the ecclesiazusae-第2章

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　　SECOND　WOMAN

　　　　Oh！　great　gods！　my　dear　Praxagora；　do　look　here！　Is　it　not

laughable？

　　PRAXAGORA

　　　　How　laughable？

　　SECOND　WOMAN

　　　　Our　beards　look　like　broiled　cuttle…fishes。

　　PRAXAGORA　（pretending　to　be　the　herald）

　　　　Priest；　bring　in　the　cat。　Step　forward；　please　Silence；

Ariphrades！　Come　and　take　your　seat。　Now；　who　wishes　to　speak？

　　SECOND　WOMAN

　　　　I　do。

　　PRAXAGORA

　　　　Then　put　on　this　chaplet　and　success　be　with　you。

　　SECOND　WOMAN

　　　　There！

　　PRAXAGORA

　　　　Well　then　I　begin。

　　SECOND　WOMAN

　　　　Before　drinking？

　　PRAXAGORA

　　　　Hah！　she　wants　to　drink！

　　SECOND　WOMAN

　　　　Why；　what　else　is　the　meaning　of　this　chaplet？

　　PRAXAGORA

　　　　Get　you　hence！　you　would　probably　have　played　us　this　trick　also

before　the　people。

　　SECOND　WOMAN

　　　　Well！　don't　the　men　drink　then　in　the　Assembly？

　　PRAXAGORA

　　　　Now　she's　telling　us　the　men　drink！

　　SECOND　WOMAN

　　　　Yes；　by　Artemis；　and　neat　wine　too。　That's　why　their　decrees

breathe　of　drunkenness　and　madness。　And　why　libations；　why　so　many

ceremonies；　if　wine　plays　no　part　in　them？　Besides；　they　abuse　each

other　like　drunken　men；　and　you　can　see　the　archers　dragging　more　than

one　uproarious　drunkard　out　of　the　market…place。

　　PRAXAGORA

　　　　Go　back　to　your　seat；　you　are　wandering。

　　SECOND　WOMAN　（returning　to　her　seat）

　　　　Ah！　I　should　have　done　better　not　to　have　muffled　myself　in　this

beard；　my　throat's　afire　and　I　feel　I　shall　die　of　thirst。

　　PRAXAGORA

　　　　Who　else　wishes　to　speak？

　　FIRST　WOMAN　（rising）

　　　　I　do。

　　PRAXAGORA

　　　　Quick　then；　take　the　chaplet；　the　time's　running　short。　Try　to

speak　worthily；　let　your　language　be　truly　manly；　and　lean　on　your

staff　with　dignity。

　　FIRST　WOMAN

　　　　I　had　rather　have　seen　one　of　your　regular　orators　giving　you　wise

advice；　but；　as　that　is　not　to　be；　it　behoves　me　to　break　silence；　I

cannot；　for　my　part　indeed；　allow　the　tavern…keepers　to　fill　up

their　wine…pits　with　water。　No；　by　the　two　goddesses。。。

　　PRAXAGORA

　　　　What？　by　the　two　goddesses！　Wretched　woman；　where　are　your　senses？

　　FIRST　WOMAN

　　　　Eh！　what？。。。　I　have　not　asked　you　for　a　drink。

　　PRAXAGORA

　　　　No；　but　you　want　to　pass　for　a　man；　and　you　swear　by　the　two

goddesses。　Otherwise　you　did　very　well。

　　FIRST　WOMAN

　　　　Well　then。　By　Apollo。。。

　　PRAXAGORA

　　　　Stop！　All　these　details　of　language　must　be　adjusted；　else　it　is

quite　useless　to　go　to　the　Assembly。

　　FIRST　WOMAN

　　　　Give　me　back　the　chaplet；　I　wish　to　speak　again；　for　I　think　I

have　got　hold　of　something　good。　You　women　who　are　listening　to　me。。。

　　PRAXAGORA

　　　　Women　again；　why；　you　wretched　creature；　it's　men　that　you　are

addressing。

　　FIRST　WOMAN

　　　　That's　the　fault　of　Epigonus；　I　caught　sight　of　him　way　over

there；　and　I　thought　I　was　speaking　to　women。

　　PRAXAGORA

　　　　Come；　withdraw　and　remain　seated　in　the　future。　I　am　going　to　take

this　chaplet　myself　and　speak　in　your　name。　May　the　gods　grant　success

to　my　plans！　My　country　is　as　dear　to　me　as　it　is　to　you；　and　I　groan；

I　am　grieved　at　all　that　is　happening　in　it。　Scarcely　one　in　ten　of

those　who　rule　it　is　honest；　and　all　the　others　are　bad。　If　you

appoint　fresh　chiefs；　they　will　do　still　worse。　It　is　hard　to

correct　your　peevish　humour；　you　fear　those　who　love　you　and　throw

yourselves　at　the　feet　of　those　who　betray　you。　There　was　a　time

when　we　had　no　assemblies；　and　then　we　all　thought　Agyrrhius　a

dishonest　man；　now　they　are　established；　he　who　gets　money　thinks

everything　is　as　it　should　be；　and　he　who　does　not；　declares　all　who

sell　their　votes　to　be　worthy　of　death。

　　SECOND　WOMAN

　　　　By　Aphrodite；　that　is　well　spoken。

　　PRAXAGORA

　　　　Why；　wretched　woman；　you　have　actually　called　upon　Aphrodite。

Oh！　what　a　fine　thing　it　would　have　been　if　you　had　said　that　in　the

Assembly！

　　SECOND　WOMAN

　　　　But　I　would　not　have　done　it　then。

　　PRAXAGORA

　　　　Well；　mind　you　don't　fall　into　the　habit。　（Resuming　the　oratorical

manner）　When　we　were　discussing　the　alliance；　it　seemed　as　though　it

were　all　over　with　Athens　if　it　fell　through。　No　sooner　was　it　made

than　we　were　vexed　and　angry；　and　the　orator　who　had　caused　its

adoption　was　compelled　to　seek　safety　in　flight。　Is　there　talk　of

equipping　a　fleet？　The　poor　man　says；　yes；　but　the　rich　citizen　and

the　countryman　say；　no。　You　were　angered　against　the　Corinthians　and

they　with　you；　now　they　are　well　disposed　towards　you；　be　so　towards

them。　As　a　rule　the　Argives　are　dull；　but　the　Argive　Hieronymus　is　a

distinguished　chief。　Herein　lies　a　spark　of　hope；　but　Thrasybulus　is

far　from　Athens　and　you　do　not　recall　him。

　　SECOND　WOMAN

　　　　Oh！　what　a　brilliant　man！

　　PRAXAGORA　（to　her）

　　　　That's　better！　that's　fitting　applause。　（Continuing　her　speech）

Citizens；　you　are　the　ones　who　are　the　cause　of　all　this　trouble。

You　vote　yourselves　salaries　out　of　the　public　funds　and　care　only　for

your　own　personal　interests；　hence　the　state　limps　along　like　Aesimus。

But　if　you　hearken　to　me；　you　will　be　saved。　I　assert　that　the

direction　of　affairs　must　be　handed　over　to　the　women；　for　they　are

the　ones　who　have　charge　and　look　after　our　households。

　　ALL　THE　WOMEN

　　　　Very　good；　very　good；　that's　perfect！　Go　on；　go　on。

　　PRAXAGORA　（ignoring　this　interruption）

　　　　They　are　worth　more　than　you　are；　as　I　shall　prove。　First　of　all

they　wash　all　their　wool　in　warm　water；　according　to　the　ancient

practice；　you　will　never　see　them　changing　their　method。　Ah！　if　Athens

only　acted　thus；　if　it　did　not　take　delight　in　ceaseless

innovations；　would　not　its　happiness　be　assured？　Then　the　women　sit

down　to　cook；　just　as　they　always　did；　they　carry　things　on　their　head

just　as　they　always　did；　they　keep　the　Thesmophoria；　just　as　they

always　did；　they　knead　their　cakes　just　as　they　always　did；　they

make　their　husbands　angry　just　as　they　always　did；　they　receive

their　lovers　in　their　houses　just　as　they　always　did；　they　buy

dainties　just　as　they　always　did；　they　love　unmixed　wine　just　as

they　always　did；　they　delight　in　being　loved　just　as　they　always

did。　Let　us　therefore　hand　Athens　over　to　them　without　endless

discussions；　without　bothering　ourselves　about　what　they　will　do；

let　us　simply　hand　them　over　the　power；　remembering　that　they　are

mothers　and　will　therefore　spare　the　blood　of　our　soldiers；　besides；

who　will　know　better　than　a　mother　how　to　forward　provisions　to　the

front？　Woman　is　adept　at　getting　money　for　herself　and　will　not　easily

let　herself　be　deceived；　she　understands　deceit　too　well　herself。　I

omit　a　thousand　other　advantages。　Take　my　advice　and　you　will　live

in　perfect　happiness。

　　FIRST　WOMAN

　　　　How　beautiful　this　is；　my　dearest　Praxagora；　how　clever！　But

where；　pray；　did　you　learn　all　these　pretty　things？

　　PRAXAGORA

　　　　When　the　countryfolk　were　seeking　refuge　in　the　city；　I　lived　on

the　Pnyx　with　my　husband；　and　there　I　learnt　to　speak　through

listening　to　the　orators。

　　FIRST　WOMAN

　　　　Then；　dear；　it's　not　astonishing　that　you　are　so　eloquent　and

clever；　henceforward　you　shall　be　our　leader；　so　put　your　great

ideas　into　execution。　But　if　Cephalus　belches　forth　insults　against

you；　what　answer　will　you　give　him　in　the　Assembly？

　　PRAXAGORA

　　　　I　shall　say　that　he　is　drivelling。

　　FIRST　WOMAN

　　　　But　all　the　world　knows　that。

　　PRAXAGORA

　　　　I　shall　furthermore　say　that　he　is　a　raving　madman。

　　FIRST　WOMAN

　　　　There's　nobody　who　does　not　know　that。

　　PRAXAGORA

　　　　That　he；　as　excellent　a　statesman　as　he　is；　is　a　clumsy　potter。

　　FIRST　WOMAN

　　　　And　if　the　blear…eyed　Neoclides　comes　to　insult　you？

　　PRAXAGORA

　　　　To　him　I　shall　say；　〃Go　and　look　at　a　dog's　arse。〃

　　FIRST　WOMAN

　　　　And　if　they　fly　at　you？

　　PRAXAGORA

　　　　Oh！　I　shall　shake　them　off　as　best　I　can；　never　fear；　I　know　how

to　use　this　too！

　　FIRST　WOMAN

　　　　But　there　is　one　thing　we　don't　think　of。　If　the　Scythians　drag

you　away；　what　will　you