interlude(玛丽罗茨莱因哈特惊人的幕间表演)-第14章

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howling　wind　from　the　channel；　the　little　seaport　city。　

　　　　　More　officers　than　she　had　suspected；　a　few　women；　got　out。　The　latter　

Sara　Lee's　experience　on　the　steamer　enabled　her　to　place；　buyers　mostly；　

and　Americans；　on　their　way　to　Paris；　blockade　or　no　blockade；　because　

the　American　woman　must　be　well　and　smartly　gowned　and　hatted。　A　man　

with　a　mourning　band　on　his　sleeve　carried　a　wailing　child。　

　　　　　The　officers　lighted　cigarettes。　The　civilians　formed　a　line　on　the　jetty　

under　the　roof　of　the　shed；　and　waited；　passports　in　hand；　before　a　door　

that　　　gleamed　　　　　　with　　　yellow　　　　light。　　Faces　　　　looked　　　　pale　　　and　　　anxious。　　　　The　

blockade　　　was　　　on；　　　and　　　Germany　　　had　　　said　　　that　　　no　　　ships　　　would　　　cross　　　that　

night。　

　　　　　As　　　if　　　defiantly　　　the　　　Boulogne　　　boat；　　　near　　　at　　　hand；　　　was　　　ablaze；　　　on　　　the　

shore　side　at　least；　with　lights。　Stewards　came　and　went。　Beyond　it　lay　the　

harbor；　　　　　dark　　　and　　　mysterious　　　　　　save　　　where；　　　　from　　　　somewhere　　　　　　　across；　　　a　


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AMAZING　INTERLUDE　



flashlight　made　a　brave　effort　to　pierce　the　fog。　

　　　　　One　of　the　buyers　ahead　of　Sara'　Lee　seemed　exhilarated　by　the　danger　

ahead。　

　　　　　〃They'll　never　get　us；〃　she　said。　〃Look　at　that　fog！〃　

　　　　　〃It's　lifting；　dearie；〃　answered　a　weary　voice　behind　her。　〃The　wind　is　

carrying　it　away。〃　

　　　　　When　Sara　Lee's　turn　came　she　was　ready。　A　group　of　men　in　civilian　

clothes；　seated　about　a　long　table；　looked　her　over　carefully。　Her　passports　

moved　　　deliberately　　　from　　　hand　　　to　　　hand。　　　A　　　long　　　business；　　　and　　　the　　　baby　

wailing　harder　than　ever。　But　the　office　was　at　least　warm。　Some　of　her　

failing　courage　came　back　as　she　moved；　following　her　papers；　round　the　

table。　　　They　　　were　　　given　　　back　　　to　　　her　　　at　　　last；　　　and　　　she　　　went　　　out。　　　She　　　had　

passed　the　first　ordeal。　

　　　　　Suitcase　　　in　　　hand　　　she　　　wandered　　　down　　　the　　　stone　　　jetty。　　　The　　　Boulogne　

boat　　　she　　　passed；　　　and　　　kept　　　on。　　　At　　　the　　　very　　　end；　　　dark　　　and　　　sinister；　　　lay　

another　　　boat。　　　It　　　had　　　no　　　lights。　　　The　　　tide　　　was　　　in；　　　and　　　its　　　deck　　　lay　　　almost　

flush　with　the　pier。　Sara　Lee　walked　on　toward　it　until　a　voice　spoke　to　her　

out　of　the　darkness　and　near　at　hand。　

　　　　　〃Your　boat　is　back　there；　madam。〃　

　　　　　〃I　know。　Thank　you。　I　am　just　walking　about。〃　

　　　　　The　petty　officer　…　he　was　a　petty　officer；　though　Sara　Lee　had　never　

heard　the　term　…　was　inclined　to　be　suspicious。　Under　excuse　of　lighting　

his　pipe　he　struck　a　match；　and　Sara　Lee's　young　figure　stood　out　in　full　

relief。　His　suspicions　died　away　with　the　flare。　

　　　　　〃Bad　night；　miss；〃　he　offered。　

　　　　　〃Very；〃　said　Sara　Lee；　and　turned　back　again。　

　　　　　This　　　time；　　　bewildered　　　and　　　uneasy；　　　she　　　certainly　　　saw　　　Henri。　　　But　　　he　

ignored　her。　He　was　alone；　and　smoking　one　of　his　interminable　cigarettes。　

He　had　not　said　he　was　crossing；　and　why　had　he　not　spoken　to　her？　He　

wandered　past　down　the　pier；　and　she　lost　him　in　the　shadows。　When　he　

came　back　he　paused　near　her；　and　at　last　saluted　and　spoke。　

　　　　　〃Pardon；〃　　　he　　　said。　　　〃If　　　you　　　will　　　stand　　　back　　　here　　　you　　　will　　　find　　　less　

wind。〃　


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　　　　　Thank　you。〃　

　　　　　He　carried　her　suitcase　back；　and　stooping　over　to　place　it　at　her　feet　

he　said：　〃I　shall　send　him　on　board　with　a　message　to　the　captain。　When　I　

come　back　try　again。〃　

　　　　　He　left　her　at　once。　The　passengers　for　Boulogne　were　embarking　now。　

A　silent　lot；　they　disappeared　into　the　warmth　and　brightness　of　the　little　

boat　and　were　lost。　No　one　paid　any　attention　to　Sara　Lee　standing　in　the　

shadows。　

　　　　　Soon　Henri　came　back。　He　walked　briskly　and　touched　his　cap　as　he　

passed。　　　He　　　went　　　aboard　　　the　　　Boulogne　　　steamer；　　　and　　　without　　　a　　　backward　

glance　disappeared。　

　　　　　Sara　Lee　watched　him　out　of　sight；　in　a　very　real　panic。　He　had　been　

something　real　and　tangible　in　that　shadowy　place　…　something　familiar　in　

an　unfamiliar　world。　But　he　was　gone。　She　threw　up　her　head。　

　　　　　So　once　more　Sara　Lee　picked　up　her　suitcase　and　went　down　the　pier。　

Now　　　she　　　was　　　unchallenged。　　　What　　　lurking　　　figure　　　might　　　he　　　on　　　the　　　dark　

deck　of　the　Calais　boat　she　could　not　tell。　That　was　the　chance　she　was　to　

take。　　　The　　　gangway　　　was　　　still　　　out；　　　and　　　as　　　quietly　　　as　　　possible　　　she　　　went　

aboard。　　　The　　　Boulogne　　　boat　　　had　　　suddenly　　　gone　　　dark；　　　and　　　she　　　heard　　　the　

churning　of　the　screw。　With　the　extinction　of　the　lights　on　the　other　boat　

came　at　last　deeper　night　to　her　aid。　A　few　steps；　a　stumble；　a　gasp　…　and　

she　was　on　board　the　forbidden　ship。　

　　　　　She　turned　forward；　according　to　her　instructions；　where　the　overhead　

deck　made　below　an　even　deeper　shadow。　Henri　had　said　that　there　were　

cabins　there；　and　that　the　chance　was　of　finding　an　unlocked　one。　If　they　

were　all　locked　she　would　be　discovered　at　dawn；　and　arrested。　And　Sara　

Lee　　　was　　　not　　　a　　　war　　　correspondent。　　　She　　　was　　　not　　　accustomed　　　to　　　　　arrest。　

Indeed　she　had　a　deep　conviction　that　arrest　in　her　case　would　mean　death。　

False；　of　course；　but　surely　it　shows　her　courage。　

　　　　　As　she　stood　there；　breathless　and　listening；　the　Boulogne　boat　moved　

out。　She　heard　the　wash　against　the　jetty；　felt　the　rolling　of　its　waves。　But　

being　on　the　landward　side　she　could　not　see　the　faint　gleam　of　a　cigarette　

that　marked　Henri's　anxious　figure　at　the　rail。　So　long　as　the　black　hulk　of　


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the　　　Calais　　　boat　　　was　　　visible；　　　and　　　long　　　after　　　indeed；　　　Henri　　　stood　　　there；　

outwardly　　　calm　　　but　　　actually　　　shaken　　　by　　　many　　　fears。　　　She　　　had　　　looked　　　so　

small　and　　　young；　　　and　　　who　could　know　　what　　deviltry　　lurked　　　abroad　　　that　

night？　

　　　　　He　　　had　　　not　　　gone　　　with　　　her　　　because　　　it　　　was　　　necessary　　　that　　　he　　　be　　　in　

Boulogne　　　the　　　next　　　morning。　　　And　　　also；　　　the　　　very　　　chance　　　of　　　getting　　　her　

across　lay　in　her　being　alone　and　unobserved。　

　　　　　So　　　he　　　stood　　　by　　　the　　　rail　　　and　　　looked　　　back　　　and　　　said　　　a　　　wordless　　　little　

prayer　that　if　there　was　trouble　it　come　to　his　boat　and　not　to　the　　　other。　

Which　might　very　considerably　have　disturbed　the　buyers　had　they　known　

of　it　and　believed　in　prayer。　

　　　　　Sara　　　　Lee　　　　stood　　　　in　　the　　　shadows　　　　　and　　　　listened。　　　There　　　　were　　　　voices　

overhead；　from　the　bridge。　A　door　opened　onto　the　deck　and　threw　out　a　

ray　of　　　light。　Some　　　one　　　came　out　　　and　went　on　shore；　walking　　　with　　　brisk　

ringing　steps。　And　then　at　last　she　put　down　her　bag　and　tried　door　after　

door；　without　result。　

　　　　　The　　　　man　　　　who　　　　had　　　gone　　　　ashore　　　　called　　　another。　　　　The　　　gangway　　　　　　was　

drawn　　　in。　The　　　engines　　　began　　　to　　　vibrate　　　under　　　foot。　　　Sara　　　Lee；　　　breathless　

and　terrified；　stood　close　to　a　cabin　door　and　remained　immovable。　At　one　

moment　it　seemed　as　if　a　seaman　was　coming　forward　to　where　she　stood。　

But　he　did　not　come。　

　　　　　The　Calais　boat　was　waiting　until　the　other　steamer　had　got　well　out　of　

the　harbor。　The　　　fog　　　had　lifted；　　　and　　　the　　searchlight　　　was　　　moving　　　over　　the　

surface。　It　played　round　the　channel　steamer　without　touching　it。　But　none　

of　this　was　visible　to　Sara　Lee。　

　　　　　At　last　the　lights　of　the　quay　began　to　recede。　The　little　boat　rocked　

slightly　in　its　own　waves　as　it　edged　away。　It　moved　slowly　through　the　

shipping　and　out　until；　catching　the　swell　of　the　channel；　it　shot　ahead　at　

top　speed。　

　　　　　For　　　an　　　hour　　　Sara　　　Lee　　　stood　　　there。　The　　　channel　　　wind　　　caught　her　　　and　

tore　　　　at　　her　　skirts　　　until　　she　　　was　　　　almost　　　　frozen。　　　And　　　　　finally；　　in　　sheer　

desperation；　she　worked　her　way　round　to　the　other　side。　She　saw　no　one。