the haunted hotel(闹鬼的旅馆)-第3章

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perfect　stranger　to　me；　came　in　lateafter　we　had　left　the　table；　and　had　

retired　to　the　drawing…room。　She　happened　to　take　a　chair　near　me；　and　we　

were　presented　to　each　other。　I　knew　her　by　name；　as　she　knew　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

was　　　the　　　woman　　　whom　　　I　　　had　　　robbed　　　of　　　her　　　lover；　　　the　　　woman　　　who　　　had　

written　the　noble　letter。　Now　listen！　　　　　　　　　　You　were　impatient　with　me　for　not　

interesting　you　in　what　I　said　just　now。　　　　　　　　　　　I　said　it　to　satisfy　your　mind　that　

I　had　no　enmity　of　feeling　towards　the　lady；　on　my　side。　I　admired　her；　I　

felt　for　herI　had　no　cause　to　reproach　myself。　This　is　very　important；　as　

you　will　presently　see。　　　　　　　　On　her　side；　I　have　reason　to　be　assured　that　the　

circumstances　had　been　truly　explained　to　her；　and　that　she　understood　I　

was　in　no　way　to　blame。　Now；　knowing　all　these　necessary　things　as　you　

do；　explain　to　me；　if　you　can；　why；　when　I　rose　and　met　that　woman's　eyes　

looking　　　　　at　　me；　　　I　　turned　　　cold　　　from　　　　head　　　to　　foot；　　and　　　shuddered；　　　　　　and　

shivered；　and　knew　what　a　deadly　panic　of　fear　was；　for　the　first　time　in　

my　life。'　

　　　　　The　Doctor　began　to　feel　interested　at　last。　

　　　　　'Was　there　anything　remarkable　in　the　lady's　personal　appearance？'　he　

asked。　

　　　　　'Nothing　　　　　whatever！'　　　　　was　　　　the　　vehement　　　　　　reply。　　　　'Here　　　　is　　the　　　true　

description　　　of　　　her：The　　　ordinary　　English　　　lady；　　　the　　　clear　　　cold　　　blue　　　eyes；　

the　fine　rosy　complexion；　the　inanimately　polite　manner；　the　large　good…　

humoured　　　　　　　mouth；　　　　the　　too　　　plump　　　　cheeks　　　　and　　　chin：　　　these；　　　and　　nothing　

more。'　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



　　　　　'Was　　　there　　　anything　　　in　　　her　　　expression；　　　when　　　you　　　first　　　looked　　　at　　　her；　

that　took　you　by　surprise？'　

　　　　　'There　was　natural　curiosity　to　see　the　woman　who　had　been　preferred　

to　her；　and　perhaps　some　astonishment　also；　not　to　see　a　more　engaging　

and　more　beautiful　person；　both　those　feelings　restrained　within　the　limits　

of　good　breeding；　and　both　not　lasting　for　more　than　a　few　momentsso　

far　as　I　could　see。　　　　　　I　say；　〃so　far；〃　because　the　horrible　agitation　that　she　

communicated　to　me　disturbed　my　judgment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　I　could　have　got　to　the　

door；　I　would　have　run　out　of　the　room；　she　frightened　me　so！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　was　not　

even　able　to　stand　up　I　sank　back　in　my　chair；　I　stared　horror…struck　at　

the　calm　blue　eyes　that　were　only　looking　at　me　with　a　gentle　surprise。　To　

say　they　affected　me　like　the　eyes　of　a　serpent　is　to　say　nothing。　I　felt　her　

soul　　　　in　　　them；　　　looking　　　　　into　　　minelooking；　　　　　　if　　such　　　a　　thing　　　　can　　　be；　

unconsciously　to　her　own　mortal　self。　　　　　　　　　　　　　I　tell　you　my　impression；　in　all　its　

horror　and　in　all　its　folly！　　　　　　　　That　woman　is　destined　（without　knowing　it　

herself）　　　to　　　be　　　the　　　evil　　　genius　　　of　　　my　　　life。　　　Her　　　innocent　　　eyes　　　saw　　　hidden　

capabilities　of　wickedness　in　me　that　I　was　not　aware　of　myself；　until　I　felt　

them　stirring　under　her　look。　If　I　commit　faults　in　my　life　to　comeif　I　am　

even　guilty　of　crimes　she　will　bring　the　retribution；　without　（as　I　firmly　

believe）　　　any　　　conscious　　　exercise　　　of　　　her　　　own　　　will。　　　　In　　　one　　　indescribable　

moment　I　felt　all　thisand　I　suppose　my　face　showed　it。　The　good　artless　

creature　was　inspired　by　a　sort　of　gentle　alarm　for　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　am　afraid　the　

heat　of　the　room　is　too　much　for　you；　will　you　try　my　smelling　bottle？〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

heard　her　say　those　kind　words；　and　I　remember　nothing　elseI　　　fainted。　

When　I　recovered　my　senses；　the　company　had　all　gone；　only　the　lady　of　

the　house　　　was　with　　　me。　For　　　the　moment　　　I　could　　　say　nothing　to　her；　　　the　

dreadful　impression　that　I　have　tried　to　describe　to　you　came　back　to　me　

with　the　coming　back　of　my　life。　　　　　　　　　　　　As　soon　I　could　speak；　I　implored　her　

to　tell　me　the　whole　truth　about　the　woman　whom　I　had　supplanted。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　

see；　I　had　a　faint　hope　that　her　good　character　might　not　really　be　deserved；　

that　　　her　　　noble　　　letter　　　was　　　a　　　skilful　　　piece　　　of　　　hypocrisyin　　　short；　　　that　　　she　

secretly　hated　me；　and　was　cunning　enough　to　hide　it。　No！　the　lady　　had　

been　her　friend　from　her　girlhood；　was　as　familiar　with　her　as　if　they　had　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



been　sistersknew　her　positively　to　be　as　good；　as　innocent；　as　incapable　

of　hating　anybody；　as　the　greatest　saint　that　ever　lived。　　　　　　　　　　　　　My　one　last　hope；　

that　I　had　only　felt　an　ordinary　forewarning　of　danger　in　the　presence　of　an　

ordinary　　　enemy；　　　was　　　a　　　hope　　　destroyed　　　for　　　ever。　　　　　There　　　was　　　one　　　more　

effort　I　could　make；　and　I　made　it。　　　　　　　　　　　I　went　next　to　the　man　whom　I　am　to　

marry。　　　I　　　implored　　　him　　　to　　　release　　　me　　　from　　　my　　　promise。　　　　　He　　　refused。　　　I　

declared　I　would　break　my　engagement。　　　　　　　　　　　　　　　　He　showed　me　letters　from　his　

sisters；　letters　from　his　brothers；　and　his　dear　friends　all　entreating　him　to　

think　　　again　　　before　　　he　　　made　　　me　　　his　　　wife；　　　all　　　repeating　　　reports　　　of　　　me　　　in　

Paris；　Vienna；　and　London；　which　are　so　many　vile　lies。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃If　you　refuse　to　

marry　me；〃　he　said；　〃you　admit　that　these　reports　are　trueyou　admit　that　

you　are　afraid　to　face　society　in　the　character　of　my　wife。〃　　　　　　　　　　　　　　　　What　could　I　

answer？　　　　　　There　　　　was　　　no　　　contradicting　　　　　himhe　　　　was　　　plainly　　　right：　　　if　　　I　

persisted　in　my　refusal；　the　utter　destruction　of　my　reputation　would　be　the　

result。　I　consented　to　let　the　wedding　take　place　as　we　had　arranged　it　

and　　　　left　　　him。　　　　The　　　　　night　　　has　　　passed。　　　　　I　　　am　　　here；　　　with　　　　my　　　　fixed　

conviction　　　that　　　innocent　　　woman　　　is　　　ordained　　　to　　　have　　　a　　　fatal　　　influence　

over　my　life。　I　am　here　with　my　one　question　to　put；　to　the　one　man　who　

can　answer　it。　For　the　last　time；　sir；　what　am　Ia　demon　who　has　seen　the　

avenging　angel？　or　only　a　poor　mad　woman；　misled　by　the　delusion　of　a　

deranged　mind？'　

　　　　　Doctor　Wybrow　rose　from　his　chair；　determined　to　close　the　interview。　

　　　　　He　was　strongly　and　painfully　impressed　by　what　he　had　heard。　The　

longer　　he　　　had　　　listened　　　to　　　her；　　　the　　　more　　　irresistibly　　the　　　conviction　　　of　　　the　

woman's　wickedness　had　forced　itself　on　him。　He　tried　vainly　to　think　of　

her　　　　as　　　a　　person　　　　to　　　be　　　pitieda　　　person　　　　　with　　　a　　　morbidly　　　　　sensitive　

imagination；　conscious　of　the　capacities　for　evil　which　lie　dormant　in　us　

all；　and　striving　earnestly　to　open　her　heart　to　the　counter…influence　of　her　

own　better　nature；　the　effort　was　beyond　him。　　　　　　　　　　　　　　　A　perverse　instinct　in　him　

said；　as　if　in　words；　Beware　how　you　believe　in　her！　

　　　　　'I　have　already　given　you　my　opinion；'　he　said。　　　　　　　　　　　　　　　'There　is　no　sign　of　

your　intellect　being　deranged；　or　being　likely　to　be　deranged；　that　medical　

science　can　discoveras　I　understand　it。　As　for　the　impressions　you　have　



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confided　to　me；　I　can　only　say　that　yours　is　a　case　（as　I　venture　to　think）　

for　　　spiritual　　　rather　　　than　　　for　　　medical　　　advice。　　　　Of　　　one　　　thing　　　be　　　assured：　

what　　　you　　　have　　　said　　　to　　　me　　　in　　　this　　　room　　　shall　　　not　　　pass　　　out　　　of　　　it。　　　Your　

confession　is　safe　in　my　keeping。'　

　　　　　She　heard　him；　with　a　certain　dogged　resignation；　to　the　end。　

　　　　　'Is　that　all？'　she　asked。　

　　　　　'That　is　all；'　he　answered。　

　　　　　She　　　put　　　a　　　little　　　paper　　　packet　　　of　　　money　　on　　　the　　　table。　　'Thank　　　you；　　sir。　

There　is　your　fee。'　

　　　　　With　those　words　she　rose。　　　　　　　　　　　Her　wild　black　eyes　look