the ragged trousered philanthropists-第131章

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to　the　interest　of　all　to　try　and　find　a　better　way。'

Here　Crass　jumped　up　and　interrupted；　shouting　out　that　they　hadn't　come　there　to　listen　to　a　lot　of　speechmaking　…　a　remark　that　was　greeted　with　unbounded　applause　by　most　of　those　present。　　Loud　cries　of　‘Hear；　hear！'　resounded　through　the　room；　and　the　Semi…drunk　suggested　that　someone　should　sing　a　song。

The　men　who　had　clamoured　for　a　speech　from　Owen　said　nothing；　and　Mr　Grinder；　who　had　been　feeling　rather　uncomfortable；　was　secretly　very　glad　of　the　interruption。

The　Semi…drunk's　suggestion　that　someone　should　sing　a　song　was　received　with　unqualified　approbation　by　everybody；　including　Barrington　and　the　other　Socialists；　who　desired　nothing　better　than　that　the　time　should　be　passed　in　a　manner　suitable　to　the　occasion。　The　landlord's　daughter；　a　rosy　girl　of　about　twenty　years　of　age；　in　a　pink　print　dress；　sat　down　at　the　piano；　and　the　Semi…drunk；　taking　his　place　at　the　side　of　the　instrument　and　facing　the　audience；　sang　the　first　song　with　appropriate　gestures；　the　chorus　being　rendered　enthusiastically　by　the　full　strength　of　the　company；　including　Misery；　who　by　this　time　was　slightly　drunk　from　drinking　gin　and　ginger　beer：

　　　　　　　　‘Come；　come；　come　an'　'ave　a　drink　with　me　　　　　　　　　Down　by　the　ole　Bull　and　Bush。　　　　　　　　　Come；　come；　come　an'　shake　'ands　with　me　　　　　　　　　Down　by　the　ole　Bull　and　Bush。　　　　　　　　　Wot　cheer　me　little　Germin　band！　　　　　　　　　Fol　the　diddle　di　do！　　　　　　　　　Come　an'　take　'old　of　me　'and　　　　　　　　　Come；　come；　come　an'　'ave　a　drink　with　me；　　　　　　　　　Down　by　the　old　Bull　and　Bush；　　　　　　　　　Bush！　Bush！'

Protracted　knocking　on　the　tables　greeted　the　end　of　the　song；　but　as　the　Semi…drunk　knew　no　other　except　odd　verses　and　choruses；　he　called　upon　Crass　for　the　next；　and　that　gentleman　accordingly　sang　‘Work；　Boys；　Work'　to　the　tune　of　‘Tramp；　tramp；　tramp；　the　boys　are　marching'。　　As　this　song　is　the　Marseillaise　of　the　Tariff　Reform　Party；　voicing　as　it　does　the　highest　ideals　of　the　Tory　workmen　of　this　country；　it　was　an　unqualified　success；　for　most　of　them　were　Conservatives。

　　　　　　　　‘Now　I'm　not　a　wealthy　man；　　　　　　　　　But　I　lives　upon　a　plan　　　　　　　　　Wot　will　render　me　as　'appy　as　a　King；　　　　　　　　　An'　if　you　will　allow；　I'll　sing　it　to　you　now；　　　　　　　　　For　time　you　know　is　always　on　the　wing。

　　　　　　　　Work；　boys；　work　and　be　contented　　　　　　　　　So　long　as　you've　enough　to　buy　a　meal。　　　　　　　　　For　if　you　will　but　try；　you'll　be　wealthy　…　bye　and　bye　…　　　　　　　　　If　you'll　only　put　yer　shoulder　to　the　wheel。'

‘Altogether；　boys；'　shouted　Grinder；　who　was　a　strong　Tariff　Reformer；　and　was　delighted　to　see　that　most　of　the　men　were　of　the　same　way　of　thinking；　and　the　‘boys'　roared　out　the　chorus　once　more：

　　　　　　　　Work；　boys；　work　and　be　contented　　　　　　　　　So　long　as　you've　enough　to　buy　a　meal　　　　　　　　　For　if　you　will　but　try；　you'll　be　wealthy　…　bye　and　bye　　　　　　　　　If　you'll　only　put　your　shoulder　to　the　wheel。

As　they　sang　the　words　of　this　noble　chorus　the　Tories　seemed　to　become　inspired　with　lofty　enthusiasm。　　It　is　of　course　impossible　to　say　for　certain；　but　probably　as　they　sang　there　arose　before　their　exalted　imaginations；　a　vision　of　the　Past；　and　looking　down　the　long　vista　of　the　years　that　were　gone；　they　saw　that　from　their　childhood　they　had　been　years　of　poverty　and　joyless　toil。　　They　saw　their　fathers　and　mothers；　weaned　and　broken　with　privation　and　excessive　labour；　sinking　unhonoured　into　the　welcome　oblivion　of　the　grave。

And　then；　as　a　change　came　over　the　spirit　of　their　dream；　they　saw　the　Future；　with　their　own　children　travelling　along　the　same　weary　road　to　the　same　kind　of　goal。

It　is　possible　that　visions　of　this　character　were　conjured　up　in　their　minds　by　the　singing；　for　the　words　of　the　song　gave　expression　to　their　ideal　of　what　human　life　should　be。　　That　was　all　they　wanted　…　to　be　allowed　to　work　like　brutes　for　the　benefit　of　other　people。　They　did　not　want　to　be　civilized　themselves　and　they　intended　to　take　good　care　that　the　children　they　had　brought　into　the　world　should　never　enjoy　the　benefits　of　civilization　either。　　As　they　often　said：

