bleak house(凄凉的房子)-第218章

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Charles　Dickens　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


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excuse　himself。　

　　　　“And　　　　　what　　　　　can　　　you　　　have　　　　to　　　say；　　　Snagsby；”　　　　　　demands　　　　　　Mr　

Tulkinghorn；　“about　her？”　

　　　　“Well　　　sir；”　　　returns　　　the　　　stationer；　　　shading　　　his　　　　communication　

with　his　hat；　“it　falls　a　little　hard　upon　me。　My　domestic　happiness　

is　very　great—at　least；　it’s　as　great　as　can　be　expected；　I’m　sure—　

but　my　little　woman　is　rather　given　to　jealousy。　Not　to　put　too　fine　

a　point　upon　it；　she　is　very　much　given　to　jealousy。　And　you　see；　a　

foreign　　　female　　　of　　　that　　　genteel　　　appearance　　　coming　　　into　　　the　　　shop；　

and　　　　　hovering—I　　　　　　should　　　　　be　　　the　　last　　　to　　make　　　　use　　　of　　　a　　strong　

expression；　if　I　could　avoid　it；　but　hovering　sir—in　the　court—you　

know　it　is—now　ain’t　it？　I　only　put　it　to　yourself　sir。”　

　　　　Mr　Snagsby　having　said　this　in　a　very　plaintive　manner；　throws　

in　a　cough　of　general　application　to　fill　up　all　the　blanks。　

　　　　“Why；　what　do　you　mean？”　asks　Mr　Tulkinghorn。　

　　　　“Just　so　sir；”　returns　Mr　Snagsby；　“I　was　sure　you　would　feel　it　

yourself；　　　　　and　　　would　　　　excuse　　　　　the　　reasonableness　　　　　　　　of　my　　　　feelings　

when　　　coupled　　　with　　　the　　　known　　　excitableness　　　of　　　my　　　little　　　woman。　

You　see；　the　foreign　female—which　you　mentioned　her　name　just　

now；　　　with　　　quite　　　a　　　native　　　sound　　　I　　　am　　　sure—caught　　　up　　　the　　　word　

Snagsby　　　that　　　night；　　　being　　　uncommon　　　quick；　　　and　　　made　　　inquiry；　

and　　got　　the　　　direction　and　　　come　　　at　　　dinner…time。　　　Now　　　Guster；　　　our　

young　　woman；　is　　　timid　and　　　has　　　fits；　and　　　she；　　　taking　　fright　　at　　the　

foreigner’s　　　　　looks—which　　　　　　　　are　　fierce—and　　　　　　　at　　a　　grinding　　　　manner　

that　　　she　　　has　　　of　　　speaking—which　　　is　　　calculated　　　to　　　alarm　　　a　　　weak　

mind—gave　　　　　　　　　way　　　　to　　it；　　instead　　　　of　　bearing　　　　　up　　　against　　　　it；　　and　

tumbled　down　the　kitchen　stairs　out　of　one　into　another；　such　fits　

as　I　do　sometimes　think　are　never　gone　into；　or　come　out　of；　in　any　

house　　　but　　　ours。　　　Consequently　　　there　　　was　　　by　　　good　　　fortune　　　ample　



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occupation　for　my　little　woman；　and　only　me　to　answer　the　shop。　

When　she　did　say　that　Mr　Tulkinghorn；　being　always　denied　to　her　

by　his　Employer　（which　I　had　no　doubt　at　the　time　was　a　foreign　

mode　　　of　　　viewing　　　a　　　clerk）；　　　she　　　would　　　do　　　herself　　　the　　　pleasure　　　of　

continually　calling　at　my　place　until　she　was　let　in　here。　Since　then　

she　has　been；　　as　　I　　　began　by　　saying；　　　hovering—Hovering　　sir；”　　　Mr　

Snagsby　　repeats　　　the　　　word　　　with　　pathetic　　　emphasis；　　　“in　　　the　　　court。　

The　　　　　effects　　of　　which　　　　movement　　　　　　　it　　is　　impossible　　　　to　　calculate。　　　　I　

shouldn’t　　　　　　wonder　　　　　if　　it　　might　　　　have　　　　already　　　　given　　　　rise　　to　　　the　

painfullest　　　　　　mistakes　　　　　　even　　　　　in　　　　the　　　neighbours’　　　　　　　minds；　　　　　　not　

mentioning　　　　　　　　（if　　such　　　a　　thing　　　　was　　　　possible）　　　　my　　　　little　　woman。　

Whereas；　Goodness　knows；”　says　Mr　Snagsby；　shaking　his　head；　“I　

never　　　had　　　an　　　idea　　　of　　　a　　　foreign　　　female；　　　except　　　as　　　being　　　formerly　

connected　with　a　bunch　of　brooms　and　a　　　baby；　　　or　　at　　the　　present　

time　with　a　tambourine　and　earrings。　I　never　had；　I　do　assure　you　

sir！”　

　　　　Mr　　　　Tulkinghorn　　　　　　has　　　listened　　　　gravely　　　　to　　this　　complaint；　　　　　and　

inquires；　　　when　　　the　　　stationer　　　has　　　finished；　　　“And　　　that’s　　　all；　　　　　is　　it；　

Snagsby？”　

　　　　“Why　yes　sir；　that’s　all；”　says　Mr　Snagsby；　ending　with　a　cough　

that　plainly　adds；　“and　it’s　enough　too—for　me。”　

