the witch and other stories(女巫)-第38章

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her　sleeves　tucked　up　to　the　shoulders；　she　was　scrubbing　the　stairs　in　the　

entry　and　singing　in　a　silvery　little　voice；　and　when　she　brought　out　a　big　

tub　　　of　　　dirty　　　water　　　and　　　looked　　　up　　　at　　　the　　　sun　　　with　　　her　　　childlike　　　smile　　　it　

seemed　as　though　she；　too；　were　a　lark。　

　　　　　An　　　old　　　labourer　　　who　　　was　　　passing　　　by　　　the　　　door　　　shook　　　his　　　head　　　and　

cleared　his　throat。　

　　　　　〃Yes；　indeed；　your　daughters…in…law；　Grigory　Petrovitch；　are　a　blessing　

from　God；〃　he　said。　〃Not　women；　but　treasures！〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　V　



　　　　　On　Friday　the　8th　of　July；　Elizarov；　nicknamed　Crutch；　and　Lipa　were　

returning　from　the　village　of　Kazanskoe；　where　they　had　been　to　a　service　

on　the　occasion　of　a　church　holiday　in　the　honour　of　the　Holy　Mother　of　

Kazan。　A　good　distance　after　them　walked　Lipa's　mother　Praskovya；　who　

always　　　fell　　　behind；　　　as　　　she　　　was　　　ill　　　and　　　short　　　of　　　breath。　　　It　　　was　　　drawing　

towards　evening。　

　　　　　〃A…a…a　。　。　。〃　said　Crutch；　wondering　as　he　listened　to　Lipa。　〃A…a！　。　。　。　

We…ell！　

　　　　　〃I　am　very　fond　of　jam；　Ilya　Makaritch；〃　said　Lipa。　〃I　sit　down　in　my　

little　　corner　　　　and　　　drink　　　tea　　　and　　　eat　　jam。　　　Or　　　I　　drink　　　it　　with　　Varvara　

Nikolaevna；　and　she　tells　some　story　full　of　feeling。　We　have　a　lot　of　jam　…　

…　four　jars。　'Have　some；　Lipa；　eat　as　much　as　you　like。'　〃　

　　　　　〃A…a…a；　four　jars！〃　

　　　　　〃They　live　very　well。　We　have　white　bread　with　our　tea；　and　meat；　too；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



as　much　as　one　wants。　They　live　very　well；　only　I　am　frightened　with　them；　

Ilya　Makaritch。　Oh；　oh；　how　frightened　I　am！〃　

　　　　　〃Why　are　you　frightened；　child？〃　asked　Crutch；　and　he　looked　back　to　

see　how　far　Praskovya　was　behind。　

　　　　　〃To　begin　with；　when　the　wedding　had　been　celebrated　I　was　afraid　of　

Anisim　　Grigoritch。　Anisim　　Grigoritch　　　did　nothing；　　he　didn't　ill…treat　　　me；　

only　when　he　comes　near　me　a　cold　shiver　runs　all　over　me；　through　all　

my　　　bones。　And　　　I　　　did　　　not　　　sleep　　　one　　　night；　　　I　　　trembled　　　all　　　over　　　and　　　kept　

praying　to　God。　And　now　I　am　afraid　of　Aksinya；　Ilya　Makaritch。　It's　not　

that　she　does　anything；　she　is　always　laughing；　but　sometimes　she　glances　

at　the　window；　and　her　eyes　are　so　fierce　and　there　is　a　gleam　of　green　in　

them　　　　　　like　　　the　　　eyes　　　of　　　the　　　sheep　　　in　　　the　　　shed。　　　The　　　Hrymin　　　Juniors　　　are　

leading　　　her　　　astray：　　　'Your　　　old　　　man；'　　　they　　　tell　　　her；　　　'has　　　a　　　bit　　　of　　　land　　　at　

Butyokino；　a　hundred　and　twenty　acres；'　they　say；　'and　there　is　sand　and　

water　there；　so　you；　Aksinya；'　they　say；　'build　a　brickyard　there　and　we　will　

go　　　　shares　　　　in　　it。'　　Bricks　　　now　　　　　are　　twenty　　　　　roubles　　　　the　　　thousand；　　　　　it's　　a　

profitable　business。　Yesterday　at　dinner　Aksinya　said　to　my　father…in…law：　

'I　want　to　build　a　brickyard　at　Butyokino；　I'm　going　into　business　on　my　

own　　　account。'　　　She　　　laughed　　　as　　　she　　said　　　it。　And　　　Grigory　　Petrovitch's　　　face　

darkened；　one　could　see　he　did　not　like　it。　'As　long　as　I　live；'　he　said；　'the　

family　must　not　break　up；　we　must　go　on　altogether。'　She　gave　a　look　and　

gritted　her　teeth。　。　。　。　Fritters　were　served；　she　would　not　eat　them。〃　

　　　　　〃A…a…a！　。　。　。〃　Crutch　was　surprised。　

　　　　　〃And　　　tell　　　me；　　　if　　　you　　　please；　　　when　　　does　　　she　　　sleep？〃　　　said　　　Lipa。　　　〃She　

sleeps　　　for　　　half　　　an　　　hour；　　　then　　　jumps　　　up　　　and　　　keeps　　　walking　　　and　　　walking　

about　to　see　whether　the　peasants　have　not　set　fire　to　something；　have　not　

stolen　something。　。　。　。　I　am　frightened　with　her；　Ilya　Makaritch。　And　the　

Hrymin　Juniors　did　not　go　to　bed　after　the　wedding；　but　drove　to　the　town　

to　　　go　　　to　　　law　　　with　　　each　　　other；　　　and　　　folks　　　do　　　say　　　it　　　is　　　all　　　on　　　account　　　of　

Aksinya。　Two　of　the　brothers　have　promised　to　build　her　a　brickyard；　but　

the　third　is　offended；　and　the　factory　has　been　at　a　standstill　for　a　month；　

and　my　uncle　Prohor　is　without　work　and　goes　about　from　house　to　house　

getting　　　crusts。　　　'Hadn't　　　you　　　better　　　go　　　working　　　on　　　the　　　land　　　or　　　sawing　　　up　

wood；　meanwhile；　uncle？'　I　tell　him；　'why　disgrace　yourself？'　'I've　got　out　



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of　the　way　　of　it；'　he　　　says；　'I　don't　know　how　　to　do　any　　sort　of　peasant's　

work　now；　Lipinka。'　。　。　。〃　

　　　　　They　　　stopped　　　to　　　rest　　　and　　　wait　　　for　　　Praskovya　　　near　　　a　　　copse　　　of　　　young　

aspen…trees。　　　Elizarov　　　had　　　long　　　been　　　a　　　contractor　　　in　　　a　　　small　　　way；　　　but　　　he　

kept　no　horses；　going　on　foot　all　over　the　district　with　nothing　but　a　little　

bag　　　in　　　which　　　there　　　was　　　bread　　　and　　　onions；　　　and　　　stalking　　　along　　　with　　　big　

strides；　swinging　his　arms。　And　it　was　difficult　to　walk　with　him。　

　　　　　At　　　the　　　entrance　　　to　　　the　　　copse　　　stood　　　a　　　milestone。　　　Elizarov　　　touched　　　it；　

read　it。　Praskovya　reached　them　out　of　breath。　Her　wrinkled　and　always　

scared…looking　face　was　beaming　with　happiness；　she　had　been　at　church　

to…day　like　anyone　else；　then　she　had　been　to　the　fair　and　there　had　drunk　

pear　cider。　For　her　this　was　unusual；　and　it　even　seemed　to　her　now　that　

she　had　lived　for　her　own　pleasure　that　day　for　the　first　time　in　her　life。　

After　resting　they　all　three　walked　on　side　by　side。　The　sun　had　already　set；　

and　its　beams　filtered　through　the　copse；　casting　a　light　on　the　trunks　of　

the　trees。　There　was　a　faint　sound　of　voices　ahead。　The　Ukleevo　girls　had　

long　　　before　　　pushed　　　　　　on　　　ahead　　　but　　　had　　　lingered　　　in　　　the　　　copse；　　　probably　

gathering　mushrooms。　

　　　　　〃Hey；　wenches！〃　cried　Elizarov。　〃Hey；　my　beauties！〃　

　　　　　There　was　a　sound　of　laughter　in　response。　

　　　　　〃Crutch　is　coming！　Crutch！　The　old　horseradish。〃　

　　　　　And　the　echo　laughed；　too。　And　then　the　copse　was　left　behind。　The　

tops　　　of　　　the　　　factory　　　chimneys　　　came　　　into　　　view。　　　The　　　cross　　　on　　　the　　　belfry　

glittered：　　　this　　　was　　　the　　　village：　　　〃the　　　one　　　at　　　which　　　the　　　deacon　　　ate　　　all　　　the　

caviare　at　the　funeral。〃　Now　they　were　almost　home；　they　only　had　to　go　

down　　　into　　　the　　　big　　　ravine。　　　Lipa　　　and　　　Praskovya；　　　who　　　had　　　been　　　walking　

barefooted；　sat　down　on　the　grass　to　put　on　their　boots；　Elizar　sat　down　

with　them。　If　they　looked　down　from　above　Ukleevo　looked　beautiful　and　

peaceful　with　its　willow…trees；　its　white　church；　and　its　little　river；　and　the　

only　blot　on　the　picture　was　the　roof　of　the　factories；　painted　for　the　sake　

of　cheapness　a　gloomy　ashen　grey。　On　the　slope　on　the　further　side　they　

could　see　the　rye　　some　in　stacks　and　sheaves　here　and　there　as　though　

strewn　about　by　the　storm；　and　some　freshly　cut　lying　in　swathes；　the　oats；　

too；　　were　　　ripe　　　and　　　glistened　now　　in　the　　　sun　　　like　　　mother…of…pearl。　　It　　　was　



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harvest…time。　To…day　was　a　holiday；　to…morrow　they　would　harvest　the　rye　

and　carry　the　hay；　and　then　Sunday　a　holiday　again；　every　day　there　were　

mutterings　　　of　　　distant　　　thunder。　　　It　　　was　　　misty　　　and　　　looked　　　like　　　rain；　　　and；　

gazing　now　at　the　fields；　everyone　thought；　God　grant　we　get　the　harvest　

in　in　time；　and　everyone　felt　gay　and　joyful　and　anxious　at　heart。　

　　　　　〃Mowers　　　ask　　　a　　　high　　　price　　　nowadays；〃　　　said　　　Praskovya。　　　〃One　　　rouble　

and　forty　kopecks　a　day。〃　

　　　　　People　kept　coming　and　coming　from　the　fair　at　Kazanskoe：　peasant　

women；　factory　workers　in　new　caps；　beggars；　children。　。　。　。　Here　a　cart　

would　　　drive　　　by　　　stirring　　　up　　　the　　　dust　　　and　　　behind　　　it　　　would　　　run　　　an　　　unsold　

horse；　and　it　seemed　glad　it　had　not　been　sold；　then　a　cow　was　led　along　

by　　　the　　　horns；