梅花烙-第3章
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皓祯眉头一皱怒气往脑袋里直冲。心想真是冤家路窄！原来，这人也是个小王爷，荫封 “贝子”，名叫多隆，和皓祯在许多王室的聚会里都见过面。同时，这多隆还是皓祥的酒肉 朋友。皓祯和多隆是道不同不相为谋，彼此看彼此都不顺眼。现在，眼见多隆对吟霜动手动 脚，他就按捺不住。吟霜已闪向一边，同时，白胜龄拦了过来：
“这位大爷，您要听曲子，我们就在这儿侍候！”
“什么话！”多隆掀眉瞪眼的。“到楼上去唱！来，览览览馈”他又伸手去拉吟霜的衣 袖。
“去啊！快去啊！”多隆的随从大声嚷着：“你可别有眼不识泰山，这是多隆贝子，是 个小王爷呀！”
白胜龄再一拦。“尊驾请自上楼，要听什么，尽管吩咐，咱们就在这儿唱！”
多隆伸手，对白胜龄一掌推去，就把那老人给摔出去了。吟霜大惊失色，扑过去喊着：
“爹！爹！你怎样？”皓祯忍无可忍，早忘了出门“透气”必须掩饰行藏，否则给王爷 知道了，必定遭殃。他冲上前去，一把就扣住了多隆的手腕，厉声说：“贵为王公子弟，怎 可欺压良民？你太过分了！”
多隆抬起头来，一看是皓祯，就跺着脚叫了起来：“什么过分不过分，你在这儿做什 么？原来你也看上了这唱曲的小姑娘，是不是呀？没关系！叫上楼去，咱们两个，一人分她 一半… ”皓祯一拳就挥了上去，正中多隆的下巴，势道之猛，使多隆整个人都飞了出去， 带翻了好几张桌子，一时间，杯盘碗碟，唏哩哗啦的碎了一地。多隆的随从惊呼起来，拥上 前来要帮忙，皓祯拳打脚踢，把阿克丹教的功夫，尽情挥洒，打了个落花流水。店小二、店 掌柜全跑上来，又作揖，又哈腰，叫苦连天：“别打！别打！大爷们行行好，别砸了我的店 呀！”
多隆从地上爬了起来，哼哼唧唧的，嘴角肿了一大声。对皓祯远远的挥拳作势，嚷着说：
“你给我记牢了，此仇不报非君子！总有一天，我要你栽在我手里！”一边嚷着，他竟 然一边就逃之夭夭了。他的随从，他跟着跑了个无影无踪。皓祯整整衣服，小寇子愁苦脸的 站在面前。
“这下可好了！”小寇子嚷着：“你出来透气，透了个这么大的气，万一传到府里，你 是公子爷，没关系，我可只有一个脑袋呀！”“好了，别嚷了！”皓祯推开了小寇子。“天 塌下来，还有我顶着呢馈”他对吟霜看过去。
吟霜扶着父亲，颤巍巍的走了过来，微微屈膝，行了一个礼。“谢谢公子！”
皓祯还想说什么，小寇子又拉又扯又跺脚。
“我的少爷，天色不早了，回府去吧！”
皓祯从口袋中，又掏出一锭银子，给了掌柜。
“打坏许多东西，对不起。”
“啊呀！”掌柜喜出望外。“谢谢大爷！您可真是大人大量，好身手，好功夫，又好气 量… ”
“成了！”小寇子拍了拍掌柜的肩。“少说两句，待人家父女俩好一点，可别为难人 家！再到这种事儿，要出面保护人家才是！”机灵的小寇子，把皓祯要说的话都给说了。
“是！适适适适”掌柜一叠连声的应着。
小寇子抬首看皓祯：“行了吧？这总可以回去了吧！”
皓祯再看了吟霜一眼。此时，吟霜已低眉敛目，把头垂得低档的，不肯抬起头来。他只 看到秀发中分的发线，和那轻轻摇晃的耳坠子。“后会有期馈”他再说了句，就出门而去 了。
梅花烙 ４
皓祯就这样爱上了龙源楼。