　　　　“I　don’t　know　what　Mademoiselle　Hortense　may　want　or　mean；　

unless　she　is　mad；”　says　the　lawyer。　

　　　　“Even　　　　　if　　she　　　was；　　　you　　　　know　　　　　sir；”　　Mr　　　Snagsby　　　　　　pleads；　　　　“it　

wouldn’t　be　a　consolation　to　have　some　weapon　or　another　in　the　

form　of　a　foreign　dagger；　planted　in　the　family。”　

　　　　“No；”　　　says　　　the　　　other。　　　“Well；　　　well！　　　This　　　shall　　　be　　　stopped。　　　I　　　am　

sorry　you　have　been　inconvenienced。　If　she　comes　again；　send　her　

here。”　



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　　　　Mr　Snagsby；　with　much　bowing　and　short　apologetic　coughing；　

takes　his　leave；　lightened　in　heart。　Mr　Tulkinghorn　goes　upstairs；　

saying　to　himself；　“These　women　were　created　to　give　trouble；　the　

whole　　　earth　　　over。　　　The　　　Mistress　　　not　　　being　　　enough　　　to　　　deal　　　with；　

here’s　the　maid　now！　But　I　will　be　short　with　this　jade　at　least！”　

　　　　So　　saying　　he　　　unlocks　　　his　door；　　　gropes　　　his　　　way　　　into　　　his　　　murky　

rooms；　lights　his　candles；　and　looks　about　him。　It　is　too　dark　to　see　

much　　　of　　　allegory　　　overhead　　　there；　　　but　　　that　　　importunate　　　Roman；　

who　is　for　ever　toppling　out　of　the　clouds　and　pointing；　is　at　his　old　

work　　　pretty　　　distinctly。　　　Not　　　honouring　　　him　　　with　　　much　　　attention；　

Mr　　　　Tulkinghorn　　　　　　　takes　　　　a　　small　　　key　　　from　　　　his　　　pocket；　　　　unlocks　　　　a　

drawer　　　in　　　which　　　there　　　is　　　another　　　key；　　　which　　　unlocks　　　a　　　chest　　　in　

which　there　is　another；　and　so　comes　to　the　cellar…key；　with　which　

he　　　prepares　　　to　　　descend　　　to　　　the　　　regions　　　of　　　old　　　wine。　　　He　　　is　　　going　

towards　the　door　with　a　candle　in　his　hand；　when　a　knock　comes。　

　　　　“Who’s　this？—Ay；　ay；　　　mistress；　it’s　　　you；　　　is　　　it？　　You　　　appear　at　　a　

good　　　time。　　　I　　　have　　　just　　　been　　　hearing　　　of　　　you。　　　Now！　　　What　　　do　　　you　

want？”　

　　　　He　stands　the　　　candle　　　on　　　the　　　chimney…piece　in　　　the　　　clerk’s　　　hall；　

and　taps　his　dry　cheek　with　the　key；　as　he　addresses　these　words　

of　welcome　to　Mademoiselle　Hortense。　That　feline　personage；　with　

her　　　lips　　　tightly　　　shut；　　　and　　　her　　　eyes　　　looking　　　out　　　at　　　him　　　sideways；　

softly　closes　the　door　before　replying。　

　　　　“I　have　had　great　deal　of　trouble　to　find　you；　sir。”　

　　　　“Have　you！”　

　　　　“I　have　been　here　very　often；　sir。　It　has　always　been　said　to　me；　

he　is　not　at　home；　　　he　　　is　engage；　　　he　is　　　this　and　　　that；　　　he　　　is　　　not　　for　

you。”　

　　　　“Quite　right；　and　quite　true。”　



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　　　　“Not　true。　Lies！”　

　　　At　times；　there　is　a　suddenness　in　the　manner　of　Mademoiselle　

Hortense　so　like　a　bodily　spring　　upon　　　the　　　subject　　of　　it；　　　that　　such　

subject　involuntarily　starts　and　　　falls　　　back。　　　It　　is　　Mr　　Tulkinghorn’s　

case　　　　at　　present；　　　though　　　　Mademoiselle　　　　　　　Hortense；　　　　with　　　her　　　eyes　

almost　　　shut　　　up　　　（but　　　still　　　looking　　　out　　　sideways）；　　is　　only　　　smiling　

contemptuously　and　shaking　her　head。　

　　　　“Now；　mistress；”　says　the　lawyer；　tapping　the　key　hastily　upon　

the　chimney…piece。　“If　you　have　anything　to　say；　say　it；　say　it。”　

　　　　“Sir；　　　you　　　have　　　not　　　use　　me　　　　well。　　You　　　have　　　been　　　　mean　　　　and　

shabby。”　

　　　　“Mean　and　　　shabby；　　　eh？”　　　returns　　　the　　lawyer；　　　rubbing　　his　　　nose　

with　the　key。　

　　　　“Yes。　What　is　it　that　I　tell　you？　You　know　you　have。　You　have　

attrapped　　　me—catched　　　me—to　　　　　　　　　　　　give　　　you　　information；　　　　　you　　　have　

asked　me　to　show　you　the　dress　of　mine　my　Lady　must　have　wore　

that　　　night；　　　you　　　have　　　prayed　　　me　　　to　　　come　　　in　　　it　　　here　　　to　　　meet　　　that　

boy—Say！　　　　　　　Is　　it　　not？”　　　Mademoiselle　　　　　　　Hortense　　　　　　makes　　　　another