名利场(一)-第25章
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布立葛丝一阵悲痛；呜呜的哭道：〃我最亲爱的朋友害了病；又不。。。。。。不。。。。。。不肯见我。〃
〃她没有什么大病。亲爱的布立葛丝小姐；你请放心吧。她不过是吃得太多闹出来的病；并不是什么大事。她现在身上好的多了。过不了几时就会复原的。眼前虽然软弱些；不过是因为放了血；用了药的缘故；不久就会大好的。你尽管放心；再喝杯酒吧。〃
布立葛丝呜咽道：〃她为什么不叫我去看她呢？唉；玛蒂尔达；玛蒂尔达；我二十三年来尽心待你；难道你就这样报答可怜的亚萝蓓拉吗？〃
那姑娘顽皮的微微一笑；说道：〃别哭得太伤心；可怜的亚萝蓓拉。她说你伺候她不如我伺候的周到；所以不要你去。我自己并不喜欢一宵一宵的熬夜；巴不得让你做替工呢。〃
亚萝蓓拉说：〃这多少年来；不就是我伺候那亲爱的人儿吗？到如今。。。。。。〃
〃到如今她宁可要别的人伺候了。病人总是这样由着性儿闹；咱们也只能顺着她点儿。她病好了以后我就要回去的。〃
亚萝蓓拉把鼻子凑着嗅盐瓶子猛吸了一口气；嚷嚷着说：〃不会的！不会的！〃
那姑娘脾气和顺的叫人心里发毛。她说：〃布立葛丝小姐；不会好呢还是不会走？得了吧；再过两个星期她就复原了。我也得回到女王的克劳莱；去教我的小学生；去瞧瞧她们的妈妈。。。。。。她比咱们的朋友病得利害多了。亲爱的布立葛丝小姐；你不必妒忌我。我不过是个可怜的小姑娘；无倚无靠；也不会害人。我并不想在克劳莱小姐那儿讨好献勤；把你挤掉。我走了一个星期她准会把我忘掉。她跟你是多年的交情；到底不同些。给我点儿酒；亲爱的布立葛丝小姐；咱们交个朋友吧。我真需要朋友。〃
布立葛丝是个面软心慈的人；禁不住人家这么一求情；一句话都答不上来；只能伸出手来和她拉手；可是心里想着她的玛蒂尔达喜新厌旧丢了她；愈加伤心。半点钟之后；饭吃完了；利蓓加。夏泼小姐（说出来；你要诧异了；我很巧妙的说了半天〃那位姑娘〃的事；原来是她）；回到楼上病房里；摆出怪得人意儿的嘴脸；和颜悦色的把可怜的孚金请出去。〃谢谢你；孚金姑娘；没有事了。你安排得真好。我用得着你的时候再打铃叫你吧。〃孚金答道：〃多谢您。〃她走下楼来；一肚子妒火；又不好发作；憋得好不难受。
她走过二楼楼梯转角的时候；客厅的门忽然开了。难道是她满肚子的怨气把门吹开了不成？不是的；原来是布立葛丝偷偷的开了门。她正在充防护。受了怠慢的孚金一路下楼；脚底下鞋子吱吱；手里拿着的汤碗汤匙叮叮当当；布立葛丝听得清楚着呢。
孚金一进门；她就问道：〃怎么样；孚金？怎么样；琴？〃
孚金摇头说道：〃越来越糟糕；布小姐。〃
〃她身子不好吗？〃
〃她只说了一句话。我问她是不是觉得舒服点儿了；她就叫我别嚼舌头。唉；布小姐；我再也想不到会有今天哪！〃孚金说了这话；淌下泪来。
〃孚金；这个夏泼小姐究竟是什么人？圣诞节的时候；我去拜望我的知心贴己的朋友们；里昂纳。德拉米牧师和他可爱的太太；在他们文雅的家庭里消受圣诞节的乐趣；没想到凭空来了一个陌路人；把我亲爱的玛蒂尔达的一颗心夺了去。唉；玛蒂尔达；你到今天还是我最心爱的朋友呀！〃听了她用的字眼；就知道布立葛丝小姐是个多情人儿；而且有些文学家风味。她出过一本诗集；名叫《夜莺之歌》；是由书店预约出版的。
孚金答道：〃布小姐；他们都着了她的迷了。毕脱爵士不肯放她走；可是又不敢违拗克劳莱小姐。牧师的女人别德太太也是一样；跟她好得一步不离。上尉疯了似的喜欢她。克劳莱先生妒忌的要死。克劳莱小姐害了病以后；只要夏泼小姐伺候；别的人都给赶得远远的。这个道理我就不明白；他们准是遭了什么魇魔法儿了。〃
