the witch and other stories(女巫)-第48章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



when　they　are　plunged　in　thought。　

　　　　　〃It　does　happen；〃　he　repeated；　in　a　tone　of　profundity　and　conviction。　

　　　　　〃Ugh；　　　he　　　was　　　a　　　nasty　　　old　　　fellow；〃　　　the　　　old　　　shepherd　　　went　　　on　　　with　

somewhat　less　fervour。　〃Five　years　after　the　Freedom　he　was　flogged　by　

the　commune　at　the　office；　so　to　show　his　spite　he　took　and　sent　the　throat　

illness　upon　all　Kovyli。　Folks　died　out　of　number；　lots　and　lots　of　them；　

just　as　in　cholera。　。　。　。〃　

　　　　　〃How　did　he　send　the　illness？〃　asked　the　young　shepherd　after　a　brief　

silence。　

　　　　　〃We　all　know　how；　there　is　no　great　cleverness　needed　where　there　is　a　

will　to　it。　Yefim　　murdered　people　with　viper's　fat。　That　is　such　a　poison　

that　folks　will　die　from　the　mere　smell　of　it；　let　alone　the　fat。〃　

　　　　　〃That's　true；〃　Panteley　agreed。　

　　　　　〃The　lads　wanted　to　kill　him　at　the　time；　but　the　old　people　would　not　

let　them。　It　would　never　have　done　to　kill　him；　he　knew　the　place　where　

the　treasure　is　hidden；　and　not　another　soul　did　know。　The　treasures　about　

here　are　charmed　so　that　you　may　find　them　and　not　see　them；　but　he　did　

see　them。　At　times　he　would　walk　along　the　river　bank　or　in　the　forest；　and　

under　the　　　bushes　　　and　　　under　　　the　　　rocks　　　there　　　would　　　be　　　little　　　flames；　　　little　

flames。　。　。　little　flames　as　though　from　brimstone。　I　have　seen　them　myself。　

Everyone　　　expected　　　that　Yefim　　　would　　　show　　　people　　　the　　　places　　　or　　　dig　　　the　

treasure　up　himself；　but　he　　as　the　saying　is；　like　a　dog　in　the　manger　　

so　he　died　without　digging　it　up　himself　or　showing　other　people。〃　

　　　　　The　　　　　overseer　　　　lit　　a　　pipe；　　　and　　　　for　　an　　　instant　　　　lighted　　　up　　　his　　　big　

moustaches　and　his　sharp；　stern…looking；　and　dignified　nose。　Little　circles　

of　light　danced　from　his　hands　to　his　cap；　raced　over　the　saddle　along　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　153　


…　Page　154…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



horse's　back；　and　vanished　in　its　mane　near　its　ears。　

　　　　　〃There　are　lots　of　hidden　treasures　in　these　parts；〃　he　said。　

　　　　　And　　　slowly　　stretching；　he　　　looked　　　round　　　him；　　resting　　　his　　　eyes　　　on　　　the　

whitening　east　and　added：　

　　　　　〃There　must　be　treasures。〃　

　　　　　〃To　be　sure；〃　sighed　the　old　man；　〃one　can　see　from　every　sign　there　

are　treasures；　only　there　is　no　one　to　dig　them；　brother。　No　one　knows　the　

real　places；　besides；　nowadays；　you　must　remember；　all　the　treasures　are　

under　a　charm。　To　find　them　and　see　them　you　must　have　a　talisman；　and　

without　a　talisman　you　can　do　nothing；　lad。　Yefim　had　talismans；　but　there　

was　no　getting　anything　out　of　him；　the　bald　devil。　He　kept　them；　so　that　

no　one　could　get　them。〃　

　　　　　The　　　　young　　　　　shepherd　　　　　crept　　　two　　　paces　　　nearer　　　　to　　he　　　old　　man　　　　and；　

propping　　　　　　his　　head　　　on　　　his　　fists；　　fastened　　　　his　　fixed　　　stare　　upon　　　　him。　　　A　

childish　expression　of　terror　and　curiosity　gleamed　in　his　dark　eyes；　and　

seemed　in　the　twilight　to　stretch　and　flatten　out　the　large　features　of　his　

coarse　young　face。　He　was　listening　intently。　

　　　　　〃It　　　is　　　even　　　written　　　in　　　the　　　Scriptures　　　that　　　there　　　are　　　lots　　　of　　　treasures　

hidden　here；〃　the　old　man　went　on；　〃it　is　so　for　sure。　。　。　and　no　mistake　

about　it。　An　old　soldier　of　Novopavlovka　was　shown　at　Ivanovka　a　writing；　

and　in　this　writing　it　was　printed　about　the　place　of　the　treasure　and　even　

how　many　pounds　of　gold　was　in　it　and　the　sort　of　vessel　it　was　in；　they　

would　have　found　the　treasures　long　ago　by　that　writing；　only　the　treasure　

is　under　a　spell；　you　can't　get　at　it。〃　

　　　　　〃Why　can't　you　get　at　it；　grandfather？〃　asked　the　young　man。　

　　　　　I　　　suppose　　　there　　　is　　　some　　　reason；　　　the　　　soldier　　　didn't　　　say。　　　It　　　is　　　under　　　a　

spell　。　。　。　you　need　a　talisman。〃　

　　　　　The　old　man　spoke　with　warmth；　as　though　he　were　pouring　out　　　his　

soul　　　　　before　　　　the　　　overseer。　　　　He　　　　talked　　　　through　　　　　his　　nose　　　　and；　　　　being　

unaccustomed　　　to　　　talk　　　much　　　and　　　rapidly；　　　stuttered；　　　and；　　　conscious　　　of　　　his　

defects；　he　tried　to　adorn　his　speech　with　gesticulations　of　the　hands　and　

head　　　　　and　　　thin　　　shoulders；　　　　　and　　　at　　every　　　　movement　　　　　　　his　　hempen　　　　　　shirt　

crumpled　into　folds；　slipped　upwards　and　displayed　his　back；　black　with　

age　and　sunburn。　He　kept　pulling　it　down；　but　it　slipped　up　again　at　once。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　154　


…　Page　155…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



At　last；　as　though　driven　out　of　all　patience　by　the　rebellious　shirt；　the　old　

man　leaped　up　and　said　bitterly：　

　　　　　〃There　is　fortune；　but　what　is　the　good　of　it　if　it　is　buried　in　the　earth？　

It　is　just　riches　wasted　with　no　profit　to　anyone；　like　chaff　or　sheep's　dung；　

and　yet　there　are　riches　there；　lad；　fortune　enough　for　all　the　country　round；　

but　not　a　soul　sees　it！　It　will　come　to　this；　that　the　gentry　will　dig　it　up　or　

the　　　government　　　will　　　take　　　it　　　away。　　　The　　　gentry　　　have　　　begun　　　digging　　　the　

barrows。　。　。　。　They　scented　something！　They　are　envious　of　the　peasants'　

luck！　The　government；　too；　is　looking　after　itself。　It　is　written　in　the　law　

that　if　any　peasant　finds　the　treasure　he　is　to　take　it　to　the　authorities！　I　

dare　say；　wait　till　you　get　it！　There　is　a　brew　but　not　for　you！〃　

　　　　　The　old　man　laughed　contemptuously　and　sat　down　on　the　ground。　The　

overseer　listened　with　attention　and　agreed；　but　from　his　silence　and　the　

expression　of　his　figure　it　was　evident　that　what　the　old　man　told　him　was　

not　new　to　him；　that　he　had　thought　it　all　over　long　ago；　and　knew　much　

more　than　was　known　to　the　old　shepherd。　

　　　　　〃In　my　day；　I　must　own；　I　did　seek　for　fortune　a　dozen　times；〃　said　the　

old　man；　scratching　himself　nervously。　〃I　looked　in　the　right　places；　but　I　

must　have　come　on　treasures　under　a　charm。　My　father　looked　for　it；　too；　

and　my　brother；　too　　but　not　a　thing　did　they　find；　so　they　died　without　

luck。　A　monk　revealed　to　my　brother　Ilya　　the　Kingdom　of　Heaven　be　his　

　that　in　one　place　in　the　fortress　of　Taganrog　there　was　a　treasure　under　

three　stones；　and　that　that　treasure　was　under　a　charm；　and　in　those　days　　

it　was；　I　remember；　in　the　year　'38　　an　Armenian　used　to　live　at　Matvyeev　

Barrow　who　sold　talismans。　Ilya　bought　a　talisman；　took　two　other　fellows　

with　　　him；　　　and　　　went　　　to　　　Taganrog。　　　Only　　　when　　　he　　　got　　　to　　　the　　　place　　　in　　　the　

fortress；　　　brother；　　　there　　　was　　　a　　　soldier　　　with　　　a　　　gun；　　　standing　　　at　　　the　　　very　

spot。　。　。　。〃　

　　　　　A　　sound　　　suddenly　　broke　　　on　the　　still　　　air；　　and　　　floated　　　in　　　all　　　directions　

over　the　steppe。　Something　in　the　distance　gave　a　menacing　bang；　crashed　

against　　　stone；　　　and　　　raced　　　over　　　the　　　steppe；　　　uttering；　　　〃Tah！　　　tah！　　　tah！　　　tah！〃　

When　the　sound　had　died　away　the　old　man　looked　inquiringly　at　Panteley；　

who　stood　motionless　and　unconcerned。　

　　　　　〃It's　a　bucket　broken　away　at　the　pits；〃　said　the　young　shepherd　after　a　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　155　


…　Page　156…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



moment's　thought。　

　　　　　It　　　was　　　by　　　now　　　getting　　　light。　　　The　　　Milky　　　Way　　　had　　　turned　　　pale　　　and　

gradually　melted　like　snow；　losing　its　outlines；　the　sky　was　becoming　dull　

and　dingy　so　that　you　could　not　make　out　whether　it　was　clear　or　covered　

thickly　with　clouds；　and　only　from　the　bright　leaden　streak　in　the　east　and　

from　the　stars　that　lingered　here　and　there　could　one　tell　what　was　coming。　

　　　　　The　first　noiseless　breeze　of　morning；　　cautiously　stirring　the　　spurges　

and　the　brown　stalks　of　last　year's　grass；　fluttered　along　the　road。　

　　　　　The　　　overseer　　　roused　　　himself　　　from　　　his　　　thoughts　　　and　　　tossed　　　his　　　head。　

With　both　hands　he　shook　the　saddle；　touched　the　girth　and；　as　though　he　

could　　　　　not　　　make　　　　up　　　his　　　mind　　　　to　　moun