the heroes-第17章

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And　they　went　on　past　Sinope；　and　many　a　mighty　river's　　mouth；　and　past　many　a　barbarous　tribe；　and　the　cities　of　the　　Amazons；　the　warlike　women　of　the　East；　till　all　night　they　　heard　the　clank　of　anvils　and　the　roar　of　furnace…blasts；　and　　the　forge…fires　shone　like　sparks　through　the　darkness　in　the　　mountain　glens　aloft；　for　they　were　come　to　the　shores　of　the　　Chalybes；　the　smiths　who　never　tire；　but　serve　Ares　the　cruel　　War…god；　forging　weapons　day　and　night。

And　at　day…dawn　they　looked　eastward；　and　midway　between　the　　sea　and　the　sky　they　saw　white　snow…peaks　hanging；　glittering　　sharp　and　bright　above　the　clouds。　　And　they　knew　that　they　　were　come　to　Caucasus；　at　the　end　of　all　the　earth：　　Caucasus　　the　highest　of　all　mountains；　the　father　of　the　rivers　of　the　　East。　　On　his　peak　lies　chained　the　Titan；　while　a　vulture　　tears　his　heart；　and　at　his　feet　are　piled　dark　forests　round　　the　magic　Colchian　land。

And　they　rowed　three　days　to　the　eastward；　while　Caucasus　　rose　higher　hour　by　hour；　till　they　saw　the　dark　stream　of　　Phasis　rushing　headlong　to　the　sea；　and；　shining　above　the　　tree…tops；　the　golden　roofs　of　King　Aietes；　the　child　of　the　　Sun。

Then　out　spoke　Ancaios　the　helmsman；　'We　are　come　to　our　goal　　at　last；　for　there　are　the　roofs　of　Aietes；　and　the　woods　　where　all　poisons　grow；　but　who　can　tell　us　where　among　them　　is　hid　the　golden　fleece？　　Many　a　toil　must　we　bear　ere　we　　find　it；　and　bring　it　home　to　Greece。'

But　Jason　cheered　the　heroes；　for　his　heart　was　high　and　　bold；　and　he　said；　'I　will　go　alone　up　to　Aietes；　though　he　　be　the　child　of　the　Sun；　and　win　him　with　soft　words。　　Better　　so　than　to　go　altogether；　and　to　come　to　blows　at　once。'　　But　　the　Minuai　would　not　stay　behind；　so　they　rowed　boldly　up　the　　stream。

And　a　dream　came　to　Aietes；　and　filled　his　heart　with　fear。　　　He　thought　he　saw　a　shining　star；　which　fell　into　his　　daughter's　lap；　and　that　Medeia　his　daughter　took　it　gladly；　　and　carried　it　to　the　riverside；　and　cast　it　in；　and　there　　the　whirling　river　bore　it　down；　and　out　into　the　Euxine　Sea。

Then　he　leapt　up　in　fear；　and　bade　his　servants　bring　his　　chariot；　that　he　might　go　down　to　the　river…side　and　appease　　the　nymphs；　and　the　heroes　whose　spirits　haunt　the　bank。　　So　　he　went　down　in　his　golden　chariot；　and　his　daughters　by　his　　side；　Medeia　the　fair　witch…maiden；　and　Chalciope；　who　had　　been　Phrixus'　wife；　and　behind　him　a　crowd　of　servants　and　　soldiers；　for　he　was　a　rich　and　mighty　prince。

And　as　he　drove　down　by　the　reedy　river　he　saw　ARGO　sliding　　up　beneath　the　bank；　and　many　a　hero　in　her；　like　Immortals　　for　beauty　and　for　strength；　as　their　weapons　glittered　round　　them　in　the　level　morning　sunlight；　through　the　white　mist　of　　the　stream。　　But　Jason　was　the　noblest　of　all；　for　Hera；　who　　loved　him；　gave　him　beauty　and　tallness　and　terrible　manhood。

And　when　they　came　near　together　and　looked　into　each　other's　　eyes　the　heroes　were　awed　before　Aietes　as　he　shone　in　his　　chariot；　like　his　father　the　glorious　Sun；　for　his　robes　were　　of　rich　gold　tissue；　and　the　rays　of　his　diadem　flashed　fire；　　and　in　his　hand　he　bore　a　jewelled　sceptre；　which　glittered　　like　the　stars；　and　sternly　he　looked　at　them　under　his　　brows；　and　sternly　he　spoke　and　loud　…

'Who　are　you；　and　what　want　you　here；　that　you　come　to　the　　shore　of　Cutaia？　　Do　you　take　no　account　of　my　rule；　nor　of　　my　people　the　Colchians　who　serve　me；　who　never　tired　yet　in　　the　battle；　and　know　well　how　to　face　an　invader？'

And　the　heroes　sat　silent　awhile　before　the　face　of　that　　ancient　king。　　But　Hera　the　awful　goddess　put　courage　into　　Jason's　heart；　and　he　rose　and　shouted　loudly　in　answer；　'We　　are　no　pirates　nor　lawless　men。　　We　come　not　to　plunder　and　　to　ravage；　or　carry　away　slaves　from　your　land；　but　my　uncle；　　the　son　of　Poseidon；　Pelias　the　Minuan　king；　he　it　is　who　has　　set　me　on　a　quest　to　bring　home　the　golden　fleece。　　And　these　　too；　my　bold　comrades；　they　are　no　nameless　men；　for　some　are　　the　sons　of　Immortals；　and　some　of　heroes　far　renowned。　　And　　we　too　never　tire　in　battle；　and　know　well　how　to　give　blows　　and　to　take：　　yet　we　wish　to　be　guests　at　your　table：　　it　　will　be　better　so　for　both。'

Then　Aietes'　race　rushed　up　like　a　whirlwind；　and　his　eyes　　flashed　fire　as　he　heard；　but　he　crushed　his　anger　down　in　　his　breast；　and　spoke　mildly　a　cunning　speech　…

'If　you　will　fight　for　the　fleece　with　my　Colchians；　then　　many　a　man　must　die。　　But　do　you　indeed　expect　to　win　from　me　　the　fleece　in　fight？　　So　few　you　are　that　if　you　be　worsted　I　　can　load　your　ship　with　your　corpses。　　But　if　you　will　be　　ruled　by　me；　you　will　find　it　better　far　to　choose　the　best　　man　among　you；　and　let　him　fulfil　the　labours　which　I　demand。　　　Then　I　will　give　him　the　golden　fleece　for　a　prize　and　a　　glory　to　you　all。'

So　saying；　he　turned　his　horses　and　drove　back　in　silence　to　　the　town。　　And　the　Minuai　sat　silent　with　sorrow；　and　longed　　for　Heracles　and　his　strength；　for　there　was　no　facing　the　　thousands　of　the　Colchians　and　the　fearful　chance　of　war。

But　Chalciope；　Phrixus'　widow；　went　weeping　to　the　town；　for　　she　remembered　her　Minuan　husband；　and　all　the　pleasures　of　　her　youth；　while　she　watched　the　fair　faces　of　his　kinsmen；　　and　their　long　locks　of　golden　hair。　　And　she　whispered　to　　Medeia　her　sister；　'Why　should　all　these　brave　men　die？　why　　does　not　my　father　give　them　up　the　fleece；　that　my　husband's　　spirit　may　have　rest？'

And　Medeia's　heart　pitied　the　heroes；　and　Jason　most　of　all；　　and　she　answered；　'Our　father　is　stern　and　terrible；　and　who　　can　win　the　golden　fleece？'　　But　Chalciope　said；　'These　men　　are　not　like　our　men；　there　is　nothing　which　they　cannot　dare　　nor　do。'

And　Medeia　thought　of　Jason　and　his　brave　countenance；　and　　said；　'If　there　was　one　among　them　who　knew　no　fear；　I　could　　show　him　how　to　win　the　fleece。'

So　in　the　dusk　of　evening　they　went　down　to　the　river…side；　　Chalciope　and　Medeia　the　witch…maiden；　and　Argus；　Phrixus'　　son。　　And　Argus　the　boy　crept　forward；　among　the　beds　of　　reeds；　till　he　came　where　the　heroes　were　sleeping；　on　the　　thwarts　of　the　ship；　beneath　the　bank；　while　Jason　kept　ward　　on　shore；　and　leant　upon　his　lance　full　of　thought。　　And　the　　boy　came　to　Jason；　and　said　…

　'I　am　the　son　of　Phrixus；　your　Cousin；　and　Chalciope　my　　mother　waits　for　you；　to　talk　about　the　golden　fleece。'

Then　Jason　went　boldly　with　the　boy；　and　found　the　two　　princesses　standing；　and　when　Chalciope　saw　him　she　wept；　and　　took　his　hands；　and　cried　…　'O　cousin　of　my　beloved；　go　home　　before　you　die！'

'It　would　be　base　to　go　home　now；　fair　princess；　and　to　have　　sailed　all　these　seas　in　vain。'　　Then　both　the　princesses　　besought　him；　but　Jason　said；　'It　is　too　late。'

'But　you　know　not；'　said　Medeia；　'what　he　must　do　who　would　　win　the　fleece。　　He　must　tame　the　two　brazen…footed　bulls；　　who　breathe　devouring　flame；　and　with　them　he　must　plough　ere　　nightfall　four　acres　in　the　field　of　Ares；　and　he　must　sow　　them　with　serpents'　teeth；　of　which　each　tooth　springs　up　　into　an　armed　man。　　Then　he　must　fight　with　all　those　　warriors；　and　little　will　it　profit　him　to　conquer　them；　for　　the　fleece　is　guarded　by　a　serpent；　more　huge　than　any　　mountain　pine；　and　over　his　body　you　must　step　if　you　would　　reach　the　golden　fleece。'

Then　Jason　laughed　bitterly。　　'Unjustly　is　that　fleece　kept　　here；　and　by　an　unjust　and　lawless　king；　and　unjustly　shall　I　　die　in　my　youth；　for　I　will　attempt　it　ere　another　sun　be　　set。'

Then　Medeia　trembled；　and　said；　'No　mortal　man　can　reach　that　　fleece　unless　I　guide　him　through。　　For　round　it；　beyond　the　　river；　is　a　wall　full　nine　ells　high；　with　lofty　towers　and　　buttresses；　and　mighty　gates　of　threefold　brass；　and　over　the　　gates　the　wall　is　arched；　with　golden　battlements　above。　　And　　over　the　gateway　sits　Brimo；　the　wild　witch…huntress　of　the　　woods；　brandishing　a　pine…torch　in　her　hands；　while　her　mad　　hounds　howl　around。　　No　man　dare　meet　her　or　look　on　her；　but　　only　I　her　priestess；　and　she　watches　far　and　wide　lest　any　　stranger　should　come　near。'

'No　wall　so　high　but　it　may　be　climbed　at　last；　and　no　wood　　so　thick　but　it　may　be　crawled　through；　no　serpent　so　wary　　but　he　may　be　char