bleak house(凄凉的房子)-第281章

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until　the　loss　which　we　all　deplore；　I　was　gravelled—an　expression　

which　your　Ladyship；　moving　in　the　higher　circles；　will　be　so　good　

as　　　to　　consider　　　　　tantamount　　　　　　to　　knocked　　　　　over。　　　Small　　　　likewise—a　

name　by　which　I　refer　to　another　party；　a　friend　of　mine　that　your　

Ladyship　　　is　　　not　　acquainted　　　with—got　　　to　　　be　　　so　　　close　　　and　　　double…　

faced　　　that　at　　times　it　　wasn’t　　easy　　to　　keep　　　one’s　　　hands　　　off　　　his　　　ed。　

However；　what　with　the　exertion　of　my　humble　abilities；　and　what　

with　the　help　of　a　mutual　friend　by　the　name　of　Mr　Tony　Weevle　

（who　　　　　is　　of　　a　　high　　　aristocratic　　　　turn；　　　and　　　　has　　　your　　　Ladyship’s　

portrait　always　hanging　up　in　his　room）；　I　have　now　reasons　for　an　

apprehension；　as　to　which　I　come　to　put　your　Ladyship　upon　your　

guard。　First；　will　your　Ladyship　allow　me　to　ask　you　whether　you　

have　　　　　had　　　　any　　　　strange　　　　visitors　　　this　　　morning？　　　　　　I　　don’t　　　　mean　

fashionable　　　　　　　visitors；　　but　　　　such　　　　visitors；　　　for　　instance；　　　　as　　　Miss　

Barbary’s　old　servant；　or　as　a　person　without　the　use　of　his　lower　

extremities；　carried　upstairs　similarly　to　a　Guy？”　

　　　　“No！”　

　　　　“Then　I　assure　your　Ladyship　that　such　visitors　have　been　here　

and　have　been　received　here。　Because　I　saw　them　at　the　door；　and　



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waited　at　the　corner　of　the　square　till　they　came　out；　and　took　half…　

an…hour’s　turn　afterwards　to　avoid　them。”　

　　　　“What　　　　　　have　　　I　　to　　do　　with　　　　that；　　or　　what　　　　have　　　　you？　　　I　　do　　　not　

understand　you。　What　do　you　mean？”　

　　　　“Your　Ladyship；　I　come　to　put　you　on　　　your　　guard。　　　There　　　may　

be　no　occasion　for　it。　Very　well。　Then　I　have　only　done　my　best　to　

keep　　　my　　　promise　　　to　　　Miss　　　Summerson。　　　I　　　strongly　　　suspect　　　（from　

what　Small　has　dropped；　and　from　what　we　have　corkscrewed　out　

of　him）　that　those　letters　I　was　to　have　brought　to　your　Ladyship　

were　not　destroyed　when　I　supposed　they　were。　That　if　there　was　

anything　　　to　　　be　　　blown　　　upon；　　　it　　　is　　　blown　　　upon。　　　That　　　the　　　visitors　　　I　

have　alluded　to　have　been　here　this　morning　to　make　money　of　it。　

And　that　the　money　is　made；　or　making。”　

　　　　Mr　Guppy　picks　up　his　hat　and　rises。　

　　　　“Your　　　Ladyship；　　　you　　　know　　　best；　　　whether　　　there’s　　　anything　　　in　

what　　　I　　　say；　　　or　　　whether　　　there’s　　　nothing。　　　Something　　　or　　　nothing；　　　I　

have　acted　up　to　Miss　Summerson’s　wishes　in　letting　things　alone；　

and　in　undoing　what　I　had　begun　to　do；　as　　　far　　as　possible；　　　that’s　

sufficient　　　for　　　me。　　　In　　　case　　　I　　　should　　　be　　　taking　　　a　　　liberty　　　in　　　putting　

your　Ladyship　on　your　guard　when　there’s　no　necessity　for　it；　you　

will　　　endeavour；　　　I　　　should　　　hope；　　　to　　　outlive　　　my　　　presumption；　　　and　　　I　

shall　　　endeavour　　　to　　　outlive　　　your　　　disapprobation。　　　I　　　now　　　take　　　my　

farewell　of　your　Ladyship；　and　assure　you　that　there’s　no　danger　

of　your　ever　being　waited　on　by　me　again。”　

　　　　She　　　scarcely　　　acknowledges　　　these　　　parting　　　words　　　by　　　any　　　look；　

but　when　he　has　been　gone　a　little　while　she　rings　her　bell。　

　　　　“Where　is　Sir　Leicester？”　

　　　　Mercury　　　reports　　　that　　　he　　　is　　　at　　　present　　　shut　　　up　　　in　　　the　　　library；　

alone。　



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　　　　“Has　Sir　Leicester　had　any　visitors　this　morning？”　

　　　　Several　on　business。　Mercury　proceeds　to　a　description　of　them；　

which　has　been　anticipated　by　Mr　Guppy。　Enough：　he　may　go。　

　　　　So！　All　is　broken　down。　Her　name　is　in　these　many　mouths；　her　

husband　knows　his　wrongs；　her　shame　will　be　published—may　be　

spreading　　　　　　　while　　　she　　　　thinks　　　about　　　　it—and　　　　　　in　　addition　　　　to　　　the　

thunderbolt　so　long　foreseen　by　her；　so　unforeseen　by　him；　she　is　

denounced　by　an　invisible　accuser　as　the　murderess　of　her　enemy。　

　　　　Her　enemy　he　was；　and　she　has　often；　often；　often；　wished　him　

dead。　Her　enemy　he　is；　even　in　his　grave。　This　dreadful　accusation　

comes　upon　her；　like　a　new　torment　at　his　lifeless　hand。　And　when　

she　　　recalls　　　how　　she　　　was　　　secretly　　at　　his　door　　that　　　night；　　　and　　　how　

she　　　may　　be　　　represented　　　to　　　have　　　sent　　　her　　　favourite　　　girl　　　away；　　　so　

soon　　　　　before；　　　merely　　　　　to　　release　　　　herself　　　　from　　　　observation；　　　　　she　

shudders　as　if　the　hangman’s　hands　were　at　her　neck。　

　　　　She　has　thrown　herself　upon　the　floor；　and　lies　with　her　hair　all　

wildly　scattered；　and　　　her　　face　buried　　in　　the　　　cushions　　　of　　　a　　　couch。　

She　　　rises　　　up；　　　hurries　　　to　　　and　　　fro；　　　flings　　　herself　　　down　　　again；　　　and　

rocks　　　and　moans。　　　The　　　horror　　　that　　　is　　　upon　　　her；　　　is　　　unutterable。　　　If　

she　really　were　the　murderess；　it　could　hardly　be；　for　the　moment；　

more　intense。　

　　　　For；　　　as　　　her　　　murderous　　　　　　perspective；　　　　　before　　　the　　　doing　　　　of　　the　

deed；　　　however　　　subtle　　　the　　　precautions　　　for　　　its　　　commission；　　　would　

have　been　closed　up　by　a　gigantic　dilatation　of　the　hateful　figure；　

preventing　　　her　　　from　　　seeing　　　any　　　consequences　　　beyond　　　it；　　　and　　　as　

those　　　　　consequences　　　　　　　would　　　　have　　　　rushed　　　　　in；　　in　　an　　　unimagined　

flood；　the　moment　the　figure　was　laid　low—which　always　happens　

when　a　murder　is　done；　so；　now　she　sees　that　when　he　used　to　be　

on　　　the　　　watch　　　before　　　her；　　　and　　　she　　　used　　　to　　　think；　　　“if　　some　　　mortal　



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stroke　would　but　fall　on　this　old　man　and　take　him　from　my　way！”　

it　was　but　wishing　that　all　he　held　against　her　in　his　hand　might　be　

flung　to　the　winds；　and　chance…sown　in　many　places。　So；　too；　with　

the　wicked　relief　she　has　felt　in　his　death。　What　was　his　death　but　

the　keystone　of　a　gloomy　arch　removed；　and　now　the　arch　begins　

to　　　fall　　in　　a　　thousand　　　　　　fragments；　　　　　each　　　　crushing　　　　and　　　　mangling　

piecemeal！　

　　　　Thus；　　　a　　　terrible　　impression　　　steals　　　upon　　　and　　　overshadows　　　her；　

that　　　　　from　　　　　　this　　　　pursuer；　　　　　　living　　　　or　　　　dead—obdurate　　　　　　　　　　　and　

imperturbable　　　before　　　her　　　in　　　his　　　well…remembered　　　shape；　　　or　　　not　

more　　obdurate　and　　　imperturbable　　in　　　his　　　coffin…bed；—there　　　is　　　no　

escape　　　but　　　in　　　death。　　　Hunted；　　　she　　　flies。　　　The　　　complication　　　of　　　her　

shame；　　　her　　　dread；　　　　　　remorse；　　　　and　　　misery；　　　　overwhelms　　　　　　　her　　　at　　　its　

height；　　　and　　　even　　　her　　　strength　　　of　　　self…reliance　　　is　　　overturned　　　and　

whirled　away；　like　a　leaf　before　a　mighty　wind。　

　　　　She　hurriedly　addresses　these　lines　to　her　husband；　seals；　and　

leaves　them　on　her　table。　



　　　　“If　I　am　sought　for；　or　accused　of；　his　murder；　believe　that　I　am　

wholly　innocent。　Believe　no　other　good　of　me；　for　I　am　innocent　of　

nothing　else　that　you　have　heard；　or　will　hear；　laid　to　my　charge。　

He　prepared　me　on　that　fatal　night；　for　his　disclosure　of　my　guilt　to　

you。　After　he　had　left　me；　I　went　out；　on　pretence　of　walking　in　the　

garden　　　　　　where　　　　I　　sometimes　　　walk；　　　but　　　really　　　to　　　follow　　　　him；　　　and　

make　　　one　　　last　　　petition　　　that　　　he　　　would　　　not　　　protract　　　the　　　dreadful　

suspense　on　which　I　have　been　　　racked　by　　him；　　　you　　do　not　　know　

how　long；　but　would　mercifully　strike　next　morning。　

　　　　“I　found　his　house　dark　and　silent。　I　rang　twice　at　his　door；　but　

there　was　no　reply；　and　I　came　home。　



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