just david(公正的大卫)-第8章

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　　　　　〃'T　was　impossible。〃　

　　　　　〃Gosh！　I　should　say　't　was；〃　cut　in　Perry　Larson；　with　emphasis。　〃An'　

queer　ain't　no　name　for　it。　One　minute　he'd　be　talkin'　good　common　sense　

like　anybody：　an'　the　next　he'd　be　chatterin'　of　coats　made　o'　ice；　an'　birds　

an'　　　squirrels　　　an'　　　babbling　　　brooks。　　　He　　　sure　　　is　　　dippy！　　　Listen。　　　He　　　actually　

don't　seem　ter　know　the　diff'rence　between　himself　an'　his　fiddle。　We　was　

tryin'　ter　find　out　this　mornin'　what　he　could　do；　an'　what　he　wanted　ter　do；　

when　if　he　didn't　up　an'　say　that　his　father　told　him　it　didn't　make　so　much　

diff'rence　WHAT　he　did　so　long　as　he　kept　hisself　in　tune　an'　didn't　strike　

false　notes。　Now；　what　do　yer　think　o'　that？〃　

　　　　　〃Yes；　　　　I；　　know〃　　　　nodded　　　　　Higgins　　　　musingly。　　　　　〃There　　　　WAS　　　　　something　

queer　about　them；　and　they　weren't　just　ordinary　tramps。　Did　I　tell　you？　I　

overtook　　　them　　　last　　　night　　　away　　　up　　　on　　　the　　　Fairbanks　　　road　　　by　　　the　　　Taylor　

place；　and　I　gave　'em　a　lift。　I　particularly　noticed　what　a　decent　sort　they　

were。　　　They　　　were　　　clean　　　and　　　quiet…spoken；　　　and　　　their　　　clothes　　　were　　　good；　

even　　　　　if　　　they　　　were　　　rough。　　　Yet　　　they　　　didn't　　　have　　　any　　　baggage　　　but　　　them　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　JUST　DAVID　



fiddles。〃　

　　　　　〃But　　　　what　　　　was　　　　that　　second　　　　　letter　　you　　　mentioned？〃　　　　　　　asked　　　Simeon　

Holly。　

　　　　　Higgins　smiled　oddly；　and　reached　into　his　pocket。　

　　　　　〃The　　　letter？　　　Oh；　　　you're　　　welcome　　　to　　　read　　　the　　　letter；〃　　　he　　　said；　　　as　　　he　

handed　over　a　bit　of　folded　paper。　

　　　　　Simeon　took　it　gingerly　and　examined　it。　

　　　　　It　　　was　　　a　　　leaf　　　torn　　　apparently　　　from　　　a　　　note　　　book。　　　It　　　was　　　folded　　　three　

times；　　　　and　　　　bore　　　on　　　the　　outside　　　　the　　　superscription　　　　　〃To　　　whom　　　　　　it　　may　

concern。〃　　　The　　　handwriting　　　was　　　peculiar；　　　irregular；　　　and　　　not　　　very　　　legible。　

But　as　near　as　it　could　be　deciphered；　the　note　ran　thus：　

　　　　　　　Now　　　that　　　the　　　time　　　has　　　come　　　when　　　I　　　must　　　give　　　David　　　back　　　to　　　the　

world；　I　have　set　out　for　that　purpose。　

　　　　　But　I　am　illvery　ill；　and　should　Death　have　swifter　feet　than　I；　I　must　

leave　　　my　　　task　　　for　　　others　　　to　　　complete。　　　Deal　　　gently　　　with　　　him。　　　He　　　knows　

only　that　which　is　good　and　beautiful。　He　knows　nothing　of　sin　nor　evil。　

　　　　　　　Then　　　followed　　　the　　　signaturea　　　thing　　　of　　　scrawls　　　and　　　flourishes　　　that　

conveyed　no　sort　of　meaning　to　Simeon　Holly's　puzzled　eyes。　

　　　　　〃Well？〃　prompted　Higgins　expectantly。　

　　　　　Simeon　Holly　shook　his　head。　

　　　　　〃I　can　make　little　of　it。　It　certainly　is　a　most　remarkable　note。〃　

　　　　　〃Could　you　read　the　name？〃　

　　　　　〃No。〃　

　　　　　〃Well；　I　couldn't。　Neither　could　half　a　dozen　others　that's　seen　it。　But　

where's　the　boy？　Mebbe　his　note'll　talk　sense。〃　

　　　　　〃I'll　　go　　　find　　　him；〃　　　　volunteered　　　　　Larson。　　　　〃He　　　　must　　　　be　　　somewheres　

'round。〃　

　　　　　But　　　David　　　was　　　very　　　evidently　　　not　　　〃somewheres'round。〃　　　At　　　least　　　he　

was　not　in　the　barn；　the　shed；　the　kitchen　bedroom；　nor　anywhere　else　that　

Larson　　　looked；　　　and　　　the　　　man　　　was　　　just　　　coming　　　back　　　with　　　a　　　crestfallen；　

perplexed　frown；　when　Mrs。　Holly　hurried　out　on　to　the　porch。　

　　　　　〃Mr。　　Higgins；〃　　　she　　　cried；　　　in　　　obvious　　　excitement；　　　〃your　　　wife　　has　　　just　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　JUST　DAVID　



telephoned　that　her　sister　Mollie　has　just　telephoned　HER　that　that　little　

tramp　boy　with　the　violin　is　at　her　house。〃　

　　　　　〃At　　　Mollie's！〃　　　exclaimed　　　Higgins。　　　〃Why；　　　that's　　　a　　　mile　　　or　　　more　　　from　

here。〃　　　　　〃So　　　　that's　　where　　　　he　　　is！〃　　interposed　　　　　Larson；　　　　hurrying　　　　forward。　

〃Doggone　the　little　rascal！　He　must　'a'　slipped　away　while　we　was　eatin　

breakfast。〃　

　　　　　〃Yes。　But；　Simeon；Mr。　Higgins；we　hadn't　ought　to　let　him　go　like　

that；〃　　　appealed　　　Mrs。　　Holly　　tremulously。　　〃Your　　　wife　　　said　　　Mollie　said　　　she　

found　him　crying　at　the　crossroads；　because　he　didn't　know　which　way　to　

take。　He　said　he　was　going　back　home。　He　means　to　that　wretched　cabin　

on　the　　　mountain；　　you　　　know；　　　and　　　we　　　can't　let　him　　do　　　that　　　alonea　　　child　

like　that！〃　

　　　　　〃Where　is　he　now？〃　demanded　Higgins。　

　　　　　〃In　　　Mollie's　　　kitchen　　　eating　　　bread　　　and　　　milk；　　　but　　　she　　　said　　　she　　　had　　　an　

awful　time　getting　him　to　eat。　And　she　wants　to　know　what　to　do　with　him。　

That's　why　she　telephoned　your　wife。　She　thought　you　ought　to　know　he　

was　there。〃　

　　　　　〃Yes；　of　course。　Well；　tell　her　to　tell　him　to　come　back。〃　

　　　　　〃Mollie　　　said　　　she　　　tried　　　to　　　have　　　him　　　come　　　back；　　　but　　　that　　　he　　　said；　　　no；　

thank　you；　he'd　rather　not。　He　was　going　home　where　his　father　could　find　

him　if　he　should　ever　want　him。　Mr。　Higgins；　wewe　CAN'T　let　him　go　

off　　　like　　　that。　　Why；　　　the　　　child　　　would　　　die　　　up　　　there　　　alone　　　in　　　those　　　dreadful　

woods；　　　even　　　if　　　he　　　could　　　get　　　there　　　in　　　the　　　first　　　placewhich　　　I　　　very　　　much　

