the wind in the willows(柳间风)-第28章

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what　seemed　to　her　a　very　trivial　offence。　Toad；　of　course；　in　his　vanity；　

thought　that　her　interest　in　him　proceeded　from　a　growing　tenderness；　and　

he　could　not　help　half…regretting　that　the　social　gulf　between　them　was　so　

very　　　wide；　　　for　　　she　　　was　　　a　　　comely　　　lass；　　　and　　　evidently　　　admired　　　him　　　very　

much。　

　　　　　One　　　morning　　　the　girl　　　was　　　very　　thoughtful；　　and　　　answered　　　at　　　random；　

and　did　not　seem　to　Toad　to　be　paying　proper　attention　to　his　witty　sayings　

and　sparkling　comments。　

　　　　　‘Toad；'　she　said　presently；　‘just　listen；　please。　I　have　an　aunt　who　is　a　

washerwoman。'　

　　　　　‘There；　there；'　said　Toad；　graciously　and　affably；　‘never　mind；　think　no　

more　about　it。　_I_　have　several　aunts　who　OUGHT　to　be　washerwomen。'　

　　　　　‘Do　be　quiet　a　minute；　Toad；'　said　the　girl。　‘You　talk　too　much；　that's　

your　chief　fault；　and　I'm　trying　to　think；　and　you　hurt　my　head。　As　I　said；　I　

have　　　an　　　aunt　　　who　　　is　　　a　　　washerwoman；　　　she　　　does　　　the　　　washing　　　for　　　all　　　the　

prisoners　in　this　castlewe　try　to　keep　any　paying　business　of　that　sort　in　

the　　　　family；　　　you　　　understand。　　　　　　She　　　takes　　　out　　　the　　　washing　　　　　on　　　Monday　

morning；　and　brings　it　in　on　Friday　evening。　This　is　a　Thursday。　Now；　this　

is　what　occurs　to　me：　you're　very　richat　least　you're　always　telling　me　so…　

…and　she's　very　poor。　A　few　pounds　wouldn't　make　any　difference　to　you；　

and　　　　it　　would　　　　mean　　　　a　　lot　　to　　her。　　　Now；　　　　I　　think　　　if　　she　　were　　　　properly　

approachedsquared；　　　I　　　believe　　　is　　　the　　　word　　　you　　　animals　　　useyou　　　could　

come　to　some　arrangement　by　which　she　would　let　you　have　her　dress　and　

bonnet　　　and　　　so　　　on；　　　and　　　you　　　could　　　escape　　　from　　　the　　　castle　　　as　　　the　　　official　

washerwoman。　You're　very　alike　in　many　respectsparticularly　about　the　

figure。'　

　　　　　‘We're　NOT；'　said　the　Toad　in　a　huff。　‘I　have　a　very　elegant　figurefor　

what　I　am。'　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



　　　　　‘So　has　my　aunt；'　replied　the　girl；　‘for　what　SHE　is。　But　have　it　your　

own　way。　You　horrid；　proud；　ungrateful　animal；　when　I'm　sorry　for　you；　

and　　　trying　　　to　　　help　　　you！'　　　‘Yes；　　　yes；　　　that's　　　all　　　right；　　　thank　　　you　　　very　　　much　

indeed；'　said　the　Toad　hurriedly。　‘But　look　here！　you　wouldn't　surely　have　

Mr。　　　　　Toad　　　　of　　　Toad　　　　　Hall；　　　going　　　　about　　　　　the　　　country　　　　disguised　　　　　　as　　a　

washerwoman！'　

　　　　　‘Then　you　can　stop　here　as　a　Toad；'　replied　the　girl　with　much　spirit。　‘I　

suppose　you　want　to　go　off　in　a　coach…and…four！'　

　　　　　Honest　Toad　was　always　ready　to　admit　himself　in　the　wrong。　‘You　are　

a　good；　kind；　clever　girl；'　he　said；　‘and　I　am　indeed　a　proud　and　a　stupid　

toad。　Introduce　me　to　your　worthy　aunt；　if　you　will　be　so　kind；　and　I　have　

no　　　　doubt　　　　that　　the　　excellent　　　　lady　　　and　　　I　　will　　be　　　able　　　to　　arrange　　　　terms　

satisfactory　to　both　parties。'　

　　　　　Next　　　evening　　　the　　　girl　　　ushered　　　her　　　aunt　　　into　　　Toad's　　　cell；　　　bearing　　　his　

week's　　　washing　　　pinned　　　up　　　in　　　a　　　towel。　　　The　　　old　　　lady　　　had　　　been　　　prepared　

beforehand　for　the　interview；　and　the　sight　of　certain　gold　sovereigns　that　

Toad　　　　　had　　　　thoughtfully　　　　　placed　　　　　on　　　the　　　table　　　in　　full　　　view　　　　practically　

completed　the　matter　and　left　little　further　to　discuss。　In　return　for　his　cash；　

Toad　received　a　cotton　print　gown；　an　apron；　a　shawl；　and　a　rusty　black　

bonnet；　　　the　　　only　　　stipulation　　　the　　　old　　　lady　　　made　　　being　　　that　　　she　　　should　　　be　

gagged　　　　　　and　　　bound　　　　　and　　　dumped　　　　　　down　　　　in　　　a　　corner。　　　By　　　this　　　not　　very　

convincing　artifice；　she　explained；　aided　by　picturesque　fiction　which　she　

could　　　supply　　　herself；　　　she　　　hoped　　　to　　　retain　　　her　　　situation；　　　in　　　spite　　　of　　　the　

suspicious　appearance　of　things。　

　　　　　Toad　was　delighted　with　the　suggestion。　It　would　enable　him　to　leave　

the　prison　in　some　style；　and　with　his　reputation　for　being　a　desperate　and　

dangerous　fellow　untarnished；　and　he　readily　helped　the　gaoler's　daughter　

to　make　her　aunt　appear　as　much　as　possible　the　victim　of　circumstances　

over　which　she　had　no　control。　

　　　　　‘Now　　　　　　it's　　your　　turn；　　　Toad；'　　　said　　　the　　girl。　　‘Take　　　　off　　that　　　coat　　and　

waistcoat　of　yours；　you're　fat　enough　as　it　is。'　

　　　　　Shaking　with　laughter；　　she　proceeded　　　to　‘hook…and…eye'　　him　into　　　the　

cotton　print　　　gown；　　arranged　　　the　shawl　　　with　　　a　professional　　　fold；　　and　　tied　

the　strings　of　the　rusty　bonnet　under　his　chin。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



　　　　　‘You're　the　very　image　of　her；'　she　giggled；　‘only　I'm　sure　you　never　

looked　half　　　so　　　respectable　in　　　all　　　your　　　life　　　before。　　　Now；　　good…bye；　Toad；　

and　　　good　　　luck。　　　Go　　　straight　　　down　　　the　　　way　　　you　　　came　　　up；　　　and　　　if　　　any　　one　

says　anything　to　you；　as　they　probably　will；　being　but　men；　you　can　chaff　

back　a　bit；　of　course；　but　remember　you're　a　widow　woman；　quite　alone　in　

the　world；　with　a　character　to　lose。'　

　　　　　With　　　a　　　quaking　　　heart；　　　but　　　as　　　firm　　　a　　　footstep　　　as　　　he　　　could　　　command；　

Toad　set　forth　cautiously　on　what　seemed　to　be　a　most　hare…　brained　and　

hazardous　undertaking；　but　he　was　soon　agreeably　surprised　to　find　how　

easy　everything　was　made　for　him；　and　a　little　humbled　at　the　thought　that　

both　　　his　　　popularity；　　　and　　　the　　　sex　　　that　　　seemed　　　to　　　inspire　　　it；　　　were　　　really　

another's。　　　The　　　washerwoman's　　　squat　　　figure　　　in　　　its　　　familiar　　　cotton　　　print　

seemed　a　passport　for　every　barred　door　and　grim　gateway；　even　when　he　

hesitated；　uncertain　as　to　the　right　turning　to　take；　he　found　himself　helped　

out　of　his　difficulty　by　the　warder　at　the　next　gate；　anxious　to　be　off　to　his　

tea；　summoning　him　to　come　along　sharp　and　not　keep　him　waiting　there　

all　night。　The　chaff　and　the　humourous　sallies　to　which　he　was　subjected；　

and　　　to　　　which；　　　of　　　course；　　　he　　　had　　　to　　　provide　　　prompt　　　and　　　effective　　　reply；　

formed；　　　indeed；　　　his　　　chief　　　danger；　　　for　　Toad　　　was　　　an　　　animal　　　with　　　a　　　strong　

sense　of　his　own　dignity；　and　the　chaff　was　mostly　（he　thought）　poor　and　

clumsy；　and　the　humour　of　the　sallies　entirely　lacking。　However；　he　kept　

his　temper；　though　with　great　difficulty；　suited　his　retorts　to　his　company　

and　his　supposed　character；　and　did　his　best　not　to　overstep　the　limits　of　

good　taste。　

　　　　　It　　　seemed　　　　　hours　　　before　　　　he　　　crossed　　　the　　　　last　　　courtyard；　　　rejected　　　　the　

pressing　　　invitations　　　from　　　the　　　last　　　guardroom；　　　and　　　dodged　　　the　　　outspread　

arms　　　of　　　the　　　last　　　warder；　　　pleading　　　with　　　simulated　　　passion　　　for　　　just　　　one　

farewell　embrace。　But　at　last　he　heard　the　wicket…gate　in　the　great　outer　

door　　　click　　　behind　　　him；　　　　　　felt　　　the　　　fresh　　　air　　　of　　　the　　　outer　　　world　　　upon　　his　

anxious　brow；　and　knew　that　he　was　free！　

　　　　　Dizzy　with　the　easy　success　of　his　daring　exploit；　he　walked　quickly　

towards　the　lights　of　the　town；　not　knowing　in　the　least　what　he　should　do　

next；　　　only　　　quite　　　certain　　　of　　　one　　　thing；　　　that　　　he　　　must　　　remove　　　himself　　　as　

quickly　as　possible　from　the　neighbourhood　where　the　lady　he　was　forced　



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to　represent　was　so　well…known　and　so　popular　a　character。　

　　　　　As　he　walked　along；　considering；　his　attention　was　caught　by　some　red　

and　green　lights　a　little　way　off；　to　one　side　of　the　town；　and　the　sound　of　

the　puffing　and　snorting　of　engines　and　the　banging　of　shunted　trucks　fell　

on　his　ear。　‘Aha！'　he　thought；　‘this　is　a　piece　of　luck！　A　railway　station　is　

the　thing　I　want　most　in　the　whole　world　at　this　moment；　and　what's　more；　

I　　　needn't　　　go　　　throu