a dream of john ball(约翰·勃尔的梦)-第3章

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proper　　　colours。　　　　There　　　were　　　a　　　dozen　　　or　　　more　　　of　　　the　　　men　　　I　　　had　　　seen　

coming　along　　　the　street　　　sitting　　　there；　some　　　eating　　　and　all　drinking；　their　

cased　　　bows　　　leaned　　　against　　　the　　　wall；　　　their　　　quivers　　　hung　　　on　　　pegs　　　in　　　the　

panelling；　and　in　a　corner　of　the　room　I　saw　half…a…　dozen　bill…hooks　that　

looked　made　more　for　war　than　for　hedge…　shearing；　with　ashen　handles　

some　seven　foot　long。　　　　　　　　Three　or　four　children　were　running　about　among　

the　legs　of　the　men；　heeding　them　mighty　little　in　their　bold　play；　and　the　

men　seemed　little　troubled　by　it；　although　they　were　talking　earnestly　and　

seriously　　too。　　　　A　　well…made　　　comely　　girl　　　leaned　　　up　　　against　　　the　　　chimney　

close　to　the　gaffer's　chair；　and　seemed　to　be　in　waiting　on　the　company：　

she　　　was　　　clad　　　in　　　a　　　close…fitting　　　gown　　　of　　　bright　　　blue　　　cloth；　　　with　　　a　　　broad　

silver　girdle　daintily　wrought；　round　her　loins；　a　rose　wreath　was　on　her　

head　and　her　hair　hung　down　unbound；　the　gaffer　grumbled　a　few　words　

to　her　from　time　to　time；　so　that　I　judged　he　was　her　grandfather。　

　　　　　The　men　all　looked　up　as　we　came　into　the　room；　my　mate　leading　me　

by　the　hand；　and　he　called　out　in　his　rough；　good…tempered　voice；　〃Here；　

my　masters；　I　bring　you　tidings　and　a　tale；　give　it　meat　and　drink　that　it　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DREAM　OF　JOHN　BALL　



may　be　strong　and　sweet。〃　

　　　　　〃Whence　are　thy　tidings；　Will　Green？〃　said　one。　

　　　　　My　　　mate　　　grinned　　　again　　　with　　　the　　　pleasure　　　of　　　making　　　his　　　joke　　　once　

more　in　a　bigger　company：　　　　　　　　　　　　〃It　seemeth　from　heaven；　since　this　good　old　

lad　hath　no　master；〃　said　he。　

　　　　　〃The　more　fool　he　to　come　here；〃　said　a　thin　man　with　a　grizzled　beard；　

amidst　　　the　　　laughter　　　that　　　followed；　　　〃unless　　　he　　　had　　　the　　　choice　　　given　　　him　

between　hell　and　England。〃　

　　　　　〃Nay；〃　said　I；　〃I　come　not　from　heaven；　but　from　Essex。〃　

　　　　　As　I　　　said　the　　　word　　　a　　　great　shout　sprang　　　from　　all　　　mouths　　　at　　　once；　　as　

clear　and　sudden　as　a　shot　from　a　gun。　　　　　　　　　　　　　　　For　I　must　tell　you　that　I　knew　

somehow；　but　I　know　　not　how；　that　the　men　of　　　Essex　were　gathering　　　to　

rise　against　the　poll…groat　bailiffs　and　the　lords　that　would　turn　them　　all　

into　villeins　again；　as　their　grandfathers　had　been。　　　　　　　　　　　　　　　And　the　people　was　

weak　and　the　lords　were　poor；　for　many　a　mother's　son　had　fallen　in　the　

war　in　France　in　the　old　king's　time；　and　the　Black　Death　had　slain　a　many；　

so　that　the　lords　had　bethought　them：　　　　　　　　　　　　〃We　are　growing　poorer；　and　these　

upland…bred　villeins　are　growing　richer；　and　the　guilds　of　craft　are　waxing　

in　the　towns；　and　soon　what　will　there　be　left　for　us　who　cannot　weave　and　

will　not　　　dig？　　　　　Good　　　it　　　were　　　if　　　we　　　fell　　　on　　　all　　　who　　　are　　　not　　　guildsmen　　　or　

men　　　of　　　free　　　land；　　　if　　　we　　　fell　　　on　　　soccage　　　tenants　　　and　　　others；　　　and　　　brought　

both　the　law　and　the　strong　hand　on　them；　and　made　them　all　villeins　in　

deed　as　they　are　now　in　name；　for　now　these　rascals　make　more　than　their　

bellies　need　of　bread；　and　their　backs　of　homespun；　and　the　overplus　they　

keep　to　themselves；　and　we　are　more　worthy　of　it　than　they。　　　　　　　　　　　　　　　　　　So　let　us　get　

the　collar　on　their　necks　again；　and　make　their　day's　work　longer　and　their　

bever…time　shorter；　as　the　good　statute　of　the　old　king　bade。　　　　　　　　　　　　　　　　And　good　it　

were　if　the　Holy　Church　were　to　look　to　it　（and　the　Lollards　might　help　

herein）　　　that　　　all　　　these　　　naughty　　　and　　　wearisome　　　holidays　　　were　　　done　　　away　

with；　　　or　　　that　　　it　　　should　　　be　　　unlawful　　　for　　　any　　　man　　　below　　　the　　　degree　　　of　　　a　

squire　　　to　　　keep　　　the　　　holy　　　days　　　of　　　the　　　church；　　　except　　　in　　　the　　　heart　　　and　　　the　

spirit　only；　　and　　　let　the　　　body　　labour　meanwhile；　　　for　does　not　　　the　Apostle　

say；　‘If　a　man　work　not；　neither　should　he　eat'？　　　　　　　　　　　　　　And　if　such　things　were　

done；　and　such　an　estate　of　noble　rich　men　and　worthy　poor　men　upholden　



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for　ever；　then　would　it　be　good　times　in　England；　and　life　were　worth　the　

living。〃　

　　　　　All　this　were　the　lords　at　work　on；　and　such　talk　I　knew　was　common　

not　only　among　the　lords　themselves；　but　also　among　their　sergeants　and　

very　serving…men。　　　　　　　　　But　the　people　would　not　abide　it；　therefore；　as　I　said；　

in　Essex　they　were　on　the　point　of　rising；　and　word　had　gone　how　that　at　

St。　　　Albans　　　they　　　were　　　wellnigh　　　at　　　blows　　　with　　　the　　　Lord　Abbot's　　　soldiers；　

that　　　north　　　away　　　at　　　Norwich　　　John　　　Litster　　　was　　　wiping　　　the　　　woad　　　from　　　his　

arms；　as　　　who　　　would　　　have　to　stain　　　them　　red　　　again；　but　　　not　　　with　　　grain　　　or　

madder；　　　and　　　that　　　the　　　valiant　　　tiler　　　of　　　Dartford　　　had　　　smitten　　　a　　　poll…groat　

bailiff　to　death　with　　　his　lath…rending　axe　for　　mishandling　a　young　　　maid；　

his　daughter；　and　that　the　men　of　Kent　were　on　the　move。　

　　　　　Now；　　　knowing　　　all　　　this　　　I　　　was　　　not　　　astonished　　　that　　　they　　　shouted　　　at　　　the　

thought　of　their　fellows　the　men　of　Essex；　but　rather　that　they　said　little　

more　about　it；　only　Will　Green　saying　quietly；　〃Well；　the　tidings　shall　be　

told　when　our　fellowship　is　greater；　fall…to　now　on　the　meat；　brother；　that　

we　　　may　　　the　　　sooner　　　have　　　thy　　　tale。〃　　　　As　　　he　　　spoke　　　the　　　blue…clad　　　damsel　

bestirred　herself　and　brought　me　a　clean　trencherthat　is；　a　square　piece　of　

thin　　　oak　　　board　　　scraped　　　cleanand　　　a　　　pewter　　　pot　　　of　　　liquor。　　　　So　　　without　

more　ado；　and　as　one　used　to　it；　I　drew　my　knife　out　of　my　girdle　and　cut　

myself　what　I　would　of　the　flesh　and　bread　on　the　table。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　Will　Green　

mocked　　　at　　　me　　　as　　　I　　　cut；　　　and　　　said；　　　〃Certes；　　　brother；　　　thou　　　hast　　　not　　　been　　　a　

lord's　carver；　though　but　for　thy　word　thou　mightest　have　been　his　reader。　

Hast　thou　seen　Oxford；　scholar？〃　

　　　　　A　　　vision　　　of　　　grey…roofed　　　houses　　　and　　　a　　　long　　　winding　　　street　　　and　　　the　

sound　of　many　bells　came　over　me　at　that　word　as　I　nodded　〃Yes〃　to　him；　

my　mouth　full　of　salt　pork　and　rye…bread；　and　then　I　lifted　my　pot　and　we　

made　the　clattering　mugs　kiss　and　I　drank；　and　the　fire　of　the　good　Kentish　

mead　ran　through　my　veins　and　deepened　my　dream　of　things　past；　present；　

and　　　to　　　come；　　　as　　　I　　　said：　〃Now　　　hearken　　　a　　　tale；　　　since　　　ye　　　will　　　have　　　it　　　so。　

For　last　autumn　I　was　in　Suffolk　at　the　good　town　of　Dunwich；　and　thither　

came　the　keels　from　Iceland；　and　on　them　were　some　men　of　Iceland；　and　

many　a　tale　they　had　on　their　tongues；　and　with　these　men　I　foregathered；　

for　I　am　in　sooth　a　gatherer　of　tales；　and　this　that　is　now　at　my　tongue's　



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end　is　one　of　them。〃　

　　　　　So　　　such　　　a　　　tale　　　I　　　told　　　them；　　　long　　　familiar　　　to　　　me；　　　but　　　as　　　I　　　told　　　it　　　the　

words　seemed　to　quicken　and　grow；　so　that　I　knew　not　the　sound　of　my　

own　voice；　and　they　ran　almost　into　rhyme　and　measure　as　I　told　it；　and　

when　　　I　　　had　　　done　　　there　　　was　　　silence　　　awhile；　　　till　　　one　　　man　　　spake；　　　but　　　not　

loudly：　

　　　　　〃Yea；　in　that　land　was　the　summer　short　and　the　winter　long；　but　men　

lived　both　summer　and　winter；　and　if　the　trees　grew　ill　and　the　corn　throve　

not；　yet　did　the　plant　called　man　thrive　and　do　well。　　　　　　　　　　　　　　　　　　God　send　us　such　

men　even　here。〃　

　　　　　〃Nay；〃　said　another；　〃such　men　have　been　and　will　be；　and　belike　are　

not　far　from　this　same　door　even　now。〃　

　　　　　〃Yea；〃　said　a　third；　〃hearken　a　stave　of　Robin　Hood；　maybe　that　shall　

hasten　　　the　　　coming　　　of　　　one　　　I　　　wot　　　of。〃　　And　　　he　　　fell　　　to　　　singing　　　in　　　a　　　clear　

voice；　for　he　was　a