the ways of men(人们的手段)-第10章

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its　dome！　Having　perpetrated　a　blot　upon　the　city　that　cries　to　heaven　in　its　

enormity；　　　the　　　repentant　　　owner　　　adds　　　a　　　pagoda　　　or　　　two；　　　much　　　in　　　the　　　same　

spirit；　doubtless；　as　prompts　an　Italian　peasant　to　hang　a　votive　heart　on　

some　friendly　shrine　when　a　crime　lies　heavy　on　his　conscience。　

　　　　　What　　　would　　　be　　　thought　　　of　　　a　　　book…collector　　　who　　　took　　　　　　　　　to　　standing　

inkstands　　　or　　　pepperboxes　　　on　　　the　　　tops　　　of　　　his　　　tallest　　　volumes　　　by　　　way　　　of　

adornment？　Yet　domes　on　business　buildings　are　every　bit　as　appropriate。　

A　　choice　　　collection　　　of　　　those　　　monstrosities　　　graces　　　Park　　　Row；　　　one　　　much…　

gilded　offender　varying　the　monotony　by　looking　like　a　yellow　stopper　in　

a　high…shouldered　bottle！　How　modern　architects　with　the　exquisite　City　

Hall　before　them　could　have　wandered　so　far　afield　in　their　search　for　the　

original　must　always　remain　a　mystery。　

　　　　　When　a　tall；　thin　building　happens　to　stand　on　a　corner；　the　likeness　to　

an　atlas　is　replaced　by　a　grotesque　resemblance　to　a　waffle　iron；　of　which　

one　structure　just　finished　on　Rector　Street　skilfully　reproduces'　the　lines。　

The　　　　　rows　　　　of　　　little　　windows　　　　　were　　　　　evidently　　　　arranged　　　　　to　　imitate　　　　the　

indentations　　　on　　　that　　　humble　　　utensil；　　　and　　　the　　　elevated　　　road　　　at　　　the　　　back　

seems　in　this　case　to　do　duty　as　the　handle。　Mrs。　Van　Rensselaer　tells　us　in　

her　　　delightful　　　GOEDE　　　VROUW　　　OF　　　MANA…HA…TA　　　that　　　waffle　　　irons　

used　　　to　　　be　　　a　　　favorite　　　wedding　　　present　　　among　　　the　　　Dutch　　　settlers　　　of　　　this　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WAYS　OF　MEN　



island；　and　were　adorned　with　monograms　and　other　devices；　so　perhaps　it　

is　atavism　that　makes　us　so　fond　of　this　form　in　building！　As；　however；　no　

careful　　　HAUSFRAU　　　would　　　have　　　stood　　　her　　　iron　　　on　　　its　　　edge；　　　architects　

should　　　　　hesitate　　　　before　　　　placing　　　　their　　buildings　　　　　in　　that　　　position；　　　as　　　the　

impression　of　instability　is　the　same　in　each　case。　

　　　　　After　　　leaving　　　the　　　vicinity　　　of　　　the　　　City　　　Hall；　　　the　　　tall　　　slabs　　　that　　　like　

magnified　　　　　　　milestones　　　　　mark　　　　the　　progress　　　　　of　　Architecture　　　　　　up　　Broadway　

become　　　　　　　a　　shade　　　　less　　objectionable；　　　　　　although　　　　　one　　　meets　　　　some　　　　strange　

freaks　in　so…called　decoration　by　the　way。　Why；　for　instance；　were　those　

Titan　　　　　columns　　　　　grouped　　　　　　around　　　　the　　　entrance　　　　　to　　the　　　American　　　　　　Surety　

Company's　　　building？　　　They　　　do　　　not　　　support　　　anything　　　（the　　　〃business〃　　　of　

columns　　　　　　　in　　architecture）　　　　　except　　　　　some　　　　rather　　　　feeble　　　statuary；　　　　and　　　do　

seriously　　　block　　　the　　　entrance。　　　Were　　　they　　　added　　　with　　　the　　　idea　　　of　　　fitness？　

That　can　hardly　be；　for　a　portico　is　as　inappropriate　to　such　a　building　as　it　

would　be　to　a　parlor　car；　and　almost　as　inconvenient。　

　　　　　Farther　　　　　up　　　town　　　　　our　　　attention　　　　is　　　arrested　　　　by　　　another　　　　　misplaced　

adornment。　What　purpose　can　that　tomb　with　a　railing　round　it　serve　on　

top　of　the　New　York　Life　Insurance　building？　It　looks　like　a　monument　in　

Greenwood；　　　surmounted　　　by　　　a　　　rat…trap；　　　but　　　no　　　one　　　is　　　interred　　　there；　　　and　

vermin　can　hardly　be　troublesome　at　that　altitude。　

　　　　　How　　　　　　did　　　this　　　craze　　　for　　　decoration　　　　　originate？　　　　　The　　　　inhabitants　　　　　of　

