kwaidan-stories and studies of strange things(奇谈)-第15章

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　　　　　One　night；　after　the　children　had　gone　to　sleep；　O…Yuki　was　sewing　by　

the　light　of　a　paper　lamp；　and　Minokichi；　watching　her；　said：　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　KWAIDAN：　Stories　and　Studies　of　Strange　Things　



　　　　　　　〃To　see　you　sewing　there；　with　the　light　on　your　face；　makes　me　think　

of　a　strange　thing　that　happened　when　I　was　a　lad　of　eighteen。　I　then　saw　

somebody　as　beautiful　and　white　as　you　are　now　　indeed；　she　was　very　

like　you。〃。。。　

　　　　　　　Without　lifting　her　eyes　from　her　work；　O…Yuki　responded：　

　　　　　　　〃Tell　me　about　her。。。　Where　did　you　see　her？　

　　　　　　　Then　　　Minokichi　　　told　　　her　　　about　　　the　　　terrible　　　night　　　in　　　the　　　ferryman's　

hut；　　　and　　　about　　　the　White　Woman　　　that　　　had　　　stooped　　　above　him；　　smiling　

and　whispering；　and　about　the　silent　death　of　old　Mosaku。　And　he　said：　

　　　　　　　〃Asleep　　　or　　　awake；　　　that　　　was　　　the　　　only　　　time　　　that　　　I　　　saw　　　a　　　being　　　as　

beautiful　as　you。　Of　course；　she　was　not　a　human　being；　and　I　was　afraid　

of　her；　very　much　afraid；　but　she　was　so　white！。。。　Indeed；　I　have　never　

been　sure　whether　it　was　a　dream　that　I　saw；　or　the　Woman　of　theSnow。〃。。。　

　　　　　　　O…Yuki　　　　　flung　　　　down　　　　　her　　　sewing；　　　　　and　　　arose；　　　　and　　　bowed　　　　　above　

Minokichi　where　he　sat；　and　shrieked　into　his　face：　

　　　　　　　〃It　was　I　　I　　I！　Yuki　it　was！　And　I　told　you　then　that　I　would　kill　

you　　　if　　　you　　　ever　　　said　　　one　　　work　　　about　　　it！。。。　　　But　　　for　　　those　　　children　　　asleep　

there；　I　would　kill　you　this　moment！　And　now　you　had　better　take　very；　

very　good　care　of　them；　for　if　ever　they　have　reason　to　complain　of　you；　I　

will　treat　you　as　you　deserve！〃。。。　

　　　　　　　Even　as　she　screamed；　her　voice　became　thin；　like　a　crying　of　wind；　

then　she　melted　into　a　bright　white　mist　that　spired　to　the　roof…beams；　and　

shuddered　away　through　the　smoke…hold。。。　Never　again　was　she　seen。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　KWAIDAN：　Stories　and　Studies　of　Strange　Things　



　　　　　　　　　　　　　　　　THE　STORY　OF　AOYAGI　



　　　　　　　In　the　era　of　Bummei　＇1469…1486＇　there　was　a　young　samurai　called　

Tomotada　in　the　service　of　Hatakeyama　Yoshimune；　the　Lord　of　Noto　（1）。　

Tomotada　　　was　　　a　　　native　　　of　　　Echizen　　　（2）；　　　but　　　at　　　an　　　early　　　age　　　he　　　had　　　been　

taken；　　　as　　　page；　　　into　　　the　　　palace　　　of　　　the　　　daimyo　　　of　　　Noto；　　　and　　　had　　　been　

educated；　under　the　supervision　of　that　prince；　for　the　profession　of　arms。　

As　he　grew　up；　he　proved　himself　both　a　good　scholar　and　a　good　soldier；　

and　　　continued　　　　　　to　　　enjoy　　　the　　　favor　　of　　his　　　prince。　　　Being　　　gifted　　　　with　　　an　

amiable　character；　a　winning　address；　and　a　very　handsome　person；　he　was　

admired　and　much　liked　by　his　samurai…comrades。　

　　　　　　　When　　　Tomotada　　　was　　　about　　　twenty　　　years　　　old；　　　he　　　was　　　sent　　　upon　　　a　

private　　　mission　　　to　　　Hosokawa　　　Masamoto；　　　the　　　great　　　daimyo　　　of　　　Kyoto；　　　a　

kinsman　　　　　　of　　　Hatakeyama　　　　　　　Yoshimune。　　　　　　Having　　　　　been　　　　ordered　　　　to　　journey　

through　　　Echizen；　　　the　　　youth　　　requested　　　and　　　obtained　　　permission　　　to　　　pay　　　a　

visit；　on　the　way；　to　his　widowed　mother。　

　　　　　　　It　　　was　　　the　　　coldest　　　period　　　of　　　the　　　year　　　when　　　he　　　started；　　　and；　　　though　

mounted　　　upon　　　a　　　powerful　　　horse；　　　he　　　found　　　himself　　　obliged　　　to　　　proceed　

slowly。　　　The　　　road　　　which　　　he　　　followed　　　passed　　　through　　　a　　　mountain…district　

where　the　settlements　were　few　and　far　between；　and　on　the　second　day　of　

his　journey；　after　a　weary　ride　of　hours；　he　was　dismayed　to　find　that　he　

could　not　reached　his　intended　halting…place　until　late　in　the　night。　He　had　

reason　to　be　anxious；　for　a　heavy　snowstorm　came　on；　with　an　intensely　

cold　wind；　　　and　the　　horse　showed　signs　of　　　exhaustion。　But　in　that　　　trying　

moment；　Tomotada　unexpectedly　perceived　the　thatched　room　of　a　cottage　

on　　　the　　　summit　　　of　　　a　　　near　　　hill；　　　where　　　willow…trees　　　were　　　growing。　　　With　

difficulty　he　urged　his　tired　animal　to　the　dwelling；　and　he　loudly　knocked　

upon　　　the　　　storm…doors；　　　which　　　had　　　been　　　closed　　　against　　　the　　　wind。　An　　　old　

woman　　　opened　　　them；　　　and　　　cried　　　out　　　compassionately　　　at　　　the　　　sight　　　of　　　the　

handsome　stranger：　〃Ah；　how　pitiful！　　a　young　gentleman　traveling　alone　

in　such　weather！。。。　Deign；　young　master；　to　enter。〃　



　　　　　Tomotada　dismounted；　and　after　leading　his　horse　to　a　shed　in　the　rear；　



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entered　　　　　the　　　cottage；　　　where　　　　　he　　　saw　　　an　　　old　　　man　　　　and　　　a　　　girl　　warming　

themselves　by　a　fire　of　bamboo　splints。　They　respectfully　invited　him　to　

approach　　　the　　　fire；　　　and　　　the　　　old　　　folks　　　then　　　proceeded　　　to　　　warm　　some　　　rice…　

wine；　and　to　prepare　food　for　the　traveler；　whom　they　ventured　to　question　

in　regard　to　his　journey。　Meanwhile　the　young　girl　disappeared　behind　a　

screen。　　　　　Tomotada　　　　　　　had　　　　observed；　　　　　　with　　　　astonishment；　　　　　　that　　　she　　　　was　

extremely　　　beautiful；　　　though　　　her　　　attire　　　was　　　of　　　the　　　most　　　wretched　　　kind；　

and　her　long；　loose　hair　in　disorder。　He　wondered　that　so　handsome　a　girl　

should　be　living　in　such　a　miserable　and　lonesome　place。　

　　　　　　　The　old　man　said　to　him：　

　　　　　　　〃Honored　Sir；　the　next　village　is　far；　and　the　snow　is　falling　thickly。　

The　　　wind　　　is　　　piercing；　　　and　　　the　　　road　　　is　　　very　　　bad。　　　Therefore；　　　to　　　proceed　

further　　　this　　　night　　　would　　　probably　　　be　　　dangerous。　　　Although　　　this　　　hovel　　　is　

unworthy　of　your　presence；　and　although　we　have　not　any　comfort　to　offer；　

perhaps　　　it　　　were　　　safer　　　to　　　remain　　　to…night　　　under　　　this　　　miserable　　　roof。。。　　　We　

would　take　good　care　of　your　horse。〃　

　　　　　　　Tomotada　　　　　　accepted　　　　　this　　humble　　　　　proposal；　　　　　　secretly　　　　glad　　　of　　the　

chance　thus　afforded　him　to　see　more　of　the　young　girl。　Presently　a　coarse　

but　　　ample　　　meal　　　was　　　set　　　before　　　him；　　　and　　　the　　　girl　　　came　　　from　　　behind　　　the　

screen；　to　serve　the　wine。　She　was　now　reclad；　in　a　rough　but　cleanly　robe　

of　　　homespun；　　　　　　　and　　　her　　　long；　　　loose　　　hair　　　had　　　been　　　neatly　　　　combed　　　　　and　

smoothed。　As　she　bent　forward　to　fill　his　cup；　Tomotada　was　amazed　to　

perceive　that　she　was　incomparably　more　beautiful　than　any　woman　whom　

he　had　ever　before　seen；　and　there　was　a　grace　about　her　every　motion　that　

astonished　him。　But　the　elders　began　to　apologize　for　her；　saying：　〃Sir；　our　

daughter；　Aoyagi；　＇1＇　has　been　brought　up　here　in　the　mountains；　almost　

alone；　　　and　　　she　　　knows　　　nothing　　　of　　　gentle　　　service。　　　We　　　pray　　　that　　　you　　　will　

pardon　　　　　her　　　stupidity　　　　and　　　her　　　ignorance。〃　　　　　Tomotada　　　　　　protested　　　　that　　　he　

deemed　himself　lucky　to　be　waited　upon　by　so　comely　a　maiden。　He　could　

not　turn　his　eyes　away　from　her　　though　he　saw　that　his　admiring　gaze　

made　her　blush；　and　he　left　the　wine　and　food　untasted　before　him。　The　

mother　said：　〃Kind　Sir；　we　very　much　hope　that　you　will　try　to　eat　and　to　

drink　a　little；　though　our　peasant…fare　is　of　the　worst；　as　you　must　have　

been　　　　　chilled　　　by　　　that　　　piercing　　　　wind。〃　　　　Then；　　　　to　　please　　　　the　　　old　　　folks；　



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Tomotada　　　ate　　and　drank　　　as　　　he　　could；　　　but　　　the　　charm　　of　　　the　　blushing　　　girl　

still　　　grew　　　upon　　　him。　　　He　　talked　　　with　　　her；　　　and　found　　　that　her　　　speech　　　was　

sweet　as　her　face。　Brought　up　in　the　mountains　as　she　might　have　been；　

but；　　　in　　　that　　　case；　　　her　　　parents　　　must　　　at　　　some　　　time　　　been　　　persons　　　of　　　high　

degree；　　　for　　　she　　　spoke　　　and　　　moved　　　like　　　a　　　damsel　　　of　　　rank。　　　Suddenly　　　he　

addressed　her　with　a　poem