the witch and other stories(女巫)-第33章

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apologetic　coughs　of　weak；　seedy…looking　men；　who　had　been　dismissed　

from　the　factory　for　drunkenness　were　heard　under　the　windows。　Varvara　

helped　　　them　　　with　　　money；　　　with　　　bread；　　　with　　　old　　　clothes；　　　and　　　afterwards；　

when　she　felt　more　at　home；　began　taking　things　out　of　the　shop。　One　day　

the　deaf　man　saw　her　take　four　ounces　of　tea　and　that　disturbed　him。　

　　　　　〃Here；　　　　　mother's　　　　　taken　　　four　　　ounces　　　　　of　　tea；〃　　he　　　informed　　　　　his　　　father　

afterwards；　〃where　is　that　to　be　entered？〃　

　　　　　The　　　old　　　man　　　made　　　no　　　reply　　　but　　　stood　　　still　　　and　　　thought　　　a　　　moment；　

moving　his　eyebrows；　and　then　went　upstairs　to　his　wife。　

　　　　　〃Varvarushka；　　　　　　　　if　　you　　　　want　　　　　anything　　　　　out　　　of　　　the　　　shop；〃　　　　　he　　　said　

affectionately；　〃take　it；　my　dea　r。　Take　it　and　welcome；　don't　hesitate。〃　

　　　　　And　the　next　day　the　deaf　man；　running　across　the　yard；　called　to　her：　

　　　　　〃If　there　is　anything　you　want；　mother；　take　it。〃　

　　　　　There　　　was　　　something　　　new；　　　something　　　gay　　　and　　　light…hearted　　　in　　　her　

giving　of　alms；　just　as　there　was　in　the　lamps　before　the　ikons　and　in　the　

red　flowers。　When　at　Carnival　or　at　the　church　festival；　which　lasted　for　

three　days；　they　sold　the　peasants　tainted　salt　meat；　smelling　so　strong　it　

was　　　hard　　　to　　　stand　　　near　　　the　　　tub　　　of　　　it；　　　and　　　took　　　scythes；　　　caps；　　　and　　　their　

wives'　kerchiefs　in　pledge　from　the　drunken　men；　when　the　factory　hands　

stupefied　with　bad　vodka　lay　rolling　in　the　mud；　and　sin　seemed　to　hover　

thick　like　a　fog　in　the　air；　then　it　was　a　relief　to　think　that　up　there　in　the　

house　　there　　was　　　a　　gentle；　　neatly　　dressed　　　woman　　　who　　　had　　　nothing　　　to　　　do　

with　salt　meat　or　vodka；　her　charity　had　in　those　burdensome；　murky　days　

the　effect　of　a　safety　valve　in　a　machine。　



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　　　　　The　days　in　Tsybukin's　house　were　spent　in　business　cares。　Before　the　

sun　　　had　　　risen　　　in　　　the　　　morning　　　Aksinya　　　was　　　panting　　　and　　　puffing　　　as　　　she　

washed　in　the　outer　room；　and　the　samovar　was　boiling　in　the　kitchen　with　

a　hum　that　boded　no　good。　Old　Grigory　Petrovitch；　dressed　in　a　long　black　

coat；　cotton　breeches　and　shiny　top　boots；　looking　a　dapper　little　　　figure；　

walked　about　the　rooms；　tapping　with　his　little　heels　like　the　father…in…law　

in　　　a　　　well…known　　　song。　　　The　　　shop　　　was　　　opened。　　　When　　　it　　　was　　　daylight　　　a　

racing　　　droshky　　　was　　　brought　　　up　　　to　　　the　　　front　　　door　　　and　　　the　　　old　　　man　　　got　

jauntily　on　to　it；　pulling　his　big　cap　down　to　his　ears；　and；　looking　at　him；　

no　one　would　have　said　he　was　fifty…six。　His　wife　and　daughter…in…law　saw　

him　off；　and　at　such　times　when　he　had　on　a　good；　clean　coat；　and　had　in　

the　droshky　a　huge　black　horse　that　had　cost　three　hundred　roubles；　the　old　

man　did　not　like　the　peasants　to　come　up　to　him　with　their　complaints　and　

petitions；　he　hated　the　peasants　and　disdained　them；　and　if　he　saw　some　

peasants　waiting　at　the　gate；　he　would　shout　angrily：　

　　　　　〃Why　are　you　standing　there？　Go　further　off。〃　

　　　　　Or　if　it　were　a　beggar；　he　would　say：　

　　　　　〃God　will　provide！〃　

　　　　　He　used　to　drive　off　on　business；　his　wife；　in　a　dark　dress　and　a　black　

apron；　tidied　the　rooms　or　helped　in　the　kitchen。　Aksinya　attended　to　the　

shop；　and　from　the　yard　could　be　heard　the　clink　of　bottles　and　of　money；　

her　　　laughter　　　and　　　loud　　　talk；　　　and　　　the　　　anger　　　of　　　customers　　　whom　　　she　　　had　

offended；　　　and　　　at　　　the　　　same　　　time　　　it　　　could　　　be　　　seen　　　that　　　the　　　secret　　　sale　　　of　

vodka　was　already　going　on　in　the　shop。　The　deaf　man　sat　in　the　shop；　too；　

or　　　walked　　　about　　　the　　　street　　　bare…headed；　　　with　　　his　　　hands　　　in　　　his　　　pockets　

looking　　　absent…mindedly　　　now　　　at　　　the　　　huts；　　　now　　　at　　　the　　　sky　　　overhead。　　　Six　

