men of iron(铁人)-第2章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



last　words　he　ever　uttered　in　this　world。　

　　　　　The　black　knight　shouted　out　some　words　of　command；　and　swinging　

up　the　iron　mace　in　his　hand；　strode　forward　clanking　towards　Sir　John；　

who　　　raised　　　his　　　arm　　　as　　　though　　　to　　　shield　　　himself　　　from　　　the　　　blow。　　　Two　　　or　

three　of　those　who　stood　in　the　hall　without　came　running　into　the　room　

with　drawn　swords　and　bills；　and　little　Myles；　crying　out　with　terror；　hid　

his　face　in　his　father's　long　gown。　

　　　　　The　next　instant　came　the　sound　of　a　heavy　blow　and　of　a　groan；　then　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　5　


…　Page　6…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEN　OF　IRON　



another　　　blow　　　and　　　the　　　sound　　　of　　　one　　　falling　　　upon　　　the　　　ground。　　　Then　　　the　

clashing　　　of　　　steel；　　　and　　　in　　　the　　　midst　　　Lord　　　Falworth　　　crying；　　　in　　　a　　　dreadful　

voice；　〃Thou　traitor！　thou　coward！　thou　murderer！〃　

　　　　　Master　Robert　snatched　Myles　away　from　his　father；　and　bore　him　out　

of　the　room　in　spite　of　his　screams　and　struggles；　and　he　remembered　just　

one　instant's　sight　of　Sir　John　lying　still　and　silent　upon　his　face；　and　of　

the　black　　　knight　　　standing　　　above　　him；　　　with　the　　terrible　　　mace　　in　his　　　hand　

stained　a　dreadful　red。　

　　　　　It　　　was　　　the　　　next　　　day　　　that　　　Lord　　　and　　　Lady　　　Falworth　　　and　　　little　　　Myles；　

together　with　three　of　the　more　faithful　of　their　people；　left　the　castle。　

　　　　　His　　　memory　　　of　　　past　　　things　　　held　　　a　　　picture　　　for　　　Myles　　　of　　　old　　　Diccon　

Bowman　standing　over　him　in　the　silence　of　midnight　with　a　lighted　lamp　

in　his　　　hand；　　　and　　　with　　　it　　　a　　　recollection　of　being　　　bidden　　　to　　　hush　　　when　　　he　

would　have　spoken；　and　of　being　dressed　by　Diccon　and　one　of　the　women；　

bewildered　with　sleep；　shuddering　and　chattering　with　cold。　

　　　　　He　remembered　being　wrapped　in　the　sheepskin　that　lay　at　the　foot　of　

his　bed；　and　of　being　carried　in　Diccon　Bowman's　arms　down　the　silent　

darkness　　　of　　　the　　　winding　　　stair…way；　　　with　　　the　　　great　　　black　　　giant　　　shadows　

swaying　and　flickering　upon　the　stone　wall　as　the　dull　flame　of　the　lamp　

swayed　and　flickered　in　the　cold　breathing　of　the　night　air。　

　　　　　Below　were　his　father　and　mother　and　two　or　three　others。　A　stranger　

stood　　　warming　　　his　　　hands　　　at　　　a　　　newly…made　　　fire；　　　and　　　little　　　Myles；　　　as　　　he　

peeped　from　out　the　warm　sheepskin；　saw　that　he　was　in　riding…boots　and　

was　covered　with　mud。　He　did　not　know　till　long　years　afterwards　that　the　

stranger　was　a　messenger　sent　by　a　friend　at　the　King's　court；　bidding　his　

father　fly　for　safety。　

　　　　　They　who　stood　there　by　the　red　blaze　of　the　fire　were　all　very　still；　

talking　　　in　　　whispers　　　and　　　walking　　　on　　　tiptoes；　　　and　　　Myles's　　　mother　　　hugged　

him　in　her　arms；　sheepskin　and　all；　kissing　him；　with　the　tears　streaming　

down　her　cheeks；　and　whispering　to　him；　as　though　he　could　understand　

their　trouble；　that　they　were　about　to　leave　their　home　forever。　

　　　　　Then　　　Diccon　　　Bowman　　　carried　　　him　　　out　　　into　　　the　　　strangeness　　　of　　　the　

winter　midnight。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　6　


…　Page　7…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEN　OF　IRON　



　　　　　Outside；　beyond　the　frozen　moat；　where　the　osiers；　stood　stark　and　stiff　

in　their　　　winter　　　nakedness；　　was　　　a　group　of　　　dark　　　figures　　　waiting　　　for　　　them　

with　　　horses。　　　In　　　the　　　pallid　　　moonlight　　　Myles　　　recognized　　　the　　　well…known　

face　of　Father　Edward；　the　Prior　of　St。　Mary's。　

　　　　　After　that　came　a　long　ride　through　that　silent　night　upon　the　saddle…　

bow　in　front　of　Diccon　Bowman；　then　a　deep；　heavy　sleep；　that　fell　upon　

him　in　spite　of　the　galloping　of　the　horses。　

　　　　　When　next　he　woke　the　sun　was　shining；　and　his　home　and　his　whole　

life　were　changed。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　7　


…　Page　8…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEN　OF　IRON　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　2　



