罗马帝国衰亡史-第158章
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在麦加进行统治的科瑞希特人的名声和精神，在阿拉伯各部
落中傲然独立；但他们的贫瘠的土地却拒绝接纳农业的操劳，
而他们所在的地位却极有利于商业活动。通过格达海港，他
们和相距不过４０英里的阿比西利亚保持着极便利的交往；而
且那个基督教国家为穆罕默德的门徒提供了第一避难所。非
洲的财富穿过这半岛被运往巴富恩省的格拉或卡提弗，那据
说是由迦勒底的流犯用盐岩修建起来的一座城市；从那里他
们带着波斯湾土产的珍珠，乘木筏浮到幼发拉底河的河口。麦
加的地位几乎正在它右手的也门和左手的叙利亚之间，各相
距有一个月的行程。前者是麦加的商队冬天的落脚站，后者
是它们的夏季落脚站；它们的定期到达，免除了印度商船去
红海上长时间艰难航行之苦。在萨阿那和墨拉布的市场上，在
阿曼和亚丁港口，科瑞希特人的骆驼都满载着昂贵的香料；在
博斯特提和大马士革的市集上更可以买到粮食和工业产品；
这种获利丰厚的交易使得麦加街头显出一幅富足和阔绰的景
象；而它的最尊贵的儿子们却把对武器的爱，同商业这个职
业结合起来。
阿拉伯人的特性
阿拉伯人的永久的独立性一直是外地人和当地人大加赞
誉的一个题目；而辩论的技巧更使这个离奇的问题，变成了
有利于伊斯梅尔后代的一个预言和一种奇迹。某些既不可能
忽视也难以逃避的例外，使得这种论争方式既显得多余，也
不够妥贴；也门王国曾先后被阿比西尼亚人、波斯人、埃及
的苏丹和土耳其所征服：圣城麦加和麦地那曾多次拜倒在一
位西徐亚暴君的淫威之下；而阿拉伯半岛这个罗马省份却包
括了伊斯梅尔和他的儿孙们必曾，在他们的弟兄的眼皮之下，
在那里扎过营帐的那片特殊的荒野。然而，这些例外只是暂
时的或局部的；这个民族的主体一直逃脱了一些最强大的王
国企图加在它身上的枷锁：塞索斯特里斯和居鲁士，庞培和
图拉真的武力都始终未能达到征服阿拉伯半岛的目的；目前
土耳其的统治者可能对它享有一点微弱的管辖权，但他却不
得不放下架子力求得到这个攻打无效、惹又惹不起的民族的
友好情谊。阿拉伯人所以能长期自由的明显原因，一般认为
是他们的特殊性格和国土。在穆罕默德之前的许多时代，不
论在进攻还是防御战争中，他们的不畏一切的英勇精神始终
使他们的邻国深有所感。一个士兵的耐性和积极性完全是在
一种牧民生活的习惯和磨练中不知不觉形成的。照料羊群和
骆驼的工作交给了部族中的妇女，但那些习武的青年，在酋
长的麾下，总是骑在马背上，在田野里奔跑，练习射箭、掷
标枪和耍刀。长时期的独立的记忆是使它继续下去的最牢固
的保证，后代人会被激励着尽全力使自己不负先祖，维持祖
上的业绩。遇到共同的外敌来犯时，内部的仇恨会立即被暂
时搁置；在他们和土耳其的最后一次敌对行动中，麦加的商
队受到了８万敌军的攻击和抢劫。当他们在战场上进攻的时
候，先锋部队力求取得胜利；后卫部队却主要保证大军的撤
退。他们的马匹和骆驼在十天八天里能一口气跑出去四五百
英里，让追军连影儿都看不到；沙漠中的秘密水源，追兵是
不可能找到的；这支追逐着一支看不见的敌军的得胜的军队，
势必会在饥渴和疲劳中纷纷倒下，而被追者却安全地躺在酷
热的荒野的深处休息，忍不住为追军的徒劳好笑。贝多维恩
人的武力和沙漠，不仅是他们自己的自由的保证，也是幸福
的阿拉伯半岛的一道屏障，那里的远离战场的居民却在那片
宜人的土壤和气候条件中休养生息。奥古斯都的军团因疾病
和疲惫彻底溃败了；至今只有依靠海军力量曾成功地迫使也
门屈服。当穆罕默德举起他的圣旗的时候，那个王国还是波
斯帝国的一个省份；而甚至那时，霍墨里特人的７位王公仍
在山区进行统治；科斯洛埃斯的摄政王几乎试图完全抛弃掉
那些遥远的国土和他的不幸的主子。查士丁尼时代的历史学
家讲述了独立的阿拉伯人的实际状态，他们按各自不同利益
或情感，在东部经久不息的争吵中分成了几派：伽桑部族获
得允许在叙利亚领土上设立帐篷：希拉的王公们则可以在巴
比伦以南约４０英里的地方修建城市。他们在田野中的劳动速
度快，效率高；但他们的友情经不住金钱诱惑，他们的忠诚
不可恃，动辄可以反目成仇：要挑动这些到处流浪的野蛮人
远比解除他们的武装容易；而且由于多次战场上的频繁交往，
他们看透了罗马人和波斯人的虚张声势和软弱，并对之十分
鄙视。从麦加到幼发拉底河，阿拉伯部族被希腊人和拉丁人
一概称之为萨拉逊人，这个名字从每一个基督教徒嘴里念出
时都不免带着恐怕和怒恨的情绪。
本国暴政的奴隶们可以空自吹嘘他们的民族的独立性，
但阿拉伯作为个人来讲确是自由的；他可以在某种程度上享
受社会福利而并不需要放弃他的天赋的特权。在每一个部落
中，迷信，或感激之情，或幸运，总会将某一特殊家族推至
高于其他一切人的地位。高贵的族长和酋长全都无例外地出
自这一特殊家族；不过，继承的规矩非常松散而且难以作准；
常常从高贵的亲属中挑选一些年事已高、德高望重的人来担
任，而不让那些人担负虽甚简单却十分重要的，依靠他们的
智慧调解纷争，以他们的行为为榜样鼓舞士气的工作。甚至
一个有见识、有勇气的妇女也可以被请出来指挥芝诺比娅的
同胞。几个部落的短暂的联合会产生出一支军队；他们的较
有永久性的结合便形成一个民族；他们的最高统帅，那他的
旗帜在他们的头上飘扬的酋长的酋长，在外人看来实在应加
上王、公的美称。如果那些阿拉伯的王、公滥用了他们的权
力，那他们很快便会受到被臣民所抛弃的惩罚，这些臣民们
一向习惯于采用温和的家长式的处理办法。他们的精神是自
由的，他们的行动不受任何限制，沙漠对一切人敞开，不同
的部族和家族靠一个共同遵守的自愿的协议结合在一起。也
门的较温和的土著人支持着一个专制国王的排场和威风；但
如果他不能离开他的王宫而不致遇到生命危险，那政府的实
际统治权必然早行落到他的贵族和行政官员们的手中了。位
于亚洲中心地带的麦加和麦地那城呈现出一个共和国的形
式，或实质。穆罕默德的祖父，以及他的直系祖先们，一直
以国家的最高统治者的身份出面，处理国内或国际事务；但
他们，却像伯利克里在雅典，或美第奇在佛罗伦萨一样，只
是用他们的智慧和思考周密的意见进行统治；他们的影响随
着他们的遗产一同均分；国家的权杖由先知的叔辈手中转移
到科雷西部落的较年轻的支派手中。遇上重大场合，他们召
开人民大会；而由于人类总必须被压服或说服，听命于某些
人，在古代阿拉伯人中使用辩术，并在善辩方面享有声誉，显
然便是一种公众享有自由的最明显的标志。不过他们的简朴
的自由和希腊和罗马共和国的精巧的，每一个成员在社会中
都享有一份不可分割的民政和政治权利的人工制成的机器是
全然不同的。在阿拉伯人的那种较为简单的格局中，整个民
族是自由的，因为它的每一个儿孙都厌其俯首贴耳地对一个
主子的意志服从。他的胸怀已为严厉的勇猛、坚韧，和头脑
清醒的美德所武装；对独立的热爱使他养成自我控制的习惯；
对丢脸的恐惧使他能蔑视那种低贱的对痛苦、危险和死亡的
恐惧。思想上的严肃和坚定在他的外观上充分显露出来：他
说话缓慢、有力，而准确；他不轻易被任何事逗得大笑；他
常做的唯一动作是轻捋自己的胡须，那男人的可敬的象征；他
对自身重要性的体会使他对同辈讲话从不轻佻，对上级讲话
从不胆怯。萨拉逊人在对外进行侵略之后仍保持着自由传统：
最早期的哈里发也尽情使用他们的臣民的粗野、通俗的语言：
他们登上讲坛对会众进行劝导和教育；阿巴西德也并非在帝
都迁往底格里斯之前便采取了波斯和拜占廷宫廷的狂傲和浮
夸的仪式。
在对一些民族和人进行研究的时候，我们应当注意到那
些使他们彼此仇恨或友好的缘由，以及使各个社会品格变成
狭隘或博大，变得温和或急躁的缘由。阿拉伯人长期和其他
人类的隔离，使他们习惯于把一切生人都看作敌人；土地的
贫瘠使得到处流行着一个直到今天还为人们所相信和实行的
有关法理的箴言。他们自信，在划分地球的时候，富饶和肥
沃的地带被分给了人类中的另一些支系；因而被放逐的伊斯
梅尔的后代完全可以用欺骗和暴力手段重新夺回他们被不公
正地剥夺掉的那一部分遗产。阿拉伯部族按普林尼的说法，对
偷盗和经商同样精通：越过沙漠的商队常被扣押勒索赎金或
遭抢劫；他们的邻人，自从遥远的约伯和塞索斯特里斯时代
以来，便一直是他们的掠夺行径的牺牲品。如果一个贝多维
恩人老远见到一个孤身的旅行者，他会骑着马迅速向他大叫
着，“脱下衣服，你婶婶（我的老婆）还什么衣服都没有哩。”
马上照办还使他可以得到宽恕；如果他想对来犯者进行反抗，
那他自己的血便必会与出于正当防卫而放出的对方的血同
流。一个人单独行动，或很少几个人结伙的土匪，都被如实
称作土匪；但成队的人的类似行为则具有了合法的正当的战
争性质。一个如此武装起来的为害人类的民族的脾性，由于
内部的随意抢劫、谋杀和报复行动而日益加剧。在欧洲的制
度中，决定战争与和平的权利限制在少数几个，而实际行使
这种权利则更限制在更少的几位可尊敬的当权者的手中；但
每一个阿拉伯人都可以随便把他的梭标刺向他的一个同胞而
不受惩罚，并能得到美名。一个民族的结合仅只依靠模糊相
似的语言和习俗；而在每一个社会中，行政官的司法权完全
无能为力，形同虚设。在穆罕默德之前的蒙昧时期，据传说，
共进行过１７００次战争：敌对情绪由于政治上的派别斗争更为
加强：读一段有关过去宿怨的散文或诗歌，就完全可以在敌
对部族后代的心中重新燃烧起他们的祖辈的怒火。在私生活
中，每一个男人，至少是每一个家庭都是自己的是非的审判
官和报复者。把羞辱看得重于伤害的过火的荣誉感，在阿拉
伯人的争吵中，更增添了致命的毒液：在有关他们的女人和
胡子问题上的荣誉更是轻易碰不得；一个下流的动作，一句
表示鄙视的话所造成的伤害只能用冒犯者的血来清偿；他们
可以
