the witch and other stories(女巫)-第57章

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face；　as　it　always　seems　in　the　early　morning　when　the　last　stars　are　going　

out。　As　they　separated；　the　peasants　laughed　and　made　jokes　about　General　

Zhukov's　cook　and　his　cap　which　had　been　burnt；　they　already　wanted　to　

turn　the　fire　into　a　joke；　and　even　seemed　sorry　that　it　had　so　soon　been　

put　out。　

　　　　　〃How　　　well　　　you　　　extinguished　　　the　　　fire；　　　sir！〃　　　said　　　Olga　　　to　　　the　　　student。　

〃You　ought　to　come　to　us　in　Moscow：　there　we　have　a　fire　every　day。〃　

　　　　　〃Why；　do　you　come　from　Moscow？〃　asked　one　of　the　young　ladies。　

　　　　　〃Yes；　miss。　My　husband　was　a　waiter　at　the　Slavyansky　Bazaar。　And　

this　　　is　　my　　　daughter；〃　　　　　she　　said；　　　indicating　　　　Sasha；　　　who　　　　was　　　　cold　　and　

huddling　up　to　her。　〃She　is　a　Moscow　girl；　too。〃　

　　　　　The　two　young　ladies　said　something　in　French　to　the　student；　and　he　

gave　Sasha　a　twenty…kopeck　piece。　

　　　　　Old　Father　Osip　saw　this；　and　there　was　a　gleam　of　hope　in　his　face。　

　　　　　〃We　　　　　must　　　thank　　　God；　　　　your　　　honour；　　　　there　　was　　　　no　　wind；〃　　　　he　　said；　

addressing　the　student；　〃or　else　we　should　have　been　all　burnt　up　together。　

Your　　　honour；　　　kind　　　gentlefolks；〃　　　he　　　added　　　in　　　embarrassment　　　in　　　a　　　lower　

tone；　〃the　morning's　chilly　。　。　。　something　to　warm　one　。　。　。　half　a　bottle　to　

your　honour's　health。〃　

　　　　　Nothing　　　was　　　given　　　him；　　　and　　　clearing　　　his　　　throat　　　he　　　slouched　　　home。　

Olga　stood　afterwards　at　the　end　of　the　street　and　watched　the　two　carts　

crossing　　　　　the　　river　　by　　　the　　ford　　　and　　　the　　gentlefolks　　　　walking　　　　across　　　the　

meadow；　a　carriage　was　waiting　for　them　the　other　side　of　the　river。　Going　

into　the　hut；　she　described　to　her　husband　with　enthusiasm：　

　　　　　〃Such　　　good　　　people！　　　And　　　so　　　beautiful！　　　The　　　young　　　ladies　　　were　　　like　

cherubim。〃　

　　　　　〃Plague　take　them！〃　Fyokla；　sleepy；　said　spitefully。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　VI　



　　　　　Marya　thought　herself　unhappy；　and　said　that　she　would　be　very　glad　

to　　　die；　　　Fyokla；　　　on　　　the　　　other　　　hand；　　　found　　　all　　　this　　　life　　　to　　　her　　　taste：　　　the　

poverty；　the　uncleanliness；　and　the　incessant　quarrelling。　She　ate　what　was　

given　　　her　　　without　　　discrimination；　　　slept　　　anywhere；　　　on　　　whatever　　　came　　　to　

hand。　She　would　empty　the　slops　just　at　the　porch；　would　splash　them　out　

from　the　doorway；　and　then　walk　barefoot　through　the　puddle。　And　from　

the　very　first　day　she　took　a　dislike　to　Olga　and　Nikolay　just　because　they　

did　not　like　this　life。　

　　　　　〃We　shall　see　what　you'll　find　to　eat　here；　you　Moscow　gentry！〃　she　

said　malignantly。　〃We　shall　see！〃　

　　　　　One　morning；　it　was　at　the　beginning　of　September；　Fyokla；　vigorous；　

good…looking；　　　and　　　rosy　　　from　　　the　　　cold；　　　brought　　　up　　　two　　　pails　　　of　　　water；　

Marya　and　Olga　were　sitting　meanwhile　at　the　table　drinking　tea。　

　　　　　〃Tea　and　sugar；〃　said　Fyokla　sarcastically。　〃The　fine　ladies！〃　she　added；　

setting　down　the　pails。　　〃You　　　have　taken　　　to　the　　fashion　of　tea　　every　　day。　

You　better　look　out　that　you　don't　burst　with　your　tea…drinking；〃　she　went　

on；　looking　with　hatred　at　Olga。　〃That's　how　you　have　come　by　your　fat　

mug；　having　a　good　time　in　Moscow；　you　lump　of　flesh！〃　She　swung　the　

yoke　and　hit　Olga　such　a　blow　on　the　shoulder　that　the　two　sisters…in…law　

could　only　clasp　their　hands　and　say：　

　　　　　〃Oh；　holy　Saints！〃　

　　　　　Then　Fyokla　went　down　to　the　river　to　wash　the　clothes；　swearing　all　

the　time　so　loudly　that　she　could　be　heard　in　the　hut。　

　　　　　The　day　passed　and　was　followed　by　the　long　autumn　evening。　They　

wound　silk　in　the　hut；　everyone　did　it　except　Fyokla；　she　had　gone　over　

the　river。　They　got　the　silk　from　a　factory　close　by；　and　the　whole　family　

working　together　earned　next　to　nothing；　twenty　kopecks　a　week。　

　　　　　〃Things　　　were　　　better　　　in　　　the　　　old　　　days　　　under　　　the　　　gentry；〃　　　said　　　the　　　old　

father　as　he　wound　silk。　〃You　worked　and　ate　and　slept；　everything　in　its　

turn。　At　dinner　you　had　cabbage…soup　and　boiled　grain；　and　at　supper　the　

same　　　again。　　　Cucumbers　　　and　　　cabbage　　　in　　　plenty：　　　you　　　could　　　eat　　　to　　　your　

heart's　　　content；　　　as　　　much　　　as　　　you　　　wanted。　And　　　there　　　was　　　more　　　strictness。　



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Everyone　minded　what　he　was　about。〃　

　　　　　The　hut　was　lighted　by　a　single　little　lamp；　which　burned　dimly　and　

smoked。　When　someone　screened　the　lamp　and　a　big　shadow　fell　across　

the　　　　window；　　　　　the　　bright　　　moonlight　　　　　　could　　　　be　　seen。　　　Old　　　Osip；　　　　speaking　

slowly；　told　them　how　they　used　to　live　before　the　emancipation；　how　in　

those　very　parts；　where　life　was　now　so　poor　and　so　dreary；　they　used　to　

hunt　　　with　　　harriers；　　　greyhounds；。　　　retrievers；　　　and　　　when　　　they　　　went　　　out　　　as　

beaters　the　peasants　were　given　vodka；　how　whole　waggonloads　of　game　

used　　　to　　　be　　　sent　　　to　　　Moscow　　　for　　　the　　　young　　　masters；　　　how　　　the　　　bad　　　were　

beaten　　　with　　　rods　　　or　　　sent　　　away　　　to　　　the　　　Tver　　　estate；　　　while　　　the　　　good　　　were　

rewarded。　　　　　　　And　　　　Granny　　　　　told　　　them　　　　　something；　　　　　　too。　　She　　　　remembered　

everything；　positively　everything。　She　described　her　mistress；　a　kind；　God…　

fearing　　　woman；　　　whose　　　husband　　　was　　　a　　　profligate　　　and　　　a　　　rake；　　　and　　　all　　　of　

whose　　　　　　daughters　　　　　made　　　　　unlucky　　　　　marriages：　　　　　one　　　　married　　　　a　　　drunkard；　

another　married　a　workman；　the　other　eloped　secretly　（Granny　herself；　at　

that　time　a　young　girl；　helped　in　the　elopement）；　and　they　had　all　three　as　

well　　　as　　　their　　　mother　　　died　　　early　　　from　　　grief。　　　And　　　remembering　　　all　　　this；　

Granny　positively　began　to　shed　tears。　

　　　　　All　at　once　someone　knocked　at　the　door；　and　they　all　started。　

　　　　　〃Uncle　Osip；　give　me　a　night's　lodging。〃　

　　　　　The　little　bald　old　man；　General　Zhukov's　cook；　the　one　whose　cap　had　

been　　　burnt；　　　walked　　　in。　　　He　　　sat　　　down　　　and　　　listened；　　　then　　　he；　　　too；　　　began　

telling　　　　stories　　of　　　all　　sorts。　　　Nikolay；　　　sitting　　on　　　the　　stove　　　with　　　　his　　legs　

hanging　　　down；　　　listened　　　and　　　asked　　　questions　　　about　　　the　　　dishes　　　that　　　were　

prepared　　　in　　　the　　　old　　　days　　　for　　　the　　　gentry。　　　They　　　talked　　　of　　　rissoles；　　　cutlets；　

various　soups　and　sauces；　and　the　cook；　who　remembered　everything　very　

well；　　　mentioned　　　dishes　　　that　　　are　　　no　　　longer　　　served。　　　There　　　was　　　one；　　　for　

instance　　a　dish　made　of　bulls'　eyes；　which　was　called　〃waking　up　in　the　

morning。〃　

　　　　　〃And　used　you　to　do　cutlets　a'　la　marechal？〃　asked　Nikolay。　

　　　　　〃No。〃　

　　　　　Nikolay　shook　his　head　reproachfully　and　said：　

　　　　　〃Tut；　tut！　You　were　not　much　of　a　cook！〃　

　　　　　The　　　little　　　girls　　　sitting　　　and　　　lying　　　on　　　the　　　stove　　　stared　　　down　　　without　



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blinking；　　　it　　　seemed　　　　　as　　　though　　　there　　were　　　a　　　great　　many　　　of　　　them；　　　　like　

cherubim　in　the　clouds。　They　liked　the　stories：　they　were　brea　thless；　they　

shuddered　　　　　　and　　　turned　　　　pale　　with　　　alternate　　　rapture　　　　and　　　terror；　　and　　　they　

listened　breathlessly；　afraid　to　stir；　to　Granny；　whose　stories　were　the　most　

interesting　of　all。　

　　　　　They　　lay　　　down　　　to　　　sleep　　　in　　　silence；　　　and　　　the　　　old　　　people；　　　troubled　　　and　

excited　by　their　reminiscences；　thought　how　precious　was　youth；　of　which；　

whatever　it　might　have　been　like；　nothing　was　left　in　the　memory　but　what　

was　living；　joyful；　touching；　and　how　terribly　cold　was　death；　which　was　

not　far　off；　better　not　think　of　it！　The　lamp　died　down。　And　the　dusk；　and　

the　two　little　windows　sharply　defined　by　the　moonlight；　and　the　stillness　

and