the wind in the willows(柳间风)-第42章

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they　　　could；　　　but　　　what　　　was　　　the　　　good？　　　They　　　were　　　unarmed；　　　and　　　taken　　　by　

surprise；　and　what　can　two　animals　do　against　hundreds？　They　took　and　

beat　　　them　　　severely　　　with　　　sticks；　　　those　　　two　　　　poor　　　faithful　　　creatures；　　　and　

turned　　　　them　　　　out　　　into　　the　　cold　　　and　　　the　　　wet；　　　with　　　many　　　　insulting　　　and　

uncalled…　for　remarks！'　

　　　　　Here　the　unfeeling　Toad　broke　into　a　snigger；　and　then　pulled　himself　

together　and　tried　to　look　particularly　solemn。　

　　　　　‘And　　　the　　　Wild　　　Wooders　　　have　　　been　　　living　　　in　　　Toad　　　Hall　　　ever　　　since；'　

continued　　　the　　　Rat；　　　‘and　going　on　simply　　anyhow！　　　Lying　　　in　　　bed　half　　　the　

day；　and　breakfast　at　all　hours；　and　the　place　in　such　a　mess　（I'm　told）　it's　

not　fit　to　be　seen！　Eating　your　grub；　and　drinking　your　drink；　and　making　

bad　jokes　about　you；　and　singing　vulgar　songs；　aboutwell；　about　prisons　

and　magistrates；　and　policemen；　horrid　personal　songs；　with　no　humour　in　

them。　　　And　　　they're　　　telling　　　　the　　　tradespeople　　　and　　　everybody　　　that　　　　　　they've　

come　to　stay　for　good。'　

　　　　　‘O；　have　they！'　said　Toad　getting　up　and　seizing　a　stick。　‘I'll　jolly　soon　

see　about　that！'　

　　　　　‘It's　no　good；　Toad！'　called　the　Rat　after　him。　‘You'd　better　come　back　

and　sit　down；　you'll　only　get　into　trouble。'　

　　　　　But　　　the　　　Toad　　　was　　　off；　　　and　　　there　　　was　　　no　　　holding　　　him。　　　He　　　marched　

rapidly　down　the　road；　his　stick　over　his　shoulder；　fuming　and　muttering　to　

himself　in　his　anger；　till　he　got　near　his　front　gate；　when　suddenly　there　

popped　up　from　behind　the　palings　a　long　yellow　ferret　with　a　gun。　

　　　　　‘Who　comes　there？'　said　the　ferret　sharply。　

　　　　　‘Stuff　and　nonsense！'　said　Toad；　very　angrily。　‘What　do　you　mean　by　

talking　like　that　to　me？　Come　out　of　that　at　once；　or　I'll'　

　　　　　The　ferret　said　never　a　word；　but　he　brought　his　gun　up　to　his　shoulder。　

Toad　prudently　dropped　flat　in　the　road；　and　BANG！　a　bullet　whistled　over　

his　head。　

　　　　　The　startled　Toad　scrambled　　　to　　　his　feet　and　　　scampered　　　off　　　down　the　

road　as　hard　as　he　could；　and　as　he　ran　he　heard　the　ferret　laughing　and　



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other　horrid　thin　little　laughs　taking　it　up　and　carrying　on　the　sound。　

　　　　　He　went　back；　very　crestfallen；　and　told　the　Water　Rat。　

　　　　　‘What　did　I　tell　you？'　said　the　Rat。　‘It's　no　good。　They've　got　sentries　

posted；　and　they　are　all　armed。　You　must　just　wait。'　

　　　　　Still；　Toad　　　was　not　inclined　　　to　　　give　in　　　all　　　at　once。　　So　　　he　got　out　　　the　

boat；　and　set　off　rowing　up　the　river　to　where　the　garden　front　of　Toad　Hall　

came　down　to　the　waterside。　

　　　　　Arriving　　　　　within　　　　sight　　of　　　his　　old　　　home；　　　　he　　rested　　　on　　　his　　oars　　　and　

surveyed　the　land　cautiously。　All　seemed　very　peaceful　and　deserted　and　

quiet。　He　could　see　the　whole　front　of　Toad　Hall；　glowing　in　the　evening　

sunshine；　the　pigeons　settling　by　twos　and　threes　along　the　straight　line　of　

the　roof；　the　garden；　a　blaze　of　flowers；　the　creek　that　led　up　to　the　boat…　

house；　　　the　　　little　　　wooden　　　bridge　　　that　　　crossed　　　it；　　　all　　　tranquil；　　　uninhabited；　

apparently　　　waiting　　　for　　　his　　　return。　　　He　　　would　　　try　　　the　　　boat…house　　　first；　　　he　

thought。　Very　warily　he　paddled　up　to　the　mouth　of　the　creek；　and　was　just　

passing　under　the　bridge；　when　。　。　。　CRASH！　

　　　　　A　great　stone；　dropped　from　above；　smashed　through　the　bottom　of　the　

boat。　It　filled　and　sank；　and　Toad　found　himself　struggling　in　deep　water。　

Looking　up；　he　saw　two　stoats　leaning　over　the　parapet　of　the　bridge　and　

watching　him　with　great　glee。　‘It　will　be　your　head　next　time；　Toady！'　they　

called　　　out　　　to　　　him。　　　The　　　indignant　　　Toad　　　swam　　　to　　　shore；　　　while　　　the　　　stoats　

laughed　and　　　laughed；　supporting　　　each　other；　　and　laughed　　　again；　till　　　they　

nearly　had　two　fitsthat　is；　one　fit　each；　of　course。　

　　　　　The　Toad　retraced　his　weary　way　on　foot；　and　related　his　disappointing　

experiences　to　the　Water　Rat　once　more。　

　　　　　‘Well；　　　WHAT　　　did　　　I　　　tell　　　you？'　　　said　　　the　　　Rat　　　very　　　crossly。　　　‘And；　　　now；　

look　here！　See　what　you've　been　and　done！　Lost　me　my　boat　that　I　was　so　

fond　　　of；　　　that's　　　what　　　you've　　　done！　　　And　　　simply　　　ruined　　　that　　　nice　　　suit　　　of　

clothes　that　I　lent　you！　Really；　Toad；　of　all　the　trying　animalsI　wonder　

you　manage　to　keep　any　friends　at　all！'　

　　　　　The　　　Toad　　　saw　　　at　　　once　　　how　　　wrongly　　　and　　　foolishly　　　he　　　had　　　acted。　　　He　

admitted　his　errors　and　wrong…headedness　and　made　a　full　apology　to　Rat　

for　losing　his　boat　and　spoiling　his　clothes。　And　he　wound　up　by　saying；　

with　that　frank　self…surrender　which　always　disarmed　his　friend's　criticism　



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and　won　them　back　to　his　side；　‘Ratty！　I　see　that　I　have　been　a　headstrong　

and　　　　　a　　wilful　　　Toad！　　　　Henceforth；　　　　　　believe　　　　me；　　　I　　will　　　be　　　humble　　　　　and　

submissive；　　　and　　　will　　　take　　　no　　　action　　　without　　　your　　　kind　　　advice　　　and　　　full　

approval！'　

　　　　　‘If　that　is　really　so；'　said　the　good…natured　Rat；　already　appeased；　‘then　

my　advice　to　you　is；　considering　the　lateness　of　the　hour；　to　sit　down　and　

have　　　your　　　supper；　　　which　　　will　　　be　　　on　　　the　　　table　　　in　　　a　　　minute；　　　and　　　be　　　very　

patient。　For　I　am　convinced　that　we　can　do　nothing　until　we　have　seen　the　

Mole　and　the　Badger；　and　heard　their　latest　news；　and　held　conference　and　

taken　their　advice　in　this　difficult　matter。'　

　　　　　‘Oh；　ah；　yes；　of　course；　the　Mole　and　the　Badger；'　said　Toad；　lightly。　

‘What's　become　of　them；　the　dear　fellows？　I　had　forgotten　all　about　them。'　

　　　　　‘Well　may　you　ask！'　said　the　Rat　reproachfully。　‘While　you　were　riding　

about　　　　　the　　country　　　　in　　expensive　　　　　motor…cars；　　　　　and　　　galloping　　　　　proudly　　　　on　

blood…horses；　　　and　　　breakfasting　　　on　　　　　　　　the　　　fat　　　of　　　the　　　land；　　　those　　　two　　　poor　

devoted　　　animals　　　have　　　been　　　camping　　　out　　　in　　　the　　　open；　　　in　　　every　　　sort　　　of　

weather；　living　very　rough　by　day　and　lying　very　hard　by　night；　watching　

over　your　house；　patrolling　your　boundaries；　keeping　a　constant　eye　on　the　

stoats　and　the　weasels；　scheming　and　planning　and　contriving　how　to　get　

your　property　back　for　you。　You　don't　deserve　to　have　such　true　and　loyal　

friends；　　　Toad；　　　you　　　don't；　　　really。　　　Some　　　day；　　　when　　　it's　　　too　　　late；　　　you'll　　　be　

sorry　you　didn't　value　them　more　while　you　had　them！'　

　　　　　‘I'm　an　ungrateful　beast；　I　know；'　sobbed　Toad；　shedding　bitter　tears。　

‘Let　me　go　out　and　find　them；　out　into　the　cold；　dark　night；　and　share　their　

hardships；　and　try　and　prove　byHold　on　a　bit！　Surely　I　heard　the　chink　

of　dishes　on　a　tray！　Supper's　here　at　last；　hooray！　Come　on；　Ratty！'　

　　　　　The　　　Rat　　　remembered　　　that　　　poor　　　Toad　　　had　　　been　　　on　　　prison　　　fare　　　for　　　a　

considerable　time；　and　that　large　allowances　had　therefore　to　be　made。　He　

followed　him　to　the　table　accordingly；　and　hospitably　encouraged　him　in　

his　gallant　efforts　to　make　up　for　past　privations。　

　　　　　They　had　just　finished　their　meal　and　resumed　their　arm…chairs；　when　

there　came　a　heavy　knock　at　the　door。　

　　　　　Toad　　　was　　　nervous；　　　but　　　the　　　Rat；　　　nodding　　　mysteriously　　　at　　　him；　　　went　

straight　up　to　the　door　and　opened　it；　and　in　walked　Mr。　Badger。　



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　　　　　He　had　all　the　appearance　of　one　who　for　some　nights　had　been　kept　

away　　from　　home　　　and　　　all　　　its　　　little　　　comforts　　　and　　　conveniences。　　　His　　　shoes　

were　covered　with　mud；　and　he　was　looking　very　rough　and　touzled；　but　

then　he　had　never　been　a　very　smart　man；　the　Badger；　at　the　best　of　times。　

He　came　solemnly　up　to　Toad；　s