sense and sensibility(理智与情感)-第108章

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　　　She　　　dared　　　not　　　look　　　up；—but　　　her　　　mother　　　and　　　Marianne　　　both　

turned　their　eyes　on　him。　He　coloured；　seemed　perplexed；　looked　

doubtingly；　and；　after　some　hesitation；　said；—　

　　　“Perhaps　you　mean—my　brother—you　mean　Mrs。—Mrs。　Robert　

Ferrars。”　

　　　“Mrs。　　　　　Robert　　　Ferrars！”—was　　　　　　　repeated　　　by　　　Marianne　　　　　　and　　　her　

mother　　　　　　in　　an　　accent　　　　of　　the　　utmost　　　　　amazement；—and　　　　　　　　　though　

Elinor　could　not　speak；　even　her　eyes　were　fixed　on　him　with　the　

same　impatient　wonder。　He　rose　from　his　seat；　and　walked　to　the　

window；　apparently　from　not　knowing　what　to　do；　took　up　a　pair　

of　scissors　that　lay　there；　and　while　spoiling　both　　them　　　and　　　their　

sheath　by　cutting　the　latter　to　pieces　as　he　spoke；　said；　in　a　hurried　

voice；　

　　　“Perhaps　　　you　　do　not　　know—you　　may　not　　　have　　　heard　　　that　　　my　

brother　　　　　is　　lately　　married　　　　　to—to　　　　the　　　youngest—to　　　　　　Miss　　　　Lucy　



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Steele。”　

　　　　His　　　words　　　were　　　echoed　　　with　　　unspeakable　　　astonishment　　by　　　all　

but　Elinor；　who　sat　with　her　head　leaning　over　her　work；　in　a　state　

of　such　agitation　as　made　her　hardly　know　where　she　was。　

　　　　“Yes；”　　　said　　he；　　　“they　　　were　　　married　　　last　　　week；　　　and　　　are　　　now　　at　

Dawlish。”　

　　　　Elinor　　　could　　　sit　　　it　　no　　　longer。　　　She　　　almost　　　ran　　　out　　　of　　　the　　　room；　

and　as　soon　as　the　door　was　closed；　burst　into　tears　of　joy；　which　at　

first　　　she　　　thought　　　would　　　never　　　cease。　　　Edward；　　　who　　　had　　　till　　　then　

looked　　　any　　　where；　　　rather　　　than　　　at　　　her；　　　saw　　　her　　　hurry　　　away；　　　and　

perhaps　　　　　　　saw—or　　　　　　　even　　　　heard；　　　　　her　　　emotion；　　　　　　for　　　immediately　

afterwards　he　fell　into　a　reverie；　　　which　　no　　remarks；　no　　inquiries；　

no　affectionate　address　of　Mrs。　Dashwood　could　penetrate；　and　at　

last；　　　without　　　saying　　　a　　　　word；　　　　quitted　　　　the　　room；　　　　　and　　　walked　　　　　out　

towards　　　　　　　　the　　　　village—leaving　　　　　　　　　the　　　　others　　　　　in　　　　the　　　　greatest　

astonishment　　　　　　　　and　　　　perplexity　　　　　on　　　a　　change　　　　　in　　　his　　situation；　　　　so　

wonderful　and　so　sudden；—a　perplexity　which　they　had　no　means　

of　lessening　but　by　their　own　conjectures。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XIII　



　　　　　　　　　　　　naccountable；　　　　　　　　however；　　　　　　as　　the　　　circumstances　　　　　　　　of　　his　

Urelease　might　appear　to　the　whole　family；　it　was　certain　

　　　　　　　　　　　　that　Edward　was　free；　and　to　what　purpose　that　freedom　

would　　　be　　　employed　　　was　　　easily　　　pre…determined　　　by　　　all；—for　　　after　

experiencing　　　　　　　　the　　　　blessings　　　　　of　　one　　　　　imprudent　　　　　　　　engagement；　

contracted　without　his　mother’s　　　consent；　　　as　　　he　　　had　　already　　done　

for　more　than　four　years；　nothing　less　could　be　expected　of　him　in　

the　failure　of　that；　than　the　immediate　contraction　of　another。　

　　　　His　errand　at　Barton；　in　fact；　was　a　simple　one。　　It　　was　　　only　　to　

ask　　　　Elinor　　　　to　　marry　　　　　him；—and　　　　　　　considering　　　　　　that　　　he　　　was　　　　not　

altogether　　　inexperienced　　　in　　　such　　a　　　question；　　　it　　　might　　　be　　　strange　

that　　　he　　　should　　　feel　　　so　　　uncomfortable　　　in　　　the　　　present　　　case　　　as　　　he　

really　did；　so　much　in　need　of　encouragement　and　fresh　air。　

　　　　How　　　soon　　　he　　　had　　　walked　　　himself　　　into　　　the　　　proper　　　resolution；　

however；　　　how　　　soon　　　an　　　opportunity　　　of　　　exercising　　　it　　　occurred；　　　in　

what　　　manner　　　he　　　expressed　　　　　　　　　himself；　　　and　　　how　　　he　　　was　　　　received；　

