study of the king james bible(钦印〈圣经〉研究)-第12章

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uniformity　and　to　see　it　through　the　press。　The　records　are　not　extant　that　

tell　whether　this　was　done　in　full　detail；　though　we　may　presume　that　each　

section　　　of　　　the　　　Scripture　　　had　　　the　　　benefit　　　of　　　the　　　scholarship　　　of　　　the　　　entire　

company。　

　　　　　We　　　　　know　　　　　　a　　good　　　　　deal　　　　of　　the　　　method　　　　　　of　　　their　　　work。　　　　　We　　　　shall　

understand　　　it　　　better　　　by　　　recalling　　　what　　　material　　　they　　　had　　　at　　　hand。　　　They　

were　enabled　to　use　the　result　of　all　the　work　that　had　been　done　before　

them。　　　They　　　were　　　instructed　　　to　　　follow　　　the　　　Bishops'　　　Bible　　　wherever　　　they　



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could　do　so　fairly；　but　they　were　given　power　to　use　the　versions　already　

named　　　from　　　Wiclif　　　down；　　　as　　　well　　　as　　　those　　　fragmentary　　　versions　　　which　

were　numerous；　and　of　which　no　mention　has　been　made。　They　ransacked　

all　English　forms　for　felicitous　words　and　happy　phrases。　It　is　one　of　the　

interesting　incidents　that　this　same　Hugh　Broughton；　who　was　left　off　the　

committee　　　and　　　took　　　it　　　so　　　hard；　　　yet　　　without　　　his　　　will　　　contributed　　　some　

important　matter　to　the　translation；　because　he　had　on　his　own　authority　

made　translations　of　certain　parts　of　the　Scripture。　Several　of　our　capital　

phrases　in　the　King　James　version　are　from　him。　There　was　no　effort　to　

break　　　out　　　new　　　paths。　　　Preference　　　was　　　always　　　given　　　to　　　a　　　familiar　　　phrase　

rather　than　to　a　new　one；　unless　accuracy　required　it。　First；　then；　they　had　

the　benefit　of　all　the　work　that　had　been　done　before　in　the　same　line；　and　

gladly　used　it。　

　　　　　In　addition；　they　had　all　other　versions　made　in　the　tongues　of　the　time。　

Chiefly　there　was　Luther's　German　Bible；　already　become　for　the　German　

tongue　what　their　version　was　destined　to　be　for　the　English　tongue。　There　

were　　　parts　　　of　　　the　　　Bible　　　available　　　in　　　Spanish；　　　French；　　　and　　　Dutch。　　　They　

were　　　kept　　　at　　　hand　　　constantly　　　for　　　any　　　light　　　they　　　might　　　cast　　　on　　　difficult　

passages。　

　　　　　For　the　Old　Testament　there　were　very　few　Hebrew　texts。　There　had　

been　little　critical　work　yet　done　on　them；　and　for　the　most　part　there　were　

only　　　different　　　editions　　　running　　　back　　　over　　　the　　　centuries。　　　We　　　have　　　little　

more　　　than　　　that　　　now；　　　and　　　there　　　is　　　almost　　　no　　　new　　　material　　　on　　　the　　　Old　

Testament　　　since　　　the　　　days　　　of　　　the　　　King　　　James　　　translators。　　　There　　　was；　　　of　

course；　　　　　the　　　Septuagint；　　　　　the　　　Greek　　　　translation　　　　　from　　　the　　　Hebrew　　　　　　made　

before　　　Christ；　　　with　　　the　　　guidance　　　it　　　could　　　give　　　in　　　doubtful　　　places　　　on　　　the　

probable　original。　And　finally　there　was　the　Vulgate；　made　into　Latin　out　

of　　　the　　　Greek　　　and　　　Hebrew。　This　　　was　　　all　　　the　　　Old　Testament　　　material　　　they　

had；　or　that　any　one　could　have　in　view　of　the　antiquated　original　sources。　

　　　　　The　New　Testament　material　was　more　abundant；　though　not　nearly　so　

abundant　as　to…day。　There　were　few　manuscripts　of　the　early　days　to　which　

they　could　refer；　but　there　were　the　two　great　critical　versions　of　the　New　

Testament　in　Greek；　that　by　Erasmus　and　the　Complutensian；　which　had　

made　use　　　of　the　best　　　manuscripts　known。　Then；　　finally　　again；　　there　　　was　



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the　Vulgate。　

　　　　　We　must　stop　a　moment　to　see　what　was　the　value　of　the　Vulgate　in　

this　　　work。　　　　　It　　is　　impossible　　　　　to　　reckon　　　　the　　　number　　　　　　of　　the　　　early　　　New　

Testament　manuscripts　that　have　been　lost。　In　the　earlier　day　the　Scriptures　

were　　　　　transmitted　　　　　from　　　　church　　　　　to　　　church；　　　　and　　　　from　　　　age　　　to　　age；　　　　by　

manuscripts。　　　　　　　Many　　　　　　of　　　them　　　　were　　　　　made　　　　　as　　　direct　　　copies　　　　of　　　other　

manuscripts；　　　but　　　many　　　were　　　made　　　by　　　scribes　　　to　　　whom　　　the　　　manuscripts　

were　　　　　read　　　as　　　they　　　wrote；　　　　so　　　that　　there　　　　are　　many；　　　　　though　　　　ordinarily　

comparatively　　　slight；　　　variations　　　among　　　the　　　manuscripts　　　which　　　we　　　now　

know。　More　manuscripts　are　coming　to　light　constantly；　manuscripts　once　

well　known　　　and　then　　　lost。　Many　　of　　　them；　perhaps　　　many　earlier　　　than　　　we　

now　　　have；　　　must　　　have　　　been　　　familiar　　　to　　　Jerome　　　four　　　hundred　　　years　　　after　

Christ。　　　When；　　　therefore；　　　there　　　is　　　a　　　plain　　　difference　　　between　　　the　　　Vulgate　

and　our　early　Greek　manuscripts；　the　Vulgate　may　be　wrong　because　it　is　

only　a　translation；　but　it　may　be　right　because　it　is　a　translation　of　earlier　

manuscripts　than　some　of　ours。　It　is　steadily　losing　its　value　at　that　point；　

for　Greek　manuscripts　are　all　the　time　coming　to　light　which　run　farther　

back。　　　But　　　we　　　must　　　not　　　minimize　　　the　　　value　　　of　　　the　　　Vulgate　　　for　　　our　　　King　

James　translation。　

　　　　　With　all　this　material　the　scholars　of　the　early　seventeenth　century　set　

to　work。　Each　man　in　the　group　made　the　translation　that　seemed　best　to　

him；　and　together　they　analyzed　the　results　and　finally　agreed　on　the　best。　

They　hunted　the　other　versions　to　see　if　it　had　been　better　done　elsewhere。　

The　　　shade　　　of　　　Tindale　　　was　　　over　　　it　　　all。　　　The　　　Genevan　　　version　　　was　　　most　

influential。　　　The　　　Douai　　　had　　　its　　　share；　　　and　　　the　　　Bishops'　　　was　　　the　　　general　

standard；　altered　only　when　accuracy　required　it。　On　all　hard　passages　they　

called　　　to　　　their　　　aid　　　the　　　appropriate　　　departments　　　of　　　both　　　universities。　　　All　

scholars　everywhere　were　asked　to　send　in　any　contributions；　to　correct　or　

criticize　as　they　would。　Public　announcement　of　the　work　was　made；　and　

all　possible　help　was　besought　and　gladly　accepted。　

　　　　　Very　faithfully　these　greatest　scholars　of　their　time　wrought。　No　　　one　

worked　for　money；　and　no　one　worked　for　pay；　but　each　for　the　joy　of　the　

working。　　　Three　　　years　　　they　　　spent　　　on　　　the　　　original　　　work；　　　three　　　years　　　on　

careful　　　revision　　　and　　　on　　　the　　　marginal　　　references　　　by　　　which　　　Scripture　　　was　



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made　　　　　　to　　throw　　　　light　　　on　　　Scripture。　　　　　Then　　　　in　　six　　　months　　　　　a　　committee　

reviewed　　　it　　　all；　　　put　　　it　　　through　　　the　　　press；　　　and　　　at　　　last；　　　in　　　1611；　　　with　　　the　

imprint　of　Robert　Barker；　Printer　to　the　King's　Most　Excellent　Majesty；　the　

King　　　　　James　　　　　version　　　　appeared。　　　　The　　　　name　　　　　Authorized　　　　　　Version　　　　is　　not　　a　

happy　one；　for　so　far　as　the　records　go　it　was　never　authorized　either　by　

the　King　or　the　bishop；　and；　even　if　it　were；　the　authority　does　not　extend　

beyond　the　English　Church；　which　is　a　very　small　fraction　of　those　who　

use　it。　On　the　title…page　of　the　original　version；　as　on　so　many　since；　is　the　

familiar　　　line；　　　〃Appointed　　　to　　　be　　　Read　　　in　　　Churches；〃　　　but　　　who　　　made　　　the　

appointment　history　does　not　say。　

　　　　　The　version　did　not　at　once　supersede　the　Genevan　and　the　Bishops'；　

but　　　　it　　was　　　　　so　　　incomparably　　　　　　　better　　　　than　　　　either　　　that　　　gradually　　　　　they　

disappeared；　and　by　sheer　excellence　it　took　the　field；　and　it　holds　the　field　

to…day　in　spite　of　the　　numerous　supposedly　improved　versions　that　have　

appeared　　　under　　　private　　　auspices。　　　It　　　holds　　　the　　　field；　　　also；　　　in　　　spite　　　of　　　the　

excellent　　　　　　revised　　　　version　　　　of　　　1881　　　　made　　　　　by　　　authority；　　　　and　　　　the　　more　

excellent　version　issued　in　1901　by　the　American　Revision　Committee；　to…　

day　　　undoubtedly　　　the　　　best　　　version　　　in　　　existence；　　　considered　　　simply　　　as　　　a　

reproduction　of　the　sense　of　the　original。　And　for　reasons　that　may　later　

appear；　the　King　James　version　bids　fair　to　hold　the　fiel