the moon and sixpence(月球和六便士)-第56章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



was　a　　　man。　　　　　He　　　was　　　handsome；　　six　　　foot　three；　　and　　　when　he　　　was　　　drunk　

there　was　no　holding　him。　　　　　　　　　　I　would　be　black　and　blue　all　over　for　days　at　

a　time。　　　　　Oh；　I　cried　when　he　died。　　　　　　　　　I　thought　I　should　never　get　over　it。　

But　it　wasn't　till　I　married　George　Rainey　that　I　knew　what　I'd　lost。　You　

can　never　tell　what　a　man　is　like　till　you　live　with　him。　I've　never　been　so　

deceived　in　a　man　as　I　was　in　George　Rainey。　　　　　　　　　　　　　　　He　was　a　fine；　upstanding　

fellow　　　too。　　　　He　　　was　　　nearly　　　as　　　tall　　　as　　　Captain　　　Johnson；　　　and　　　he　　　looked　

strong　　　enough。　　　　　　But　　　it　　　was　　　all　　　on　　　the　　　surface。　He　　　never　　　drank。　　　He　

never　raised　his　hand　to　me。　　　　　　　　　　He　might　have　been　a　missionary。　　　　　　　　　　　　I　made　

love　　　with　　　the　　　officers　　　of　　　every　　ship　　　that　　　touched　　　the　　island；　　　and　　　George　

Rainey　never　saw　anything。　　　　　　　　　　　At　last　I　was　disgusted　with　him；　and　I　got　a　

divorce。　　　　　What　was　the　good　of　a　husband　like　that？　It's　a　terrible　thing　

the　way　some　men　treat　women。〃　

　　　　　I　condoled　with　Tiare；　and　remarked　feelingly　that　men　were　deceivers　

ever；　then　asked　her　to　go　on　with　her　story　of　Strickland。　

　　　　　〃‘Well；'　I　said　to　him；　‘there's　no　hurry　about　it。　　　　　　　　　　　Take　your　time　and　

think　it　over。　　　　Ata　has　a　very　nice　room　in　the　annexe。　　　　　　　　　　　　　Live　with　her　for　

a　month；　and　see　how　you　like　her。　You　can　have　your　meals　here。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

at　the　end　of　a　month；　if　you　decide　you　want　to　marry　her；　you　can　just　go　

and　settle　down　on　her　property。'　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　192　


…　Page　193…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Moon　and　Sixpence　



　　　　　〃Well；　he　agreed　to　that。　　　　　　　　　Ata　continued　to　do　the　housework；　and　I　

gave　him　his　meals　as　I　said　I　would。　　　　　　　　　　　　　　I　taught　Ata　to　make　one　or　two　

dishes　　　I　　　knew　　　he　　　was　　　fond　　　of。　　He　　　did　　　not　　　paint　　　much。　　　He　　　wandered　

about　the　hills　and　bathed　in　the　stream。　And　he　sat　about　the　front　looking　

at　the　lagoon；　and　at　sunset　he　would　go　down　and　look　at　Murea。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

used　　　to　　　go　　　fishing　　　on　　　the　　　reef。　He　　　loved　　　to　　　moon　　　about　　　the　　　harbour　

talking　　　to　　　the　　natives。　　　He　　　was　　　a　　nice；　　quiet　　　fellow。　And　　　every　　evening　

after　　　dinner　　　he　　　would　　　go　　　down　　　to　　　the　　　annexe　　　with　Ata。　　　　　I　　　saw　　　he　　　was　

longing　to　get　away　to　the　bush；　and　at　the　end　of　the　month　I　asked　him　

what　he　intended　to　do。　He　said　if　Ata　was　willing　to　go；　he　was　willing　to　

go　with　her。　So　I　gave　them　a　wedding　dinner。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　cooked　it　with　my　own　

hands。　I　gave　them　a　pea　soup　and　lobster　　and　a　curry；　

and　　　a　　　cocoa…nut　　　salad　　　　　　you've　　　never　　　had　　　one　　　of　　　my　　　cocoa…nut　　　salads；　

have　you？　I　must　make　you　one　before　you　go　　and　then　I　made　them　an　

ice。　　　　We　　　had　　　all　the　　　champagne　　we　　could　　　drink　　　and　　　liqueurs　　　to　　　follow。　

Oh；　I'd　made　up　my　mind　to　do　things　well。　　　　　　　　　　　　　　　　　And　afterwards　we　danced　

in　the　drawing…room。　I　was　not　so　fat；　then；　and　I　always　loved　dancing。〃　

　　　　　The　drawing…room　at　the　Hotel　de　la　Fleur　was　a　small　room；　with　a　

cottage　　　piano；　　　and　　　a　　　suite　　　of　　　mahogany　　　furniture；　　　covered　　　in　　　stamped　

velvet；　neatly　arranged　around　the　walls。　On　round　tables　were　photograph　

albums；　　　and　　　on　　　the　　　walls　　　enlarged　　　photographs　　　of　　　Tiare　　　and　　　her　　　first　

husband；　　　　　　Captain　　　　Johnson。　　　　　　Still；　　　though　　　　Tiare　　　was　　　　old　　　and　　　fat；　　on　

occasion　we　rolled　back　the　Brussels　carpet；　brought　in　the　maids　and　one　

or　two　friends　of　Tiare's；　and　danced；　though　now　to　the　wheezy　music　of　

a　　　gramaphone。　　　　　　　On　　　　　the　　　verandah　　　the　　　air　　was　　　scented　　　with　　　the　　　　heavy　

perfume　of　the　tiare；　and　overhead　the　Southern　Cross　shone　in　a　cloudless　

sky。　

　　　　　Tiare　smiled　indulgently　as　she　remembered　the　gaiety　of　a　time　long　

passed。　

　　　　　〃We　kept　it　up　till　three；　and　when　we　went　to　bed　I　don't　think　anyone　

was　very　sober。　　　　　　　　I　had　told　them　they　could　have　my　trap　to　take　them　as　

far　　　as　　　the　　　road　　　went；　　　because　　　after　　　that　　　they　　　had　　　a　　　long　　　walk。　Ata's　

property　was　right　away　in　a　fold　of　the　mountain。　　　　　　　　　　　　　　　　They　started　at　dawn；　

and　the　boy　I　sent　with　them　didn't　come　back　till　next　day。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　193　


…　Page　194…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Moon　and　Sixpence　



〃Yes；　that's　how　Strickland　was　married。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　194　


…　Page　195…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Moon　and　Sixpence　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　LII　



　　　　　　　I　suppose　the　next　three　years　were　the　happiest　of　Strickland's　life。　

Ata's　house　stood　about　eight　kilometres　from　the　road　that　runs　round　the　

island；　　　　and　　　　you　　　　went　　　　to　　it　　along　　　　a　　winding　　　　　pathway　　　　　　shaded　　　　　by　　　the　

luxuriant　　　trees　　　of　　　the　　　tropics。　　　　It　　　was　　　a　　　bungalow　　　of　　　unpainted　　　wood；　

consisting　of　two　small　rooms；　and　outside　was　a　small　shed　that　served　as　

a　kitchen。　　　　　　There　was　no　furniture　except　the　mats　they　used　as　beds；　and　

a　　　rocking…chair；　　　which　　　stood　　　on　　　the　　　verandah。　　　Bananas　　　with　　　their　　　great　

ragged　　　leaves；　　　like　　　the　　　tattered　　　habiliments　　　of　　　an　　　empress　　　in　　　adversity；　

grew　　　close　　　up　　　to　　　the　　　house。　　　There　　　was　　　a　　　tree　　　just　　　behind　　　which　　　bore　

alligator　pears；　and　all　about　were　the　cocoa…nuts　which　gave　the　land　its　

revenue。　　　　　　　Ata's　　　father　　　had　　　planted　　　crotons　　　round　　　his　　　property；　　　and　　　they　

grew　　in　　　coloured　profusion；　　　gay　　and　　　brilliant；　they　　fenced　the　　　land　　　with　

flame。　　　　　　A　　　mango　　　grew　　　in　　　front　　　of　　　the　　　house；　　　and　　　at　　　the　　　edge　　　of　　　the　

clearing　were　two　flamboyants；　twin　trees；　that　challenged　the　gold　of　the　

cocoa…nuts　with　their　scarlet　flowers。　

　　　　　Here　　　Strickland　　　lived；　　　coming　　　seldom　　to　　　Papeete；　　　on　　　the　　　produce　　　of　

the　　　land。　　　　There　　　was　　　a　　　little　　　stream　　　that　　　ran　　　not　　　far　　　away；　　　in　　　which　　　he　

bathed；　and　down　this　on　occasion　would　come　a　shoal　of　fish。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　the　

natives　　　　　would　　　　　assemble　　　　　with　　　　spears；　　　　and　　　with　　　　much　　　　　shouting　　　　　would　

transfix　　　　　the　　　great　　　　startled　　　things　　　　as　　　they　　　hurried　　　　　down　　　　　to　　　the　　　sea。　

Sometimes　Strickland　would　go　down　to　the　reef；　and　come　back　with　a　

basket　of　small；　coloured　fish　that　Ata　would　fry　in　cocoa…nut　oil；　or　with　a　

lobster；　and　sometimes　she　would　make　a　savoury　dish　of　the　great　land…　

crabs　　　that　　　scuttled　　　away　　　under　　　your　　　feet。　　　Up　　　the　　　mountain　　　were　　　wild…　

orange　trees；　and　now　and　　　then　Ata　　　would　go　　　with　two　　　or　three　　　women　

from　　　the　　　village　　　and　　　return　　　laden　　　with　　　the　　　green；　　　sweet；　　　luscious　　　fruit。　

Then　the　cocoa…nuts　would　be　ripe　for　picking；　and　her　cousins　（like　all　

the　　　natives；　Ata　　　had　　　a　　　host　　　of　　　relatives）　　　would　　　swarm　　　up　　　the　　　trees　　　and　

throw　down　the　big　ripe　nuts。　　　　　　　　　　　　　They　split　them　open　and　put　them　in　the　

sun　　　to　　　dry。　　　Then　　　they　　　cut　　　out　　　the　　　copra　　　and　　　put　　　it　　　into　　　sacks；　　　and　　　the　

women　would　carry　it　down　to　the　trader　at　the　village　by　the　lagoon；　and　

he　would　give　in　exchange　for　it　rice　and　soap　and　tinned　meat　and　a　little　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　195　


…　Page　196…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Moon　and　Sixpence　



money。　Sometimes　there　would　be　a　feast　in　the　neighbourhood；　and　a　pig　

would　be　killed。　　　　　Then　they　would　go　and　eat　themselves　sick；　and　dance；　

and　sing　hymns。　

　　　　But　the　house　was　a　long　way　from　the　village；　and　the　Tahitians　are　

lazy。　　　They　love　to　travel　and　they　love　to　gossip；　but　they　do　not　care　to　

walk；　and　for　week