bleak house(凄凉的房子)-第202章

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you；”　returned　Caddy。　

　　　　To　　　the　　　Old　　　Street　　　Road　　　we　　　went；　　　and　　　there　　　inquired　　　at　　　Mrs　

Guppy’s　　　　　　residence　　　　　for　　　Mrs　　　Guppy。　　　　　Mrs　　　　Guppy；　　　　　occupying　　　　　　the　



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parlours；　　　and　　　having　　　indeed　　　been　　　visibly　　　in　　　danger　　　of　　　cracking　

herself　like　a　nut　in　the　front　parlour　door　by　peeping　out　before　

she　was　　　asked　　　for；　　　immediately　　presented　　　herself；　and　　　requested　

us　to　walk　in。　She　was　an　old　lady　in　a　large　cap；　with　rather　a　red　

nose　　　and　　rather　　an　　　unsteady　　eye；　　　but　　　smiling　　all　　　over。　　　Her　　　close　

little　sitting…room　was　prepared　for　a　visit；　and　there　was　a　portrait　

of　　　her　　　son　　　in　　　it；　　　which　　　I　　　had　　　almost　　　written　　　here；　　　was　　　more　　　like　

than　　　life；　　　it　　　insisted　　　upon　　　him　　　with　　　such　　　obstinacy；　　　and　　　was　　　so　

determined　not　to　let　him　off。　

　　　　Not　only　was　the　portrait　there；　but　we　found　the　original　there　

too。　He　was　dressed　in　a　great　many　colours；　and　was　discovered　

at　a　table　reading　law…papers　with　his　forefinger　to　his　forehead。　

　　　　“Miss　　　Summerson；”　　　said　　　Mr　　　Guppy；　　　rising；　　　“this　　　is　　　indeed　　　an　

Oasis。　Mother；　will　you　be　so　good　as　to　put　a　chair　for　the　other　

lady；　and　get　out　of　the　gangway。”　

　　　　Mrs　Guppy；　whose　incessant　smiling　gave　her　quite　a　waggish　

appearance；　　　did　　　as　　　her　　　son　　　requested；　　　and　　　then　　　sat　　　down　　　in　　　a　

corner；　　　　　holding　　　　　her　　　pocket…handkerchief　　　　　　　　　　to　　her　　　chest；　　　　like　　a　

fomentation；　with　both　hands。　

　　　　I　presented　Caddy；　and　Mr　Guppy　said　that　any　friend　of　mine　

was　more　than　welcome。　I　then　proceeded　to　the　object　of　my　visit。　

　　　　“I　took　the　liberty　of　sending　you　a　note；　sir；”　said　I。　

　　　　Mr　　　Guppy　　　acknowledged　　　　　　　　　　　the　　receipt　　　by　　　taking　　　it　　out　　　of　　his　

breast…pocket；　putting　it　to　his　lips；　and　returning　it　to　his　pocket　

with　a　bow。　Mr　Guppy’s　mother　was　so　diverted　that　she　rolled　her　

head　　　as　　　she　　　smiled；　and　made　　　a　silent　　appeal　　　to　　　Caddy　　　with　　　her　

elbow。　

　　　　“Could　I　speak　to　you　alone　for　a　moment？”　said　I。　

　　　　Anything　　　like　　　　　the　　　jocoseness　　　　　of　　Mr　　　Guppy’s　　　　　mother；　　　　　now；　　　　I　



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think　I　never　saw。　She　made　no　sound　of　laughter；　but　she　rolled　

her　　　head；　　　and　　　shook　　　it；　　　and　　　put　　　her　　　handkerchief　　　to　　　her　　　mouth；　

and　　　appealed　　　to　　　Caddy　　　with　　　her　　　elbow；　　　and　　　her　　　hand；　　　and　　　her　

shoulder；　　　and　　　was　　　so　　　unspeakably　　　entertained　　　altogether　　　that　　　it　

was　　　with　　　some　　　difficulty　　　she　　　could　　　marshal　　　Caddy　　　through　　　the　

folding…door　into　her　bedroom　adjoining。　

　　　　“Miss　　　　　Summerson；”　　　　　　　　said　　　Mr　　　Guppy；　　　　　“you　　　　will　　　excuse　　　　the　

waywardness　　　of　　　a　　　parent　　　ever　　　mindful　　　of　　　a　　　son’s　　　happiness。　　　My　

mother；　though　highly　exasperating　to　the　feelings；　is　actuated　by　

maternal　dictates。”　

　　　　I　　could　　　have　　　　hardly　　　　have　　　believed　　　　that　　　anybody　　　　　could　　　in　　a　

moment　have　turned　so　red；　or　changed　so　much；　as　Mr　Guppy　did　

when　I　now　put　up　my　veil。　

　　　　“I　asked　the　favour　of　seeing　you　for　a　few　moments　here；”　said　

I；　“in　preference　to　calling　at　Mr　Kenge’s；　because；　remembering　

what　you　said　on　an　occasion　when　you　spoke　to　me　in　confidence；　

I　　　feared　　　I　　　might　　　otherwise　　　cause　　　you　　　some　　　embarrassment；　　　Mr　

Guppy。”　

　　　　I　　　caused　　　him　　　embarrassment　　　enough　　　as　　　it　　　was；　　　I　　　am　　　sure。　　　I　

never　　　saw　　　such　　　faltering；　　　such　　　confusion；　　　such　　　amazement　　　and　

apprehension。　

　　　　“Miss　　　　Summerson；”　　　　　　　　stammered　　　　　　　Mr　　　Guppy；　　　　　“I—I—beg　　　　　　　your　

pardon；　　　but　　　in　　　our　　　profession—we—we—find　　　it　　　necessary　　　to　　　be　

explicit。　You　have　referred　to　　an　　　occasion；　　miss；　　　when　　I—when　　　I　

did　　　　　myself　　　　the　　　　honour　　　　　of　　　making　　　　　　a　　　declaration　　　　　which—”　

Something　seemed　to　rise　in　his　throat　that　he　could　not　possibly　

swallow。　He　put　his　hand　there；　coughed；　made　faces；　tried　again　

to　swallow　it；　coughed　again；　made　faces　again；　looked　all　around　

the　room；　and　fluttered　his　papers。　



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　　　　“A　　　　kind　　　of　　giddy　　　　sensation　　　　has　　　come　　　　　upon　　　　me；　　　miss；”　　　　he　

explained；　“which　rather　knocks　me　over。　I—er—a　little　subject　to　

this　sort　of　thing—er—By　George！”　

　　　　I　gave　him　a　little　time　to　recover。　He　consumed　it　in　putting　his　

hand　to　his　forehead　and　taking　it　away　again；　and　in　backing　his　

chair　into　the　corner　behind　him。　

　　　　“My　　　intention　　　was　　　to　　　remark；　　　miss；”　　　said　　　Mr　　　Guppy；　　　“—dear　

me—something　bronchial；　I　think—hem！—to　remark　that　you　was　

so　　　　good　　　　on　　　　that　　　occasion；　　　　as　　　to　　　repel　　　　and　　　repudiate　　　　　　that　

declaration。　　　　　　You—you　　　　　　　wouldn’t　　　　perhaps　　　　　object　　　to　　admit　　　　that？　

Though　no　witnesses　are　present；　it　might　be　a　satisfaction　to—to　

your　mind—if　you　was　to　put　in　that　admission。”　

　　　　“There　can　be　no　doubt；”　said　I；　“that　I　declined　your　proposal　

without　any　reservation　or　qualification　whatever；　Mr　Guppy。”　

　　　　“Thank　　　you　　　miss；”　　　he　　　returned；　　　measuring　　　the　　　table　　　with　　　his　

troubled　hands。　“So　far　that’s　satisfactory；　and　it　does　you　credit。　

Er—this　　　is　　　certainly　　　bronchial！—must　　　be　　　in　　　the　　　tubes—er—you　

wouldn’t　　　perhaps　　　be　　　offended　　　if　　　I　　　was　　　to　　　mention—not　　　that　　　it’s　

necessary；　　　for　　　your　　　own　　　good　　　sense　　　or　　　any　　　person’s　　　sense　　　must　

show　　　’em　　　that—if　　　I　　　was　　　to　　　mention　　　that　　　such　　declaration　　　on　　　my　

part　was　final；　and　there　terminated？”　

　　　　“I　quite　understand　that；”　said　I。　

　　　　“Perhaps—er—it　may　not　be　worth　the　form；　but　it　might　be　a　

satisfaction　　　to　　　your　　　mind—perhaps　　　you　　　wouldn’t　　　object　　　to　　　admit　

that；　miss？”　said　Mr　Guppy。　

　　　　“I　admit　it　most　fully　and　freely；”　said　I。　

　　　　“Thank　you；”　returned　Mr　Guppy。　“Very　honourable；　I　am　sure。　

I　　　　regret　　　　　that　　　my　　　　　arrangements　　　　　　　　　in　　　life；　　　combined　　　　　　　with　

circumstances　over　which　I　have　no　control；　will　put　it　out　of　my　



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power　ever　to　fall　back　upon　that　offer；　or　to　renew　it　in　any　shape　

or　form　whatever；　but　it　will　ever　be　a　retrospect　entwined—er—　

with　　　　friendship’s　　　　　bowers。”　　　　　Mr　　　Guppy’s　　　　　bronchitis　　　　　came　　　　to　　his　

relief；　and　stopped　his　measurement　of　the　table。　

　　　　“I　　　may　now　　perhaps　　mention　　　what　　I　　　wished　　　to　　　say　　　to　　　you？”　　　I　

began。　

　　　　“I　　　shall　　　be　　　honoured；　　　I　　　am　　　sure；”　　　said　　Mr　　　Guppy。　　　　　“I　　am　　　so　

persuaded　that　your　own　good　sense　and　right　feeling；　miss；　will—　

will　keep　you　as　square　as　　　possible—that　　I　can　　　have　nothing　　but　

pleasure；　I　am　　　sure；　in　　　hearing　any　　observation　　　you　　may　　wish　　to　

offer。”　

　　　　“You　were　so　good　as　to　imply；　on　that　occasion—”　

　　　　“Excuse　　　me；　　　miss；”　　　said　　　Mr　　　Guppy；　　　“but　　　we　　　had　　　better　　　not　

travel　　　out　　　of　　　the　　　record　　　into　　　implication。　　　I　　　cannot　　　admit　　　that　　　I　

implied　anything。”　

　　　　“You　　said　　　on　　　that　　　occasion；”　　　I　　　recommenced；　　　“that　　　you　　　might　

possibly　have　the　means　of　advancing　my　interests；