那天晚上利蓓加通宵守着克劳莱小姐。第二夜；老太太睡得很香；利蓓加才能在东家床头的一张安乐椅上躺下来睡了几个钟头。过了不久；克劳莱小姐大大的复原了；利蓓加对她维妙维肖的模仿布立葛丝伤心痛哭；逗得她哈哈大笑。布立葛丝淌眼泪；擤鼻子；拿着手帕擦眼泪的样子；利蓓加学得入木三分；克劳莱小姐看得真高兴。给她治病的医生们见她兴致勃勃；也都十分欣喜。因为往常的时候；这位耽于逸乐的老太太只要害了一点儿小病；便愁眉哭眼的只怕自己活不长。
克劳莱上尉天天来向利蓓加小姐探听他姑妈的病情。老太太身体恢复得很快；所以可怜的布立葛丝竟得到许可进房去见她的东家。她是个多愁善感的人；她的心上压着怎么样的一股热情；她和朋友见面时有什么动人的形景；凡是软心肠的读者一定想像得出的。
不久克劳莱小姐就常把布立葛丝叫进屋里去做伴。利蓓加惯会当面模仿她；自己却绷着脸一丝儿笑容都没有；她那贤明的东家瞧着格外觉得有趣。
克劳莱小姐怎么会害了这场倒楣的病；逼得她离开兄弟从乡下赶回家来的呢？这原故说来很不雅；在我这本格调高雅。情感丰富的小说里写出来；老大不得体。你想；一位向来在上流社会里出入的斯文妇人；忽然因为吃喝过度而害起病来；这话怎的好出口？她自己定要说病是天气潮湿引出来的；其实却因为她在牧师家里吃晚饭；有一道菜是滚热的龙虾；她吃的津津有味；吃了又吃；就此病了。玛蒂尔达这一病害得真不轻；照牧师的口气说话；她差点儿没〃翘了辫子〃。阖家的人急煎煎的等着看她的遗嘱。罗登。克劳莱盘算下来；伦敦热闹季节开始以前；自己手里至少能有四万镑。克劳莱先生挑了许多传教小册子；包成一包送给她；这样；她从名利场和派克街走到那世里去的时候；心上好有个准备。不料沙乌撒浦登地方有个有本领的医生及时赶到；打退了那几乎送她性命的龙虾；养足了她的力气；总算让她又回到伦敦。情势这么一转；从男爵大失所望；心里的懊恼全露在脸上。
那一阵大家忙着服伺克劳莱小姐；牧师家的专差隔一小时送一趟信；把她的病情报告给关心她的人听。那时在他们房子里还有一位太太在害重病；却没有一个人理会。。。。。。那就是克劳莱夫人。那位有本领的医生也曾给她看过病；诊断过后；只是摇头。毕脱爵士没有反对医生去看她；因为反正不用另外出诊金。这以后大家随她一个人在房里病下去；仿佛她是园里的一根野草；没人管她。
小姑娘们也得不到老师的极有益处的教导了。夏泼小姐看护病人真是知疼着热；因此克劳莱小姐只要她一个人伺候吃药。孚金在她主人离开乡下之前早就失去了原来的地位。忠心的女佣人回到伦敦以后；看着布立葛丝小姐也和自己一样吃醋；一样受到无情无义的待遇；心里才气得过些。
克劳莱上尉因为他姑妈害病；续了几天假；在乡下做孝顺侄儿；天天守在前房伺候着（她睡的是正房；进去的时候得穿过蓝色小客厅）。他的父亲也总在那儿和他碰头。只要他在廊里走过；不管脚步多么轻；老头儿准会把房门打开；伸出鬣狗似的脸儿对他瞪眼。他们两个为什么你看着我我防着你呢？想必父子俩赌赛谁的心好；都要对睡在正房受苦的人儿表示关切。利蓓加常常走出来安慰他们；说得恰切一些；她有的时候安慰爸爸；有的时候安慰儿子。两位好先生都着急得很；只想从病人的亲信那里刺探消息。
她每天下楼半点钟吃晚饭；一面给那父子两人做和事老。饭后她又上楼去；以后便一夜不出来了。这时罗登便骑马到墨特白莱镇上第一百零五师的军营里去；他爸爸和霍洛克斯做伴；一面喝搀水的甜酒。利蓓加在克劳莱小姐病房里的两星期；真是再耗精力也没有了。她的神经仿佛是铁打的；病房里的工作虽然又忙又烦；她倒仍旧不动声色。
