the lifted veil(揭起的面纱)-第7章

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stillness。　　　　The　　　weariness　　　and　　　disgust　　　of　　　this　　　involuntary　　　intrusion　　　into　

other　　　souls　　　was　　　counteracted　　　only　　　by　　　my　　　ignorance　　　of　　　Bertha；　　　and　　　my　

growing　passion　for　her；　a　passion　enormously　stimulated；　if　not　produced；　

by　that　ignorance。　　　　　　　　She　was　my　oasis　of　mystery　in　the　dreary　desert　of　

knowledge。　　　　　　　I　had　never　allowed　my　diseased　condition　to　betray　itself；　

or　to　drive　me　into　any　unusual　speech　or　action；　except　once；　when；　in　a　

moment　of　peculiar　bitterness　against　my　brother；　I　had　forestalled　some　

words　which　I　knew　he　was　going　to　uttera　clever　observation；　which　he　

had　　　　prepared　　　　　beforehand。　　　　　　　He　　　　　had　　　occasionally　　　　　a　　　slightly　　　affected　

hesitation　in　his　speech；　and　when　he　paused　an　instant　after　the　second　

word；　my　impatience　and　jealousy　impelled　me　to　continue　the　speech　for　

him；　as　if　it　were　something　we　had　both　learned　by　rote。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　coloured　

and　looked　astonished；　as　well　as　annoyed；　and　the　words　had　no　sooner　

escaped　my　lips　than　I　felt　a　shock　of　alarm　lest　such　an　anticipation　of　

wordsvery　far　from　being　words　of　course；　easy　to　divineshould　have　

betrayed　　　me　　　as　　　an　　　exceptional　　　being；　　　a　　　sort　　　of　　　quiet　　　energumen；　　　whom　

every　　　　　one；　　　Bertha　　　　above　　　　all；　　would　　　　　shudder　　　　　at　　and　　　avoid。　　　　　But　　　　I　

magnified；　　　　　　as　　usual；　　　the　　impression　　　　　any　　　word　　　　or　　deed　　　of　　mine　　　　could　

produce　　　　　　on　　others；　　　for　　　no　　one　　　　gave　　　any　　　sign　　　of　　having　　　　noticed　　　　my　

interruption　as　more　than　a　rudeness；　to　be　forgiven　me　on　the　score　of　my　

feeble　nervous　condition。　

　　　　　While　this　superadded　consciousness　of　the　actual　was　almost　constant　

with　me；　I　　　had　never　　　had　a　　　recurrence　of　that　distinct　　　prevision　which　　　I　

have　　　described　　　in　　　relation　　　to　　　my　　　first　　　interview　　　with　　　Bertha；　　　and　　　I　　　was　

waiting　with　eager　curiosity　to　know　whether　or　not　my　vision　of　Prague　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LIFTED　VEIL　



would　prove　to　have　been　an　instance　of　the　same　kind。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　few　days　after　

the　incident　of　the　opal　ring；　we　were　paying　one　of　our　frequent　visits　to　

the　Lichtenberg　Palace。　I　could　never　look　at　many　pictures　in　succession；　

for　pictures；　when　they　are　at　all　powerful；　affect　me　so　strongly　that　one　

or　two　exhaust　all　my　capability　of　contemplation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　morning　I　had　

been　looking　at　Giorgione's　picture　of　the　cruel…eyed　woman；　said　to　be　a　

likeness　of　Lucrezia　Borgia。　　　　　　　　　　　　I　had　stood　long　alone　before　it；　fascinated　

by　the　terrible　reality　of　that　cunning；　relentless　face；　till　I　felt　a　strange　

poisoned　sensation；　as　if　I　had　long　been　inhaling　a　fatal　odour；　and　was　

just　beginning　to　be　conscious　of　its　effects。　　　　　　　　　　　　　　Perhaps　even　then　I　should　

not　have　moved　away；　if　the　rest　of　the　party　had　not　returned　to　this　room；　

and　announced　that　they　were　going　to　the　Belvedere　Gallery　to　settle　a　

bet　which　had　arisen　between　my　brother　and　Mr。　Filmore　about　a　portrait。　

I　followed　them　dreamily；　and　was　hardly　alive　to　what　occurred　till　they　

had　　　all　　　gone　　　up　　　to　　　the　　　gallery；　　　leaving　　　me　　　below；　　　for　　　I　　　refused　　　to　　　come　

within　　　sight　　　of　　　another　　　picture　　　that　　　day。　　　I　　　made　　　my　　　way　　　to　　　the　　　Grand　

Terrace；　since　it　was　agreed　that　we　should　saunter　in　the　gardens　when　

the　　　dispute　　　had　　　been　　　decided。　　　　　　　I　　　had　　　been　　　sitting　　　here　　　a　　　short　　　space；　

vaguely　　　conscious　　　of　　　trim　　　gardens；　　　with　　　　　　　　a　　　city　　　and　　green　　　hills　　　in　　the　

distance；　when；　wishing　to　avoid　the　proximity　of　the　sentinel；　I　rose　and　

walked　down　the　broad　stone　steps；　intending　to　seat　myself　farther　on　in　

the　gardens。　Just　as　I　reached　the　gravel…walk；　I　felt　an　arm　slipped　within　

mine；　and　　　a　light　　　hand　gently　　pressing　my　　wrist。　　　　　　　　　　　　　　In　the　　　same　instant　　　a　

