three men on the bummel(三个闲逛的人)-第52章

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argument　is　that　it　schools　the　German　youth　to　coolness　and　courage。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　

this　could　be　proved；　the　argument；　particularly　in　a　country　where　every　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THREE　MEN　ON　THE　BUMMEL　



man　is　a　soldier；　would　be　sufficiently　one…sided。　　　　　　　　　　　　　　　　But　is　the　virtue　of　the　

prize…　fighter　the　virtue　of　the　soldier？　　　　　　　　　　　　One　doubts　it。　　　　　　　　Nerve　and　dash　

are　surely　of　more　service　in　the　field　than　a　temperament　of　unreasoning　

indifference　　　as　　　to　　　what　　　is　　　happening　　　to　　　one。　　　　　As　　　a　　　matter　　　of　　　fact；　　　the　

German　student　would　have　to　be　possessed　of　much　more　courage　not　to　

fight。　　　　He　fights　not　to　please　himself；　but　to　satisfy　a　public　opinion　that　

is　two　hundred　years　behind　the　times。　

　　　　　All　　　　the　　　Mensur　　　　　　does　　　is　　　to　　brutalise　　　　him。　　　　　There　　　　　may　　　　　be　　　skill　

displayedI　am　told　there　is；but　it　is　not　apparent。　　　　　　　　　　　　　　The　mere　fighting　is　

like　nothing　so　much　as　a　broadsword　combat　at　a　Richardson's　show；　the　

display　as　a　whole　a　successful　attempt　to　combine　the　ludicrous　with　the　

unpleasant。　　　　　　　In　　　　aristocratic　　　　Bonn；　　　　where　　　　　style　　　is　　considered；　　　　　and　　　　in　

Heidelberg；　where　visitors　from　other　nations　are　more　common；　the　affair　

is　　　perhaps　　　more　　　formal。　　　I　　　am　　　told　　　that　　　there　　　the　　　contests　　　take　　　place　　　in　

handsome　　　rooms；　　　that　　　grey…haired　　　doctors　　　wait　　　upon　　　the　　　wounded；　　　and　

liveried　　　　　servants　　　　upon　　　　　the　　　hungry；　　　　and　　　　that　　　the　　affair　　　is　　conducted　

throughout　with　a　certain　amount　of　picturesque　ceremony。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　the　more　

essentially　　　German　　　Universities；　　　where　　　strangers　　　are　　　rare　　　and　　　not　　　much　

encouraged；　　　the　　　simple　　　essentials　　　are　　　the　　　only　　　things　　　kept　　　in　　　view；　　　and　

these　are　not　of　an　inviting　nature。　

　　　　　Indeed；　　　so　　　distinctly　　　uninviting　　　are　　　they；　　　that　　　I　　　strongly　　　advise　　　the　

sensitive　　　　　reader　　　　to　　avoid　　　even　　　　this　　description　　　　　of　　them。　　　　　The　　　　subject　

cannot　be　made　pretty；　and　I　do　not　intend　to　try。　

　　　　　The　room　is　bare　and　sordid；　its　walls　splashed　with　mixed　stains　of　

beer；　　　　blood；　　　　and　　　candle…grease；　　　　　　its　　ceiling；　　　smoky；　　　　　　its　　floor；　　sawdust　

covered。　　　　　　A　crowd　of　students；　laughing；　smoking；　talking；　some　sitting　

on　the　floor；　others　perched　upon　chairs　and　benches　form　the　framework。　

　　　　　In　　　the　　　centre；　　　facing　　　one　　　another；　　　stand　　　the　　　combatants；　　　resembling　

Japanese　warriors；　as　made　familiar　to　us　by　the　Japanese　tea…tray。　Quaint　

and　rigid；　with　their　goggle…covered　eyes；　their　necks　tied　up　in　comforters；　

their　　　bodies　　　smothered　　　in　　　what　　　looks　　　like　　　dirty　　　bed　　　quilts；　　　their　　　padded　

arms　stretched　straight　above　their　heads；　they　might　be　a　pair　of　ungainly　

clockwork　figures。　　　　　　　　　　The　seconds；　also　　　more　　　or　less　　　paddedtheir　heads　

and　faces　protected　by　huge　leather…peaked　caps；drag　them　out　into　their　



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proper　position。　One　almost　listens　to　hear　the　sound　of　the　castors。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

umpire　takes　his　place；　the　　　word　is　given；　and　　　immediately　there　　　follow　

five　　　rapid　　　clashes　　　of　　　the　　　long　　　straight　　　swords。　　　　There　　　is　　　no　　　interest　　　in　

watching　　　　　　the　　　fight：　　　there　　　　is　　no　　　movement；　　　　　　no　　　skill；　　no　　　grace　　　　（I　　am　

speaking　of　my　own　impressions。）　　　　　　　　　　　　　　　The　strongest　man　wins；　the　man　who；　

with　his　heavily…padded　arm；　always　in　an　unnatural　position；　can　hold　his　

huge　clumsy　sword　longest　without　growing　too　weak　to　be　able　either　to　

guard　or　to　strike。　

　　　　　The　　　whole　　　interest　　　is　　　centred　　　in　　　watching　　　the　　　wounds。　　　　　　　They　　　come　