　　　　　From　the　time　the　family　escaped　from　Falworth　Castle　that　midwinter　

night　to　the　time　Myles　was　sixteen　years　old　he　knew　nothing　of　the　great　

world　beyond　Crosbey…Dale。　A　fair　was　held　twice　in　a　twelvemonth　at　the　

market…town　　　of　Wisebey；　　　and　　　three　　　times　　　in　　　the　　　seven　　　years　　　old　　　Diccon　

Bowman　took　the　lad　to　see　the　sights　at　that　place。　Beyond　these　three　

glimpses　of　the　outer　world　he　lived　almost　as　secluded　a　life　as　one　of　the　

neighboring　monks　of　St。　Mary's　Priory。　

　　　　　Crosbey…Holt；　their　new　home；　was　different　enough　from　Falworth　or　

Easterbridge　Castle；　the　former　baronial　seats　of　Lord　Falworth。　It　was　a　

long；　low；　straw…thatched　farm…house；　once；　when　the　church　lands　were　

divided　into　two　holdings；　one　of　the　bailiff's　houses。　All　around　were　the　

fruitful　　　farms　　　of　　　the　　　priory；　　　tilled　　　by　　　well…to…do　　　tenant　　　holders；　　　and　　　rich　

with　　　fields　　　of　　　waving　　　grain；　　　and　　　meadow…lands　　　where　　　sheep　　　and　　　cattle　

grazed　in　flocks　and　herds；　for　in　those　days　the　church　lands　were　under　

church　rule；　and　were　governed　by　church　laws；　and　there；　when　war　and　

famine　and　waste　and　sloth　blighted　the　outside　world；　harvests　flourished　

and　　　were　　　gathered；　　　and　　　sheep　　　were　　　sheared　　　and　　　cows　　　were　　　milked　　　in　

peace　and　quietness。　

　　　　　The　Prior　of　St。　Mary's　owed　much　if　not　all　of　the　church's　prosperity　

to　the　blind　Lord　Falworth；　and　now　he　was　paying　it　back　with　a　haven　of　

refuge　from　the　ruin　that　his　former　patron　had　brought　upon　himself　by　

giving　shelter　to　Sir　John　Dale。　

　　　　　I　　　fancy　　　that　　　most　　　boys　　　do　　　not　　　love　　　the　　　grinding　　　of　　　school　　　lifethe　

lessons　　　to　　　be　　　conned；　　　the　　　close　　　application　　　during　　　study　　　hours。　　　It　　　is　　　not　

often　pleasant　to　brisk；　lively　lads　to　be　so　cooped　up。　I　wonder　what　the　

boys　　　of　　　to…day　　　would　　　have　　　thought　　　of　　　Myles's　　　training。　　　With　　　him　　　that　

training　was　not　only　of　the　mind；　but　of　the　body　as　well；　and　for　seven　

years　it　was　almost　unremitting。　〃Thou　hast　thine　own　way　to　make　in　the　

world；　sirrah；〃　his　father　said　more　than　once　when　the　boy　complained　of　

the　　　grinding　　　hardness　　　of　　　his　　　life；　　　and　　　to　　　make　　　one's　　　way　　　in　　　those　　　days　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　8　


…　Page　9…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEN　OF　IRON　



meant　a　thousand　times　more　than　it　does　now；　it　meant　not　only　a　heart　to　

feel　and　a　brain　to　think；　but　a　hand　quick　and　strong　to　strike　in　battle；　

and　a　body　tough　to　endure　the　wounds　and　blows　in　return。　And　so　it　was　

that　Myles's　body　as　well　as　his　mind　had　to　be　trained　to　meet　the　needs　

of　the　dark　age　in　which　he　lived。　

　　　　　Every　morning；　winter　or　summer；　rain　or　shine　he　tramped　away　six　

long　miles　to　the　priory　school；　and　in　the　evenings　his　mother　taught　him　

French。　

　　　　　Myles；　being　prejudiced　in　the　school　of　thought　of　his　day；　rebelled　

not　a　little　at　that　last　branch　of　his　studies。　〃Why　must　I　learn　that　vile　

tongue？〃　said　he。　

　　　　　〃Call　it　not　vile；〃　said　the　blind　old　Lord；　grimly；　〃belike；　when　thou　

art　　　grown　　　a　　　man；　　　thou'lt　　　have　　　to　　　seek　　　thy　　　fortune　　　in　　　France　　　land；　　　for　

England　is　haply　no　place　for　such　as　be　of　Falworth　blood。〃　And　in　after…　

years；　true　to　his　father's　prediction；　the　〃vile　tongue〃　served　him　well。　

　　　　　As　　　　for　　his　　　physical　　　　training；　　　that　　pretty　　　well　　　filled　　　up　　the　　　hours　

between　his　morning　studies　at　the　monastery　and　his　evening　studies　at　

home。　Then　it　was　that　old　Diccon　Bowman　took　him　in　hand；　than　whom　

none　　　could　　　be　　　better　　　fitted　　　to　　　shape　　　his　　　young　　　body　　　to　　　strength　　　and　　　his　

hands　to　skill　in　arms。　The　old　bowman　had　served　with　Lord　Falworth's　

father　under　the　Black　Prince　both　in　France　and　Spain；　and　in　long　years　

of　war　had　gained　a　practical　knowledge　of　arms　that　few　could　surpass。　

Besides　th