869-忏悔录-第33章
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那么，时间究竟是什么？谁能简易地给它一个解释？关于时间，谁能有一个清晰的观念？谁能把这个观念写出来？可是，在我们谈话中，时间的观念，在众观念中，不是最习惯，最熟悉的一个观念么？我们谈时间，自然我们懂得：什么是时间；当另一人谈时间，我们也同样领会。那么，时间究竟是什么？假使人家不问我，我像很明了；假使要我解释起来，我就茫无头绪。可是我敢大胆说：“假使什么都没有，那么，也就没有现在的时间。”
可是过去和将来，这两个时间是怎样的？过去已不在，将来还没有。现在假使永远是现在，不流入过去，那么，就不是时间，而是永远了。为此，假使现在是时间，当流入过去。怎么我们能说，它存在，正为了它的要素是过去？可是我们不能说，这是一个时间，为了它奔向乌有乡去。
我们说长时间短时间，这是对过去或将来而言。一个长的过去，比方百年前；一个长的将来，比方百年后；一个短的过去，比方十天前；一个短的将来，比方十天后。可是，那个不存在的东西，怎能或长或短呢？因为过去已不在，将来还没有。我们为准确起见，应当说：时间是长的；过去曾是长的，将来将是长的。
主，我的光明，在这里，你的真理不要笑人的愚鲁么？那个长的过去，长在它过去以后，抑在它还存在之时？自然，它只在它存在的时候能是长的。它一过去，就没有了。绝对乌有的东西怎能是长的？
那么，我们不能说：过去的时间曾是长的，因为过去是零，零怎能有长短？那么，我们可以说：现在的时间当是长的，因为它是长的，就在它是现在的。它若不流入过去，它能是长的。可是，一流入过去，它就化为乌有，它就不能是长的了。
呀，人灵，现在能否是长的？你既有它的观念，又能测量它的过程，你将怎样答复我呢？现在的一百年，是个长时间么？第一，你当看：这一百年是否是现在的。假设第一年还在过去，那么，它还是现在的；可是其余的九十九年还当来，那么，还不存在。假设现在轮到第二年了：第一年既过去，第二年却存在，可是别的还当来。在这百年中，随我们把那一年看作现在的一年，在它前的，当然已过去；在它后的，还当来。那么，百年不能同时是现在的。
那么请问，现在的一年是否是现在的？假使第一个月是现在的，别的月还当来。假使第二个月是现在的，第一个月已过去，别的月还在乌有之乡。那么，现在的年不是整个地现在存着；那么，这个年不能算是现在的。因为一年包括十二个月，一个月是现在的话，别的月当是或已过去，或尚未来。那么，这个月不能算是现在的，可算现在的，只有月中的一天。假使第一天是现在的，别天都当逐渐来；假使最后的一天是现在的，别天都已过去。假使中间的一天是现在的，那么，它前有过去的日子，后有将来的日子。请看，现在的时间是什么？这是惟一可称为长的时间；它也不过一天罢了。假使我们再研究那一天，它也不是整个地现在的。一日夜共二十四点钟，对第一钟点言，后的二十三钟点，是当来的钟点；对最后一钟点言，前的二十三钟点，已经过去，中间的钟点界于若干当来和已过钟点的当中。这个独一的钟点，是由许多分秒组织成的：试问在来去的分秒以外，现在的时间，还剩多少？假设有一个不可分的分秒，那么只有这个时间的一点可称现在。可是，这一点的来去是很迅速，甚至没有经过可言。假使它会经过的话，在它身上，就可以分将来和过去。当知现在的是没有过程的。
那么，哪种时间有长短可言呢？是不是将来？可是我们不说将来是长的，因为将来还不存在。我们说：这将是长的。那么哪时将是长的呢？现在，它既没有来，它没有可以称长道短的地方。就是将来它进入了现在的阶段，根据上面的言论，它也没有什么可以称长道短的地方。
可是，主，我们觉得时间有前后的过程。假使我们把它们彼此比较起来，我们要说：有的长，有的短。假使我们把两种过程比较起来，我们要说，这个比那个长若干，这个比那个长两倍，或三倍，或相等等。可是我们测量时间，根据我们良心的感觉，只在它过去的时候。过去已不存在，将来尚未存在，我们怎能去测量呢？除非我们认为：零是可以测量的。为此，正在过去的时间，是可以测量的；已经过去的时间，它既然是乌有，是不能测量的。
天父，我摸索，我不能肯定。我的天主，请你扶助我，指导我吧！时间可分为三种；过去，现在，将来。这是谁都不敢否认的。这是我们童年时所学的，我们成年后，转以教授儿童的。三个时间中，只有现在存在着，其余的两个时间，都在乌有之乡。也许我们可以说，它们也存在：可是，从将来变为现在的现在，我不知它是从哪个象牙之塔里出来的；那个从现在变为过去的过去，我不知它到哪个西天乐土上去的。预言将来的人，假使将来不存在的话，在哪里看见它呢？人怎能看见不存在的东西呢？谈过去的人们，假使他们的故事，不在他们的像司中，怎能是真实的呢？假使过去是虚无，怎能可以发见呢？那么，将来和过去都存在。
主，我的希望，请你使我心平气和，继续我的工作。
假使将来和过去都存在的话，我愿意晓得：它们躲在哪里？假使这对我还是不可能的，至少我知道：不论它们在哪里，它们也不是将来，也不是过去，而是现在。这怎样说呢？因为将来从将来的观点看，它还不存在；过去从过去的观点看，它已不存在。为此，不论它们存在哪里，怎样存在，它们的存在，只为了它们在一种观点下，还是现在的。当我们申述过去，那个从我们记忆里来的，并不是已经过去的事实，而是事实的观念，事实观念的代表——言语。事实经我们的五官，在我们的像司里，留下一种相对的印象。这样，我的童年，如别的过去，已经过去；可是当我记忆它，我谈论它，我在现在看见它的影象，因为这个影象还存在我记忆中。
预言未来，事情是否也是这样？预言者是否已见到将来事情的现象？我的天主，我承认：对于这点，我一无所知。我知道的是：平常我们总计划将来我们要做的事情；这个事前的计划是现在的；那个计划的实行，既然是将来的，还不存在。当我们开始我们的计划，且以讨论实行，实行就存在；存在的实行已不是将来，而是现在。
不论这神秘预见的性质怎样，人能看见的，不过是存在的东西。现在存在的，自然不是将来，而是现在。当人家说：预见将来，并不是说已见将来未来的东西。人家看见的，恐是那些事情的原因，事情的先驱现象。它们已存在；它们为预见者，已不是将来而是现在。这样，它们就帮助他预言将来。这些已经存在的观念，预言者已在自己的像司里一一看到。
这里，可从许多例子中，举出一个来。
我看到黎明，我预报太阳将东升。我看到的是现在的；预报的是将来的：所以不是已存在的太阳，而是它将来的上升。可是，这个上升，假使在我脑海里，没有它的印象，如我现在所说的，我怎能预报呢？当知我所看见的黎明，不是太阳的东升。在太阳前的黎明，也不是那个在我脑海中的印象。可是，我仿佛看见两者联系着存在，于是我才能报告将发生的现象。
将来还没有；假使它还没有，就是它没有，它没有，人不能看见它。可是根据现在的，和可见的现象，人能为它预先作报告。
可是，你，万物的主宰，用什么方法，报告人将来的事情呢？你曾把将来的事情告诉了先知们。对你，是没有将来的，你怎样报告他们呢？最好换句话说，你怎样把已经存在的报告他们，而使他们认识将来呢？因为不存在的东西，是不能报告的。我承认：你的作风，我完全无从捉摸，太玄妙了。只靠我的力，我实在不能了解；但靠你，我的神目之光，在你允许之下，我也许会明达的。
卷十一第十章 时间分析的结论
现在我已明了：将来和过去都不存在。我们说，时间分三类：过去，现在，将来。说得更准确些，三种时间是：过去的现在，现在的现在，和将来的现在。这不过是个类比的说法。这是我们思维中，三种不同的观察，别的地方是找不到的。过去的事情于现在是记忆，现在的事情于现在是直觉，将来的事于现在是等待。假使我能这样说，我认为有三种时间。
时间有三种：过去，现在，将来。我们继续这样说吧！这已成为牢不可破的习惯。只要大家否认：将来已存在，过去还存在，我不愿多事计较。在我们的谈话里，绝对的准确性很少；我们用的语调，往往是有缺点的；可是，人家都明了我们要指出的东西。
卷十一第十一章 新的难题
刚才我说，我们测量时间，正在它过去的当儿。那么，我们说：这个时间比那个时间要大一倍，或彼此相等。我们测量时间，我们也指出时间部分中的比例。
我在上面已说过，只有过去的时间能测量。假使人家问我，你怎样知道？我要答道：“我知道，因为我测量过。可是，怎能测量不存在的东西呢？过去如同将来，不是都不存在么？那么，没有距离的现在，我们怎样能测量呢？我们测量它，正在它过去的当儿；过去之后，它既不存在，怎能受测量。人家测量的时间，从哪里来的，经过哪里，到哪里去？从哪里？不从将来，从哪里？经过哪里，不经过现在，经过哪里？到哪里去？不到过去去，到哪里去？从还不存在的那里来，经过不可捉摸的那里，到乌有的那里去。
可是，我们测量时间，不是在空间中进行的么？论时间关系的时候，我们说一倍，两倍，三倍，相等，或别的差别，这是谈时间的空间。流动的时间，在什么空间中，我们去测量它？是否在将来中，那个它当出发与经过的地点？可是，还没有存在的东西，不能受测量。是否在现在中，那个它当经过的地点？不过没有空间，怎能测量？是否在过去中，那个它当去沦没自己的地点？可是不存在的东西，怎能受测量？”
卷十一第十二章 拨云雾
为解释这个大谜，我的心觉得很焦急。主，我的天主，完善的父亲，在这些又习见，又玄妙的问题上，请你不要封闭我的研究之门。主，请让我深入，在你仁慈的光明中，从事研究。关于这些问题，我去问谁？向谁去暴露我的愚忱？最好向你，因为我热烈地学习你的《圣经》，你从没有冷眼看我。请你给我我所爱的！我爱，也是为了你的缘故。我的天主，给我吧！你给于你的儿子们的，一定是好东西。给我吧！我为促你赐给我，从开始到现在，我已尽了最大的努力。我用基督，诸圣之圣的名义，恳求你，使谁都不能作梗。我信，为此我说。我终生的希望，在瞻仰主的福乐。你给我的许多岁月，一一过去，�
