the wind in the willows(柳间风)-第37章

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woman；　‘and　I　wonder　you　can　be　talking　of　rabbits；　with　such　a　　　joyful　

prospect　before　you。　There's　a　heap　of　things　of　mine　that　you'll　find　in　a　

corner　of　　　the　　　cabin。　　If　　　you'll　　　just　take　　　one　or　　　two　　　of　the　　　most　　　necessary　

sortI　　　　won't　　　venture　　　　　to　　describe　　　　them　　　　to　　a　　　lady　　　like　　you；　　　but　　　you'll　

recognise　them　at　a　glanceand　put　them　through　the　wash…tub　as　we　go　

along；　why；　it'll　be　a　pleasure　to　you；　as　you　rightly　say；　and　a　real　help　to　

me。　You'll　　　find　　　a　　　tub　　　handy；　　　and　　　soap；　　　and　　　a　　　kettle　　　on　　　the　　　stove；　　　and　　　a　

bucket　　　to　　　haul　　　up　　　water　　　from　　　the　　　canal　　　with。　　　Then　　　I　　　shall　　　know　　　you're　

enjoying　yourself；　instead　of　sitting　here　idle；　looking　at　the　scenery　and　

yawning　your　head　off。'　

　　　　　‘Here；　you　　　let　me　　　steer！'　said　Toad；　　now　thoroughly　　frightened；　　‘and　

then　you　can　get　on　with　your　washing　your　own　way。　I　might　spoil　your　

things；　　　or　　　not　　　do　　　'em　　　as　　　you　　　like。　　　I'm　　　more　　　used　　　to　　　gentlemen's　　　things　

myself。　It's　my　special　line。'　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



　　　　　‘Let　　　you　　　steer？'　　　replied　　　the　　　barge…woman；　　　laughing。　　　‘It　　　takes　　　some　

practice　to　steer　a　barge　properly。　Besides；　it's　dull　work；　and　I　want　you　to　

be　happy。　No；　you　shall　do　the　washing　you　are　so　fond　of；　and　I'll　stick　to　

the　steering　that　I　understand。　Don't　try　and　deprive　me　of　the　pleasure　of　

giving　you　a　treat！'　

　　　　　Toad　was　fairly　cornered。　He　looked　for　escape　this　way　and　that；　saw　

that　he　was　too　far　from　the　bank　for　a　flying　leap；　and　sullenly　resigned　

himself　　　to　　　his　　　fate。　　　‘If　　　it　　　comes　　　to　　　that；'　　　he　　　thought　　　in　　　desperation；　　　‘I　

suppose　any　fool　can　WASH！'　

　　　　　He　fetched　tub；　soap；　and　other　necessaries　from　the　cabin；　selected　a　

few　　　garments　　　at　　　random；　　　tried　　　to　　　recollect　　　what　　　he　　　had　　　seen　　　in　　　casual　

glances　through　laundry　windows；　and　set　to。　

　　　　　A　　　long　　　half…hour　　　passed；　　　and　　　every　　　minute　　　of　　　it　　　saw　　　Toad　　　getting　

crosser　　　and　　　crosser。　　　Nothing　　　that　　　he　　　could　　　do　　　to　　　the　　　things　　　seemed　　　to　

please　them　or　do　them　good。　He　tried　coaxing；　he　tried　slapping；　he　tried　

punching；　they　smiled　back　at　him　out　of　the　tub　unconverted；　happy　in　

their　original　sin。　Once　or　twice　he　looked　nervously　over　his　shoulder　at　

the　　　barge…woman；　　　　　　　　but　　　she　　appeared　　　　　to　　be　　　gazing　　　　out　　in　　front　　　of　　her；　

absorbed　　　　　　in　　her　　　steering。　　　His　　　back　　　　ached　　　　badly；　　　and　　　he　　　noticed　　　with　

dismay　　　that　　　his　　　paws　　　were　　　beginning　　　to　　　get　　　all　　　crinkly。　　　Now　　　Toad　　　was　

very　proud　of　his　paws。　He　muttered　under　his　breath　words　that　should　

never　pass　the　lips　of　either　washerwomen　or　Toads；　and　lost　the　soap；　for　

the　fiftieth　time。　

　　　　　A　burst　of　laughter　made　him　straighten　himself　and　look　round。　The　

barge…woman　was　leaning　back　and　laughing　unrestrainedly；　till　the　tears　

ran　down　her　cheeks。　

　　　　　‘I've　been　watching　you　all　the　time；'　she　gasped。　‘I　thought　you　must　

be　　　　a　　humbug　　　　　　all　　along；　　　　from　　　　the　　　conceited　　　　way　　　　you　　　　talked。　　　Pretty　

washerwoman　you　are！　Never　washed　so　much　as　a　dish…clout　in　your　life；　

I'll　lay！'　

　　　　　Toad's　　　temper　　　which　　　had　　　been　　　simmering　　　viciously　　　for　　　some　　　time；　

now　fairly　boiled　over；　and　he　lost　all　control　of　himself。　

　　　　　‘You　common；　low；　FAT　barge…woman！'　he　shouted；　‘don't　you　dare　to　

talk　to　your　betters　like　that！　Washerwoman　indeed！　I　would　have　you　to　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



know　that　I　am　a　Toad；　a　very　well…known；　respected；　distinguished　Toad！　

I　may　be　under　a　bit　of　a　cloud　at　present；　but　I　will　NOT　be　laughed　at　by　

a　bargewoman！'　

