men of iron(铁人)-第52章

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Indeed；　the　Earl　of　Mackworth　had　made　pretty　sure　of　that　result　before　

he　had　summoned　Myles　from　France；　but　upon　the　King　it　fell　like　the　

shock　of　a　sudden　blow。　All　that　day　he　kept　himself　in　moody　seclusion；　

nursing　his　silent；　bitter　anger；　and　making　only　one　outbreak；　in　which　he　



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swore　by　the　Holy　Rood　that　should　Myles　be　worsted　in　the　encounter；　he　

would　not　take　the　battle　into　his　own　hands；　but　would　suffer　him　to　be　

slain；　　and　　　furthermore；　　that　　　should　　　the　　　Earl　　　show　　signs　　　of　　　failing　　　at　　　any　

time；　he　would　do　all　in　his　power　to　save　him。　One　of　the　courtiers　who　

had　been　present；　and　who　was　secretly　inclined　to　the　Prince　of　Wales's　

faction；　had　repeated　this　speech　at　Scotland　Yard；　and　the　Prince　had　said；　

〃That　meaneth；　Myles；　that　thou　must　either　win　or　die。〃　

　　　　　〃And　so　I　would　have　it　to　be；　my　Lord；〃　Myles　had　answered。　

　　　　　It　　　was　　　not　　　until　　　nearly　　　a　　　fortnight　　　after　　　the　　　decision　　　of　　　the　　　Court　　　of　

Chivalry　had　been　rendered　that　the　King　announced　the　time　and　place　of　

battlethe　time　to　be　the　3d　of　September；　the　place　to　be　　Smithfielda　

spot　much　used　for　such　encounters。　

　　　　　During　　　　　　the　　　　three　　　　weeks　　　　　or　　　　so　　　that　　　intervened　　　　　　between　　　　　　this　

announcement　　　and　　　the　　　time　　　of　　　combat；　　　Myles　　　went　　　nearly　　every　　　day　　　to　

visit　the　lists　in　course　of　erection。　Often　the　Prince　went　with　him；　always　

two　or　three　of　his　friends　of　the　Scotland　Yard　court　accompanied　him。　

　　　　　The　lists　were　laid　out　in　the　usual　form。　The　true　or　principal　list　in　

which　the　combatants　were　to　engage　was　sixty　yards　long　and　forty　yards　

wide；　　　this　　　rectangular　　　space　　　being　　　surrounded　　　by　　　a　　　fence　　　about　　　six　　　feet　

high；　painted　vermilion。　Between　the　fence　and　the　stand　where　the　King　

and　the　spectators　sat；　and　surrounding　the　central　space；　was　the　outer　or　

false　list；　also　surrounded　by　a　fence。　In　the　false　list　the　Constable　and　the　

Marshal　and　their　followers　and　attendants　were　to　be　stationed　at　the　time　

of　　　battle　　　to　　　preserve　　　the　　　general　　　peace　　　during　　　the　　　contest　　　between　　　the　

principals。　

　　　　　One　　　day　　　as　　　Myles；　　　his　　　princely　　　patron；　　　and　　　his　　　friends　　　entered　　　the　

barriers；　leaving　their　horses　at　the　outer　gate；　they　met　the　Earl　of　Alban　

and　his　followers；　who　were　just　quitting　the　lists；　which　they　also　were　in　

the　　　habit　　　of　　　visiting　　　nearly　　　every　　　day。　　　As　　　the　　　two　　　parties　　　passed　　　one　

another；　the　Earl　spoke　to　a　gentleman　walking　beside　him　and　in　a　voice　

loud　enough　to　be　clearly　overheard　by　the　others：　〃Yonder　is　the　young　

sprig　　　of　　　Falworth；〃　　　said　　　he。　　　〃His　　　father；　　　my　　　Lords；　　　is　　　not　　　content　　　with　

forfeiting　his　own　life　for　his　treason；　but　must；　forsooth；　throw　away　his　



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son's　　　also。　　　I　　　have　　　faced　　　and　　　overthrown　　　many　　　a　　　better　　　knight　　　than　　　that　

boy。〃　

　　　　　Myles　heard　the　speech；　and　knew　that　it　was　intended　for　him　to　hear　

it；　but　he　paid　no　attention　to　it；　walking　composedly　at　the　Prince's　side。　

The　Prince　had　also　overheard　it；　and　after　a　little　space　of　silence　asked；　

〃Dost　thou　not　feel　anxiety　for　thy　coming　battle；　Myles？〃　

　　　　　〃Yea；　my　Lord；〃　said　Myles；　〃sometimes　I　do　feel　anxiety；　but　not　such　

as　　　my　　Lord　　　of　Alban　　　would　have　　　me　　　feel　　　in　　　uttering　　　the　speech　　　that　　　he　

spake　anon。　It　is　anxiety　for　my　father's　sake　and　my　mother's　sake　that　I　

feel；　　　for　　　truly　　　there　　　are　　　great　　　matters　　　for　　　them　　　pending　　　upon　　　this　　　fight。　