strange　　　intoxicating　　　numbness　　　passed　　　over　　　me；　　　like　　　the　　　continuance　　　or　

climax　of　the　sensation　I　was　still　feeling　from　the　gaze　of　Lucrezia　Borgia。　

The　　　gardens；　　　the　　　summer　　　sky；　　　the　　　consciousness　　　of　　　Bertha's　　　arm　　　being　

within　mine；　all　vanished；　and　I　seemed　to　be　suddenly　in　darkness；　out　of　

which　there　gradually　broke　a　dim　firelight；　and　I　felt　myself　sitting　in　my　

father's　　　leather　　　chair　　　in　　　the　　　library　　　at　　　home。　　I　　　knew　　　the　　　fireplacethe　

dogs　　　for　　　the　　　wood…firethe　　　black　　　marble　　　chimney…piece　　　with　　　the　　　white　

marble　　　　　　medallion　　　　　of　　　the　　　dying　　　　Cleopatra　　　　　in　　the　　　centre。　　　　Intense　　　　and　

hopeless　misery　was　pressing　on　my　soul；　the　light　became　stronger；　for　

Bertha　　　was　　　entering　　　with　　　a　　　candle　　　in　　　her　　　hand…　　　…Bertha；　　　my　　　wifewith　

cruel　　　eyes；　　　with　　　green　　　jewels　　　and　　　green　　　leaves　　　on　　　her　　　white　　　ball…dress；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LIFTED　VEIL　



every　hateful　thought　within　her　present　to　me　。　。　。　〃Madman；　idiot！　why　

don't　you　kill　yourself；　then？〃　　　　　　　　　　It　was　a　moment　of　hell。　　　　　　　　　　I　saw　into　her　

pitiless　　　soulsaw　　　its　　　barren　　　worldliness；　　　its　　　scorching　　　hateand　　　felt　　　it　

clothe　me　round　like　an　air　I　was　obliged　to　breathe。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　came　with　her　

candle　and　stood　over　me　with　a　bitter　smile　of　contempt；　I　saw　the　great　

emerald　brooch　on　her　bosom；　a　studded　　　serpent　with　diamond　　　eyes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

shudderedI　despised　this　woman　with　the　barren　soul　and　mean　thoughts；　

but　　　I　　　felt　　　helpless　　　before　　　her；　　　as　　　if　　　she　　　clutched　　　my　　　bleeding　　　heart；　　　and　

would　clutch　it　till　the　last　drop　of　life…　blood　ebbed　away。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　was　my　

wife；　and　we　hated　each　other。　Gradually　the　hearth；　the　dim　library；　the　

candle…light　disappearedseemed　to　melt　away　into　a　background　of　light；　

the　green　serpent　with　the　diamond　eyes　remaining　a　dark　image　on　the　

retina。　　　　Then　　　　　I　　had　　　a　　sense　　　　of　　my　　　eyelids　　　　quivering；　　　　and　　　the　　　living　

daylight　broke　in　upon　me；　I　saw　gardens；　and　heard　voices；　I　was　seated　

on　the　steps　of　the　Belvedere　Terrace；　and　my　friends　were　round　me。　

　　　　　The　　　tumult　　　of　　　mind　　　into　　　which　　　I　　　was　　　thrown　　　by　　　this　　　hideous　　　vision　

made　　　　　me　　　　ill　　for　　several　　　days；　　　and　　　prolonged　　　　　　our　　stay　　　at　　Vienna。　　　　　I　

shuddered　　　　　　　with　　　horror　　　　as　　the　　　scene　　　recurred　　　　to　　　me；　　　and　　　it　　recurred　

constantly；　with　all　its　minutiae；　as　if　they　had　been　burnt　into　my　memory；　

and　yet；　such　is　the　madness　of　the　human　heart　under　the　influence　of　its　

immediate　desires；　I　felt　a　wild　hell…braving　joy　that　Bertha　was　to　be　mine；　

for　the　fulfilment　of　my　former　prevision　concerning　her　first　appearance　

before　me；　left　me　little　hope　that　this　last　hideous　glimpse　of　the　future　

was　　　the　　　mere　　　diseased　　　play　　　of　　　my　　　own　　　mind；　　　and　　　had　　　no　　　relation　　　to　

external　realities。　　　　　　One　thing　alone　I　looked　towards　as　a　possible　means　

of　casting　doubt　on　my　terrible　convictionthe　discovery　that　my　vision　of　

Prague　had　been　falseand　Prague　was　the　next　city　on　our　route。　

　　　　　Meanwhile；　　　I　　　was　　　no　　　sooner　　　in　　　Bertha's　　　society　　　again　　　than　　　I　　　was　　　as　

completely　　　under　　　her　　　sway　　　as　　　before。　　　　　　What　　　if　　　I　　　saw　　　into　　　the　　　heart　　　of　

Bertha；　the　matured　womanBertha；　my　wife？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bertha；　the　GIRL；　was　a　

fascinating　　　　　secret　　　to　　me　　　still：　　I　　　trembled　　　　under　　　　her　　　touch；　　　I　　felt　　the　

witchery　of　her　presence；　I　yearned　to　be　assured　of　her　love。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　fear　of　

poison　is　feeble　against　the　sense　of　thirst。　Nay；　I　was　just　as　jealous　of　my　

brother　as　beforejust　as　much　irritated　by　his　small　patronizing　ways；　for