doubt。〃　

　　　　　〃Yes；　of　course；　of　course；〃　muttered　Higgins；　with　a　thoughtful　frown。　

〃There's　his　letter；　too。　Say！〃　he　added；　brightening；　〃what'll　you　bet　that　

letter　won't　fetch　him？　He　seems　to　think　the　world　and　all　of　his　daddy。　

Here；〃　he　directed；　turning　to　Mrs。　Holly；　〃you　tell　my　wife　to　tellbetter　

yet；　　　you　　　telephone　　　Mollie　　　yourself；　　　please；　　　and　　　tell　　　her　　　to　　　tell　　　the　　　boy　

we've　got　a　letter　here　for　him　from　his　father；　and　he　can　have　it　if　he'll　

come　back。〃。　

　　　　　〃I　will；　I　will；〃　called　Mrs。　Holly；　over　her　shoulder；　as　she　hurried　into　



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the　house。　In　an　unbelievably　short　time　she　was　back；　her　face　beaming。　

　　　　　〃He's　started；　so　soon；〃　she　nodded。　〃He's　crazy　with　joy；　Mollie　said。　

He　even　left　part　of　his　breakfast；　he　was　in　such　a　hurry。　So　I　guess　we'll　

see　him　all　right。〃　

　　　　　〃Oh；　yes；　we'll　see　him　all　right；〃　echoed　Simeon　Holly　grimly。　〃But　

that　isn't　telling　what　we'll　do　with　him　when　we　do　see　him。〃　

　　　　　〃Oh；　well；　maybe　this　letter　of　his　will　help　us　out　on　that；〃　suggested　

Higgins　soothingly。　〃Anyhow；　　even　if　it　　　doesn't；　I'm　not　　　worrying　any。　　I　

guess　some　one　will　want　hima　good　healthy　boy　like　that。〃　

　　　　　〃Did　you　find　any　money　on　the　body？〃　asked　Streeter。　

　　　　　〃A　　　little　　　changea　　　few　　　cents。　　　Nothing　　　to　　　count。　　　If　　　the　　　boy's　　　letter　

doesn't　tell　us　where　any　of　their　folks　are；　it'll　be　up　to　the　town　to　bury　

him　all　right。〃　

　　　　　〃He　had　a　fiddle；　didn't　he？　And　the　boy　had　one；　too。　Wouldn't　they　

bring　anything？〃　Streeter's　round　blue　eyes　gleamed　shrewdly。　

　　　　　Higgins　gave　a　slow　shake　of　his　head。　

　　　　　〃Maybeif　there　was　a　market　for　'em。　But　who'd　buy　'em？　There　ain't　

a　soul　in　town　plays　but　Jack　Gurnsey；　and　he's　got　one。　Besides；　he's　sick；　

and　got　all　he　can　do　to　buy　bread　and　butter　for　him　and　his　sister　without　

taking　in　more　fiddles；　I　guess。　HE　wouldn't　buy　'em。〃　

　　　　　〃Hmm；　　　maybe　　　not；　　maybe　　　not；〃　　　grunted　　　Streeter。　　〃An'；　　as　　　you　　　say；　

he's　the　only　one　that's　got　any　use　for　'em　here；　an'　like　enough　they　ain't　

worth　much；　anyway。　So　I　guess　't　is　up　to　the　town　all　right。〃　

　　　　　〃Yes；　　　butif　　　yer'll　　　take　　　it　　　from　　　me；〃interrupted　　　Larson；〃you'll　　　be　

wise　if　ye　keep　still　before　the　boy。　It's　no　use　ASKIN'　him　anythin'。　We've　

proved　that　fast　enough。　An'　if　he　once　turns　'round　an'　begins　ter　ask　YOU　

questions；　yer　done　for！〃　

　　　　　〃I　guess　you're　right；〃　nodded　Higgins；　with　a　quizzical　smile。　〃And　as　

long　as　questioning　CAN'T　do　any　good；　why；　we'll　just　keep　whist　before　

the　boy。　Meanwhile　I　wish　the　little　rascal　would　hurry　up　and　get　here。　I　

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