　　　　　The　woman　moved　nearer　to　him　and　peered　under　his　bonnet　keenly　

and　closely。　‘Why；　so　you　are！'　she　cried。　‘Well；　I　never！　A　horrid；　nasty；　

crawly　Toad！　And　in　my　nice　clean　barge；　too！　Now　that　is　a　thing　that　I　

will　NOT　have。'　

　　　　　She　relinquished　the　tiller　for　a　moment。　One　big　mottled　arm　shot　out　

and　caught　Toad　by　a　fore…leg；　while　the　other…gripped　him　fast　by　a　hind…　

leg。　Then　the　world　turned　suddenly　upside　down；　the　barge　seemed　to　flit　

lightly　　　across　　　the　　　sky；　　　the　　　wind　　　whistled　　　in　　　his　　　ears；　　　and　　　Toad　　　found　

himself　flying　through　the　air；　revolving　rapidly　as　he　went。　

　　　　　The　water；　when　he　eventually　reached　it　with　a　loud　splash；　proved　

quite　cold　enough　for　his　taste；　though　its　chill　was　not　sufficient　to　quell　

his　　　proud　　　spirit；　　　or　　　slake　　　the　　　heat　　　of　　　his　　　furious　　　temper。　　　He　　　rose　　　to　　　the　

surface　spluttering；　and　when　he　had　wiped　the　duck…weed　out　of　his　eyes　

the　first　thing　he　saw　was　the　fat　barge…woman　looking　back　at　him　over　

the　　　stern　　　of　　the　　　retreating　　　barge　　　　and　　　laughing；　　　　and　　　he　　　vowed；　　　　　as　　he　

coughed　and　choked；　to　be　even　with　her。　

　　　　　He　struck　out　for　the　shore；　but　the　cotton　gown　greatly　impeded　his　

efforts；　and　when　at　length　he　touched　land　he　found　it　hard　to　climb　up　

the　steep　bank　unassisted。　He　had　to　take　a　minute　or　two's　rest　to　recover　

his　breath；　then；　gathering　his　wet　skirts　well　over　his　arms；　he　started　to　

run　　　　after　　the　　　barge　　　　as　　fast　　as　　　his　　legs　　　would　　　　carry　　　　him；　　　wild　　　with　

indignation；　thirsting　for　revenge。　

　　　　　The　barge…woman　was　still　laughing　when　he　drew　up　level　with　her。　

‘Put　　　yourself　　　through　　　your　　　mangle；　　　washerwoman；'　　　she　　　called　　　out；　　　‘and　

iron　　　your　　　face　　　and　　　crimp　　　it；　　　and　　　you'll　　　pass　　　for　　　quite　　　a　　　decent…looking　

Toad！'　

　　　　　Toad　　　never　　　paused　　　to　　　reply。　　　Solid　　　revenge　　　was　　　what　　　he　　　wanted；　　　not　

cheap；　windy；　verbal　triumphs；　though　he　had　a　thing　or　two　in　his　mind　

that　he　　　would　　　have　　　liked　　　to　　　say。　　　He　　　saw　　　what　　　he　　　wanted　　　ahead　　　of　　　him。　

Running　swiftly　on　he　overtook　the　horse；　unfastened　the　towrope　and　cast　

off；　jumped　lightly　on　the　horse's　back；　and　urged　it　to　a　gallop　by　kicking　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



it　vigorously　in　the　sides。　He　steered　for　the　open　country；　abandoning　the　

tow…path；　and　swinging　his　steed　down　a　rutty　lane。　Once　he　looked　back；　

and　saw　that　the　barge　had　run　aground　on　the　other　side　of　the　canal；　and　

the　barge…woman　was　gesticulating　wildly　and　shouting；　‘Stop；　stop；　stop！'　

‘I've　heard　that　song　before；'　said　Toad；　laughing；　as　he　continued　to　spur　

his　steed　onward　in　its　wild　career。　

　　　　　The　barge…horse　was　not　capable　of　any　very　sustained　effort；　and　its　

gallop　soon　subsided　into　a　trot；　and　its　trot　into　an　easy　walk；　but　Toad　

was　quite　contented　with　this；　knowing　that　he；　at　any　rate；　was　moving；　

and　the　barge　was　not。　He　had　quite　recovered　his　temper；　now　that　he　had　

done　something　he　thought　really　clever；　and　he　was　satisfied　to　jog　along　

quietly　in　the　sun；　steering　his　horse　along　by…ways　and　bridle…paths；　and　

trying　to　forget　how　very　long　it　was　since　he　had　had　a　square　meal；　till　

the　canal　had　been　left　very　far　behind　him。　

　　　　　He　　　had　　　travelled　　　some　　　miles；　　　his　　　horse　　　and　　　he；　　　and　　　he　　　was　　　feeling　

drowsy　in　the　hot　sunshine；　when　the　horse　stopped；　lowered　his　head；　and　

began　to　nibble　the　grass；　and　Toad；　waking　up；　just　saved　himself　from　

falling　off　by　an　effort。　He　looked　about　him　and　found　he　was　on　a　wide　

common；　dotted　with　patches　of　gorse　and　bramble　as　far　as　he　could　see。　

Near　him　stood　a　dingy　gipsy　caravan；　and　beside　it　a　man　was　sitting　on　a　

bucket　turned　upside　down；　very　busy　smoking　and　staring　into　the　wide　

world。　A　fire　of　sticks　was　burning　near　by；　and　over　the　fire　hung　an　iron