the heir of redclyffe-第88章

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heartfelt　gratulation；　Markham　exclaimed；



'There；　Sir　Guy；　after　the　old　fashion！　　Never　was　man　so　mad　in　this　

world！　　I've　done　talking！　　You'll　never　be　content　till　you　have　got　

your　death。　　As　if　no　one　could　do　anything　without　you。'



'Was　it　you　who　carried　out　the　line　on　the　rock？'　said　Mr。　Ashford。



'Ben　Robinson　and　I。　　I　had　often　been　there；　after　sea　anemones　and　

weeds；　and　I　had　a　rope　round　me；　so　don't　be　angry；　Markham。'



'I　have　no　more　to　say；'　answered　Markham；　almost　surly。　　'I　might　as　

well　talk　to　a　sea…gull　at　once。　　As　if　you　had　any　right　to　throw　away　

your　life！'



'I　enjoyed　it　too　much　to　have　anything　to　say　for　myself；'　said　Guy；　

'besides；　we　must　see　after　these　poor　men。　　There　were　two　or　three　

nearly　drowned。　　Is　no　one　gone　for　Mr。　Gregson？'



Mr。　Gregson；　the　doctor；　was　already　present；　and　no　one　who　had　any　

authority　could　do　anything　but　attend　to　the　disposal　of　the　

shipwrecked　crew。　　Mr。　Ashford　went　one　way；　Markham　another；　Guy　a　

third；　but；　between　one　cottage　and　another；　Mr。　Ashford　learnt　some　

particulars。　　The　crew　had　been　found　on　a　flat　rock　and　the　fishermen　

had　at　first　thought　all　their　perils　in　vain；　for　it　was　impossible　to　

bring　the　boats　up；　on　account　of　the　rocks；　which　ran　out　in　a　long　

reef。　　Sir　Guy；　who　knew　the　place；　steered　to　the　sheltered　spot　where　

he　had　been　used　to　make　fast　his　own　little　boat；　and　undertook　to　

make　his　way　from　thence　to　the　rock　where　the　crew　had　taken　refuge；　

carrying　a　rope　to　serve　as　a　kind　of　hand…rail；　when　fastened　from　one　

rock　to　the　other。　　Ben　insisted　on　sharing　his　peril；　and　they　had　

crept　along　the　slippery；　broken　reefs；　lashed　by　the　surge；　for　such　a　

distance；　that　the　fishermen　shuddered　as　they　spoke　of　the　danger　of　

being　torn　off　by　the　force　of　the　waves；　and　dashed　against　the　rocks。　　

Nothing　else　could　have　saved　the　crew。　　They　had　hardly　accomplished　

the　passage　through　the　rising　tide；　even　with　the　aid　of　the　rope　and　

the　guidance　of　Sir　Guy　and　Ben；　and；　before　the　boats　had　gone　half　a　

mile　on　their　return；　the　surge　was　tumbling　furiously　over　the　stones　

where　they　had　been　found。



The　sailors　were　safely　disposed　of；　in　bed；　or　by　the　fireside；　the　

fishers　vying　in　services　to　them。　　Mr。　Ashford　went　to　the　cottage　of　

Charity　Ledbury；　Jem's　mother；　to　inquire　for　the　boy　with　the　broken　

arm。　　As　he　entered　the　empty　kitchen；　the　opposite　door　of　the　stairs　

was　opened；　and　Guy　appeared；　stepping　softly；　and　speaking　low。



'Poor　little　fellow！'　he　said；　'he　is　just　going　to　sleep。　　He　bore　it　

famously！'



'The　setting　his　arm？'



'Yes。　　He　was　quite　sensible；　and　very　patient；　and　that　old　Charity　

Ledbury　is　a　capital　old　woman。　　She　and　Jem　are　delighted　to　have　him；　

and　will　nurse　him　excellently。　　How　are　all　the　others？　　Has　that　poor　

man　come　to　his　senses？'



'Yes。　　I　saw　him　safe　in　bed　at　old　Robinson's。　　The　captain　is　at　the　

Browns'。'



'I　wonder　what　time　of　day　it　is？'



'Past　eight。　　Ah！　there　is　the　bell　beginning。　　I　was　thinking　of　going　

to　tell　Master　Ray　we　are　not　too　much　excited　to　remember　church…going　

this　morning；　but　I　am　glad　he　has　found　it　out　only　ten　minutes　too　

late。　　I　must　make　haste。　　Good…bye！'



'May　not　I　come；　too；　or　am　I　too　strange　a　figure？'　said　Guy；　looking　

at　his　dress；　thrown　on　in　haste；　and　saturated　with　sea…water。



'May　you？'　said　Mr。　Ashford；　smiling。　　'Is　it　wise；　with　all　your　wet　

things？'



'I　am　not　given　to　colds；'　answered　Guy；　and　they　walked　on　quickly　for　

some　minutes；　after　which　he　said；　in　a　low　voice　and　hurried　manner；

'would　you　make　some　mention　of　it　in　the　Thanksgiving？'



'Of　course　I　will'　said　Mr。　Ashford；　with　much　emotion。　　'The　danger　

must　have　been　great。'