Ne'theless；　I　do　know　that　God　will　not　desert　me　in　my　cause；　for　verily　

my　father　is　no　traitor。〃　

　　　　　〃But　the　Earl　of　Alban；〃　said　the　Prince；　gravely；　〃is　reputed　one　of　the　

best…skilled　knights　in　all　England；　moreover；　he　is　merciless　and　without　

generosity；　　　so　　　that　　　an　　　he　　　gain　　　aught　　　advantage　　　over　　　thee；　　　he　　　will　　　surely　

slay　thee。〃　

　　　　　〃I　am　not　afraid；　my　Lord；〃　said　Myles；　still　calmly　and　composedly。　

　　　　　〃Nor　am　I　afraid　for　thee；　Myles；〃　said　the　Prince；　heartily；　putting　his　

arm；　as　he　spoke；　around　the　young　man's　shoulder；　〃for　truly；　wert　thou　a　

knight　　　of　　　forty　　　years；　　　instead　　　of　　　one　　　of　　　twenty；　　　thou　　　couldst　　　not　　　bear　

thyself　with　more　courage。〃　

　　　　　As　　　　the　　　time　　　for　　　the　　　duel　　　approached；　　　　　　the　　　days　　　　seemed　　　　　to　　drag　

themselves　along　upon　leaden　feet；　nevertheless；　the　days　came　and　went；　

as　all　days　do；　bringing　with　them；　at　last；　the　fateful　3d　of　September。　

　　　　　Early　in　the　morning；　while　the　sun　was　still　level　and　red；　the　Prince　

himself；　　　unattended；　　　came　　　to　　　Myles's　　　apartment；　　　in　　　the　　　outer　　　room　　　of　

which　Gascoyne　was　bustling　busily　about　arranging　the　armor　piece　by　

piece；　renewing　straps　and　thongs；　but　not　whistling　over　his　work　as　he　

usually　did。　The　Prince　nodded　to　him；　and　then　passed　silently　through　to　

the　inner　　　chamber。　　　Myles　　　was　　　upon　　　his　　　knees；　　　and　　　Father　Ambrose；　　　the　

Prince's　chaplain；　　　was　beside　him。　The　　　Prince　stood　silently　at　　　the　door；　

until　Myles；　having　told　his　last　bead；　rose　and　turned　towards　him。　

　　　　　〃My　dear　Lord；〃　said　the　young　knight；　〃I　give　you　gramercy　for　the　



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great　honor　you　do　me　in　coming　so　early　for　to　visit　me。〃　

　　　　　〃Nay；　　　Myles；　　　give　　　me　　　no　　　thanks；〃　　　said　　　the　　　Prince；　　　frankly　　　reaching　

him　his　hand；　which　Myles　took　and　set　to　his　lips。　〃I　lay　bethinking　me　of　

thee　this　morning；　while　yet　in　bed；　and　so；　as　I　could　not　sleep　any　more；　

I　was　moved　to　come　hither　to　see　thee。〃　

　　　　　Quite　a　number　of　the　Prince's　faction　were　at　the　breakfast　at　Scotland　

Yard　that　morning；　among　others；　the　Earl　of　Mackworth。　All　were　more　

or　　　less　　　oppressed　　　with　　　anxiety；　　　for　　　nearly　　　all　　　of　　　them　　　had　　　staked　　　much　

upon　the　coming　battle。　If　Alban　conquered；　he　would　be　more　powerful　to　

harm　them　and　to　revenge　himself　upon　them　than　ever；　and　Myles　was　a　

very　　　young　　　champion　　　upon　　　whom　　　to　　　depend。　　　Myles　　　himself；　　　perhaps；　

showed　　　　　　as　　little　　anxiety　　　as　　any；　　　he　　　certainly　　　ate　　more　　　heartily　　　of　　his　

breakfast　that　morning　than　many　of　the　others。　

　　　　　After　the　meal　was　ended；　the　Prince　rose。　〃The　boat　is　ready　at　the　

stairs；〃　said　he；　〃if　thou　wouldst　go　to　the　Tower　to　visit　thy　father；　Myles；　

before　hearing　mass；　I　and　Cholmondeley　and　Vere　and　Poins　will　go　with　

thee；　if　　　ye；　　Lords　　　and　　　gentlemen；　　will　grant　　　me　　　your　　　pardon　　　for　leaving　

you。　Are　there　any　others　that　thou　wouldst　have　accompany　thee？〃　

　　　　　〃I　would　have　Sir　James　Lee　and　my　squire；　Master　Gascoyne；　if　thou　

art　so　pleased　to　give　them　leave　to　go；〃　answered　Myles。　

　　　　　〃So　be　it；〃　said　the　Prince。　〃We　will　stop　at　Mackworth　stairs　for　the　

knight。〃　

　　　　　The　barge　landed　at　the　west　stairs　of　the　Tower　wharf；　and　the　whole　

party　were　received　with　more　than　usual　civilities　by　the　Governor；　who　

conducted　them　　at　　　once　　　to　　　the　Tower　　　where　　　Lord　　　Falworth　　　was　　　lodged。　

Lady　Falworth　met　them　at　the　head　of　the　stairs；　her　eyes　were　very　red　

and　her　face　pale；　and　as　Myles　raised　her　hand　and　set　a　long　kiss　upon　it；　

her　　　lips　　　trembled；　　　and　　　she　　　turned　　　her　　　face　　　quickly　　　away；　　　pressing　　　her　

handkerchief　　　for　　　one　　　moment　　　to　　　her　　　eyes。　　　Poor　　　lady！　　　What　　　agony　　　of　

anxiety　and　dread　did　she　not　suffer　for　her　boy's　sake　that　day！　Myles　had　

not　hidden　both　from　her　and　his　father　that　he　must　either　win　or　die。　

　　　　　As　　　Myles　　　turned　　　fr