Florence　and　Athens　did　not　consider　it　necessary。　There　must；　I　feel　sure；　

be　　　a　　　reason　　　for　　　its　　　use　　　in　　　this　　　city；　　　American　　　land…lords　　　rarely　　　spend　

money　　　without　　　　　　　　a　　purpose；　　　perhaps　　　　　　they　　　find　　　that　　rococo　　　　detail　　　draws　

business　and　inspires　confidence！　

　　　　　I　　　should　　　like　　　to　　　ask　　　the　　　architects　　　of　　　New　　York　　　one　　　question：　　　Have　

they　not　been　taught　that　in　their　art；　as　in　every　other；　pretences　are　vulgar；　

that　things　should　be　what　they　seem？　Then　why　do　they　continue　to　hide　

steel　　　　and　　　fire…brick　　　　cages　　　under　　　　a　　veneer　　　　of　　　granite　　　six　　　inches　　　thick；　

causing　them　to　pose　as　solid　stone　buildings？　If　there　is　a　demand　for　tall；　

light　structures；　why　not　build　　　them　simply　（as　bridges　are　　constructed）；　

and　not　add　a　poultice　of　bogus　columns　and　zinc　cornices　that　serve　no　

purpose　and　deceive　no　one？　

　　　　　Union　Square　possesses　blocks　out　of　which　the　Jackson　and　Decker　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WAYS　OF　MEN　



buildings　　　　　　spring　　　　with　　　a　　noble　　　　disregard　　　　　of　　all　　rules　　　　and　　　a　　delicious　

incongruity　　　that　　　　　　reminds　　　　　one　　　of　　Falstaff's　　　　corps　　　of　　ill…drilled　　　soldiers。　

Madison　Square；　however；　is　FACILE　PRINCEPS；　with　its　annex　to　the　

Hoffman　　　House；　　　a　　　building　　　which　　　would　　　make　　　the　　　fortune　　　of　　　any　　　dime　

museum　that　could　fence　it　in　and　show　it　for　a　fee！　Long　contemplation　

of　this　structure　from　my　study　window　has　printed　every　comic　detail　on　

my　brain。　It　starts　off　at　the　ground　level　to　be　an　imitation　of　the　Doge's　

Palace　（a　neat　and　appropriate　idea　in　itself　for　a　Broadway　shop）。　At　the　

second　story；　following　the　usual　New　York　method；　it　reverts　to　a　design　

suggestive　of　a　county　jail　（the　Palace　and　the　Prison）；　with　here　and　there　

a　　　balcony　　　hung　　　out；　　　emblematical；　　　doubtless；　　　of　　　the　　　inmates'　　　wash　　　and　

bedding。　At　the　ninth　floor　the　repentant　architect　adds　two　more　stories　in　

memory　　　　　　　of　　　the　　　Doge's　　　　residence。　　　　　Have　　　　　you　　　ever　　　　seen　　　an　　　accordion　

（concertina；　I　believe；　is　the　correct　name）　hanging　in　a　shop　window？　The　

Twenty…fifth　Street　Doge's　Palace　reminds　me　of　that　humble　instrument。　

The　　　wooden　　　part；　　　where　　　the　　　keys　　　and　　　round　　　holes　　　are；　　　stands　　　on　　　the　

sidewalk。　Then　come　an　indefinite　number　of　pleats；　and　finally　the　other　

wooden　end　well　up　among　the　clouds。　So　striking　is　this　resemblance　that　

at　　　times　　　　one　　　　expects　　　　to　　hear　　　　the　　　long…drawn　　　　　　moans　　　　　peculiar　　　　　to　　the　

concertina　issuing　from　those　portals。　Alas！　even　the　most　original　designs　

have　their　drawbacks！　After　the　proprietor　of　the　Venetian　accordion　had　

got　his　instrument　well　drawn　out　and　balanced　on　its　end；　he　perceived　

that　　　it　　　dwarfed　　　the　　　adjacent　　　buildings；　　　so　　　cast　　　about　　　in　　　his　　　mind　　　for　　　a　

scheme　　　to　　　add　　　height　　　and　　　dignity　　　to　　　the　　　rest　　　of　　　the　　　block。　　　One　　　day　　　the　

astonished　　　neighborhood　　　saw　　　what　　　appeared　　　to　　　be　　　a　　　〃roomy　　　suburban　

villa〃　　　of　　　iron　　　rising　　　on　　　the　　　roof　　　of　　　the　　　old　　　Hoffman　　　House。　　　The　　　results　

suggests　a　small　man　who；　being　obliged　to　walk　with　a　giant；　had　put　on　

a　hat　several　times　too　large　in　order　to　equalize　their　heights！　

　　　　　How　　　　　　astonished　　　　　Pericles　　　　and　　　his　　circle　　　of　　architects　　　　and　　　sculptors　

would　be　could　they　stand　on　the　corner　of　Broadway　and　Twenty…eighth　

Street　　　　and　　　see　　　the　　　miniature　　　　　Parthenon　　　　　that　　　graces　　　the　　　roof　　　of　　a　　pile　

innocent　of　　　other　　　Greek　　　ornament？　They　　would　　　also　　　recognize　　　their　　　old　

friends；　　　　　the　　　ladies　　　of　　　the　　　Erechtheum；　　　　　　　doing　　　　duty　　　on　　　　the　　Reveillon　

Building　across　the　way；　pretending　to　hold　up　a　cornice；　which；　being　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WAYS　OF　MEN　



proportion　　　to　　　the　　　building；　　　is　　　several　　　hundred　　　times　　　too　　　big　　　for　　　them　　　to　

carry。　They　can't　be　seen　from　the　sidewalk；　…　the　street　is　too　narrow　for　

that；　…　but　such　trifles　don't　deter　builders　from　decorating　when　the　fit　is　

on　them。　Perhaps　this　one　got　his　caryatides　at　a　bargain；　and　had　to　work　

them　in　somewhere；　so　it　is　not　fair　to　be　hard　on　him。　

　　　　　If　　　ever　　　　we　　　take　　　　to　　ballooning；　　　　　　all　　t