'It　was；'　said　Guy；　as　if　the　strong　feeling　would　show　itself。　　'It　

was　most　merciful。　That　little　boat　felt　like　a　toy　at　the　will　of　the　

winds　and　waves；　till　one　recollected　who　held　the　storm　in　His　hand。'



He　spoke　very　simply；　as　if　he　could　not　help　it；　with　his　eye　fixed　on　

the　clear　eastern　sky；　and　with　a　tone　of　grave　awe　and　thankfulness　

which　greatly　struck　Mr。　Ashford；　from　the　complete　absence　of　self…

consciousness；　or　from　any　attempt　either　to　magnify　or　depreciate　his　

sense　of　the　danger。



'You　thought　the　storm　a　more　dangerous　time　than　your　expedition　on　

the　rock？'



'It　was　not。　　The　fishermen；　who　were　used　to　such　things；　did　not　

think　much　of　it；　but　I　am　glad　to　have　been　out　on　such　a　night；　if　

only　for　the　magnificent　sensation　it　gives　to　realize　one's　own　

powerlessness　and　His　might。　　As　for　the　rock；　there　was　something　to　

do　to　look　to　one's　footing；　and　cling　on；　no　time　to　think。'



'It　was　a　desperate　thing！'



'Not　so　bad　as　it　looked。　　One　step　at　a　time　is　all　one　wants；　you　

know；　and　that　there　always　was。　　But　what　a　fine　fellow　Ben　Robinson　

is！　　He　behaved　like　a　regular　heroit　was　the　thorough　contempt　and　

love　of　danger　one　reads　of。　　There　must　be　a　great　deal　of　good　in　

him；　if　one　only　knew　how　to　get　hold　of　it。'



'Look　there！'　was　Mr。　Ashford's　answer；　as　he　turned　his　head　at　the　

church　wicket；　and；　at　a　short　distance　behind；　Guy　saw　Ben　himself　

walking　up　the　path；　with　his　thankful；　happy　father；　a　sight　that　had　

not　been　seen　for　months；　nay；　for　years。



'Ay；'　he　said；　'such　a　night　as　this；　and　such　a　good　old　man　as　the　

father；　could　not　fail　to　bring　out　all　the　good　in　a　man。'



'Yes；'　thought　Mr。　Ashford；　'such　a　night；　under　such　a　leader！　　The　

sight　of　so　much　courage　based　on　that　foundation　is　what　may　best　

touch　and　save　that　man。'



After　church；　Guy　walked　fast　away；　Mr。　Ashford　went　home；　made　a　long　

breakfast；　having　the　whole　story　to　tell；　and　was　on　to　the　scene　of　

action　again；　where　he　found　the　master；　quite　restored；　and　was　

presently　joined　by　Markham。　　Of　Sir　Guy；　there　was　no　news；　except　

that　Jem　Ledbury　said　he　had　looked　in　after　church　to　know　how　the　

cabin　boy　was　going　on；　and　the　master；　understanding　that　he　had　been　

the　leader　in　the　rescue；　was　very　anxious　to　thank　him；　and　walked　up　

to　the　house　with　Markham　and　Mr。　Ashford。



Markham　conducted　them　straight　to　the　library；　the　door　of　which　was　

open。　　He　crossed　the　room；　smiled；　and　made　a　sign　to　Mr。　Ashford；　who　

looked　in　some　surprise　and　amusement。　　It　has　been　already　said　that　

the　room　was　so　spacious　that　the　inhabited　part　looked　like　a　little　

encampment　by　the　fire；　though　the　round　table　was　large；　and　the　green　

leather　sofa　and　arm　chair　were　cumbrous。



However；　old　Sir　Guy's　arm…chair　was　never　used　by　his　grandson；　

Markham　might　sit　there；　and　Bustle　did　sometimes；　but　Guy　always　used　

one　of　the　unpretending；　unluxurious　chairs；　which　were　the　staple　of　

the　room。　This；　however；　was　vacant；　and　on　the　table　before　it　stood　

the　remains　of　breakfast；　a　loaf　reduced　to　half　its　dimensions；　an　

empty　plate　and　coffee…cup。　　The　fire　was　burnt　down　to　a　single　log；　

and　on　the　sofa；　on　all　the　various　books　with　which　it　was　strewed；　

lay　Guy；　in　anything　but　a　comfortable　position；　his　head　on　a　great　

dictionary；　fairly　overcome　with　sleep；　his　very　thick；　black　eyelashes　

resting　on　his　fresh；　bright　cheek；　and　the　relaxation　of　the　grave　

expression　of　his　features　making　him　look　even　younger　than　he　really　

was。　　He　was　so　sound　asleep　that　it　was　not　till　some　movement　of　

Markham's　that　he　awoke；　and　started　up；　exclaiming；



'What　a　horrid　shame！　　I　am　very　sorry！'



'Sorry！　what　for？'　said　Markham。　　'I　am　glad；　at　any　rate；　you　have　

been　wise　enough　to　change　your　things；　and　eat　some　breakfast。'



'I　meant　to　have　done　so　much；'　said　Guy；　'but　sea…wind　makes　one　so　

sleepy！'　　Then；　perceiving　the　captain；　he　came　forward；　hoping　he　was　

quite　recovered。



The　captain　stood　mystified；　for　he　could　not