need　not　be　particularly　told。　This　only　need　be　said；—that　when　

they　all　sat　down　to　table　at　four　o’clock；　about　three　　　hours　　　after　

his　arrival；　he　had　secured　his　lady；　engaged　her　mother’s　consent；　

and　was　not　only　in　the　rapturous　profession　of　the　lover；　but；　in　

the　　　reality　　　of　　　reason　　　and　　　truth；　　　one　　　of　　　the　　　happiest　　　of　　　men。　　　His　

situation　　　indeed　　　was　　　more　　　than　　　commonly　　　joyful。　　　He　　　had　　　more　

than　the　ordinary　triumph　of　accepted　love　to　swell　his　heart；　and　

raise　his　spirits。　He　was　released　without　any　reproach　to　himself；　

from　an　entanglement　which　had　long　formed　his　misery；　from　a　



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woman　whom　he　had　long　ceased　to　love；—and　elevated　at　once　to　

that　security　with　another；　which　he　must　have　thought　of　almost　

with　　despair；　　　as　soon　as　　　he　　　had　learnt　　to　　consider　　it　　with　　desire。　

He　was　brought；　not　from　doubt　or　suspense；　but　from　misery　　to　

happiness；—and　the　change　was　openly　spoken　in　such　a　genuine；　

flowing；　grateful　cheerfulness；　as　his　friends　had　never　witnessed　

in　him　before。　

　　　　His　　　heart　　　was　　　now　　　open　　　to　　　Elinor；　　　all　　　its　　　weaknesses；　　　all　　　its　

errors　confessed；　and　his　first　boyish　　attachment　　to　　Lucy　　treated　

with　all　the　philosophic　dignity　of　twenty…four。　

　　　　“It　　　was　　　a　　　foolish；　　　idle　　　inclination　　　on　　　my　　　side；”　　　said　　he；　　　“the　

consequence　of　ignorance　of　the　world—and　want　of　employment。　

Had　　　my　　　brother　　　　　　given　　　me　　　　some　　　　active　　　profession　　　　when　　　　　I　　was　

removed　at　eighteen　from　the　care　of　Mr。　Pratt；　I　think—nay；　I　am　

sure；　it　would　never　have　happened；　for　though　I　　　left　　Longstaple　

with　what　I　thought；　at　the　time；　a　most　unconquerable　preference　

for　his　niece；　yet　had　I　then　had　any　pursuit；　any　object　to　engage　

my　time　and　keep　me　at　a　distance　from　　　her　　for　　a　　　few　months；　　　I　

should　　　　　　very　　　　soon　　　　have　　　　　outgrown　　　　　　　the　　　fancied　　　　　attachment；　

especially　by　mixing　more　with　the　world；　as　in　such　case　I　must　

have　done。　But　instead　of　having　any　thing　to　do；　instead　of　having　

any　　　　profession　　　　　chosen　　　　for　　me；　　　or　　being　　　　allowed　　　　to　　chuse　　　　any　

myself；　　　I　　　returned　　　home　　　to　　　be　　　completely　　　idle；　　　and　　　for　　　the　　　first　

twelvemonth　afterwards　I　had　not　even　the　nominal　employment；　

which　belonging　to　the　university　would　have　given　me；　for　I　was　

not　entered　at　Oxford　till　I　was　nineteen。　I　had　therefore　nothing　

in　the　world　to　do；　but　to　fancy　myself　in　love；　and　as　my　mother　

did　not　make　my　home　in　every　respect　comfortable；　as　I　had　no　

friend；　　　　　no　　　　companion　　　　　　　　in　　　my　　　　brother；　　　　　and　　　　　disliked　　　　　new　



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acquaintance；　　　　　　　　it　　　was　　　not　　　unnatural　　　for　　　me　　　to　　be　　very　　　often　　　at　

Longstaple；　　　where　　　I　　　always　　　felt　　　myself　　　at　　　home；　　　and　　　was　　　always　

sure　of　a　welcome；　and　accordingly　I　spent　the　greatest　part　of　my　

time　　　there　　　from　　　eighteen　　　to　　　nineteen：　　　Lucy　　　appeared　　　everything　

that　　　　was　　　amiable　　　　　and　　　obliging。　　　　She　　　　was　　　pretty　　　too—at　　　　　least　　　I　

thought　　　so　　then；　　　and　　　I　　　had　　　seen　　　so　　　little　　　of　　　other　　　women；　　　that　　　I　

could　　　　　make　　　　　no　　comparisons；　　　　　　　and　　　　see　　　no　　　defects。　　　Considering　

everything；　　　　　　therefore；　　　　I　　hope；　　　　foolish　　　as　　　our　　　engagement　　　　　　　was；　

foolish　as　it　has　since　in　every　way　been　proved；　it　was　not　at　the　

time　an　unnatural　or　an　inexcusable　piece　of　folly。”　

　　　　The　change　which　a　few　hours　had　wrought　in　　　the　　　minds　and　

the　happiness　of　the　Dashwoods；　was　such—so　great—as　promised　

them　all；　the　satisfaction　of　a　sleepless　night。　Mrs。　Dashwood；　too　

happy　to　be　comfortable；　knew　not　how　t