the wind in the willows(柳间风)-第25章

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stronger　even　than　the　music　is　sweet！　Row　on；　Mole；　row！　For　the　music　

and　the　call　must　be　for　us。'　

　　　　　The　Mole；　greatly　wondering；　obeyed。　‘I　hear　nothing　myself；'　he　said；　

‘but　the　wind　playing　in　the　reeds　and　rushes　and　osiers。'　

　　　　　The　　　　　Rat　　　never　　　　　answered；　　　　　if　　indeed　　　　　he　　　heard。　　　　Rapt；　　　　transported；　

trembling；　he　was　possessed　in　all　his　senses　by　this　new　divine　thing　that　

caught　　　up　　　his　　　helpless　　　soul　　　and　　　swung　　　and　　　dandled　　　it；　　　a　　　powerless　　　but　

happy　infant　in　a　strong　sustaining　grasp。　

　　　　　In　silence　Mole　rowed　steadily；　and　soon　they　came　to　a　point　where　

the　river　divided；　a　long　backwater　branching　off　to　one　side。　With　a　slight　

movement　　　　　　　　of　　　his　　head　　　　Rat；　　　who　　　　　had　　　long　　　　dropped　　　　　the　　　rudder…lines；　

directed　the　rower　to　take　the　backwater。　The　creeping　tide　of　light　gained　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



and　gained；　and　now　they　could　see　the　colour　of　the　flowers　that　gemmed　

the　water's　edge。　

　　　　　‘Clearer　and　nearer　still；'　cried　the　Rat　joyously。　‘Now　you　must　surely　

hear　it！　Ahat　lastI　see　you　do！'　

　　　　　Breathless　and　transfixed　the　Mole　stopped　rowing　as　the　liquid　run　of　

that　glad　piping　broke　on　him　like　a　wave；　caught　him　up；　and　possessed　

him　utterly。　He　saw　the　tears　on　his　comrade's　cheeks；　and　bowed　his　head　

and　understood。　For　a　space　they　hung　there；　brushed　by　the　purple　loose…　

strife　　　　that　　fringed　　　　the　　　bank；　　　　then　　　the　　　clear　　　imperious　　　　　　summons　　　　　　　that　

marched　　　hand…in…hand　　　with　　　the　　　intoxicating　　　melody　　　imposed　　　its　　　will　　　on　

Mole；　　　and　　　mechanically　　　he　　　bent　　　to　　　his　　　oars　　　again。　　　And　　　the　　　light　　　grew　

steadily　　　　　stronger；　　　　but　　no　　　birds　　　　sang　　　as　　　they　　　were　　　　wont　　　　to　　do　　　at　　the　

approach　of　dawn；　　　and　but　　　for　　the　　heavenly　　music　　all　　　was　　　marvellously　

still。　

　　　　　On　either　side　of　them；　as　they　glided　onwards；　the　rich　meadow…grass　

seemed　that　morning　of　a　freshness　and　a　greenness　unsurpassable。　Never　

had　　　　they　　　　noticed　　　　the　　　roses　　　so　　　vivid；　　　the　　willow…herb　　　　　　　so　　riotous；　　　　the　

meadow…sweet　　　　　　　　　　so　　　odorous　　　　　and　　　　pervading。　　　　　Then　　　　　the　　　murmur　　　　　　of　　　the　

approaching　weir　began　to　hold　the　air；　and　they　felt　a　consciousness　that　

they　were　nearing　the　end；　whatever　it　might　be；　that　surely　awaited　their　

expedition。　

　　　　　A　wide　half…circle　of　foam　and　glinting　lights　and　shining　shoulders　of　

green　　　water；　　　　　the　　　great　　　weir　　　closed　　　the　　　backwater　　　　　　from　　　bank　　　　　to　　bank；　

troubled　　　　　all　　the　　　quiet　　　surface　　　　with　　　twirling　　　　eddies　　　and　　　　floating　　　foam…　

streaks；　　　　　and　　　deadened　　　　　　all　　other　　　sounds　　　　with　　　　its　　solemn　　　　　and　　　soothing　

rumble。　　　In　　　midmost　　　of　　　the　　　stream；　　　embraced　　　in　　　the　　　weir's　　　shimmering　

arm…spread；　　　a　　　small　　　island　　　lay　　　anchored；　　　fringed　　　close　　　with　　　willow　　　and　

silver　　　　birch　　　and　　　　alder。　　　Reserved；　　　　　shy；　　　but　　　full　　of　　significance；　　　　　it　　hid　

whatever　it　might　hold　behind　a　veil；　keeping　it　till　the　hour　should　come；　

and；　with　the　hour；　those　who　were　called　and　chosen。　

　　　　　Slowly；　but　with　no　doubt　or　hesitation　whatever；　and　in　something　of　

a　　　　solemn　　　　　expectancy；　　　　　　the　　　　two　　　　animals　　　　　passed　　　　　through　　　　　the　　　broken　

tumultuous　　　water　　　and　　　moored　　　their　　　boat　　　at　　　the　　　flowery　　　margin　　　of　　　the　

island。　　　　In　　　silence　　　they　　　　landed；　　　　and　　　pushed　　　　　through　　　　　the　　　blossom　　　　　and　



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scented　herbage　and　undergrowth　that　led　up　to　the　level　ground；　till　they　

stood　on　a　little　lawn　of　a　marvellous　green；　set　round　with　Nature's　own　

orchard…trees　crab…apple；　wild　cherry；　and　sloe。　

　　　　　‘This　is　the　place　of　my　song…dream；　the　place　the　music　played　to　me；'　

whispered　　　the　　　Rat；　　　as　　　if　　　in　　　a　　　trance。　　　‘Here；　　　in　　　this　　　holy　　　place；　　　here　　　if　

anywhere；　surely　we　shall　find　Him！'　

