the moon and sixpence(月球和六便士)-第2章

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romantic　scribe；　there　was　much　in　his　life　which　was　strange　and　terrible；　

in　his　character　something　outrageous；　and　in　his　fate　not　a　little　that　was　

pathetic。　　　　　In　due　course　a　legend　arose　of　such　circumstantiality　that　the　

wise　historian　would　hesitate　to　attack　it。　

　　　　　But　a　wise　historian　is　precisely　what　the　Rev。　Robert　Strickland　is　not。　

He　　　wrote　　　his　　　biography＇3＇　　　avowedly　　　to　　　〃remove　　　certain　　　misconceptions　

which　had　gained　currency〃　in　regard　to　the　later　part　of　his　father's　life；　

and　　　which　　　had　　　〃caused　　　considerable　　　pain　　　to　　　persons　　　still　　　living。〃　　　　　　It　　　is　

obvious　　　　　　that　　there　　　　was　　　much　　　　　in　　the　　　commonly　　　　　　　received　　　　　account　　　　of　

Strickland's　life　to　embarrass　a　respectable　family。　I　have　read　this　work　

with　a　good　deal　of　amusement；　and　upon　this　I　congratulate　myself；　since　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Moon　and　Sixpence　



it　　　is　　colourless　　　　and　　　dull。　　　Mr。　　　Strickland　　　　　has　　　drawn　　　　　the　　portrait　　　of　　　an　

excellent　husband　and　father；　a　man　of　kindly　temper；　industrious　habits；　

and　moral　disposition。　　　　　　　　　　　The　modern　clergyman　has　acquired　in　his　study　

of　the　science　which　I　believe　is　called　exegesis　an　astonishing　facility　for　

explaining　　　　　　things　　　　away；　　　　but　　　the　　　subtlety　　　　with　　　which　　　　　the　　　Rev。　　　Robert　

Strickland　has　〃interpreted〃　all　the　facts　in　his　father's　life　which　a　dutiful　

son　might　　　find　it　inconvenient　to　　　remember　　　must　　　surely　lead　him　in　　　the　

fullness　of　time　to　the　highest　dignities　of　the　Church。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　see　already　his　

muscular　　　calves　　　encased　　　in　　　the　　　gaiters　　　episcopal。　　　　　　　　　It　　　was　　　a　　　hazardous；　

though　　　maybe　　　a　　　gallant　　　thing　　　to　　　do；　　　since　　　it　　　is　　　probable　　　that　　　the　　　legend　

commonly　received　has　had　no　small　share　in　the　growth　of　Strickland's　

reputation；　for　there　　　are　many　　who　　　have　been　　　attracted　　　to　his　　　art　　　by　　the　

detestation　in　which　they　held　his　character　or　the　compassion　with　which　

they　　　　regarded　　　　　　his　　death；　　　　and　　　the　　　son's　　　well…meaning　　　　　　　　efforts　　　threw　　　　a　

singular　　　chill　　　upon　　　the　　　father's　　　admirers。　　　　　　It　　　is　　　due　　　to　　　no　　　accident　　　that　

when　　　one　　　of　　　his　　　most　　　important　　　works；　　　；＇4＇　

was　　　　　sold　　　at　　Christie's　　　shortly　　　after　　　　the　　discussion　　　　　which　　　　　followed　　　　　the　

publication　　　of　　　Mr。　　　Strickland's　　　biography；　　　it　　　fetched　　　POUNDS　　　235　　　less　

than　　　　　it　　had　　　done　　　　　nine　　　months　　　　　　before　　　　when　　　　　it　　was　　　　bought　　　　　　by　　　the　

distinguished　　　collector　　　　　　　　whose　　　　　sudden　　　death　　　　　had　　　brought　　　it　　　　once　　　more　

under　　　the　　　hammer。　　　　　　　Perhaps　　　Charles　　　Strickland's　　　power　　　and　　　originality　

would　　　　　　scarcely　　　　　have　　　　　sufficed　　　　to　　　turn　　　　the　　　scale　　　　if　　the　　　remarkable　

mythopoeic　faculty　of　mankind　had　not　brushed　aside　with　impatience　a　

story　　　　which　　　　　disappointed　　　　　　　all　　its　　craving　　　　for　　　the　　　extraordinary。　　　　　　And　

presently　Dr。　Weitbrecht…Rotholz　produced　the　work　which　finally　set　　　at　

rest　the　misgivings　of　all　lovers　of　art。　



　　　　　＇3＇　　　　　〃Strickland：　　　　　　　The　　　　　Man　　　　and　　　　His　　　Work；〃　　　　　by　　　his　　　son；　　　Robert　

Strickland。　　　　　　Wm。　　　　　　　Heinemann；　1913。　

　　　　　　　　＇4＇　　　This　was　described　in　Christie's　catalogue　as　follows：　〃A　nude　

woman；　　a　　　native　of　　　the　　　Society　　Islands；　　　is　　　lying　　　on　　　the　ground　　　beside　　　a　

brook。　　　　　　Behind　　　is　　　a　　　tropical　　　Landscape　　　with　　　palm…trees；　　　bananas；　　　etc。　

60　in。　　　　　x　48　in。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Moon　and　Sixpence　



