the man between(夹在中间的人)-第12章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Man　Between　



conversation　annoyed　him；　he　could　not　understand　men　being　entertained　

by　it。〃　

　　　　　〃They　　　were；　　　though；　　　for　　　once　　　Jamie　　　Sayer　　　forgot　　　to　　　talk　　　about　　　his　

pictures。〃　

　　　　　〃Is　that　the　name　of　your　escort？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃And　is　he　an　artist？〃　

　　　　　〃A　　　second…rate　　　　　　　one。　　　He　　　is　　painting　　　　Dora's　　　　picture；　　　and　　　　is　　a　　great　

favorite　of　Mrs。　Denning's。〃　

　　　　　〃A　　　strange；　　　wild…looking　　　man。　　　When　　　I　　　saw　　　him　　　first　　　he　　　was　　　lying；　

dislocated；　over　his　ottoman　rather　than　sitting　on　it。〃　

　　　　　〃Oh；　　　that　　　is　　　a　　　part　　　of　　　his　　　affectations。　　　He　　　is　　　really　　　a　　　childish；　　　self…　

conscious　creature；　with　a　very　decided　dash　of　vulgarity。　He　only　tries　to　

look　　　strange　　　and　　　wild；　　　and　　　he　　　would　　　be　　　delighted　　　if　　　he　　　knew　　　you　　　had　

thought　him　so。〃　

　　　　　〃I　was　glad　to　see　Claudine　Jeffrys。　How　slim　and　graceful　she　is！　And；　

pray；　who　is　that　Miss　Ullman？〃　

　　　　　〃A　very　rich　woman。　She　has　Bryce　under　consideration。　Many　other　

men　　　have　　　been　　　in　　　the　　　same　　　position；　　　for　　　she　　　is　　　sure　　　they　　　all　　　want　　　her　

money　and　not　her。　Perhaps　she　is　right。　I　saw　you　talking　to　her；　aunt。〃　

　　　　　〃For　a　short　time。　I　did　not　enjoy　her　company。　She　is　so　mercilessly　

realistic；　she　takes　all　the　color　out　of　life。　Everything　about　her；　even　her　

speech；　is　sharp…lined　as　the　edge　of　a　knife。　She　could　make　Bryce's　life　

very　miserable。〃　

　　　　　〃Perhaps　it　might　turn　out　the　other　way。　Bryce　Denning　has　capacities　

in　　　the　　　same　　　line。　　　How　　　far　　　apart；　　　how　　　far　　　above　　　every　　　man　　　there；　　　stood　

Basil　Stanhope！〃　

　　　　　〃He　　　　　is　　strikingly　　　　handsome　　　　　　and　　　　graceful；　　　　and　　　I　　am　　　sure　　　　that　　his　

luminous　serenity　does　not　arise　from　apathy。　I　should　say　he　was　a　man　

of　very　strong　and　tender　feelings。〃　

　　　　　〃And　he　gives　all　the　strength　and　tenderness　of　his　feelings　to　Dora。　

Men　are　strange　creatures。〃　

　　　　　〃Who　directed　Dora's　dress　this　evening？〃　

　　　　　〃Herself　　　or　　　her　　　maid。　　　I　　　had　　　nothing　　　to　　　do　　　with　　　it。　　　The　　　effect　　　was　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　36　


…　Page　37…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Man　Between　



stunning。〃　

　　　　　〃Fred　thought　so。　In　fact；　Fred　Hostyn〃　

　　　　　〃Fell　in　love　with　her。〃　

　　　　　〃Exactly。　‘Fell；'　that　is　the　wordfell　prostrate。　Usually　the　lover　of　to…　

day　walks　very　timidly　and　carefully　into　the　condition；　step　by　step；　and　

calculating　every　step　before　he　takes　it。　Fred　plunged　headlong　into　the　

whirling　vortex。　I　am　very　sorry。　It　is　a　catastrophe。〃　

　　　　　〃I　　　never　　　witnessed　　　the　　　accident　　　before。　　　I　　　have　　　heard　　　of　　　men　　　getting　

wounds　　　and　　　falls；　　　and　　　developing　　　new　　　faculties　　　in　　　consequence；　　　but　　　we　

saw　the　phenomenon　take　place　this　evening。〃　

　　　　　〃Love；　if　it　be　love；　is　known　in　a　moment。　man　who　never　saw　the　

sun　　　　before　　　　would　　　　　know　　　　　it　　was　　　the　　　sun。　　　In　　　Fred's　　　case　　　it　　was　　　　an　

instantaneous；　　　　　　　impetuous　　　　　　passion；　　　　flaming　　　　　up　　　at　　the　　　sight　　　of　　　such　

unexpected　　　beauty　　　a　　　passion　　　that　　　will　　　probably　　　fade　　　as　　　rapidly　　　as　　　it　

rose。〃　

　　　　　〃Fred　is　not　that　kind　of　a　man；　aunt。　He　does　not　like　every　one　and　

everything；　but　whoever　or　whatever　he　does　like　becomes　a　lasting　part　

of　　　his　　　life。　　　Even　　　the　　　old　　　chairs　　　and　　　tables　　　at　　　Mostyn　　　are　　　held　　　as　　　sacred　

objects　by　　him；　　though　I　　　have　no　doubt　　　an　American　girl　　　would　trundle　

them　off　to　the　garret。　It　is　the　same　with　the　people。　He　actually　regards　

the　　　Rawdons　　　as　　　belonging　　　in　　　some　　　way　　　to　　　the　　　Mostyns；　　　and　　　I　　　do　　　not　

believe　he　has　ever　been　in　love　before。〃　

　　　　　〃Nonsense！〃　

　　　　　〃He　was　so　surprised　by　the　attack。　If　it　had　been　the　tenth　or　twentieth　

time　he　would　have　taken　it　more　philosophically；　besides；　if　he　had　ever　

loved　any　woman；　he　would　have　gone　on　loving　her；　and　we　should　have　

known　all　about　her　perfections　by　this　time。〃　

　　　　　〃Dora　is　nearly　a　married　woman；　and　Mostyn　knows　it。〃　

　　　　　〃Nearly　may　make　all　the　difference。　When　Dora　is　married　he　will　be　

compelled　to　accept　the　inevitable　and　make　the　best　of　it。〃　

　　　　　〃When　Dora　is　married　he　will　idealize　her；　and　assure　himself　that　her　

marriage　is　the　tragedy　of　both　their　lives。〃　

　　　　　〃Dora　will　give　him　no　reason　to　suppose　such　a　thing。　I　am　sure　she　

will　not。　She　is　too　much　in　love　with　Mr。　Stanhope　to　notice　any　other　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　37　


…　Page　38…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Man　Between　



lover。〃　

　　　　　〃You　are　mistaken；　Ethel。　Swiftly　as　Fred　was　vanquished　she　noticed　

it；　and　many　timesonce　even　while　leaning　on　Mr。　Stanhope's　armshe　

turned　the　arrow　in　the　heart　wound　with　sweet　little　glances　and　smiles；　

and　pretty　appeals　to　the　blind　adoration　of　her　new　lover。　It　was；　to　me；　a　

humiliating　spectacle。　How　could　she　do　it？〃　

　　　　　〃I　am　sure　Dora　meant　no　wrong。　It　is　so　natural　for　a　lovely　girl　to　

show　off　a　little。　She　will　marry　and　forget　Fred　Mostyn　lives。〃　

　　　　　〃And　Fred　will　forget？〃　

　　　　　〃Fred　will　not　forget。〃　

　　　　　〃Then　I　shall　be　very　sorry　for　your　father　and　grandmother。〃　

　　　　　〃What　have　they　to　do　with　Fred　marrying？〃　

　　　　　〃A　　great　　　deal。　　Fred　　　has　　　been　so　　　familiar　　　and　　　homely　　the　　　last　　　two　　　or　

three　weeks；　that　they　have　come　to　look　upon　him　as　a　future　member　of　

the　　　　family。　　　It　　has　　　　been　　　‘Cousin　　　　　Ethel'　　　and　　　　‘Aunt　　　　Ruth'　　　　and　　　even　

‘grandmother'　and　‘Cousin　Fred；'　and　no　objections　have　been　made　to　the　

use　　　of　　　such　　　personal　　　terms。　　　I　　　think　　　your　　　father　　　hopes　　　for　　　a　　　closer　　　tie　

between　you　and　Fred　Mostyn　than　cousinship。〃　

　　　　　〃Whatever　might　have　been　is　over。　Do　you　imagine　I　could　consent　to　

be　　　the　　　secondary　　deity；　　　to　　　come　　　after　　　DoraDora　　　of　　　all　　　the　　　girls　　　I　　　have　

ever　　　　known？　　　　　The　　　　idea　　is　　an　　　insult　　to　　my　　　　heart　　and　　　my　　　　intelligence。　

Nothing　on　earth　could　make　me　submit　to　such　an　indignity。〃　

　　　　　〃I　　　do　　not　　　suppose；　　　　Ethel；　　　that　　any　　　wife　　　is　　the　　first　　object　　　of　　her　

husband's　love。〃　

　　　　　〃At　least　they　tell　her　she　is　so；　swear　it　an　inch　deep；　and　no　woman　is　

fool　enough　to　look　beyond　that　oath；　but　when　she　is　sure　that　she　is　a　

second　best！　AH！　That　is　not　a　position　I　will　ever　take　in　any　man's　heart　

knowingly。〃　

　　　　　〃Of　course；　Fred　Mostyn　will　have　to　marry。〃　

　　　　　〃Of　course；　he　will　make　a　duty　of　the　event。　The　line　of　Mostyns　must　

be　　　continued。　　　England　　　might　　　go　　　to　　　ruin　　　if　　　the　　　Mostyns　　　perished　　　off　　　the　

English　earth；　but；　Aunt　Ruth；　I　count　myself　worthy　of　a　better　fate　than　

to　become　a　mere　branch　in　the　genealogical　tree　of　the　Mostyns。　And　that　

is　all　Fred　Mostyn's　wife　will　ever　be　to　him；　unless　he　marries　Dora。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　38　


…　Page　39…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Man　Between　



　　　　　〃But　that　very　supposition　implies　tragedy；　and　it　is　most　unlikely。〃　

　　　　　〃Yes；　for　Dora　is　a　good　little　thing。　She　has　never　been　familiar　with　

vice。　　　She　　　has　　　even　　　a　　　horror　　　of　　　poor　　　women　　　divorced　　　from　　　impossible　

husbands。　She　believes　　　her　marriage　　　will　be　　　watched　by　　the　angels；　　and　

recorded　in　heaven。　Basil　has　instructed　her　to　regard　marriage　as　a　holy　

sacrament；　and　I　am　sure　he　does　the　same。〃　

　　　　　〃Then　why　should　we　forecast　evil　to　their　names？　As　for　Cousin　Fred；　

I　dare　say　he　is　comfortably　asleep。〃　

　　　　　〃I　am　sure　he　is　not。　I　believe　he　is　smoking　and　calling　himself　names　

for　not　having　come　to　New　York　last　May；　when　father　first　invited　him。　

Had　he　done　so　things　might　have　been　different。〃　

　　　　　〃Yes；　they　　might。　When　Good　Fortune　call