直到后来她才把当日怎么辛苦的情形说给别人听。平时一团高兴的老太太害了病就闹脾气。她生气；睡不着觉；怕死；平日身体好；不理会死后到底是什么光景；病了之后越想越怕；失心疯似的整夜躺着哼哼唧唧。年轻美丽的读者啊；请你想一想；这老婆子自私；下流；没良心；不信宗教；只醉心于尘世上的快乐；她心里又怕；身上又痛；使劲儿在床上打滚；而且没戴假头发；像个什么样子！请你想想她那嘴脸；赶快趁现在年纪还小的时候；努力修德；总要有爱人敬天的心才好。
夏泼拿出坚韧不拔的耐心；守在这堕落的老婆子的病床旁边。什么事都逃不过她的眼睛。她像个持家勤俭的总管；在她手里没一件是无用的废物。好久以后；她谈起克劳莱小姐病中的各种小故事；羞得老太太脸上人工的红颜色后面又泛出天然的红颜色来。克劳莱小姐病着的时候；蓓基从来不发脾气。她做事爽利；晚上醒睡；而且因为良心干净；放倒头便睡熟了。在表面上看起来；她仍旧精神饱满。她的脸色比以前稍微白些；眼圈比以前稍微黑些；可是从病房出来的时候总是神清气爽；脸上笑眯眯的；穿戴也整齐。她穿了梳妆衣戴了睡帽；竟和她穿了最漂亮的晚礼服一样好看。
上尉心里正是这么想。他爱她爱得发狂；不时手舞足蹈做出许多丑态来。爱神的倒钩箭头把他身上的厚皮射穿了。一个半月来他和蓓基朝夕相处；亲近的机会很多；已经到了神魂颠倒的地步。不知怎的；他心里的秘密；不告诉别人；偏偏去告诉他婶子；那牧师的太太。她和他嘲笑了一会；说她早就知道他着了迷；劝他小心在意；可是又不得不承认夏泼这个小东西确是又聪明；又滑稽；又古怪；性情又好；心地又单纯忠厚；全英国找不出第二个这样的角色来。她警告罗登不准轻薄她；拿她当作玩意儿；要不然克劳莱小姐决不饶他；因为老太太本人也爱上了那家庭教师；把夏泼当女儿似的宝贝着呢。她说罗登还是离开乡下回到军队里去；回到万恶的伦敦去；别再戏弄这么一个纯洁的小可怜儿。
好心的牧师太太瞧着罗登可怜；有心顾惜他；时常帮他和夏泼小姐在牧师的宅子里相会；让他有机会陪她回家；这些事上面已经说过了。太太小姐们；有一种男人；在恋爱的时候是不顾一切的；明明看见人家安排下叫他们上钩的器具；仍旧会游过来把鱼饵一口吞下；不到一会儿功夫便给钓到岸上；只有喘气的份儿了。罗登看得很清楚；别德太太利用利蓓加来笼络他是别有用心的。他并不精明；可是究竟是个走外场的人；在伦敦交际场里又出入了几个年头；也算通明世故的了。有一回别德太太对他说了几句话；使他的糊涂脑袋里豁然开朗；自以为识破了她的计谋。
她说：〃罗登；听我预言；总有一天夏泼小姐会做你的一家人。〃
那军官打趣她道：〃做我的什么人呢？难道做我的堂弟妇吗？詹姆士看中了她啦？〃
别德太太的黑眼睛里冒出火来；说道：〃还要亲得多。〃
〃难道是毕脱不成？那不行；这鬼鬼祟祟的东西配不上她的；再说他已经定给吉恩。希伯香克斯小姐了。〃
〃你们这些男人什么都看不见。你这糊涂瞎眼的人哪；克劳莱夫人要有个三长两短；夏泼小姐就要做你的后娘了。你瞧着吧！〃
罗登。克劳莱先生一听这话；诧异得不得了；大大的打了个唿哨儿。他不能反驳他婶子。他父亲喜欢夏泼小姐；他也看得出来；老头儿的性格；他也知道；比那老东西更不顾前后的人。。。。。。他说到这里没有再说下去；大声打了个唿哨。回家的时候；他一边走一边捻胡子；自以为揭穿了别德太太的秘密。
罗登想道：〃糟糕！糟糕！哼！我想那女的一心想断送那可怜的女孩儿；免得她将来做�
