a dream of john ball(约翰·勃尔的梦)-第9章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



broke　off　his　talk；　and　cried　out　to　the　music　to　blow　up；　‘And　let　us　go　

look　on　these　villeins；'　said　he；　and　withal　the　men　began　to　gather　in　a　

due　　and　　　ordered　　　company；　　and　　　their　　faces　turned　　　hitherward；　　　forsooth；　　I　

got　to　my　horse；　and　led　him　out　of　the　wood　on　the　other　side；　and　so　to　

saddle　and　away　along　the　green　roads；　neither　was　I　seen　or　chased。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　So　

look　ye　to　it；　my　masters；　for　these　men　will　be　coming　to　speak　with　us；　

nor　is　there　need　for　haste；　but　rather　for　good　speed；　for　in　some　twenty　

or　thirty　minutes　will　be　more　tidings　to　hand。〃　

　　　　　By　　this　　　time　　　one　　　of　　　our　　　best…armed　　　men　　　had　　　got　　　through　　　the　　　throng　

and　was　standing　on　the　cross　beside　John　Ball。　　　　　　　　　　　　　　When　the　long　man　had　

done；　there　was　confused　noise　of　talk　for　a　while；　and　the　throng　spread　

itself　　　out　　　more　　　and　　　more；　　　but　　　not　　　in　　　a　　　disorderly　　　manner；　　　the　　　bowmen　

drawing　together　toward　the　outside；　and　the　billmen　forming　behind　them。　

Will　　　Green　　　was　　　still　　　standing　　　beside　　　me　　　and　　　had　　　hold　　　of　　　my　　　arm；　　　as　

though　he　knew　both　where　he　and　I　were　to　go。　

　　　　　〃Fellows；〃　quoth　the　captain　from　the　cross；　〃belike　this　stour　shall　not　

live　to　be　older　than　the　day；　if　ye　get　not　into　a　plump　together　for　their　

arbalestiers　to　shoot　bolts　into；　and　their　men…at…arms　to　thrust　spears　into。　

Get　you　to　the　edge　of　the　crofts　and　spread　out　there　six　feet　between　man　

and　man；　and　shoot；　ye　bowmen；　from　the　hedges；　and　ye　with　the　staves　

keep　your　heads　below　the　level　of　the　hedges；　or　else　for　all　they　be　thick　

a　bolt　may　win　its　way　in。〃　

　　　　　He　grinned　as　he　said　this；　and　there　was　laughter　enough　in　the　throng　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　27　


…　Page　28…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DREAM　OF　JOHN　BALL　



to　have　done　honour　to　a　better　joke。　

　　　　　Then　he　sung　out；　〃Hob　Wright；　Rafe　Wood；　John　Pargetter；　and　thou　

Will　　　　Green；　　　　bestir　　　ye　　and　　　　marshal　　　　the　　　bowshot；　　　　　and　　　thou　　　Nicholas　

Woodyer　　　　　　　shall　　　be　　under　　　　me　　　　Jack　　　Straw　　　　in　　ordering　　　　　of　　the　　　staves。　

Gregory　Tailor　and　John　Clerk；　fair　and　fine　are　ye　clad　in　the　arms　of　the　

Canterbury　bailiffs；　ye　shall　shine　from　　afar；　go　ye　with　the　banner　　into　

the　highway；　and　the　bows　on　either　side　shall　ward　you；　yet　jump；　lads；　

and　over　the　hedge　with　you　when　the　bolts　begin　to　fly　your　way！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Take　

heed；　good　fellows　all；　that　our　business　is　to　bestride　the　highway；　and　not　

let　them　get　in　on　our　flank　the　while；　so　half　to　the　right；　half　to　the　left　of　

the　highway。　　　　　　　Shoot　straight　and　strong；　and　waste　no　breath　with　noise；　

let　the　loose　of　the　bowstring　cry　for　you！　and　look　you！　think　it　no　loss　of　

manhood　to　cover　your　bodies　with　tree　and　bush；　for　one　of　us　who　know　

is　　　worth　　　a　　　hundred　　　of　　　those　　　proud　　　fools。　To　　　it；　　　lads；　　　and　　　let　　　them　　　see　

what　　　the　　　grey　　　goose　　　bears　　　between　　　his　　　wings！　　　　Abide　　　us　　　here；　　　brother　

John　Ball；　and　pray　for　us　if　thou　wilt；　but　for　me；　if　God　will　not　do　for　

Jack　Straw　what　Jack　Straw　would　do　for　God　were　he　in　like　case；　I　can　

see　no　help　for　it。〃　

　　　　　〃Yea；　forsooth；〃　said　the　priest；　〃here　will　I　abide　you　my　fellows　if　ye　

come　back；　or　if　ye　come　not　back；　here　will　I　abide　the　foe。　　　　　　　　　　　　　　　　Depart；　and　

the　blessing　of　the　Fellowship　be　with　you。〃　

　　　　　Down　then　leapt　Jack　Straw　from　the　cross；　and　the　whole　throng　set　

off　without　noise　or　hurry；　soberly　and　steadily　in　outward　seeming。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Will　

Green　led　me　by　the　hand　as　if　I　were　a　boy；　yet　nothing　he　said；　being　

forsooth　intent　on　his　　　charge。　　　　　　　　We　　　were　　　some　four　　　hundred　men　　　in　　　all；　

but　I　said　to　myself　that　without　some　advantage　of　the　ground　we　were　

lost　men　before　the　men…at…　arms　that　long　Gregory　Tailor　had　told　us　of；　

for　I　had　not　seen　as　yet　the　yard…long　shaft　at　its　work。　

　　　　　We　and　somewhat　more　than　half　of　our　band　turned　into　the　orchards　

on　the　left　of　the　road；　through　which　the　level　rays　of　the　low　sun　shone　

brightly。　　　　The　others　took　up　their　position　on　the　right　side　of　it。　　　　　　　　　　　　　　　　We　

kept　pretty　near　to　the　road　till　we　had　got　through　all　the　closes　save　the　

last；　where　we　were　brought　up　by　a　hedge　and　a　dyke；　beyond　which　lay　

a　wide…open　nearly　treeless　space；　not　of　tillage；　as　at　the　other　side　of　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　28　


…　Page　29…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DREAM　OF　JOHN　BALL　



place；　　　but　　　of　　　pasture；　　　the　　　common　　　grazing　　　ground　　　of　　　the　　　township。　　　　　　A　

little　stream　wound　about　through　the　ground；　with　a　few　willows　here　and　

there；　there　was　only　a　thread　of　water　in　it　in　this　hot　summer　tide；　but　its　

course　　　could　　　easily　　　be　　　traced　　　by　　　the　　　deep　　　blue…green　　　of　　　the　　　rushes　　　that　

grew　　　plenteously　　　in　　　the　　　bed。　　　　　Geese　　　were　　　lazily　　　wandering　　　about　　　and　

near　this　brook；　and　a　herd　of　cows；　accompanied　by　the　town　bull；　were　

feeding　　　on　　　quietly；　　　their　　　heads　　　all　　　turned　　　one　　　way；　　　while　　　half　　　a　　　dozen　

calves　marched　close　together　side　by　side　like　a　plump　of　soldiers；　their　

tails　swinging　in　a　kind　　　of　measure　to　keep　off　the　flies；　of　which　　　there　

was　　　great　　　plenty。　　　　　Three　　　or　　　four　　　lads　　　and　　　girls　　　were　　　sauntering　　　about；　

heeding　　　or　　　not　　　heeding　　　the　　　cattle。　　　　　They　　　looked　　　up　　　toward　　　us　　　as　　　we　

crowded　　　into　　　the　　　last　　　close；　　　and　　　slowly　　　loitered　　　off　　　toward　　　the　　　village。　

Nothing　looked　like　battle；　yet　battle　sounded　in　the　air；　for　now　we　heard　

the　beat　of　the　horse…hoofs　of　the　men…at…arms　coming　on　towards　us　like　

the　rolling　of　distant　thunder；　and　growing　louder　and　louder　every　minute；　

we　were　none　too　soon　in　turning　to　face　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Jack　Straw　was　on　our　

side　of　the　road；　and　with　a　few　gestures　and　a　word　or　two　he　got　his　men　

into　their　places。　　　　　　　Six　　　archers　lined　　　the　　　hedge　　　along　the　　　road　　　where　the　

banner　of　Adam　and　Eve；　rising　above　the　grey　leaves　of　the　apple…trees；　

challenged　the　　　new…comers；　and　of　the　　　billmen　　　also　he　kept　a　good　few　

ready　to　guard　the　road　in　case　the　enemy　should　try　to　rush　it　with　the　

horsemen。　　　　　　　The　road；　not　being　a　Roman　one；　was；　you　must　remember；　

little　like　the　firm　smooth　country　roads　that　you　are　used　to；　it　was　a　mere　

track　between　the　hedges　and　fields；　partly　grass…grown；　and　cut　up　by　the　

deep…sunk　ruts　hardened　by　the　drought　of　summer。　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　a　stack　of　

fagot　　　and　　　small　　　wood　　　on　　　the　　　other　　　side；　　　and　　　our　　　men　　　threw　　　themselves　

upon　it　and　set　to　work　to　stake　the　road　across　for　a　rough　defence　against　

the　horsemen。　

　　　　　What　befell　more　on　the　road　itself　I　had　not　much　time　to　note；　for　

our　bowmen　spread　themselves　out　along　the　hedge　that　looked　into　the　

pasture…field；　leaving　some　six　feet　between　man　and　man；　the　rest　of　the　

billmen　went　along　with　the　bowmen；　and　halted　in　clumps　of　some　half…　

dozen　along　their　line；　holding　themselves　ready　to　help　the　bowmen　if　the　

enemy　should　run　up　under　their　shafts；　or　to　run　on　to　lengthen　the　line　in　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　29　


…　Page　30…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DREAM　OF　JOHN　BALL　



case　they　should　try　to　break　in　on　our　flank。　　　　　　　　　　　　　　The　hedge　in　front　of　us　

was　of　quick。　　　　　　It　had　been　strongly　plashed　in　the　past　February；　and　was　

stiff　and　stout。　　　　It　stood　on　a　low　bank；　moreover；　the　level　of　the　orchard　

was　some　thirty　inches　higher　than　that　of　the　field。　　　　　　　　　　　　　　and　the　ditch　some　

two　foot　deeper　than　the　face　of　the　field。　　　　　　　　　　　The　field　went　winding　round　

to　beyond　the　church；　making　a　quarter　of　a　circle　about　the　village；　and　at　

the　　　western　　　end　　　of　　　it　　　were　the　　　butts　　　whence　the　　　folk