‘Who　and　what　are　our　children　that　they　shouldn't　be　made　to　work　for　their　betters？　　They're　not　Gentry's　children；　are　they？　　The　good　things　of　life　was　never　meant　for　the　likes　of　them。　　Let　'em　work！　That's　wot　the　likes　of　them　was　made　for；　and　if　we　can　only　get　Tariff　Reform　for　'em　they　will　always　be　sure　of　plenty　of　it　…　not　only　Full　Time；　but　Overtime！　　As　for　edication；　travellin'　in　furrin'　parts；　an'　enjoying　life　an'　all　sich　things　as　that；　they　was　never　meant　for　the　likes　of　our　children　…　they're　meant　for　Gentry's　children！　　Our　children　is　only　like　so　much　dirt　compared　with　Gentry's　children！　　That's　wot　the　likes　of　us　is　made　for　…　to　Work　for　Gentry；　so　as　they　can　'ave　plenty　of　time　to　enjoy　theirselves；　and　the　Gentry　is　made　to　'ave　a　good　time　so　as　the　likes　of　us　can　'ave　Plenty　of　Work。'

There　were　several　more　verses；　and　by　the　time　they　had　sung　them　all；　the　Tories　were　in　a　state　of　wild　enthusiasm。　　Even　Ned　Dawson；　who　had　fallen　asleep　with　his　head　pillowed　on　his　arms　on　the　table；　roused　himself　up　at　the　end　of　each　verse；　and　after　having　joined　in　the　chorus；　went　to　sleep　again。

At　the　end　of　the　song　they　gave　three　cheers　for　Tariff　Reform　and　Plenty　of　Work；　and　then　Crass；　who；　as　the　singer　of　the　last　song；　had　the　right　to　call　upon　the　next　man；　nominated　Philpot；　who　received　an　ovation　when　he　stood　up；　for　he　was　a　general　favourite。　He　never　did　no　harm　to　nobody；　and　he　was　always　wiling　to　do　anyone　a　good　turn　whenever　he　had　the　opportunity。　　Shouts　of　‘Good　old　Joe'　resounded　through　the　room　as　he　crossed　over　to　the　piano；　and　in　response　to　numerous　requests　for　‘The　old　song'　he　began　to　sing　‘The　Flower　Show'：

　　　　　　　　‘Whilst　walkin'　out　the　other　night；　not　knowing　where　to　go　　　　　　　　　I　saw　a　bill　upon　a　wall　about　a　Flower　Show。

　　　　　　　　So　I　thought　the　flowers　I'd　go　and　see　to　pass　away　the　night。　　　　　　　　　And　when　I　got　into　that　Show　it　was　a　curious　sight。　　　　　　　　　So　with　your　kind　intention　and　a　little　of　your　aid；　　　　　　　　　Tonight　some　flowers　I'll　mention　which　I　hope　will　never　fade。'

　　　　　　　　Omnes：　　　　　　　　　To…night　some　flowers　I'll　mention　which　I　hope　will　never　fade。'

There　were　several　more　verses；　from　which　it　appeared　that　the　principal　flowers　in　the　Show　were　the　Rose；　the　Thistle　and　the　Shamrock。

When　he　had　finished；　the　applause　was　so　deafening　and　the　demands　for　an　encore　so　persistent　that　to　satisfy　them　he　sang　another　old　favourite　…　‘Won't　you　buy　my　pretty　flowers？'

　　　　　　　　‘Ever　coming；　ever　going；　　　　　　　　　Men　and　women　hurry　by；　　　　　　　　　Heedless　of　the　tear…drops　gleaming；　　　　　　　　　In　her　sad　and　wistful　eye　　　　　　　　　How　her　little　heart　is　sighing　　　　　　　　　Thro'　the　cold　and　dreary　hours；　　　　　　　　　Only　listen　to　her　crying；　　　　　　　　　〃Won't　you　buy　my　pretty　flowers？〃'

When　the　last　verse　of　this　sang　had　been　sung　five　er　six　times；　Philpot　exercised　his　right　of　nominating　the　next　singer；　and　called　upon　Dick　Wantley；　who　with　many　suggestive　gestures　and　grimaces　sang　‘Put　me　amongst　the　girls'；　and　afterwards　called　upon　Payne；　the　foreman　carpenter；　who　gave　‘I'm　the　Marquis　of　Camberwell　Green'。

There　was　a　lot　of　what　music…hall　artists　call　‘business'　attached　to　his　song；　and　as　he　proceeded；　Payne；　who　was　ghastly　pale　and　very　nervous；　went　through　a　lot　of　galvanic　motions　and　gestures；　bowing　and　scraping　and　sliding　about　and　flourishing　his　handkerchief　in　imitation　of　the　courtly　graces　of　the　Marquis。　　During　this　performance　the　audience　maintained　an　appalling　silence；　which　so　embarrassed　Payne　that　before　he　was　half…way　through　the　song　he　had　to　stop　because　he　could　not　remember　the　rest。　　However；　to　make　up　for　this　failure　he　sang　another　called　‘We　all　must　die；　like　the　fire　in　the　grate'。　　This　also　was　received　in　a　very　lukewarm　manner　by　the　crowd；　same　of　whom　laughed　and　others　suggested　that　if　he　couldn't　sing　any　better　than　that；　the　sooner　HE　was　dead　the　better。

This　was　followed　by　another　Tory　ballad；　the　chorus　being　as　follows：

　　　　　　　　His　clothes　may　be　r