always　in　one　of　two　placeson　the　top　of　the　head　or　the　left　side　of　the　

face。　　　　Sometimes　a　portion　of　hairy　scalp　or　section　of　cheek　flies　up　into　

the　air；　to　be　carefully　preserved　in　an　envelope　by　its　proud　possessor；　or；　

strictly　　　　speaking；　　　　　its　　proud　　　　　former　　　　　possessor；　　　　　and　　　shown　　　　　　round　　　　on　

convivial　　　evenings；　　　and　　　from　　　every　　　wound；　　　of　　　course；　　　flows　　　a　　　plentiful　

stream　of　blood。　　　　　　　　It　splashes　doctors；　seconds；　and　spectators；　it　sprinkles　

ceiling　and　walls；　it　saturates　the　fighters；　and　makes　pools　for　itself　in　the　

sawdust。　　　　　　At　the　end　of　each　round　the　doctors　rush　up；　and　with　hands　

already　　　dripping　　　with　　　blood　　　press　　　together　　　the　　　gaping　　　wounds；　　　dabbing　

them　with　little　balls　of　wet　cotton　wool；　which　an　attendant　carries　ready　

on　a　plate。　　　　　　Naturally；　the　moment　the　men　stand　up　again　and　commence　

work；　the　blood　gushes　　　out　　　again；　half　　　blinding　　　them；　and　　　rendering　the　

ground　beneath　them　slippery。　　　　　　　　　　　　　Now　and　then　you　see　a　man's　teeth　laid　

bare　　　almost　　　to　　　the　　　ear；　　　so　　　that　　　for　　　the　　　rest　　　of　　　the　　　duel　　　he　　　appears　　　to　　　be　

grinning　　　at　　　one　　　half　　　of　　　the　　　spectators；　　　his　　　other　　　side；　　　remaining　　　serious；　

and　sometimes　a　　　man's　nose　　gets　slit；　　which　gives　to　him　as　　　he　fights　　　a　

singularly　supercilious　air。　

　　　　　As　　　　the　　　object　　　of　　each　　　　student　　　　is　　to　　go　　away　　　from　　　the　　　　　University　

bearing　as　many　scars　as　possible；　I　doubt　if　any　particular　pains　are　taken　

to　guard；　even　to　the　small　extent　such　method　of　fighting　can　allow。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

real　victor　is　he　who　comes　out　with　the　greatest　number　of　wounds；　he　

who　then；　stitched　and　patched　almost　to　unrecognition　as　a　human　being；　

can　　　promenade　　　for　　　the　　　next　　　month；　　　the　　　envy　　　of　　　the　　　German　　　youth；　　　the　

admiration　　　　　　　of　　　the　　　German　　　　　　maiden。　　　　　　　He　　　　　who　　　　　obtains　　　　only　　　　a　　　few　

unimportant　wounds　retires　sulky　and　disappointed。　



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　　　　　But　the　actual　fighting　is　only　the　beginning　of　the　fun。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　second　

act　　　of　　　the　　　spectacle　　　takes　　　place　　　in　　　the　　　dressing…room。　　　　　　The　　　doctors　　　are　

generally　　mere　　　medical　studentsyoung　　　fellows　　　who；　having　taken　　　their　

degree；　are　anxious　for　practice。　　　　　　　　　　　　Truth　compels　me　to　say　that　those　with　

whom　I　came　in　contact　were　coarse…　looking　men　who　seemed　rather　to　

relish　their　work。　　　　　　　　Perhaps　they　are　not　to　be　blamed　for　this。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　part　

of　　　　the　　system　　　　　that　　　as　　much　　　　　further　　　　punishment　　　　　　　as　　possible　　　　　must　　　　be　

inflicted　by　the　doctor；　and　the　　　ideal　medical　man　　　might　hardly　care　　　for　

such　job。　How　the　student　bears　the　dressing　of　his　wounds　is　as　important　

as　　　　how　　　　he　　　receives　　　　them。　　　　　Every　　　　　　operation　　　　　has　　　to　　be　　　performed　　　　　　as　

brutally　　　as　　　may　　　be；　　　and　　　his　　　companions　　　carefully　　　watch　　　him　　　during　　　the　

process　　　to　　　see　　　that　　　he　　　goes　　　through　　　it　　　with　　　an　　　appearance　　　of　　　peace　　　and　

enjoyment。　　　　　　　　A　　clean…cut　　　wound　　　that　　　gapes　　　wide　　　is　　　most　　　desired　　　by　　　all　

parties。　　　　　On　　　purpose　　　it　　　is　　　sewn　　　up　　　clumsily；　　　with　　　the　　　hope　　　that　　　by　　　this　

means　　　the　　　scar　　　will　　　last　　　a　　　lifetime。　　Such　　　a　　　wound；　　　judiciously　　　mauled　

and　interfered　with　during　the　week　afterwards；　can　generally　be　reckoned　

on　to　secure　its　fortunate　possessor　a　wife　with　a　dowry　of　five　figures　at　

the　least。　

　　　　　These　are　the　general　bi…weekly　Mensurs；　of　which　the　average　student　

fights　　　some　　　dozen　　　a　　　year。　　　　　　There　　　are　　　others　　　to　　　which　　　visitors　　　are　　　not　

admitted。　　　　　　　When　　　a　　　student　　　is　　　considered　　　to　　　have　　　disgraced　　　himself　　　by　

some　　　slight　　　involuntary　　　movement　　　of　　　the　　　head　　　or　　　body　　　while　　　fighting