the ragged trousered philanthropists-第75章

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f　no　use　whatever。　　Supposing　all　the　money　was　shared　out　equally；　and　suppose　there　was　enough　of　it　for　everyone　to　have　ten　thousand　pounds；　and　suppose　they　then　all　thought　they　were　rich　and　none　of　them　would　work。　　What　would　they　live　on？　　Their　money？　　Could　they　eat　it　or　drink　it　or　wear　it？　　It　wouldn't　take　them　very　long　to　find　out　that　this　wonderful　money　…　which　under　the　present　system　is　the　most　powerful　thing　in　existence　…　is　really　of　no　more　use　than　so　much　dirt。　　They　would　speedily　perish；　not　from　lack　of　money；　but　from　lack　of　wealth　…　that　is；　from　lack　of　things　that　are　made　by　work。　　And　further；　it　is　quite　true　that　if　all　the　money　were　distributed　equally　amongst　all　the　people　tomorrow；　it　would　all　be　up　in　heaps　again　in　a　very　short　time。　　But　that　only　proves　that　while　the　present　Money　System　remains；　it　will　be　impossible　to　do　away　with　poverty；　for　heaps　in　some　places　mean　little　or　nothing　in　other　places。　　Therefore　while　the　money　system　lasts　we　are　bound　to　have　poverty　and　all　the　evils　it　brings　in　its　train。'

‘Oh；　of　course　everybody's　an　idjit　except　you；'　sneered　Crass；　who　was　beginning　to　feel　rather　fogged。

‘I　rise　to　a　pint　of　order；'　said　Easton。

‘And　I　rise　to　order　a　pint；'　cried　Philpot。

‘Order　what　the　bloody　'ell　you　like；'　remarked　Harlow；　‘so　long　as　I　'aven't　got　to　pay　for　it。'

‘Mine's　a　pint　of　porter；'　observed　the　man　on　the　pail。

‘The　pint　is；'　proceeded　Easton；　‘when　does　the　lecturer　intend　to　explain　to　us　what　is　the　real　cause　of　poverty。'

‘'Ear；　'ear；'　cried　Harlow。　　‘That's　what　I　want　to　know；　too。'

‘And　what　I　should　like　to　know　is；　who　is　supposed　to　be　givin'　this　'ere　lecture？'　inquired　the　man　on　the　pail。

‘Why；　Owen；　of　course；'　replied　Harlow。

‘Well；　why　don't　you　try　to　keep　quiet　for　a　few　minutes　and　let　'im　get　on　with　it？'

‘The　next　Br　wot　interrupts；'　cried　Philpot；　rolling　up　his　shirt…sleeves　and　glaring　threateningly　round　upon　the　meeting。　　‘The　next　br　wot　interrupts　goes　out　through　the　bloody　winder！'

At　this；　everybody　pretended　to　be　very　frightened；　and　edged　away　as　far　as　possible　from　Philpot。　　Easton；　who　was　sitting　next　to　him；　got　up　and　crossed　over　to　Owen's　vacant　seat。　　The　man　on　the　pail　was　the　only　one　who　did　not　seem　nervous；　perhaps　he　felt　safer　because　he　was；　as　usual；　surrounded　by　a　moat。

‘Poverty；'　resumed　the　lecturer；　consists　in　a　shortage　of　the　necessaries　of　life　…　or　rather；　of　the　benefits　of　civilization。'

‘You've　said　that　about　a　'undred　times　before；'　snarled　Crass。

‘I　know　I　have；　and　I　have　no　doubt　I　shall　have　to　say　it　about　five　hundred　times　more　before　you　understand　what　it　means。'

‘Get　on　with　the　bloody　lecture；'　shouted　the　man　on　the　pail。　　‘Never　mind　arguin'　the　point。'

‘Well；　keep　horder；　can't　you？'　cried　Philpot；　fiercely；　‘and　give　the　man　a　chance。'

‘All　these　things　are　produced　in　the　same　way；'　proceeded　Owen。　‘They　are　made　from　the　Raw　materials　by　those　who　work　…　aided　by　machinery。　　When　we　inquire　into　the　cause　of　the　present　shortage　of　these　things；　the　first　question　we　should　ask　is　…　Are　there　not　sufficient　of　the　raw　materials　in　existence　to　enable　us　to　produce　enough　to　satisfy　the　needs　of　all？

‘The　answer　to　this　question　is　…　There　are　undoubtedly　more　than　sufficient　of　all　the　raw　materials。

‘Insufficiency　of　raw　material　is　therefore　not　the　cause。　　We　must　look　in　another　direction。

‘The　next　question　is　…　Are　we　short　of　labour？　　Is　there　not　a　sufficient　number　of　people　able　and　willing　to　work？　　Or　is　there　not　enough　machinery？

‘The　answers　to　these　questions　are　…　There　are　plenty　of　people　able　and　willing　to　work；　and　there　is　plenty　of　machinery！

‘These　things　being　so；　how　comes　this　extraordinary　result？　　How　is　it　that　the　benefits　of　civilization　are　not　produced　in　sufficient　quantity　to　satisfy　the　needs　of　all？　　How　is　it　that　the　majority　of　the　people　always　have　to　go　without　most　of　the　refinements；　comforts；　and　pleasures　of　life；　and　very　often　without　even　the　bare　necessaries　of　existence？

‘Plenty　of　materials　…　Plenty　of　Labour　…　Plenty　of　Machinery　…　and；　nearly　everybody　going　short　of　nearly　everything！

‘The　cause　of　this　extraordinary　state　of　affairs　is　that　although　we　possess　the　means　of　producing　more　than　abundance　for　all；　we　also　have　an　imbecile　system　of　managing　our　affairs。

‘The　present　Money　System　prevents　us　from　doing　the　necessary　work；　and　consequently　causes　the　majority　of　the　population　to　go　short　of　the　things　that　can　be　made　by　work。　　They　suffer　want　in　the　midst　of　the　means　of　producing　abundance。　　They　remain　idle　because　they　are　bound　and　fettered　with　a　chain　of　gold。

‘Let　us　examine　the　details　of　this　insane；　idiotic；　imbecile　system。'

Owen　now　asked　Philpot　to　pass　him　a　piece　of　charred　wood　from　under　the　grate；　and　having　obtained　what　he　wanted；　he　drew　upon　the　wall　a　quadrangular　figure　about　four　feet　in　length　and　one　foot　deep。　　The　walls　of　the　kitchen　had　not　yet　been　cleaned　off；　so　it　did　not　matter　about　disfiguring　them。

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‘To　find　out　the　cause　of　the　shortage　in　this　country　of　the　things　that　can　be　made　by　work　it　is　first　of　all　necessary　to　find　out　how　people　spend　their　time。　　Now　this　square　represents　the　whole　of　the　adult　population　of　this　country。　　There　are　many　different　classes　of　people；　engaged　in　a　great　number　of　different　occupations。　　Some　of　them　are　helping　to　produce　the　benefits　of　civilization；　and　some　are　not。　　All　these　people　help　to　consume　these　things；　but　when　we　inquire　into　their　occupations　we　shall　find　that　although　the　majority　are　workers；　only　a　comparatively　small　number　are　engaged　in　actually　producing　either　the　benefits　of　civilization　or　the　necessaries　of　life。'　。。。

Order　being　once　more　restored；　the　lecturer　turned　again　to　the　drawing　on　the　wall　and　stretched　out　his　hand；　evidently　with　the　intention　of　making　some　addition　to　it；　but　instead　of　doing　so　lie　paused　irresolutely；　and　faltering；　let　his　arm　drop　down　again　by　his　side。

An　absolute；　disconcerting　silence　reigned。　　His　embarrassment　and　nervousness　increased。　　He　knew　that　they　were　unwilling　to　hear　or　talk　or　think　about　such　subjects　as　the　cause　of　poverty　at　all。　They　preferred　to　make　fun　of　and　ridicule　them。　　He　knew　they　would　refuse　to　try　to　see　the　meaning　of　what　he　wished　to　say　if　it　were　at　all　difficult　or　obscure。　　How　was　he　to　put　it　to　them　so　that　they　would　HAVE　to　understand　it　whether　they　wished　to　or　not。　　It　was　almost　impossible。

It　would　be　easy　enough　to　convince　them　if　they　would　only　take　a　LITTLE　trouble　and　try　to　understand；　but　he　knew　that　they　certainly　would　not　‘worry'　themselves　about　such　a　subject　as　this；　it　was　not　as　if　it　were　some　really　important　matter；　such　as　a　smutty　story；　a　game　of　hooks　and　rings　or　shove…ha'penny；　something　concerning　football　or　cricket；　horse…racing　or　the　doings　of　some　Royal　personage　or　aristocrat。

The　problem　of　the　cause　of　poverty　was　only　something　that　concerned　their　own　and　their　children's　future　welfare。　　Such　an　unimportant　matter；　being　undeserving　of　any　earnest　attention；　must　be　put　before　them　so　clearly　and　plainly　that　they　would　be　compelled　to　understand　it　at　a　glance；　and　it　was　almost　impossible　to　do　it。

Observing　his　hesitation；　some　of　the　men　began　to　snigger。　　‘'E　s