times　a　day　they　had　tea；　four　times　a　day　they　sat　down　to　meals；　and　in　

the　evening　they　counted　over　their　takings；　put　them　down；　went　to　bed；　

and　slept　soundly。　

　　　　　All　the　three　cotton　factories　in　Ukleevo　and　the　houses　of　the　factory　

owners　　　　　　Hrymin　　　Seniors；　　　Hrymin　　　Juniors；　　　and　　　Kostukov　　　　　　were　　　on　　　a　

telephone。　The　　telephone　was　　　laid　on　in　　　the　local　　　court；　　too；　but　it　soon　

ceased　　　to　　　work　　　as　　　bugs　　　and　　　beetles　　　bred　　　there。　　　The　　　elder　　　of　　　the　　　rural　

district　　　　had　　　had　　　little　　education　　　　　and　　　wrote　　　　every　　　word　　　　　in　　the　　　official　



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documents　in　capitals。　But　when　the　telephone　was　spoiled　he　said：　

　　　　　〃Yes；　now　we　shall　be　badly　off　without　a　telephone。〃　

　　　　　The　　　Hrymin　　　Seniors　　　were　　　continually　　　at　　　law　　　with　　　the　　　Juniors；　　　and　

sometimes　　　the　　　Juniors　　　quarrelled　　　among　　　themselves　　　and　　　began　　　going　　　to　

law；　　　and　　　their　　　factory　　　did　　　not　　　work　　　for　　　a　　　month　　　or　　　two　　　till　　　they　　　were　

reconciled　again；　and　this　was　an　entertainment　for　the　people　of　Ukleevo；　

as　there　was　a　great　deal　of　talk　and　gossip　on　the　occasion　of　each　quarrel。　

On　holidays　Kostukov　and　the　Juniors　used　to　get　up　races；　used　to　dash　

about　　　　　Ukleevo　　　　　　and　　　run　　　over　　　　calves。　　　　Aksinya；　　　　　rustling　　　her　　　starched　

petticoats；　　　used　　　to　　　promenade　　　in　　　a　　　low…necked　　　dress　　　up　　　and　　　down　　　the　

street　near　her　shop；　the　Juniors　used　to　snatch　her　up　and　carry　her　off　as　

though　　　by　　　force。　　　Then　　　old　　　Tsybukin　　　would　　　drive　　　out　　　to　　　show　　　his　　　new　

horse　and　take　Varvara　with　him。　

　　　　　In　　　the　　　evening；　　　after　　　the　　　races；　　　when　　　people　　　were　　　going　　　to　　　bed；　　　an　

expensive　　　concertina　　　was　　　played　　　in　　　the　　　Juniors'　　　yard　　　and；　　　if　　　it　　　were　　　a　

moonlight　　　night；　　　those　　　sounds　　　sent　　　a　　　thrill　　　of　　　delight　　　to　　　the　　　heart；　　　and　

Ukleevo　no　longer　seemed　a　wretched　hole。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　II　



　　　　　The　elder　son　Anisim　came　home　very　rarely；　only　on　great　holidays；　

but　he　often　sent　by　a　returning　villager　presents　and　letters　written　in　very　

good　　　writing　　　by　　　some　　　other　　　hand；　　　always　　　on　　　a　　　sheet　　　of　　　foolscap　　　in　　　the　

form　of　a　petition。　The　letters　were　full　of　expressions　that　Anisim　never　

made　use　of　in　conversation：　〃Dear　papa　and　mamma；　I　send　you　a　pound　

of　flower　tea　for　the　satisfaction　of　your　physical　needs。〃　

　　　　　At　the　bottom　of　every　letter　was　scratched；　as　though　with　a　broken　

pen：　〃Anisim　Tsybukin；〃　and　again　in　the　same　excellent　hand：　〃Agent。〃　

　　　　　The　letters　were　read　aloud　several　times；　and　the　old　father；　touched；　

red　with　emotion；　would　say：　

　　　　　〃Here　he　did　not　care　to　stay　at　home；　he　has　gone　in　for　an　intellectual　

line。　Well；　let　him！　Every　man　to　his　own　job！　

　　　　　It　happened　just　before　Carnival　there　was　a　heavy　storm　of　rain　mixed　

with　hail；　the　old　man　and　Varvara　went　to　the　window　to　look　at　it；　and　lo　

and　behold！　Anisim　drove　up　in　a　sledge　from　the　station。　He　was　quite　



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unexpected。　　　　　　　He　　　came　　　　　indoors；　　　　looking　　　　anxious　　　　　and　　　　troubled　　　　about　

something；　　and　he　　　remained　　　the　　　same　　　all　the　　　time；　　　there　　　was　　　something　

free　and　easy　in　his　manner。　He　was　in　no　haste　to　go　away；　it　seemed；　as　

though　he　had　been　dismissed　from　the　service。　Varvara　was　pleased　at　his　

arrival；　　　she　　　looked　　　at　　　him　　　with　　　a　　　sly　　　expression；　　　sighed；　　　and　　　shook　　　her　

head。　

　　　　　〃How　is　this；　my　friends？〃　she　said。　〃Tut；　tut；　the　lad's　in　his　twenty…　

eighth　year；　and　he　is　still　leading　a　gay　bachelor　life；　tut；　tut；　tut。　。　。　。〃　

　　　　　From　the　　　other　　　room　　her　　　soft；　　even　speech　　　sounded　　　like　tut；