just david(公正的大卫)-第24章

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　　　　　〃Ready；　now！　Come　on；　play；〃　he　ordered；　〃then　we'll　set　her　dancing。〃　

　　　　　David's　eyes　flashed。　

　　　　　〃I　will　not　playfor　that。〃　

　　　　　The　boys　stopped　laughing　suddenly。　

　　　　　〃Eh？　　　What？〃　　　They　　　could　　　scarcely　　　have　　　been　　　more　　　surprised　　　if　　　the　

kitten　itself　had　said　the　words。　

　　　　　〃I　say　I　won't　playI　can't　playunless　you　let　that　cat　go。〃　

　　　　　〃Hoity…toity！　Won't　ye　hear　that　now？〃　laughed　a　mocking　voice。　〃And　

what　if　we　say　we　won't　let　her　go；　eh？〃　

　　　　　〃Then　I'll　make　you；〃　vowed　David；　aflame　with　a　newborn　something　

that　seemed　to　have　sprung　full…grown　into　being。　

　　　　　〃Yow！〃　hooted　the　tallest　boy；　removing　both　hands　from　the　captive　

kitten。　

　　　　　The　kitten；　released；　began　to　back　frantically。　The　can；　dangling　at　its　

heels；　rattled　and　banged　and　thumped；　until　the　frightened　little　creature；　

crazed　　　with　　　terror；　　　became　　　nothing　　　but　　　a　　　whirling　　　mass　　　of　　　misery。　　　The　

boys；　formed　now　into　a　crowing　circle　of　delight；　kept　the　kitten　within　

bounds；　and　flouted　David　mercilessly。　

　　　　　〃Ah；　ha！stop　us；　will　ye？　Why　don't　ye　stop　us？〃　they　gibed。　

　　　　　For　a　　　moment　　　David　　　stood　　　without　movement；　　his　　　eyes　　　staring。　The　

next　instant　he　turned　and　ran。　The　jeers　became　a　chorus　of　triumphant　

shouts　thenbut　not　for　long。　David　had　only　hurried　to　the　woodpile　to　

lay　down　his　violin。　He　came　back　then；　on　the　runand　before　the　tallest　

boy　could　catch　his　breath　he　was　felled　by　a　stinging　blow　on　the　jaw。　

　　　　　Over　　　by　　the　　　church　　　a　　　small　　　girl；　　　red…haired　　　and　　　red…eyed；　　　clambered　

hastily　over　the　fence　behind　which　for　long　minutes　she　had　been　crying　

and　wringing　her　hands。　

　　　　　〃He'll　　　be　　　killed；　　　he'll　　　be　　　killed；〃　　　she　　　moaned。　〃And　　　it's　　　my　　　fault；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　JUST　DAVID　



'cause　it's　my　kittyit's　my　kitty；〃　she　sobbed；　straining　her　eyes　to　catch　a　

glimpse　of　the　kitten's　protector　in　the　squirming　mass　of　legs　and　arms。　

　　　　　The　　　kitten；　　　unheeded　　　now　　　by　　　the　　　boys；　　　was　　　pursuing　　　its　　　backward　

whirl　　　to　　　destruction　　　some　　　distance　　　away；　　　and　　　very　　　soon　　　　　　　　the　　　little　　　girl　

discovered　　　her。　　With　　　a　　　bound　　　and　　　a　　　choking　　　cry　　she　　　reached　　　the　　　kitten；　

removed　the　bag　and　unbound　the　cruel　string。　Then；　sitting　on　the　ground；　

a　safe　distance　away；　she　soothed　the　palpitating　little　bunch　of　gray　fur；　

and　watched　with　fearful　eyes　the　fight。　

　　　　　And　what　　　a　　fight　　　it　was！　There　　was　no　　　question；　of　course；　　as　to　its　

final　outcome；　with　six　against　one；　but　meanwhile　the　one　was　giving　the　

six　the　surprise　of　their　lives　in　the　shape　of　well…dealt　blows　and　skillful　

twists　and　turns　that　caused　their　own　strength　and　weight　to　react　upon　

themselves　　　　　　　in　　a　　most　　　astonishing　　　　　fashion。　　　　The　　　one　　　unmistakably　　　　　　　was　

getting　the　worst　of　it；　however；　when　the　little　girl；　after　a　hurried　dash　to　

the　street；　brought　back　with　her　to　the　rescue　a　tall；　smooth…shaven　young　

man　whom　she　had　hailed　from　afar　as　〃Jack。〃　

　　　　　Jack　　　put　　　a　　　stop　　　to　　　things　　　at　　　once。　　　With　　　vigorous　　　jerks　　　and　　　pulls　　　he　

unsnarled　　　　　　the　　　writhing　　　　mass；　　　　boy　　　by　　　boy；　　　each　　　one　　　　of　　whom；　　　　　upon　

catching　　　sight　　　of　　　his　　　face；　　　slunk　　　hurriedly　　　away；　　　as　　　if　　　glad　　　to　　　escape　　　so　

lightly。　There　was　left　finally　upon　the　ground　only　David　alone。　But　when　

David　did　at　last　appear；　the　little　girl　burst　into　tears　anew。　

　　　　　〃Oh；　Jack；　he's　killedI　know　he's　killed；〃　she　wailed。　〃And　he　was　so　

nice　andand　pretty。　And　nowlook　at　him！　Ain't　he　a　sight？〃　

　　　　　David　was　not　killed；　but　he　wasa　sight。　His　blouse　was　torn；　his　tie　

was　gone；　and　his　face　and　hands　were　covered　with　dirt　and　blood。　Above　

one　eye　was　an　ugly…looking　lump；　and　below　the　other　was　a　red　bruise。　

Somewhat　dazedly　he　responded　to　the　man's　helpful　hand；　pulled　himself　

upright；　and　looked　about　him。　He　did　not　see　the　little　girl　behind　him。　

　　　　　〃Where's　the　cat？〃　he　asked　anxiously。　

　　　　　The　unexpected　happened　then。　With　a　sobbing　cry　the　little　girl　flung　

herself　upon　him；　cat　and　all。　

　　　　　〃Here；　　right　　　here；〃　she　　　choked。　　〃And　　　it　　　was　　　you　　　who　　　saved　　　hermy　



