& his big tunnel(汤姆·史威夫特和他的大遂道)-第32章

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microscope；　and　he　had　taken　great　slabs　of　it　and　set　off　under　it；　or　on　

top　of　it；　charges　of　explosive　of　various　power　to　note　the　effect。　But　the　

results　had　not　been　at　all　what　he　had　hoped　for。　

　　　　　〃What's　to　be　done；　Tom？〃　repeated　the　contractor。　

　　　　　〃Well；　　　Mr。　　　Titus；〃　　　was　　　the　　　answer；　　　〃the　　　only　　　thing　　　I　　　see　　　to　　　do　　　is　　　to　

make　a　new　explosive。〃　

　　　　　〃Can　you　do　it；　Tom？〃　

　　　　　The　reply　was　characteristic。　

　　　　　〃I　can　try。〃　

　　　　　And　in　the　days　that　followed；　Tom　began　work　on　a　new　line。　He　had　

brought　　　from　　　Shopton　　　with　　　him　　　much　　　of　　　the　　　needful　　　apparatus；　　　and　　　he　

found　he　could　obtain　in　Lima　what　he　lacked。　

　　　　　A　message　to　his　father　brought　the　reply　that　the　new　ingredients　Tom　

needed　would　be　shipped。　

　　　　　〃The　kind　of　explosive　we　need　to　rend　that　very　hard　rock；〃　the　young　

inventor　explained　to　the　Titus　brothers；　〃is　one　that　works　slowly。〃　

　　　　　〃I　thought　all　explosions　had　to　be　as　quick　as　a　flash；〃　said　Walter。　

　　　　　〃Well；　　　in　　　a　　　sense；　　　they　　　do。　　　Yet　　　we　　　have　　　quick　　　burning　　　and　　slow…　

burning　powders；　the　same　as　we　have　fuses。　A　quick…　burning　explosive　is　

all　right　in　soft　rock；　or　in　soil　with　rock　and　earth　mingled。　But　in　rock　

that　is　harder　than　flint　if　you　use　a　quick　explosive；　only　the　outer　surface　

of　the　rock　will　be　scaled　off。　

　　　　　〃If　you　take　a　hammer　and　bring　it　down　with　all　your　force　on　a　hard　

rock　you　may　chip　off　a　lot　of　little　pieces；　or　you　may　crack　the　rock；　but　

you　won't；　under　ordinary　circumstances；　pulverize　it　as　we　want　to　do　in　

the　tunnel。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL　



　　　　　〃On　the　other　hand；　if　you　take　a　smaller　hammer；　and　keep　tapping　

the　　　rock　　　with　　　comparatively　　　gentle　　　blows；　　　you　　　will　　　set　　　up　　　a　　　series　　　of　

vibrations；　　　that；　　　in　　　time；　　　will　　　cause　　　the　　　hard　　　rock　　　to　　　break　　　up　　　into　　　any　

number　of　small　pieces。　

　　　　　〃Now　　　　　　that　　　is　　the　　　kind　　　of　　　explosive　　　　　I　　want　　　　one　　　that　　　will　　deal　　　　a　

succession　　　of　　　constant　　　blows　　　at　　　the　　　hard　　　rock　　　instead　　　of　　　one　　　great　　　big　

blast。〃　

　　　　　〃Can　you　make　it；　Tom？〃　

　　　　　〃Well；　I　don't　know。　I'll　do　the　best　I　can。〃　

　　　　　From　then　on　Tom　was　busy　with　his　experiments。　

　　　　　Work　　　on　　　the　　　tunnel　　　did　　not　　　cease　　　while　　　he　　　was　　　searching　　　for　　　a　　new　

explosive。　There　was　plenty　of　the　old　explosive　left　and　charges　of　this　

were　　　　　set　　　off　　　as　　　fast　　　as　　holes　　　　could　　　　　be　　　drilled　　　to　　　receive　　　　it。　　But　

comparatively　　　little　　　was　　　accomplished。　　　Sometimes　　　more　　　rock　　　would　　　be　

loosed　　　than　　　at　　　others；　　　and　　　the　　　native　　　laborers；　　　now　　　seemingly　　　perfectly　

contented；　would　be　kept　busy。　Again；　when　a　heavy　blast　would　be　set　off　

hardly　a　dozen　dump　cars　could　be　filled。　

　　　　　But　the　work　must　go　on。　Already　the　time　limit　was　getting　perilously　

close；　and　the　contractors　did　not　doubt　that　their　rivals　were　only　waiting　

for　a　chance　to　step　in　and　take　their　places。　

　　　　　Nothing　more　had　been　seen　or　heard　of　the　bearded　man；　Waddington；　

or　　　Blakeson　　　&　　　Grinder。　　　But　　　that　　　the　　　rival　　　firm　　　had　　　not　　　given　　　up　　　was　

evidenced　by　the　efforts　made　in　New　York　to　cripple；　financially；　the　firm　

in　which　Tom　was　interested。　In　fact；　at　one　time　the　Titus　brothers　were　

so　　　tied　　　up　　　that　　　they　　　could　　　not　　　get　　　money　　　enough　　　to　　　pay　　　their　　　men。　　　But　

Tom　cabled　his　father；　who　was　quite　wealthy；　and　Mr。　Swift　loaned　the　

contractors　　　　　　enough　　　　　to　　proceed　　　　　with　　　until　　　they　　　could　　　　dispose　　　　of　　some　

securities。　

　　　　　It　might　be　mentioned　that　Tom　was　to　get　a　large　sum　if　the　tunnel　

were　completed　on　time；　so　it　was　to　his　interest　and　his　father's；　to　bring　

this　about　if　he　could。　

　　　　　Tom　kept　on　with　his　powder　experiments。　Mr。　Damon　helped　him；　for　

that　gentleman　had　succeeded　in　putting　the　affairs　of　the　wholesale　drug　

business　　　　　on　　　a　　firm　　　　foundation；　　　　　and　　　there　　　was　　　　no　　　more　　　　trouble　　　　about　



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getting　　　the　　　supplies　　　of　　　cinchona　　　bark　　　to　　　market。　　　The　　　natives　　　seemed　　　to　

have　taken　kindly　to　the　eccentric　man；　or　perhaps　it　was　the　reputation　of　

Tom　Swift　and　his　electric　rifle　that　induced　them　to　work　hard。　

　　　　　It　must　not　be　supposed　that　Professor　Bumper　was　idle　all　this　while。　

　　　　　He　came　and　went　at　odd　times；　accompanied　by　his　little　retinue　of　

Indians；　　　a　　　guide　　　and　　　a　　　native　　　cook。　　　He　　　would　　　come　　　back　　　to　　　the　　　tunnel　

camp；　　　where　　　he　　　made　　　his　　　headquarters；　　　travel　　　stained；　　　worn　　　and　　　weary；　

with　disappointment　showing　on　his　face。　

　　　　　〃No　luck；〃　he　would　report。　〃The　hidden　city　of　Pelone　is　still　lost。〃　

　　　　　Then　　　he　　　would　　　retire　　　to　　　his　　　tent；　　　to　　　pour　　　over　　　his　　　note…　　　books；　　　and　

make　a　new　translation　of　the　inscription　on　the　golden　plates。　In　a　day　or　

so；　refreshed　and　rested；　he　would　prepare　for　another　start。　

　　　　　〃I'll　find　it　this　time；　surely！〃　he　would　exclaim；　as　he　marched　off　up　

the　mountain　trail。　〃I　have　heard　of　a　new　valley；　never　before　visited　by　a　

white　man；　in　which　there　are　some　old　ruins。　I'm　sure　they　must　be　those　

of　Pelone。〃　

　　　　　But　in　a　week　or　so　he　would　come　back；　worn　out　and　discouraged　

again。　

　　　　　〃The　　　ruins　　　were　　　only　　　those　　　of　　　a　　　native　　　village；〃　　　he　　　would　　　say。　　　〃No　

trace　of　an　ancient　civilization　there。〃　

　　　　　The　　　　professor　　　　　took　　　little　　or　　no　　　interest　　　in　　the　　　tunnel；　　　though　　　　　he　

expressed　　　the　　　hope　　　that　　　Tom　　　and　　　his　　　friends　　　would　　　be　　　successful。　　　But　

industrial　pursuits　had　no　charm　for　the　scientist。　He　only　lived　to　find　the　

hidden　city　which　was　to　make　him　famous。　

　　　　　He　heard　the　story　of　the　queer　shaft　leading　down　into　the　bore　under　

the　mountain；　and；　for　a　time；　hoped　that　might　be　some　clue　to　the　lost　

Pelone。　But；　after　an　examination；　he　decided　it　was　but　the　shaft　to　some　

ancient　mine　which　had　not　panned　out；　and　so　had　been　abandoned　after　

having　been　fitted　with　a　balanced　rocky　door；　perhaps　for　some　heathen　

religious　rite。　

　　　　　There　　　　　seemed　　　　　to　　be　　　no　　　further　　　　trouble　　　among　　　　　　the　　Indian　　　　tunnel　

workers。　Those　who　had　disappearedwho　had；　seemingly；　gone　willingly　

up　the　　　knotted　　　rope　　　to　　　hide　　　themselves　　　in　the　　　valleykept　　　on　　　with　　　their　

work。　If　they　told　their　fellows　why　and　where　they　had　gone；　the　others　



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gave　no　sign。　The　evil　spirits　of　the　tunnel　had　been　exorcised；　and　there　

was　now　peace；　save　for　the　blasts　that　were　set　off　every　so　often。　

　　　　　Tom　　　　　tried　　combination　　　　　　after　　combination；　　　　　testing　　　them　　　inside　　　and　

outside　the　tunnel；　always　seeking　for　an　explosive　that　would　give　a　slow；　

rending　effect　instead　of　a　quick　blow；　the　power　of　which　was　soon　lost。　

And　at　last　he　announced：　

　　　　　〃I　think　I　have　it！〃　

　　　　　〃Have　you？　Good！〃　cried　Job　Titus。　

　　　　　〃Yes；〃　Tom　went　on；　〃I've　got　a　mixture　here　that　seems　to　give　just　

the　effect　I　want。　I　tried　it　on　some　small　pieces　of　rock；　and　now　I　want　to　

test　it　on　some　large　chunks。　Have　you　brought　any　down　lately？〃　

　　　　　〃Yes；　we　have　some　big　slabs　in　there。〃　

　　　　　Some　large　pieces　of　the　hard　rock；　which　had　been　brought　down　in　a　

recent　blast；　were　taken　outside　the　tunnel；　and　in　them　one　afternoon　Tom　

placed；　in　holes　drilled　to　receive　it；　some　of　his　new　explosive。　The　rocks　

were　set　some　distance　away　from　the　tunnel　camp；　and　Tom　attached　the　

electric　wires　that　were　to