　　　　　Then　suddenly　the　Mole　felt　a　great　Awe　fall　upon　him；　an　awe　that　

turned　　　his　　　muscles　　　to　　　water；　　　bowed　　　his　　　head；　　　and　　　rooted　　　his　　　feet　　　to　　　the　

ground。　　　It　　　was　　　no　　　panic　　　terrorindeed　　　he　　　felt　　　wonderfully　　　at　　　peace　　　and　

happybut　it　was　an　awe　that　smote　and　held　him　and；　without　seeing；　he　

knew　it　could　only　mean　that　some　august　Presence　was　very；　very　near。　

With　difficulty　　he　turned　　　to　look　　　for　　his　friend。　　and　saw　　him　at　　　his　　side　

cowed；　stricken；　and　trembling　violently。　And　still　there　was　utter　silence　

in　　　the　　　populous　　　bird…haunted　　　branches　　　around　　　them；　　　and　　　still　　　the　　　light　

grew　and　grew。　

　　　　　Perhaps　he　would　never　have　dared　to　raise　his　eyes；　but　that；　though　

the　　　　piping　　　　was　　　　now　　　　hushed；　　　　　the　　　call　　and　　　　the　　summons　　　　　　　seemed　　　　　　still　

dominant　and　imperious。　He　might　not　refuse；　were　Death　himself　waiting　

to　　　strike　　　him　　　instantly；　　　once　　　he　　　had　　　looked　　　with　　　mortal　　　eye　　　on　　　things　

rightly　kept　hidden。　Trembling　he　obeyed；　and　raised　his　humble　head；　and　

then；　in　that　utter　clearness　of　the　imminent　dawn；　while　Nature；　flushed　

with　fulness　of　incredible　colour；　seemed　to　hold　her　breath　for　the　event；　

he　　　looked　　　in　　　the　　　very　　eyes　　　of　　　the　　　Friend　　　and　　　Helper；　　　saw　　　the　　　backward　

sweep　　　of　　　the　　　curved　　　horns；　　　gleaming　　　in　　　the　　　growing　　　daylight；　　　saw　　　the　

stern；　　　hooked　　　nose　　　between　　　the　　　kindly　　　eyes　　　that　　　were　　　looking　　　down　　　on　

them　humourously；　while　the　bearded　mouth　broke　into　a　half…smile　at　the　

corners；　　　saw　　　the　　　rippling　　　muscles　　　on　　　the　　　arm　　　that　　　lay　　　across　　　the　　　broad　

chest；　　　the　　　long　　　supple　　　hand　　　still　　　holding　　　the　　　pan…pipes　　　only　　　just　　　fallen　

away　　from　　the　　　parted　　　lips；　　　saw　　　the　　splendid　　　curves　　　of　the　　　shaggy　　limbs　

disposed　in　majestic　ease　on　the　sward；　saw；　last　of　all；　nestling　between　

his　　　very　　　hooves；　　　sleeping　　　soundly　　　in　　　entire　　　peace　　　and　　　contentment；　　　the　

little；　round；　podgy；　childish　form　of　the　baby　otter。　All　this　he　saw；　for　one　

moment　breathless　and　intense；　vivid　on　the　morning　sky；　and　still；　as　he　

looked；　he　lived；　and　still；　as　he　lived；　he　wondered。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



　　　　　‘Rat！'　he　found　breath　to　whisper；　shaking。　‘Are　you　afraid？'　

　　　　　‘Afraid？'　　　murmured　　　the　　　Rat；　　　his　　　eyes　　　shining　　　with　　　unutterable　　　love。　

‘Afraid！　　　Of　　　HIM？　　　O；　　　never；　　　never！　　　And　　　yetand　　　yet　　　O；　　　Mole；　　　I　　　am　

afraid！'　

　　　　　Then　the　two　animals；　crouching　to　the　earth；　bowed　their　heads　and　

did　worship。　

　　　　　Sudden　　　and　　　magnificent；　　　the　　　sun's　　　broad　　　golden　　　disc　　　showed　　　itself　

over　the　horizon　facing　them；　and　the　first　rays；　shooting　across　the　level　

water…meadows；　took　the　animals　full　in　the　eyes　and　dazzled　them。　When　

they　were　able　to　look　once　more；　the　Vision　had　vanished；　and　the　air　was　

full　of　the　carol　of　birds　that　hailed　the　dawn。　

　　　　　As　　　they　　　stared　　　　　blankly。　　　in　　　dumb　　　misery　　　deepening　　　as　　　they　　　slowly　

realised　all　they　had　seen　and　all　they　had　lost；　a　capricious　little　breeze；　

dancing　　　up　　　from　　　the　　　surface　　　of　　　the　　　water；　　　tossed　　　the　　　aspens；　　　shook　　　the　

dewy　　roses　　　and　　　blew　　　lightly　　　and　　　caressingly　　in　　　their　　　faces；　　　and　　　with　　　its　

soft　touch　came　instant　oblivion。　For　this　is　the　last　best　gift　that　the　kindly　

demi…　god　is　careful　to　bestow　on　those　to　whom　he　has　revealed　himself　

in　　　their　　　helping：　　　the　　　gift　　　of　　　forgetfulness。　　　Lest　　　the　　　awful　　　remembrance　

should　　　remain　　　and　　　grow；　　　and　　　overshadow　　　mirth　　　and　　　pleasu