the haunted hotel(闹鬼的旅馆)-第55章

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Countess　are　considering　the　position　in　which　they　stand。　The　Countess　

（as　　　well　　　as　　　I　　　can　　　make　　　it　　　out）　　　has　　　raised　　　the　　　money　　　that　　　is　　　wanted　　　by　

borrowing　　　on　　　the　　　security　　　of　　　her　　　jewels　　　at　　　Frankfort；　　　and　　　the　　　Courier　

upstairs　　　is　　　still　　　declared　　　by　　　the　　　Doctor　　　to　　　have　　　a　　　chance　　　of　　　recovery。　

What　are　the　conspirators　to　do；　if　the　man　does　recover？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　cautious　

Baron　suggests　setting　the　prisoner　free。　If　he　ventures　to　appeal　to　the　law；　

it　is　easy　to　declare　　　that　he　is　subject　to　　　insane　delusion；　and　to　call　his　

own　　　wife　　　as　　　witness。　　On　　　the　other　　　hand；　if　　　the　　　Courier　dies；　　how　is　　　the　

sequestrated　and　unknown　nobleman　to　be　put　out　of　the　way？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Passively；　

by　letting　him　starve　in　his　prison？　　　　　　　　　　　　　No：　　　　　the　Baron　is　a　man　of　refined　

tastes；　　　　he　　dislikes　　　　needless　　　　cruelty。　　　　The　　　　　active　　　policy　　　　remains　　　　　say；　

assassination　by　the　knife　of　a　hired　bravo？　　　　　　　　　　　　　　The　Baron　objects　to　trusting　

an　　　accomplice；　　　also　　　to　　　spending　　　money　　　on　　　anyone　　　but　　　himself。　　　　　　　　　　　Shall　

they　drop　their　prisoner　into　the　canal？　The　Baron　declines　to　trust　water；　

water　will　show　him　on　the　surface。　Shall　they　set　his　bed　on　fire？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　An　

excellent　　　idea；　　　but　　　the　　　smoke　　　might　　　be　　　seen。　　　　　　No：　　　　　the　　　circumstances　

being　now　entirely　altered；　poisoning　him　presents　the　easiest　way　out　of　it。　

He　has　simply　become　a　superfluous　person。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　cheapest　poison　will　

do。　　　Is　　　it　　　possible；　　　Henry；　　　that　　　you　　　believe　　　this　　　consultation　　　really　　　took　

place？'　

　　　　　Henry　made　no　reply。　　　　　　　　　　　　The　succession　of　the　questions　that　had　just　

been　read　to　him；　exactly　followed　the　succession　of　the　dreams　that　had　

terrified　Mrs。　Norbury；　on　the　two　nights　which　she　had　passed　in　the　hotel。　

It　was　useless　to　point　out　this　coincidence　to　his　brother。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　only　said；　

'Go　on。'　

　　　　　Lord　Montbarry　turned　the　pages　until　he　came　to　the　next　intelligible　



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…　Page　179…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



passage。　

　　　　　'Here；'　he　　　proceeded；　　　'is　a　double　scene　on　the　stageso　far　　　as　　　I　　　can　

understand　the　sketch　of　it。　　　　　　　　　The　Doctor　is　upstairs；　innocently　writing　his　

certificate　of　my　Lord's　decease；　by　the　dead　Courier's　bedside。　Down　in　

the　vaults；　the　Baron　stands　by　the　corpse　of　the　poisoned　lord；　preparing　

the　strong　chemical　acids　which　are　to　reduce　it　to　a　heap　of　ashesSurely；　

it　　　is　　not　　　　worth　　　　while　　　　to　　　trouble　　　　ourselves　　　　　with　　　deciphering　　　　　　such　

melodramatic　horrors　as　these？　Let　us　get　on！　let　us　get　on！'　

　　　　　He　turned　the　leaves　again；　attempting　vainly　to　discover　the　meaning　

of　the　confused　scenes　that　followed。　　　　　　　　　　　　　On　the　last　page　but　one；　he　found　

the　last　intelligible　sentences。　

　　　　　'The　　　　Third　　　Act　　　　seems　　　　to　　be　　　divided；'　　　he　　　said；　　'into　　two　　　Parts　　　or　

Tableaux。　　　　　　I　think　I　can　read　the　writing　at　the　beginning　of　the　Second　

Part。　　　　The　Baron　and　the　Countess　open　the　scene。　The　Baron's　hands　are　

mysteriously　concealed　　　by　　gloves。　　He　　　has　reduced　the　　　body　　to　　　ashes　by　

his　own　system　of　cremation；　with　the　exception　of　the　head'　

　　　　　Henry　　　　　interrupted　　　　　his　　　brother　　　there。　　　　'Don't　　　　read　　　　any　　　more！'　　　　he　

exclaimed。　

　　　　　'Let　us　do　the　Countess　justice；'　Lord　Montbarry　persisted。　'There　are　

not　half　a　dozen　lines　more　that　I　can　make　out！　The　accidental　breaking　

of　his　jar　of　acid　has　burnt　the　Baron's　hands　severely。　　　　　　　　　　　　　　　　He　is　still　unable　

to　　　proceed　　　to　　　the　　　destruction　　　of　　　the　　　headand　　　the　　　Countess　　　is　　　woman　

enough　　　（with　　　all　　　her　　　wickedness）　　　to　　　shrink　　　from　　　attempting　　　to　　　take　　　his　

placewhen　　　　　　　the　　　first　　news　　　　is　　received　　　　of　　the　　　coming　　　　　arrival　　　of　　the　

commission　of　inquiry　despatched　by　the　insurance　offices。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Baron　

feels　no　alarm。　Inquire　as　the　commission　may；　it　is　the　natural　death　of　

the　　　Courier　　　（in　　　my　　　Lord's　　　character）　　　that　　　they　　　are　　　blindly　　　investigating。　

The　head　not　being　destroyed；　the　obvious　alternative　is　to　hide　it　and　the　

Baron　　　　　is　　equal　　　to　　the　　　occasion。　　　　　His　　　　studies　　　in　　the　　　old　　library　　　have　

informed　him　of　a　safe　place　of　concealment　in　the　palace。　The　Countess　

may　recoil　from　handling　the　acids　and　watching　the　process　of　cremation；　

but　she　can　surely　sprinkle　a　little　disinfecting　powder'　

　　　　　'No　more！'　　　　　　Henry　reiterated。　　　　　　　'No　more！'　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



　　　　　'There　　　is　　　no　　　more　　　that　　　can　　　be　　　read；　　　my　　　dear　　　fellow。　The　　　last　　　page　

looks　like　sheer　delirium。　　　　　　　　　She　may　well　have　told　you　that　her　invention　

had　failed　her！'　

　　　　　'Face　the　truth　honestly；　Stephen；　and　say　her　memory。'　

　　　　　Lord　Montbarry　rose　from　the　table　at　which　he　had　been　sitting；　and　

looked　at　his　brother　with　pitying　eyes。　

　　　　　'Your　nerves　are　out　of　order；　Henry；'　he　said。　　　　　　　　　　　　　'And　no　wonder；　after　

that　frightful　discovery　under　the　hearth…stone。　We　won't　dispute　about　it；　

we　　　will　　　wait　　　a　　　day　　　or　　　two　　until　　　you　　　are　　　quite　　　yourself　　　again。　　　In　　the　

meantime；　let　us　understand　each　other　on　one　point　at　least。　You　leave　the　

question　of　what　is　to　be　done　with　these　pages　of　writing　to　me；　as　the　

head　of　the　family？'　

　　　　　'I　do。'　

　　　　　Lord　Montbarry　quietly　took　up　the　manuscript；　and　threw　it　into　the　

fire。　　　'Let　this　rubbish　be　of　some　use；'　he　said；　holding　the　pages　down　

with　the　poker。　　　　　　　'The　room　is　getting　chilly　the　Countess's　play　will　set　

some　of　these　　　charred　logs　flaming　　　again。'　He　　　waited　a　little　　　at　the　　　fire…　

place；　and　returned　to　his　brother。　'Now；　Henry；　I　have　a　last　word　to　say；　

and　then　I　have　done。　I　am　ready　to　admit　that　you　have　stumbled；　by　an　

unlucky　chance；　on　the　proof　of　a　crime　committed　in　the　old　days　of　the　

palace；　nobody　knows　how　long　ago。　　　　　　　　　　　　　　　With　that　one　concession；　I　dispute　

everything　　　else。　　　　　Rather　　　than　　　agree　　　in　　　the　　　opinion　　　you　　　have　　　formed；　　　I　

won't　　　believe　　　anything　　　that　　　has　　　happened。　　　　　　The　　　supernatural　　　influences　

that　some　of　us　felt　when　we　first　slept　in　this　hotel　your　loss　of　appetite；　

our　sister's　dreadful　dreams；　the　smell　that　overpowered　Francis；　and　the　

head　that　appeared　to　AgnesI　declare　them　all　to　be　sheer　delusions！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

believe　in　nothing；　nothing；　nothing！'　He　opened　the　door　to　go　out；　and　

looked　back　into　the　room。　'Yes；'　he　resumed；　'there　is　one　thing　I　believe　

in。　　　My　wife　has　committed　a　breach　of　confidenceI　believe　Agnes　will　

marry　　　　　you。　　　Good　　　　night；　　　Henry。　　　　　We　　　　leave　　　Venice　　　　the　　　first　　thing　　to…　

morrow　morning。　

　　　　　So　Lord　Montbarry　disposed　of　the　mystery　of　The　Haunted　Hotel。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　POSTSCRIPT　



　　　　　　　A　last　chance　of　deciding　the　difference　of　opinion　between　the　two　

brothers　remained　in　Henry's　possession。　　　　　　　　　　　　　He　had　his　own　idea　of　the　use　

to　which　he　might　put　the　false　teeth　as　a　means　of　inquiry　when　he　and　

Ms　fellow…travellers　returned　to　England。　

　　　　　The　only　surviving　depositary　of　the　domestic　history　of　the　family　in　

past　　　　years；　　　was　　　　Agnes　　　　Lockwood's　　　　　　　old　　　nurse。　　　Henry　　　　　took　　　his　　　first　

opportunity　of　trying　to　revive　her　personal　recollections　of　the　deceased　

Lord　Montbarry。　　　　　　　　　But　the　nurse　had　never　forgiven　the　great　man　of　the　

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