the red one(红色的那人)-第19章

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　　　　　〃What　kind　of　a　party　might　he　be？〃　Tarwater　inquired。　

　　　　　〃He's　a　rough…neck　sailor；　and　he's　got　a　quick；　bad　temper。〃　

　　　　　〃Some　turbulent；〃　Anson　contributed。　

　　　　　〃And　the　way　he　can　cuss　is　simply　God…awful；〃　Big　Bill　testified。　

　　　　　〃But　he's　square；〃　Big　Bill　added。　

　　　　　Anson　nodded　heartily　to　this　appraisal。　

　　　　　〃Well；　boys；〃　Tarwater　summed　up；　〃I　set　out　for　Californy　and　I　got　

there。　　　　And　I'm　going　to　get　to　Klondike。　　　　　　　　　　　　　Ain't　a　thing　can　stop　me；　ain't　

a　　thing。　　　　I'm　　going　　　to　　get　　　three　　　hundred　　　thousand　　　outa　　　the　　ground；　　too。　

Ain't　a　thing　can　stop　me；　ain't　a　thing；　because　I　just　naturally　need　the　

money。　　　　　　I　don't　mind　a　bad　temper　so　long's　the　boy　is　square。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I'll　take　

my　chance；　an'　I'll　work　along　with　you　till　we　catch　up　with　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then；　

if　he　says　no　to　the　　proposition；　I　　reckon　I'll　lose。　　　　　　　　　　　　　But　somehow　　I　　just　

can't　see　'm　sayin'　no；　because　that'd　mean　too　close　up　to　freeze…up　and　

too　late　for　me　to　find　another　chance　like　this。　　　　　　　　　　　　　And；　as　I'm　sure　going　to　

get　to　Klondike；　it's　just　plumb　impossible　for　him　to　say　no。〃　

　　　　　Old　John　Tarwater　became　a　striking　figure　on　a　trail　unusually　replete　

with　striking　figures。　　　　　　　　With　thousands　of　men；　each　back…　tripping　half　a　

ton　　　of　　　outfit；　　　retracing　　　every　　　mile　　　of　　　the　　　trail　　　twenty　　　times；　　　all　　　came　　　to　

know　　　him　　　and　　　to　　　hail　　　him　　　as　　　〃Father　　　Christmas。〃　　　　　And；　　　as　　　he　　　worked；　

ever　　　he　　　raised　　　his　　　chant　　　with　　　his　　　age…falsetto　　　voice。　　None　　　of　　　the　　　three　

men　he　had　joined　could　complain　about　his　work。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　True；　his　joints　were　

stiff　　　…　　　he　　　admitted　　　to　　a　　　trifle　　　of　　　rheumatism。　　　He　　　　moved　　　slowly；　　　and　

seemed　　　to　　　creak　　　and　　　crackle　　　when　　　he　　　moved；　　　but　　　he　　　kept　　　on　　　moving。　

Last　into　the　blankets　at　night；　he　was　first　out　in　the　morning；　so　that　the　

other　　　three　　　had　　　hot　　　coffee　　　before　　　their　　　one　　　before…breakfast　　　pack。　　And；　

between　breakfast　and　dinner　and　between　dinner　and　supper；　he　always　

managed　　　to　　　back…trip　　　for　　　several　　　packs　　　himself。　　　　　　　Sixty　　　pounds　　　was　　　the　

limit　　　of　　　his　　　burden；　　　however。　　　　　　He　　　could　　　manage　　　seventy…five；　　　but　　　　　　　　he　



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could　not　keep　it　up。　　　　　　　　Once；　he　tried　ninety；　but　collapsed　on　the　trail　and　

was　seriously　shaky　for　a　couple　of　days　afterward。　

　　　　　Work！　　　　　　On　a　trail　where　hard…working　men　learned　for　the　first　time　

what　work　was；　no　man　worked　harder　in　proportion　to　his　strength　than　

Old　　　Tarwater。　　　　　　Driven　　　desperately　　　on　　　by　　　the　　　near…thrust　　　of　　　winter；　　　and　

lured　madly　on　by　the　dream　of　gold；　they　worked　to　their　last　ounce　of　

strength　and　fell　by　the　way。　　　　　　　　　Others；　when　failure　made　certain；　blew　out　

their　brains。　　　　　Some　went　mad；　and　still　others；　under　the　irk　of　the　man…　

destroying　　　strain；　　　broke　　　partnerships　　　and　　　dissolved　　　life…time　　　friendships　

with　fellows　just　as　good　as　themselves　and　just　as　strained　and　mad。　

　　　　　Work！　　　　　　Old　Tarwater　could　shame　them　all；　despite　his　creaking　and　

crackling　and　the　nasty　hacking　cough　he　had　developed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Early　and　late；　

on　trail　or　in　camp　beside　the　trail　he　was　ever　in　evidence；　ever　busy　at　

something；　　　ever　　　responsive　　　to　　　the　　　hail　　　of　　　〃Father　　　Christmas。〃　　　　　　　Weary　

back…trippers　would　rest　their　packs　on　a　log　or　rock　alongside　of　where　he　

rested　his；　and　would　say：　　　　　　　　　〃Sing　us　that　song　of　yourn；　dad；　about　Forty…　

Nine。〃　　　　　And；　when　he　had　wheezingly　complied；　they　would　arise　under　

their　　　loads；　　　remark　　　that　　　it　　　was　　　real　　　heartening；　　　and　　　hit　　　the　　　forward　　　trail　

again。　

　　　　　〃If　ever　a　man　worked　his　passage　and　earned　it；〃　Big　Bill　confided　to　

his　two　partners；　〃that　man's　our　old　Skeezicks。〃　

　　　　　〃You　bet；〃　Anson　confirmed。　　　　　　　　　　　　〃He's　a　valuable　addition　to　the　party；　

and　　　I；　　　for　　　one；　　　ain't　　　at　　　all　　　disagreeable　　　to　　　the　　　notion　　　of　　　making　　　him　　　a　

regular　partner　…　〃　

　　　　　〃None　　　of　　　that！〃　　　Charles　　　Crayton　　　cut　　　in。　　　〃When　　　we　　　get　　　to　　　Dawson　

we're　quit　of　him　…　that's　the　agreement。　　　　　　　　　　　　　We'd　only　have　to　bury　him　if　

we　let　him　　stay　　on　with　　　us。　　　　　　　Besides；　　there's　going　to　be　　　a　　　famine；　　and　

every　　ounce　of　　　grub'll　　　count。　　　　　　Remember；　　we're　　　feeding　him　　out　　　of　our　

own　supply　all　the　way　in。　　　　　　　　　　　And　if　we　run　short　in　the　pinch　next　year；　

you'll　know　the　reason。　　　　　　　　　Steamboats　can't　get　up　grub　to　Dawson　till　the　

middle　of　June；　and　that's　nine　months　away。〃　

　　　　　〃Well；　you　put　as　much　money　and　outfit　in　as　the　rest　of　us；〃　Big　Bill　

conceded；　〃and　you've　a　say　according。〃　

　　　　　〃And　　　I'm　　　going　　　to　　　have　　　my　　　say；〃　　　Charles　　　asserted　　　with　　　increasing　



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irritability。　　　〃And　it's　lucky　for　you　with　your　fool　sentiments　that　you've　

got　somebody　to　think　ahead　for　you；　else　you'd　all　starve　to　death。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　tell　

you　that　famine's　coming。　　　　　　　　　　I've　been　studying　the　situation。　　　　　　　　　　Flour　　　will　

be　two　dollars　a　pound；　or　ten；　and　no　sellers。　　　　　　　　　　　You　mark　my　words。〃　

　　　　　Across　the　rubble…covered　flats；　up　　　the　dark　canyon　to　Sheep　　　Camp；　

past　the　over…hanging　and　ever…threatening　glaciers　to　the　Scales；　and　from　

the　Scales　up　the　steep　pitches　of　ice…scoured　rock　where　packers　climbed　

with　　　hands　　　and　　　feet；　　　Old　　　Tarwater　　　camp…cooked　　　and　　　packed　　　and　　　sang。　

He　　　　blew　　　　across　　　Chilcoot　　　　Pass；　　above　　　　timberline；　　　　in　　the　　first　　swirl　　of　

autumn　snow。　　　　　　　　Those　below；　without　firewood；　on　the　bitter　rim　of　Crater　

Lake；　heard　from　the　driving　obscurity　above　them　a　weird　voice　chanting：　

　　　　　　　〃Like　Argus　of　the　ancient　times；　We　leave　this　modern　Greece；　Tum…　

tum；　tum…tum；　tum；　tum；　tum…tum；　To　shear　the　Golden　Fleece。〃　

　　　　　　　And　out　of　the　snow　flurries　they　saw　appear　a　tall；　gaunt　form；　with　

whiskers　　　of　　　flying　　　white　　　that　　　blended　　　with　　　the　　　storm；　　　bending　　　under　　　a　

sixty…pound　pack　of　camp　dunnage。　

　　　　　〃Father　Christmas！〃　was　the　hail。　　　　　　　　　　　And　then：　　　　　　〃Three　rousing　cheers　

for　Father　Christmas！〃　

　　　　　Two　miles　beyond　Crater　Lake　lay　Happy　Camp　…　so　named　because　

here　was　found　the　uppermost　fringe　of　the　timber　line；　where　men　might　

warm　themselves　by　fire　again。　　　　　　　　　　　　Scarcely　could　it　be　called　timber；　for　it　

was　a　dwarf　rock…spruce　that　never　raised　its　loftiest　branches　higher　than　

a　foot　above　the　moss；　and　that　twisted　and　grovelled　like　a　pig…vegetable　

under　the　moss。　　　　　　　Here；　on　the　trail　leading　into　Happy　Camp；　in　the　first　

sunshine　of　half　a　dozen　days；　Old　Tarwater　rested　his　pack　against　a　huge　

boulder　and　caught　his　breath。　　　　　　　　　Around　this　boulder　the　trail　passed；　laden　

men　　　　　toiling　　slowly　　　　forward　　　　and　　　men　　　　with　　　empty　　　　pack…straps　　　　limping　

rapidly　back　for　fresh　loads。　　　　　　　　　Twice　Old　Tarwater　essayed　to　rise　and　go　

on；　　　and　　　each　　　time；　　　warned　　　by　　　his　　　shakiness；　　　sank　　　back　　　to　　　recover　　　more　

strength。　　　　　　From　　　　　　around　　　　the　　　boulder　　　　　he　　　heard　　　　voices　　　　in　　greeting；　

recognized　Charles　Crayton's　voice；　and　realized　that　at　last　they　had　met　

up　　　with　Young　　　Liverpool。　　　　　　　Quickly；　　　Charles　　　plunged　　　into　　　business；　　　and　

Tarwater　heard　with　great　distinctness　every　word　of　Charles'　unflattering　

description　of　him　and　the　proposition　to　give　him　passage　to　Dawson。　



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　　　　　〃A　　　dam　　　fool　　　proposition；〃　　　was　　　Liverpool