一连好些日子，他都在龙源楼度过了他的黄昏。不去坐在楼上的雅座里，却去坐在大厅 的一角里。静静的喝着酒，听着吟霜婉转动人的歌声。他从不敢要吟霜到桌前来喝一杯，生 怕任何邀请约都成了冒犯。从小，严肃的家教，让他深深了解，歌台舞榭，皆非自己逗留之 地。所以，他悄悄而来，悄悄而去。不对吟霜说什么，更不曾做什么，只是听她唱歌，默 的保护着她。阿克丹和小寇子，总是随行在侧，阿克丹自从知道皓祯在龙源楼打架的事以 后，就对皓祯亦步亦趋。对小寇子，阿克丹私下里是骂了千百回：
“你带着贝勒爷，去喝酒闹事，还因为唱曲的姑娘大打出手，又和那多隆贝子结仇… 你是活得不耐烦了，是不是？也不伸手摸一摸，自己脖子上，有几个脑袋瓜子？那多隆劣迹 昭彰，有仇必报，万一哪天给他逮着机会，报这一箭之仇… 咱们贝勒爷吃了亏怎么办？”
“所以啊，所以，”小寇子笑嘻嘻的：“只好请出师父你老人家来啦！你可别让贝勒爷 吃亏啊！你也知道，我只会耍嘴皮子，可不能动拳脚啊！”“你会耍嘴皮了，你会说！”阿 克丹眼睛一瞪：“就劝贝勒爷再也别去龙源楼！”“这话——我不说，我不说！”小寇子忙 不迭的后退。“要说，你去说！”阿克丹是要去说，但，他直眉竖目的，才起一个头，皓祯 就用一种前所未有的温柔，把他的话给岔开了：
“唉！人各有命！有的人生下来就是荣华富贵，有的人却要流浪江湖……咱们这些有福 的人，要常常去照顾那些不幸的人才好！”没办法。阿克丹虽然口拙，脑袋不笨。跟了皓祯 好些日子，看皓祯对吟霜默默含情的那副神态，不禁心中十分着急，却想不出法子来。暗地 里，他观察着吟霜。奇怪，这女子从不曾上前来勾搭皓祯，只是，每次都会对皓祯投来深深 的一个注视，就自顾自唱着她的歌。她和皓祯，好像一个是纯来唱歌的，一个是纯来听歌 的，如此而已。
没办法。阿克丹双手抱在胸前，像个铁塔似的站在皓祯身后。皓祯那么爱听歌，他就只 好来站岗。
接着，府里发生了一件大事，这事震动了整个王府，使王爷、福晋、皓祯、皓祥……全 忙得晕头转向，也使王爷快乐到了极点。原来，皇上降旨，皓祯被皇上看中了，御笔朱批， 指婚给了兰公主，成为未来的驸马爷。
兰公主闺名兰馨，并非皇上亲生，原是齐王府的格格，自幼父母双亡，被皇后带在身 边，收为义女。皇帝已经年迈，兰馨承欢膝下，深得皇帝老儿的欢心。因而，宫里也就“兰 公主，兰公主”的叫着。当兰公主逐渐长成，所有亲王大臣，都知道兰公主的“额驸”，是 当今最好的美缺。暗地里，大家对这位子竞争激烈，也因此，许多适婚的王公子弟，都不曾 订亲。而现在，这档喜事，竟从天而降，难怪王爷，会笑得合不拢嘴。“前些日子，皇上分 批召见亲王子弟，我就觉得是别有用心，又对我重提当年‘捉白狐，放白狐’的故事，那 时，我就已有预感，果然！这件天大的喜事，是落在咱们皓祯身上了。”王爷说着，竟忘形 的把雪如的手紧紧一握：“谢谢你，谢谢你给了我这么好一个儿子！”
雪如的心，“怦”然一跳，胸口紧紧的，眼中热热的，说不出是喜是悲。皓祯在全家的 震动中，是最冷静的一个。他没有欢喜，也没有激动。指婚，兰公主，皇上，额驸……这些 名词离他都很遥远。从小，他就知道，自己的婚姻是父母的大事，不是自己的大事。所有王 室子弟，都要有门当户对的婚姻，大清国注重血统，嫡出庶出，都有很大差别。他无权对自 己的婚姻表示任何意风也不知道那兰公主是美是丑。但，他就是无法兴奋起来、快乐起来， 当阖府里又宴会又放鞭炮，乱成一团时，他却有“冠盖满京华，斯人独憔悴”的感觉，简直 有些儿“失落”！随着这件喜事的认定，就有一连串忙碌的日子。进宫、谢恩、拜会、宴亲 友……皓祯一时之间，成了京里炙手可热的人物。他像一个傀儡，忙出忙进，忙里忙外，他 有好一阵子，都没有再去龙源楼。
当他终于能抽出身子，再访龙源楼时，已是一个月以后的事了。站在那大厅里，他惊愕 的发现，吟霜和她的父亲，都不见了！“哎哟，这位公子！”掌柜的鞠躬如也，跌脚叹息。 “您怎么这么久都没来？那位吟霜姑娘，真是可怜……”
“怎么回事？人呢？”皓祯急急追问：“发生什么事了？不是吩咐了你，要你好好照顾 人家吗？”
“没办法呀！”掌柜的直叹气：“我可斗不过那位多隆贝子呀！”“多隆贝子！”阿克 丹一声巨吼：“他把人给抢去了吗？”
“不是！不是！”掌柜的摇着手，对这个阿克丹实在有些畏惧。“人倒没没抢去，人命 倒是逼出来了！”
“什么？”皓祯脚下一个踉跄，差点站不稳。“你说什么？什么人命？”“你给我快快 说呀！”小寇子往前一冲，抓住了掌柜胸前的衣服。“少给我卖关子了！到底是怎么回事？”
“是适适！我说，我说！”掌柜的挣扎着，吓得语无伦次。“大概七、八天以前，那多 隆贝子又带了一票人来，进门就嚷嚷着说，这站岗的、护花的都走了，白姑娘轮到他了。一 边说一边就动手，叫手下的人去抢人，当时，白姑娘抵死不从，又哭又叫。白老爹看女儿要 给人抢去，就奋不顾身，扑上去阻拦，对那多隆贝子，又骂又踢，只想抢出白姑娘。可怜的 女老爹，已经快七十的人了，怎是多隆贝子的对手，当时，就被多隆狠揍了一顿，又把白老 爹一脚从楼上踹到楼下，当场，白老爹就口吐鲜血，不省人事了。这多隆见闯下人命，才带 着人逃走了。但是，白老爹就没挨过那个晚上，虽然咱们也请了大夫，白老爹还是咽了 气……”
皓祯听得傻住了，呆住了，在满怀的悲愤中，连话都说不出来了。“然后呢？”小寇子 大声问：“白老爹死了，那白姑娘呢？你给人家落葬了吗？办了丧呈吗？报了丧事吗？报官 了吗？”
“大爷！各位大爷！”掌柜的哭丧着脸：“你想，咱们是开酒楼啊，要人和为贵啊！这 王孙公子，咱们得罪不起啊！再说，有人死在店里，实在是晦气啊！本来，请唱曲的姑娘， 就图个热闹，早知会出人命，我有十个胆子，也不会留那白姑娘的……”“你废话少说！” 阿克丹一声怒喝，把那掌柜的整个人都拎起来了。“白姑娘现在人在哪里？白老爹葬了还是 没有？快说！”“我说我说……”掌柜的拼命作揖打躬：“我实在没办法，就把那白老爹就 用一扇门板，给抬到郊外的法华寺去暂厝着了，那白姑娘……白姑娘……听说，每天都跪在 天桥那儿，要卖身葬父呢！”“你……”阿克丹把掌柜的用力一推，气坏了。“你居然把他 们赶出去了！你还有人心吗？”
皓祯已无法再追究下去。转过身子，他大踏步的就往门外冲去。阿克丹慌忙抛下掌拒 的，和小寇子急急追赶过来。三个人也不备车，也不说话，埋着头往前急走。
然后，皓祯看到吟霜了。
她一身缟素，头上绑着白孝巾，直挺挺的跪在那儿，素素的净净的脸上，一点血色也没 有，眼睛里，一滴泪也没有。她怀抱一把琵琶，正在那儿悲怆的唱着：
“家迢迢兮天一方，悲沧落兮伤中肠，流浪天涯兮不久长！
树欲静风不止，树欲静兮风不止，子欲养兮亲不待，
举目无亲兮四顾�
