sense and sensibility(理智与情感)-第88章

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there。　

　　　　“Fanny　is　in　her　own　room；　I　suppose；”　said　he；—“I　will　　　go　　to　

her　presently；　for　I　am　sure　she　will　not　have　the　least　objection　in　

the　world　to　seeing　you。—Very　far　from　it；　indeed。　Now　especially　

there　　　cannot　　　be—but　　　however；　　　you　　　and　　　Marianne　　　were　　　　　　　　　　　　　always　

great　favourites。—Why　would　not　Marianne　come？”—　

　　　　Elinor　made　what　excuse　she　could　for　her。　

　　　　“I　am　not　sorry　to　see　you　alone；”　he　replied；　“for　I　have　a　good　

deal　　　to　　　say　　　to　　　you。　　　This　　　living　　　of　　　Colonel　　　Brandon’s—can　　　it　　　be　



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true？—has　he　really　given　it　to　Edward？—I　heard　it　yesterday　by　

chance；　　　　　and　　　　was　　　coming　　　　　to　　you　　　on　　purpose　　　　　to　　inquire　　　　farther　

about　it。”　

　　　　“It　　is　　　perfectly　　true。—Colonel　　Brandon　　　has　　　given　　　the　　　living　　　of　

Delaford　to　Edward。”　

　　　　“Really！—Well；　　　this　　　is　　　very　　　astonishing！—no　　　relationship！—no　

connection　　　　　　　between　　　　　them！—and　　　　　　　　now　　　　that　　livings　　　fetch　　　such　　　a　

price！—what　was　the　value　of　this？”　

　　　　“About　two　hundred　a　year。”　

　　　　“Very　　　well—and　　　for　　　the　　　next　　　presentation　　　to　　　a　　　living　　　of　　　that　

value—supposing　the　late　incumbent　to　have　been　old　and　sickly；　

and　　　　　likely　　to　　vacate　　　　it　　soon—he　　　　　　might　　　　have　　　got　　　I　　dare　　　say—　

fourteen　　　hundred　　　pounds。　　And　　　how　　　came　　　he　　not　　　to　　　have　　　settled　

that　matter　before　this　person’s　death？—Now　indeed　it　　would　be　

too　late　to　sell　it；　but　a　man　of　Colonel　Brandon’s　sense！—I　wonder　

he　　　should　　　be　　　so　　　improvident　　　in　　　a　　　point　　　of　　　such　　　common；　　　such　

natural；　concern！—Well；　I　am　convinced　that　there　is　a　vast　deal　of　

inconsistency　　　　　　　　in　　almost　　　　　every　　　　human　　　　　　character。　　　　　I　　　suppose；　

however—on　　　　　　　　　recollection—that　　　　　　　　the　　case　　　may　　　　probably　　　　　be　　this。　

Edward　　　　　　　is　　only　　　to　　　hold　　the　　living　　　till　　the　　person　　　to　　whom　　　　　the　

Colonel　has　really　sold　the　presentation；　is　old　enough　to　take　it。—　

Aye；　aye；　that　is　the　fact；　depend　upon　it。”　

　　　　Elinor　contradicted　it；　however；　very　positively；　and　by　relating　

that　　　she　　　had　　　herself　　　been　　　employed　　　in　　　conveying　　　the　　　offer　　　from　

Colonel　Brandon　to　Edward；　and；　therefore；　must　understand　the　

terms　　　　　on　　　which　　　　　it　　was　　　given；　　　obliged　　　　　him　　　to　　　submit　　　　to　　　her　

authority。　

　　　　“It　　　is　　truly　　astonishing！”—he　　　　　　　　　cried；　　　after　　hearing　　　　　what　　　　she　

said—“what　could　be　the　Colonel’s　motive？”　



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　　　　“A　very　simple　one—to　be　of　use　to　Mr。　Ferrars。”　

　　　　“Well；　　　well；　　　whatever　　　Colonel　　　Brandon　　　may　　　be；　　　Edward　　　is　　　a　

very　　　　lucky　　　man。—You　　　　　　　　will　　not　　　mention　　　　　the　　　matter　　　　to　　Fanny；　

however；　for　though　I　have　broke　it　to　her；　and　she　bears　it　vastly　

well；—she　will　not　like　to　hear　it　much　talked　of。”　

　　　　Elinor　had　some　difficulty　here　to　refrain　from　observing；　　　that　

she　　　　　thought　　　　　Fanny　　　　　might　　　　have　　　　　borne　　　　with　　　　composure；　　　　　　　an　

acquisition　of　wealth　to　her　brother；　by　which　neither　she　nor　her　

child　could　be　possibly　impoverished。　

　　　　“Mrs。　　　　　Ferrars；”　　　　added　　　　　he；　　lowering　　　　　his　　　voice　　　to　　the　　　tone　

becoming　　　　　　　so　　important　　　　　a　　subject；　　　　“knows　　　　　nothing　　　　about　　　　it　　at　

present；　and　I　believe　it　will　be　best　to　keep　it　entirely　concealed　

from　　　her　　　as　　　long　　　as　　　may　　　be。—When　　　the　　　marriage　　　takes　　　place；　　　I　

fear　she　must　hear　of　it　all。”　

　　　　“But　why　should　such　precaution　be　used？—Though　it　is　not　to　

be　supposed　that　Mrs。　Ferrars　can　have　the　smallest　satisfaction　in　

knowing　　　that　　　her　　　son　　　has　　　money　　　enough　　　to　　　live　　　upon；—for　　that　

must　　　　　be　　　quite　　　　out　　　of　　the　　　question；　　　　yet　　　why；　　　　upon　　　　her　　　late　

behaviour；　is　she　supposed　to　feel　at　all？—She　has　done　with　her　

son；　she　cast　him　off　for　ever；　and　has　made　all　those　over　whom　

she　had　any　influence；　cast　him　off　likewise。　Surely；　after　doing　so；　

she　cannot　be　imagined　liable　to　any　impression　of　sorrow　or　of　joy　

on　his　account—she　cannot　be　interested　in　any　thing　that　befalls　

him。—She　would　not　be　so　weak　as　to　throw　away　the　comfort　of　a　

child；　and　yet　retain　the　anxiety　of　a　parent！”　

　　　　“Ah！　Elinor；”　said　John；　“your　reasoning　is　very　good；　but　it　is　

founded　on　ignorance　of　human　nature。　When　Edward’s　unhappy　

match　takes　place；　depend　upon　it　his　mother　will　feel　as　much　as　

if　she　had　never　discarded　him；　and　therefore　every　circumstance　



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that　may　　accelerate　　　that　dreadful　　　event；　　　must　　be　concealed　　　from　

her　　　　as　　much　　　　　as　　　possible。　　　　Mrs。　　　Ferrars　　　　can　　　　never　　　　forget　　　that　

Edward　is　her　son。”　

　　　　“You　　surprise　　　me；　　I　　　should　　　think　　　it　　must　　nearly　　have　　　escaped　

her　memory　by　this　time。”　

　　　　“You　　　wrong　　　her　　　exceedingly。　　　Mrs。　　　Ferrars　　　is　　　one　　　of　　　the　　　most　

affectionate　mothers　in　the　world。”　

　　　　Elinor　was　silent。　

　　　　“We　think　now；”—said　Mr。　Dashwood；　　　after　　a　　　short　　pause；　　　“of　

Robert’s　marrying　Miss　Morton。”　

　　　　Elinor；　　　　smiling　　　　at　　the　　grave　　　　and　　　decisive　　　　importance　　　　　　of　　her　

brother’s　tone；　calmly　replied；　

　　　　“The　lady；　I　suppose；　has　no　choice　in　the　affair。”　

　　　　“Choice！—how　do　you　mean？”　

　　　　“I　only　mean　that　I　suppose；　from　your　manner　of　speaking；　it　

must　be　the　same　to　Miss　Morton　whether　she　　　marry　　Edward　　　or　

Robert。”　

　　　　“Certainly；　there　can　be　no　difference；　for　Robert　will　now　to　all　

intents　and　purposes　be　considered　as　the　eldest　　son；—and　as　　　to　

any　thing　else；　they　are　both　very　agreeable　young　men；　I　do　not　

know　that　one　is　superior　to　the　other。”　

　　　　Elinor　said　no　more；　and　John　was　also　for　a　short　time　silent。—　

His　reflections　ended　thus。　

　　　　“Of　　one　　　thing；　　　my　　　dear　　　sister；”　　　　kindly　　　taking　　　her　　　hand；　　　and　

speaking　in　an　awful　whisper；—“I　may　assure　you；—and　I　will　do　

it；　　because　　　　　I　　know　　　　it　　　must　　gratify　　　you。　　　I　　have　　　good　　　reason　　　　to　

think—indeed　　　I　　　have　　　it　　　from　　　the　　　best　　　authority；　　　or　　　I　　　should　　　not　

repeat　　　it；　　　for　　　otherwise　　　it　　　would　　　be　　　very　　　wrong　　　to　　　say　　　any　　　thing　

about　　　it—but　　　I　　　have　　　it　　　from　　　the　　　very　　　best　　　authority—not　　　that　　　I　



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ever　precisely　heard　Mrs。　Ferrars　say　it　herself—but　her　daughter　

did；　　　and　　　I　　　have　　　it　　　from　　　her—That　　　in　　　short；　　　whatever　　　objections　

there　　　　　might　　　　be　　　against　　　　a　　　certain—a　　　　　　certain　　　　connection—you　

understand　me—it　would　have　been　far　preferable　to　her；　it　would　

not　　　　have　　　　given　　　　her　　　half　　　the　　　vexation　　　　　that　　this　　　does。　　　　I　　was　

exceedingly　pleased　to　hear　that　Mrs。　Ferrars　considered　it　in　that　

light—a　very　gratifying　circumstance　you　know　to　us　all。　‘It　would　

have　been　beyond　comparison；’　she　said；　‘the　least　evil　of　the　two；　

and　she　would　be　glad　to　compound　now　for　nothing　worse。’　But　

however；　all　that　is　quite　out　of　the　question—not　to　be　thought　of　

or　　　mentioned—as　　　to　　　any　　　attachment　　　you　　　know—it　　　never　　　could　

be—all　that　is　gone　by。　But　I　thought