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…　Page　87…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　JUST　DAVID　



Juliette！　And　I'll　love　you；　love　you；　love　you　always　for　it！〃　

　　　　　〃There；　there；　Jill；〃　interposed　the　man　a　little　hurriedly。　〃Suppose　we　

first　show　our　gratitude　by　seeing　if　we　can't　do　something　to　make　our　

young　warrior　here　more　comfortable。〃　And　he　began　to　brush　off　with　his　

handkerchief　some　of　the　accumulated　dirt。　

　　　　　〃Why　can't　we　take　him　home；　Jack；　and　clean　him　up　'fore　other　folks　

see　him？〃　suggested　the　girl。　

　　　　　The　boy　turned　quickly。　

　　　　　〃Did　you　call　him　'Jack'？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃And　he　called　you；　Jill'？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃The　real　'Jack　and　Jill'　that　'went　up　the　hill'？〃　The　man　and　the　girl　

laughed；　but　the　girl　shook　her　head　as　she　answered；　

　　　　　〃Not　reallythough　we　do　go　up　a　hill；　all　right；　every　day。　But　those　

aren't　　　even　　　our　　　own　　　names。　　　We　　　just　　　call　　　each　　　other　　　that　　　for　　　fun。　　　Don't　

YOU　ever　call　thingsfor　fun？〃　

　　　　　David's　face　lighted　up　in　spite　of　the　dirt；　the　lump；　and　the　bruise。　

　　　　　〃Oh；　do　you　do　that？〃　he　breathed。　　　　　　　　　　　〃Say；　I　just　know　I'd　like　to　play　

to　you！　You'd　understand！〃　

　　　　　〃Oh；　　　yes；　　　and　　　he　　　plays；　　　too；〃　　　explained　　　the　　　little　　　girl；　　　turning　　　to　　　the　

man　rapturously。　〃On　a　fiddle；　you　know；　like　you。〃　

　　　　　She　had　not　finished　her　sentence　before　David　was　away；　hurrying　a　

little　unsteadily　across　the　lot　for　his　violin。　When　he　came　back　the　man　

was　looking　at　him　with　an　anxious　frown。　

　　　　　〃Suppose　you　come　home　with　us；　boy；〃　he　said。　〃It　isn't　farthrough　

the　hill　pasture；　'cross　lots；and　we'll　look　you　over　a　bit。　That　lump　over　

your　eye　needs　attention。〃　

　　　　　〃Thank　you；〃　beamed　David。　〃I'd　like　to　go；　andI'm　glad　you　want　

me！〃　He　spoke　to　the　man；　but　he　looked　at　the　little　red…headed　girl；　who　

still　held　the　gray　kitten　in　her　arms。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　JUST　DAVID　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XII　



　　　　　　　　　　　　　　　ANSWERS　THAT　DID　NOT　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ANSWER　



　　　　　　　〃Jack　and　Jill；〃　it　appeared；　were　a　brother　and　sister　who　lived　in　a　

tiny　house　on　a　hill　directly　across　the　creek　from　Sunnycrest。　Beyond　this　

David　　　　　learned　　　little　　until　　after　　bumps　　　and　　　bruises　　　and　　　dirt　　had　　been　

carefully　　　　attended　　　　to。　　He　　　had　　　then；　　　too；　　some　　　　questions　　　　to　　answer　

concerning　himself。　

　　　　　〃And　now；　if　you　please；〃　began　the　man　smilingly；　as　he　surveyed　the　

boy　with　an　eye　that　could　see　no　further　service　to　be　rendered；　〃do　you　

mind　　　telling　　　me　　　who　　　you　　　are；　　　and　　　how　　　you　　　came　　　to　　　be　　　the　　　center　　　of　

attraction　for　the　blows　and　cuffs　of　six　boys？〃　

　　　　　〃I'm　David；　and　I　wanted　the　cat；〃　returned　the　boy　simply。　

　　　　　〃Well；　that's　direct　and　to　the　point；　to　say　the　least；〃　laughed　the　man。　

〃Evidently；　　however；　　you're　　　in　　　the　　　habit　　　of　　　being　　　that。　　　But；　　David；　　　there　

were　six　of　them；those　boys；and　some　of　them　were　larger　than　you。〃　

　　　　　〃Yes；　sir。〃　

　　　　　〃And　they　were　so　bad　and　cruel；〃　chimed　in　the　little　girl。　

　　　　　The　man　hesitated；　then　questioned　slowly。　

　　　　　〃And　may　I　ask　you　where　youerlearned　tofight　like　that？〃　

　　　　　〃I　used　to　box　with　father。　He　said　I　must　first　be　well　and　strong。　He　

taught　me　jiujitsu；　too；　a　little；　but　I　couldn't　make　it　work　very　wellwith　

so　many〃　

　　　　　〃I　　　should　　　say　　not；〃　　　adjudged　　　the　　　man　　　grimly。　　　〃