　　　　　Dr。　　　　Weitbrecht…Rotholz　　　　　　　　belongs　　　　　to　　that　　　school　　　　of　　historians　　　　which　

believes　that　human　nature　is　not　only　about　as　bad　as　it　can　be；　but　a　great　

deal　worse；　and　certainly　the　reader　is　safer　of　entertainment　in　their　hands　

than　in　those　of　the　writers　who　take　a　malicious　pleasure　in　representing　

the　great　figures　of　romance　as　patterns　of　the　domestic　virtues。　For　my　

part；　I　should　be　sorry　to　　　think　that　there　　was　nothing　between　Anthony　

and　Cleopatra　but　an　economic　situation；　and　it　will　require　a　great　deal　

more　evidence　than　is　ever　likely　to　be　available；　thank　God；　to　persuade　

me　　　that　　　Tiberius　　　was　　　as　　　blameless　　　a　　　monarch　　　as　　　King　　　George　　　V。　　　　　　　　　Dr。　

Weitbrecht…Rotholz　　　　　　　　　　has　　　　dealt　　　　in　　such　　　　terms　　　　　with　　　　the　　　Rev。　　　　Robert　

Strickland's　innocent　biography　that　it　is　difficult　to　avoid　feeling　a　certain　

sympathy　　　for　　　the　　　unlucky　　　parson。　　　　　　　　　His　　　decent　　　reticence　　　is　　　branded　　　as　

hypocrisy；　　his　　　circumlocutions　　　are　　　roundly　　called　lies；　　　and　　　his　　　silence　　　is　

vilified　as　treachery。　And　on　the　strength　of　peccadillos；　reprehensible　in　

an　　　author；　　　but　　　excusable　　　in　　　a　　　son；　　　the　　　Anglo…Saxon　　　race　　　is　　　accused　　　of　

prudishness；　humbug；　pretentiousness；　deceit；　　　cunning；　and　bad　　　cooking。　

Personally　　I　　　think　　　it　　　was　　　rash　　　of　　　Mr。　　　Strickland；　　　in　　　refuting　　　the　　　account　

which　had　gained　belief　of　a　certain　〃unpleasantness〃　between　his　father　

and　mother；　to　state　that　Charles　Strickland　in　a　letter　written　from　Paris　

had　described　her　as　〃an　excellent　woman；〃　since　Dr。　Weitbrecht…Rotholz　

was　　　able　　　to　　　print　　　the　　　letter　　　in　　　facsimile；　　　and　　　it　　　appears　　　that　　　the　　　passage　

referred　　　to　　　ran　　　in　　　fact　　　as　　　follows：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　not　thus　that　the　Church　

in　its　great　days　dealt　with　evidence　that　was　unwelcome。　

　　　　　Dr。　　　　Weitbrecht…Rotholz　　　　　　　　　　was　　　　an　　　enthusiastic　　　　　　admirer　　　　　of　　　Charles　

Strickland；　and　there　was　no　danger　that　he　would　whitewash　him。　He　had　

an　　　　unerring　　　　eye　　　for　　　the　　despicable　　　　　motive　　　　　in　　actions　　　　that　　had　　　all　　the　

appearance　　　of　　　innocence。　　　　　　　　　He　　　was　　　a　　　psycho…pathologist；　　　as　　　well　　　as　　　a　

student　　　　　of　　art；　　and　　　　the　　subconscious　　　　　　　had　　　few　　　　secrets　　　from　　　　him。　　　　No　

mystic　ever　saw　deeper　meaning　in　common　things。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　mystic　sees　the　

ineffable；　and　the　psycho…pathologist　the　unspeakable。　There　is　a　singular　

fascination　in　watching　the　eagerness　with　which　the　learned　author　ferrets　

out　every　circumstance　which　may　throw　discredit　on　his　hero。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　heart　

warms　　　to　　　him　　　when　　　he　　　can　　　bring　　　forward　　　some　　　example　　　of　　　cruelty　　　or　



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meanness；　　　and　　　he　　　exults　　　like　　　an　　　inquisitor　　　at　　　the　　　　　　of　　　an　

heretic　when　with　some　forgotten　story　he　can　confound　the　filial　piety　of　

the　Rev。　Robert　Strickland。　　　　　　　　　　　　His　industry　has　been　amazing。　Nothing　has　

been　　　　　too　　　small　　　to　　　escape　　　　him；　　　　and　　　you　　　may　　　　　be　　　sure　　　that　　if　　Charles　

Strickland　left　a　laundry　bill　unpaid　it　will　be　given　you　；　

and　　　　　if　　he　　forebore　　　　　to　　return　　　a　　　borrowed　　　　　　half…crown　　　　　　no　　　detail　　　of　　the　

transaction　will　be　omitted。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　II　



　　　　　When　so　much　has　been　written　about　Charles　Strickland；　it　may　seem　

unnecessary　that　I　should　write　more。　　　　　　　　　　　　　A　painter's　monument　is　his　work。　

It　is　true　I　knew　him　more　intimately　than　most：　　　　　　　　　　　　　　　　　I　met　him　first　before　

ever　　　he　　　became　　　a　　　painter；　　　and　　　I　　　saw　　　him　　　not　　　infrequently　　　during　　　the　

difficult　years　he　spent　in　Paris；　but