men of iron(铁人)-第22章

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should　　　enter　　　the　　　court　　　alone；　　　the　　　Knights　　　of　　　the　　　Rose　　　lying　　　ambushed　

behind　the　angle　of　the　armory　building　until　the　bachelors　should　show　

themselves。　

　　　　　It　was　not　without　trepidation　that　Myles　walked　alone　into　the　court；　

which　happened　then　to　be　silent　and　empty。　His　heart　beat　more　quickly　

than　　　it　　　was　　　wont；　　　and　　　he　　　gripped　　　his　　　cudgel　　　behind　　　his　　　back；　　　looking　

sharply　　　this　　　way　　　and　　　that；　　　so　　　as　　　not　　　to　　　be　　　taken　　　unawares　　　by　　　a　　　flank　

movement　of　his　enemies。　Midway　in　the　court　he　stopped　and　hesitated　

for　　　a　　　moment；　　　then　　　he　　　turned　　　as　　　though　　　to　　　enter　　　the　　　armory。　　　The　　　next　

moment　he　saw　the　bachelors　come　pouring　out　from　the　archway。　

　　　　　Instantly　　　he　　　turned　　　and　　　rushed　　　back　　　towards　　　where　　　his　　　friends　　　lay　

hidden；　shouting：　〃To　the　rescue！　To　the　rescue！〃　

　　　　　〃Stone　him！〃　roared　Blunt。　〃The　villain　escapes！　

　　　　　He　stopped　and　picked　up　a　cobble…stone　as　he　spoke；　flinging　it　after　

his　　　escaping　　　prey。　　　It　　　narrowly　　　missed　　　Myles's　　　head；　　　had　　　it　　　struck　　　him；　

there　might　have　been　no　more　of　this　story　to　tell。　

　　　　　〃To　the　rescue！　To　the　rescue！〃　shouted　Myles's　friends　in　answer；　and　

the　　　next　　　moment　　　　　　he　　　was　　　surrounded　　　　　by　　　them。　　　　Then　　　　he　　turned；　　　and　

swinging　his　cudgel；　rushed　back　upon　his　foes。　

　　　　　The　bachelors　stopped　short　at　the　unexpected　sight　of　the　lads　　　with　

their　cudgels。　For　a　moment　they　rallied　and　drew　their　knives；　then　they　

turned　and　fled　towards　their　former　place　of　hiding。　

　　　　　One　of　them　turned　for　a　moment；　and　flung　his　knife　at　Myles　with　a　

deadly　aim；　but　Myles；　quick　as　a　cat；　ducked　his　body；　and　the　weapon　

flew　　　clattering　　　across　　　the　　　stony　　　court。　　　Then　　　he　　　who　　　had　　　flung　　　it　　　turned　



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again　to　fly；　but　in　his　attempt　he　had　delayed　one　instant　too　long。　Myles　

reached　him　　with　　　a　　　long…arm　　stroke　　　of　　　his　　　cudgel　　　just　　　as　　　he　　　entered　　　the　

passage…way；　knocking　him　over　like　a　bottle；　stunned　and　senseless。　

　　　　　The　　　next　　　moment　　　the　　　picket…gate　　　was　　　banged　　　in　　　their　　　faces　　　and　　　the　

bolt　shot　in　the　staples；　and　the　Knights　of　the　Rose　were　left　shouting　and　

battering　with　their　cudgels　against　the　palings。　

　　　　　By　　this　　　time　　　the　　uproar　of　　　fight　had　　　aroused　those　　in　　　the　　rooms　　　and　

offices　fronting　upon　the　Armory　Court；　heads　were　thrust　from　many　of　

the　windows　with　the　eager　interest　that　a　fight　always　evokes。　

　　　　　〃Beware！〃　　　shouted　　　Myles。　　　〃Here　　　they　　　come　　　again！〃　　　He　　　bore　　　back　

towards　　　the　　　entrance　　　of　　　the　　　alley…way　　　as　　　he　　　spoke；　　　those　　　behind　　　　　　　him　

scattering　to　right　and　left；　for　the　bachelors　had　rallied；　and　were　coming　

again　to　the　attack；　shouting。　

　　　　　They　were　not　a　moment　too　soon　in　this　retreat；　either；　for　the　next　

instant　　　　the　　　pickets　　　flew　　　　open；　　　and　　　　a　　volley　　　of　　　stones　　　flew　　　after　　　the　

retreating　Knights　of　the　Rose。　One　smote　Wilkes　upon　the　head；　knocking　

him　　　　　down　　　　　headlong。　　　　　Another　　　　　struck　　　　Myles　　　　　upon　　　　his　　　left　　shoulder；　

benumbing　his　arm　from　the　finger…tips　to　the　armpit；　so　that　he　thought　at　

first　the　limb　was　broken。　

　　　　　〃Get　ye　behind　the　buttresses！〃　shouted　those　who　looked　down　upon　

the　　　fight　　　from　　　the　　　windows　　　　　　〃get　　　ye　　behind　　　　the　　　buttresses！〃　　　　And　　　　in　

answer　the　lads；　scattering　like　a　newly…flushed　covey　of　partridges；　fled　

to　　　and　　　crouched　　　in　　　the　　sheltering　　　angles　　　of　　　masonry　　to　　　escape　　　from　　　the　

flying　stones。　

　　　　　And　now　followed　a　lull　in　the　battle；　the　bachelors　fearing　to　leave　

the　protection　of　the　arched　passage…way　lest　their　retreat　should　be　cut　off；　

and　the　Knights　of　the　Rose　not　daring　to　quit　the　shelter　of　the　buttresses　

and　angles　of　the　wall　lest　they　should　be　knocked　down　by　the　stones。　

　　　　　The　　　　bachelor　　　　　whom　　　Myles　　　　　　had　　　　struck　　　down　　　　　with　　　his　　cudgel　　　　was　

sitting　up　rubbing　the　back　of　his　head；　and　Wilkes　had　gathered　his　wits　

enough　　　to　　　crawl　　　to　　　the　　　shelter　　　of　　　the　　　nearest　　　buttress。　　　Myles；　　　peeping　

around　　　the　　　corner　　　behind　　　which　　　he　　　stood；　　　could　　　see　　　that　　　the　　　bachelors　

were　　　gathered　　　into　　　a　　　little　　　group　　　consulting　　　together。　　　Suddenly　　　it　　　broke　



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asunder；　and　Blunt　turned　around。　

　　　　　〃Ho；　Falworth！〃　he　cried。　〃Wilt　thou　hold　truce　whiles　we　parley　with　

ye？〃　

　　　　　〃Aye；〃　answered　Myles。　

　　　　　〃Wilt　　　thou　　　give　　　me　　　thine　　　honor　　　that　　　ye　　　will　　　hold　　　your　　　hands　　　from　

harming　us　whiles　we　talk　together？〃　

　　　　　〃Yea；〃　said　Myles；　〃I　will　pledge　thee　mine　honor。〃　

　　　　　〃I　　　accept　　　thy　　　pledge。　　　See！　　　here　　　we　　　throw　　　aside　　　our　　　stones　　　and　　　lay　

down　our　knives。　Lay　ye　by　your　clubs；　and　meet　us　in　parley　at　the　horse…　

block　yonder。〃　

　　　　　〃So　be　it；〃　said　Myles；　and　thereupon；　standing　his　cudgel　in　the　angle　

of　the　wall；　he　stepped　boldly　out　into　the　open　court…yard。　Those　of　his　

party　came　scatteringly　from　right　and　left；　gathering　about　him；　and　the　

bachelors　advanced　in　a　body；　led　by　the　head　squire。　

　　　　　〃Now　what　is　it　thou　wouldst　have；　Walter　Blunt？〃　said　Myles；　when　

both　parties　had　met　at　the　horse…block。　

　　　　　〃It　is　to　say　this　to　thee；　Myles　Falworth；〃　said　the　other。　〃One　time；　

not　　　long　　　sin；　　　thou　　　didst　　　challenge　　　me　　　to　　　meet　　　thee　　　hand　　　to　　　hand　　　in　　　the　

dormitory。　Then　thou　didst　put　a　vile　affront　upon　me；　for　the　which　I　ha'　

brought　on　this　battle　to…day；　for　I　knew　not　then　that　thou　wert　going　to　

try　thy　peasant　tricks　of　wrestling；　and　so；　without　guarding　myself；　I　met　

thee　as　thou　didst　desire。〃　

　　　　　〃But　thou　hadst　thy　knife；　and　would　have　stabbed　him　couldst　thou　

ha'　done　so；〃　said　Gascoyne。　

　　　　　〃Thou　　　liest！〃　　　said　　　Blunt。　　　〃I　　　had　　　no　　　knife。〃　And　　　then；　　　without　　　giving　

time　to　answer；　〃Thou　canst　not　deny　that　I　met　thee　then　at　thy　bidding；　

canst　thou；　Falworth？〃　

　　　　　〃Nay；〃　said　Myles；　〃nor　haply　canst　thou　deny　it　either。〃　And　at　this　

covert　　　reminder　　　of　　　his　　　defeat　　　Myles's　　　followers　　　laughed　　　scoffingly　　　and　

Blunt　bit　his　lip。　

　　　　　〃Thou　hast　said　it；〃　said　he。　〃Then　sin。　I　met　thee　at　thy　bidding；　I　dare　

to　thee　to　meet　me　now　at　mine；　and　to　fight　this　battle　out　between　our　

two　selves；　with　sword　and　buckler　and　bascinet　as　gentles　should；　and　not　



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in　a　wrestling　match　like　two　country　hodges。〃　

　　　　　〃Thou　art　a　coward　caitiff；　Walter　Blunt！〃　burst　out　Wilkes；　who　stood　

by　with　a　swelling　lump　upon　his　head；　already　as　big　as　a　walnut。　〃Well　

thou　knowest　that　Falworth　is　no　match　for　thee　at　broadsword　play。　Is　he　

not　　　four　　　years　　　younger　than　thou；　　　and　　　hast　　　thou　not　　　had　　　three　　　times　　　the　

practice　in　arms　that　he　hath　had？　I　say　thou　art　a　coward　to　seek　to　fight　

with　cutting　weapons。〃　

　　　　　Blunt　　　made　　　no　　　answer　　　to　　　Wilkes's　　　speech；　　　but　　　gazed　　　steadfastly　　　at　

Myles；　with　a　scornful　smile　curling　the　corners　of　his　lips。　Myles　stood　

looking　upon　the　ground　without　once　lifting　his　eyes；　not　knowing　what　

to　answer；　for　he　was　well　aware　that　he　was　no　match　for　Blunt　with　the　

broadsword。　

　　　　　〃Thou　art　afraid　to　fight　me；　Myles　Falworth；〃　said　Blunt；　tauntingly；　

and　the　bachelors　gave　a　jeering　laugh　in　echo。　

　　　　　Then　Myles　looked　up；　and　I　cannot　say　that　his　face　was　not　a　trifle　

whiter　than　usual。　〃Nay；〃　said　he；　〃I　am　not　afraid；　and　I　will　fight　thee；　

Blunt。〃　

　　　　　〃So　be　it；〃　said　Blu