kwaidan-stories and studies of strange things(奇谈)-第29章

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specialized　　　　　into　　　soldiery　　　and　　　laborers　　　　may　　　not　　　　be　　nearly　　　so　　　simple　　　a　

question　as　it　appears。　I　am　very　sure　of　not　being　able　to　answer　it。　But　

natural　economy　may　have　decided　the　matter。　In　many　forms　of　life；　the　

female　greatly　exceeds　the　male　in　bulk　and　in　energy；　perhaps；　in　this　

case；　the　larger　reserve　of　life…force　possessed　originally　by　the　complete　

female　could　be　more　rapidly　and　effectively　utilized　for　the　development　

of　a　special　fighting…caste。　All　energies　which；　in　the　fertile　female；　would　

be　expended　in　the　giving　of　life　seem　here　to　have　been　diverted　to　the　

evolution　of　aggressive　power；　or　working…capacity。＇　



　　　　　Of　the　true　females；　the　Mothers…Elect；　there　are　very　few　indeed；　

and　　　these　　　are　　　treated　　　like　　　queens。　　　So　　　constantly　　and　　　so　　　reverentially　　are　

they　waited　upon　that　they　can　seldom　have　any　wishes　to　express。　They　

are　　　relieved　　　from　　　every　　　care　　　of　　　existence；　　　except　　　the　　　duty　　　of　　　bearing　

offspring。　Night　and　day　they　are　cared　for　in　every　possible　manner。　They　

alone　are　　superabundantly　and　　　richly　　fed：　for　　the　　sake　of　the　offspring　

they　must　eat　and　drink　and　repose　right　royally；　and　their　physiological　

specialization　allows　of　such　indulgence　ad　libitum。　They　seldom　go　out；　

and　　　　never　　　　unless　　　　attended　　　　by　　　a　　powerful　　　　　escort；　　　as　　　they　　　cannot　　　　be　

permitted　to　incur　unnecessary　fatigue　or　danger。　Probably　they　have　no　



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great　desire　to　go　out。　Around　them　revolves　the　whole　activity　of　the　race：　

all　its　intelligence　and　toil　and　thrift　are　directed　solely　toward　the　well…　

being　of　these　Mothers　and　of　their　children。　

　　　　　　　But　last　and　least　of　the　race　rank　the　husbands　of　these　Mothers；　

the　necessary　Evils；　the　males。　They　appear　only　at　a　particular　season；　

as　　　I　　　have　　　already　　　observed；　　　and　　　their　　　lives　　　are　　　very　　　short。　　　Some　　　cannot　

even　　　boast　of　　　noble　descent；　though　　　destined　　to　　　royal　　　wedlock；　　　for　　　they　

are　not　royal　offspring；　but　virgin…born；　parthenogenetic　children；　and；　

for　　　that　　　reason　　　especially；　　　　inferior　　　beings；　　　the　　chance　　　　　results　　of　　some　

mysterious　atavism。　But　of　any　sort　of　males　the　commonwealth　tolerates　

but　few；　barely　enough　to　serve　as　husbands　for　the　Mothers…Elect；　and　

these　few　perish　almost　as　soon　as　their　duty　has　been　done。　The　meaning　

of　　　Nature's　　　law；　　　in　　　this　　　extraordinary　　　world；　　　is　　　identical　　　with　　　Ruskin's　

teaching　that　life　without　effort　is　crime；　and　since　the　males　are　useless　as　

workers　　　or　　　fighters；　　　their　　　existence　　　is　　　of　　　only　　　momentary　　　importance。　

They　　　are　　　not；　　　indeed；　　　sacrificed；　　　like　　　the　　　Aztec　　　victim　　　chosen　　　for　　　the　

festival　of　Tezcatlipoca；　and　allowed　a　honeymoon　of　twenty　days　before　

his　heart　was　torn　out。　But　they　are　scarcely　less　unfortunate　in　their　high　

fortune。　　　　　Imagine　　　　　youths　　　　brought　　　　up　　　in　　the　　　knowledge　　　　　　　that　　they　　　are　

destined　to　become　royal　bridegrooms　for　a　single　night；　that　after　their　

bridal　they　will　have　no　moral　right　to　live；　that　marriage；　for　each　and　

all　of　them；　will　signify　certain　death；　and　that　they　cannot　even　hope　to　

be　lamented　by　their　young　widows；　who　will　survive　them　for　a　time　of　

many　generations。。。！　



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　　　　　　　But　all　the　foregoing　is　no　more　than　a　proem　to　the　real　〃Romance　

of　the　Insect…World。〃　

　　　　　　　　By　far　the　most　startling　discovery　in　relation　to　this　　　astonishing　

civilization　is　that　of　the　suppression　of　sex。　In　certain　advanced　forms　of　

ant…life　sex　totally　disappears　in　the　majority　of　individuals；　in　nearly　all　

the　　　　higher　　　　ant…societies　　　　sex…life　　　appears　　　　　to　　exist　　　only　　　to　　　the　　extent　



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absolutely　　　needed　　　for　　　the　　　continuance　　　of　　　the　　　species。　　　But　　　the　　　biological　

fact　　　in　　　itself　　　is　　　much　　　less　　　startling　　　than　　　the　　　ethical　　　suggestion　　　which　　　it　

offers；　　　　　for　　　this　　practical　　　　　suppression；　　　　　　or　　　regulation；　　　　　of　　　sex…faculty　

appears　　　　　　to　　be　　　voluntary！　　　　　Voluntary；　　　　　at　　least；　　　so　　far　　　as　　the　　　species　　　　is　

concerned。　It　is　now　believed　that　they　wonderful　creatures　have　learned　

how　to　develop；　or　to　arrest　the　development；　of　sex　in　their　young；　by　

some　particular　mode　of　nutrition。　They　have　succeeded　in　placing　under　

perfect　control　what　is　commonly　supposed　to　be　the　most　powerful　and　

unmanageable　of　instincts。　And　this　rigid　restraint　of　sex…life　to　within　the　

limits　necessary　to　provide　against　extinction　is　but　one　（though　the　most　

amazing）　of　many　vital　economies　effected　by　the　race。　Every　capacity　for　

egoistic　pleasure　　in　the　common　meaning　of　the　word　〃egoistic〃　　has　

been　equally　repressed　through　physiological　modification。　No　indulgence　

of　　　any　　　natural　　　appetite　　　is　　　possible　　　except　　　to　　　that　　　degree　　　in　　　which　　　such　

indulgence　　　　　　　can　　　　directly　　　　or　　indirectly　　　　　benefit　　　　the　　　species；　　　　even　　　　the　

indispensable　　　requirements　　　of　　　food　　　and　sleep　　　being　satisfied　　　only　　to　　　the　

exact　　　　　extent　　　　necessary　　　　　for　　　the　　　maintenance　　　　　　　of　　　healthy　　　　　activity。　　　The　

individual　　　can　　　exist；　　　act；　　　think；　　　only　　　for　　　the　　　communal　　　good；　　　and　　　the　

commune　　　triumphantly　　　refuses；　　　in　　　so　　　far　　　as　　　cosmic　　　law　　　permits；　　　to　　　let　

itself　be　ruled　eitherby　Love　or　Hunger。　



　　　　　Most　of　us　have　been　brought　up　in　the　belief　that　without　some　kind　

of　　　　religious　　　　creed　　　　　　some　　　　　hope　　　　of　　future　　　　reward　　　　　or　　　fear　　　of　　future　

punishment　　　　　　no　　　civilization　　　could　　　exist。　　We　　　have　　　been　　　taught　　　to　　　think　

that　in　the　absence　of　laws　based　upon　moral　ideas；　and　in　the　absence　of　

an　　　effective　　　police　　　to　　　enforce　　　such　　　laws；　　　nearly　　　everybody　　　would　　　seek　

only　his　or　her　personal　advantage；　to　the　disadvantage　of　everybody　else。　

The　　　　　strong　　　　would　　　　　then　　　destroy　　　　　the　　weak；　　　　　pity　　　and　　　sympathy　　　　　　　would　

disappear；　　　　　　and　　　　the　　　whole　　　　social　　　　fabric　　　would　　　　　fall　　to　　　pieces。。。　　　These　

teachings　　　confess　　　the　　　existing　　　imperfection　　　of　　　human　　　nature；　　　and　　　they　

contain　obvious　truth。　But　those　who　first　proclaimed　that　truth；　thousands　

and　thousands　of　years　ago；　never　imagined　a　form　of　social　existence　in　

which　　　　　　selfishness　　　　　　would　　　　　be　　　　naturally　　　　　impossible。　　　　　　It　　　remained　　　　　　for　

irreligious　Nature　to　furnish　us　with　proof　positive　that　there　can　exist　a　



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society　　　in　　　which　　　the　　　pleasure　　　of　　　active　　　beneficence　　　makes　　　needless　　　the　

idea　　　of　duty；　　　a　　　society　　in　　　which　instinctive　　　morality　　can　　　dispense　　　with　

ethical　codes　of　every　sort；　a　society　of　which　every　member　is　born　so　

absolutely　unselfish；　and　so　energetically　good；　that　moral　training　could　

signify；　even　for　its　youngest；　neither　more　nor　less　than　waste　of　precious　

time。　



　　　　　To　the　Evolutionist　such　facts　necessarily　suggest　that　the　value　of　our　

moral　　　idealism　　　is　　　but　　　temporary；　　　and　　　that　　　something　　　better　　　than　　　virtue；　

better　　　　than　　　　kindness；　　　　better　　　than　　　　self…denial；　　　　in　　the　　　present　　　　human　

meaning　　　　　　　of　　those　　　terms；　　　　might；　　　　under　　　　certain　　　conditions；　　　　　eventually　

replace　　　them。　　　He　　　finds　　　himself　　　obliged　　　to　　　face　　　the　　　question　　　whether　　　a　

world　without　moral　notions　might　not　be　morally　better　than　a　world　in　

which