stories by english authors in africa(旅非英国作家的故事)-第1章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



　　　　　　　　　　　　STORIES　



by　English　Authors　in　Africa　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



　　　　　　　　　　THE　MYSTERY　OF　SASASSA　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　VALLEY　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BY　A。　CONAN　DOYLE　

　　　　Do　I　know　why　Tom　Donahue　is　called　〃Lucky　Tom〃？　Yes；　I　do；　and　

that　　　is　　　more　　　than　　　one　　　in　　　ten　　　of　　　those　　　who　　　call　　　him　　　so　　　can　　　say。　　　I　　　have　

knocked　about　a　deal　in　my　time；　and　seen　some　strange　sights；　but　none　

stranger　than　the　way　in　which　Tom　gained　that　sobriquet；　and　his　fortune　

with　it。　For　I　was　with　him　at　the　time。　Tell　it？　Oh；　certainly；　but　it　is　a　

longish　story　and　a　very　strange　one；　so　fill　up　your　glass　again；　and　light　

another　cigar；　while　I　try　to　reel　it　off。　Yes；　a　very　strange　one；　beats　some　

fairy　stories　I　have　heard；　but　it's　true；　sir；　every　word　of　it。　There　are　men　

alive　　　at　　　Cape　　　Colony　　　now　　　who'll　　　remember　　　it　　　and　　　confirm　　　what　　　I　　　say。　

Many　a　　time　　has　　　the　tale　been　　　told　　　round　　　the　fire　　in　　　Boers'　　　cabins　　　from　

Orange　state　to　Griqualand；　yes；　and　out　in　the　bush　and　at　the　diamond…　

fields　too。　

　　　　　I'm　roughish　now；　sir；　but　I　was　entered　at　the　Middle　Temple　　　once；　

and　studied　for　the　bar。　Tomworse　luck！was　one　of　my　fellow…　students；　

and　a　wildish　time　we　had　of　it；　until　at　last　our　finances　ran　short；　and　we　

were　compelled　to　give　up　our　so…called　studies；　and　look　about　for　some　

part　　　of　　　the　　　world　　　where　　　two　　　young　　　fellows　　　with　　　strong　　　arms　　　and　　　sound　

constitutions　might　make　their　mark。　In　those　days　the　tide　of　emigration　

had　　　scarcely　　　begun　　　to　　　set　　　in　　　toward　Africa；　　　and　　　so　　　we　　　thought　　　our　　　best　

chance　would　be　down　at　Cape　Colony。　Well；to　make　a　long　story　short；…　

…we　set　sail；　and　were　deposited　in　Cape　Town　with　less　than　five　pounds　

in　　　our　　　pockets；　　　and　　　there　　　we　　　parted。　　　We　　　each　　　tried　　　our　　　hands　　　at　　　many　

things；　and　had　ups　and　downs；　but　when；　at　the　end　of　three　years；　chance　

led　each　of　us　up…country　and　we　met　again；　we　were；　I　regret　to　say；　in　

almost　as　bad　a　plight　as　when　we　started。　

　　　　Well；　this　was　not　much　of　a　commencement；　and　very　disheartened　

we　were；　　so　disheartened　that　Tom　　spoke　of　going　back　to　　　England　and　

getting　a　clerkship。　For　you　see　we　didn't　know　that　we　had　played　out　all　

our　small　cards；　and　that　the　trumps　were　going　to　turn　up。　No；　we　thought　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



our　〃hands〃　were　bad　all　through。　It　was　a　very　lonely　part　of　the　country　

that　we　were　in；　inhabited　by　a　few　scattered　farms；　whose　houses　were　

stockaded　and　fenced　in　to　defend　them　against　the　Kaffirs。　Tom　Donahue　

and　I　had　a　little　hut　right　out　in　the　bush；　but　we　were　known　to　possess　

nothing；　and　to　be　handy　with　our　revolvers；　so　we　had　little　to　fear。　There　

we　waited；　doing　odd　jobs；　and　hoping　that　something　would　turn　up。　Well；　

after　　　we　　　had　　　been　　　there　　　about　　　a　　　month　　　something　　　did　　　turn　　　up　　　upon　　　a　

certain　　　night；　　　something　　　which　　　was　　　the　　　making　　　of　　　both　　　of　　　us；　　　and　　　it's　

about　　　that　　　night；　　　sir；　　　that　　　I'm　　going　　　to　　　tell　　　you。　　　I　　　remember　　　it　　　well。　　The　

wind　was　howling　past　our　cabin；　and　the　rain　threatened　to　burst　in　our　

rude　　window。　We　　　had　　　a　　　great　　　wood　　　fire　　　crackling　　　and　　　sputtering　　　on　　　the　

hearth；　by　which　I　was　sitting　mending　a　whip；　while　Tom　was　lying　in　his　

bunk　groaning　disconsolately　at　the　chance　which　had　led　him　to　such　a　

place。　

　　　　　〃Cheer　up；　Tomcheer　up；〃　said　I。　〃No　man　ever　knows　what　may　be　

awaiting　him。〃　

　　　　　〃Ill　luck；　ill　luck；　Jack；〃　he　answered。　〃I　always　was　an　unlucky　dog。　

Here　　　have　　　I　　　been　three　　　years　　　in　　　this　　　abominable　　　country；　　　and　　　I　　　see　　　lads　

fresh　from　England　jingling　the　money　in　their　pockets；　while　I　am　as　poor　

as　when　I　landed。　Ah；　Jack；　if　you　want　to　keep　your　head　above　water；　old　

friend；　you　must　try　your　fortune　away　from　me。〃　

　　　　　〃Nonsense；　Tom；　you're　down　in　your　luck　to…night。　But　hark！　Here's　

some　one　coming　outside。　Dick　Wharton；　by　the　tread；　he'll　rouse　you；　if　

any　man　can。〃　

　　　　　Even　as　I　spoke　the　door　was　flung　open；　and　honest　Dick　Wharton；　

with　the　water　pouring　from　him；　stepped　in；　his　hearty　red　face　looming　

through　the　haze　like　a　harvest…moon。　He　shook　himself；　and　after　greeting　

us　sat　down　by　the　fire　to　warm　himself。　

　　　　　〃Where　away；　Dick；　on　such　a　night　as　this？〃　said　I。　〃You'll　find　the　

rheumatism　　　a　　　worse　　　foe　　　than　　　the　　　Kaffirs；　　　unless　　　you　　　keep　　　more　　　regular　

hours。〃　

　　　　　Dick　was　looking　unusually　serious；　almost　frightened；　one　would　say；　

if　one　did　not　know　the　man。　〃Had　to　go；〃　he　replied〃had　to　go。　One　of　

Madison's　　　cattle　　　was　　　seen　　　straying　　　down　　　Sasassa　　　Valley；　　　and　　　of　　　course　



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none　of　　　our　　　blacks　　　would　　　go　　　down　　　/that/　　　valley　　at　　　night；　and　　　if　　　we　　　had　

waited　till　morning；　the　brute　would　have　been　in　Kaffirland。〃　

　　　　　〃Why　wouldn't　they　go　down　Sasassa　Valley　at　night？〃　asked　Tom。　

　　　　　〃Kaffirs；　I　suppose；〃　said　I。　

　　　　　〃Ghosts；〃　said　Dick。　

　　　　　We　both　laughed。　

　　　　　〃I　suppose　they　didn't　give　such　a　matter…of…fact　fellow　as　you　a　sight　

of　their　charms？〃　said　Tom；　from　the　bunk。　

　　　　　〃Yes；〃　　　said　　　Dick；　　　seriously；　　　〃yes；　　　I　　　saw　　　what　　　the　　　niggers　　　talk　　　about；　

and　I　promise　you；　lads；　I　don't　want　ever　to　see　it　again。〃　

　　　　　Tom　　sat　　　up　in　　　his　　　bed。　　〃Nonsense；　　Dick；　　　you're　　joking；　　man！　　　Come；　

tell　　　us　　　all　　　about　　　it；　　　the　　　legend　　　first；　　　and　　　your　own　　　experience　　　afterward。　

Pass　him　over　the　bottle；　Jack。〃　

　　　　　〃Well；　as　to　the　legend；〃　began　Dick。　〃It　seems　that　the　niggers　have　

had　it　handed　down　to　them　that　Sasassa　Valley　is　haunted　by　a　frightful　

fiend。　　　　Hunters　　　　　and　　　wanderers　　　　　passing　　　　down　　　　　the　　defile　　　have　　　　seen　　　its　

glowing　　　　　　eyes　　　under　　　the　　　shadows　　　of　　　the　　　cliff；　　　and　　　the　　　story　　　goes　　that　

whoever　has　chanced　to　encounter　that　baleful　glare　has　had　his　after…life　

blighted　by　the　malignant　power　of　this　creature。　Whether　that　be　true　or　

not；〃　continued　Dick；　ruefully；　〃I　may　have　an　opportunity　of　judging　for　

myself。〃　

　　　　　〃Go　on；　Dickgo　on；〃　cried　Tom。　〃Let's　hear　about　what　you　saw。〃　

　　　　　〃Well；　　　　　I　　was　　　groping　　　　　down　　　　the　　　valley；　　　looking　　　　for　　　that　　cow　　　　of　

Madison's；　and　I　had；　I　suppose；　got　half…way　down；　where　a　black　craggy　

cliff　juts　into　the　ravine　on　the　right；　when　I　halted　to　have　a　pull　at　my　

flask。　　　I　　　had　　　my　　　eye　　　fixed　　　at　　　the　　　time　　　upon　　　the　　　projecting　　　cliff　　　I　　　have　

mentioned；　and　noticed　nothing　unusual　about　it。　I　then　put　up　my　flask　

and　took　a　step　or　two　forward；　when　in　a　moment　there　burst；　apparently　

from　the　base　of　the　rock；　about　eight　feet　from　the　ground　and　a　hundred　

yards　from　me；　a　strange；　lurid　glare；　flickering　and　oscillating；　gradually　

dying　away　and　then　reappearing　again。　No；　no；　I've　seen　many　a　glow…　

worm　and　fireflynothing　of　that　sort。　There　it　was；　burning　away；　and　I　

suppose　I　gazed　at　it；　trembling　in　every　limb；　for　fully　ten　minutes。　Then　I　

took　　　a　　　step　　　forward；　　　when　　　instantly　　　it　　　vanished；　　　vanished　　　like　　　a　　　candle　



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blown　out。　I　stepped　back　again；　but　it　was　some　time　before　I　could　find　

the　exact　spot　and　position　from　which　it　was　visible。　At　last；　there　it　was；　

the　weird　reddish　light；　flickering　away　as　before。　Then　I　screwed　up　my　

courage；