sense and sensibility(理智与情感)-第95章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　VIII　



　　　　　　　　　　　linor；　　　starting　　back　　　with　　　a　　　look　　　of　　　horror　　　at　　　the　　　sight　　　of　

　　　　　　　　　　　him；　　　obeyed　　　　the　　　first　　impulse　　　of　　her　　heart　　　in　　turning　

E　

　　　　　　　　　　　instantly　to　quit　the　room；　and　her　hand　was　already　　on　

the　lock；　when　its　action　was　suspended　by　his　hastily　advancing；　

and　saying；　in　a　voice　rather　of　command　than　supplication；　

　　　“Miss　　　Dashwood；　　　for　　half　an　　hour—for　　ten　　　minutes—I　　　entreat　

you　to　stay。”　

　　　“No；　　　　sir；”　　she　　replied　　　with　　　firmness；　　　“I　　shall　　not　　stay。　　Your　

business　cannot　be　with　me。　The　servants；　I　suppose；　forgot　to　tell　

you　that　Mr。　Palmer　was　not　in　the　house。”　

　　　“Had　they　told　me；”　he　cried　with　vehemence；　“that　Mr。　Palmer　

and　all　his　relations　were　at　the　devil；　it　would　not　have　turned　me　

from　the　door。　My　business　is　with　you；　and　only　you。”　

　　　“With　me！”—in　the　utmost　amazement—“well；　sir—be　quick—　

and　if　you　can—less　violent。”　

　　　“Sit　down；　and　I　will　be　both。”　

　　　She　　　　　hesitated；　　　she　　knew　　　　not　　　what　　　to　　do。　　The　　　possibility　　　of　

Colonel　　　Brandon’s　　　arriving　　　and　　　　　　finding　　　her　　　there；　　came　　　across　

her。　But　she　had　promised　to　hear　him；　and　her　curiosity　no　less　

than　　　　her　　　honour　　　　was　　　engaged。　　　　After　　　a　　moment’s　　　　　recollection；　

therefore；　　　concluding　　　that　　　prudence　　　required　　　dispatch；　　　and　　　that　

her　　　　acquiescence　　　　　would　　　　best　　　promote　　　　　it；　　she　　walked　　　　silently　

towards　the　table；　and　sat　down。　He　took　the　opposite　chair；　and　

for　half　a　minute　not　a　word　was　said　by　either。　

　　　“Pray　be　quick；　sir”—said　Elinor；　impatiently—“I　have　no　time　



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to　spare。”　

　　　　He　　　was　　　sitting　　　in　　　an　　　attitude　　　of　　　deep　　　meditation；　　　and　　　seemed　

not　to　hear　her。　

　　　　“Your　sister；”　said　he；　with　abruptness；　a　moment　afterwards—　

“is　　　out　　of　　danger。　　　I　　　heard　　it　　from　　　the　　　servant。　　　God　　　be　　　praised！—　

But　is　it　true？　is　it　really　true？”　

　　　　Elinor　　　　would　　　　　not　　speak。　　　　He　　　repeated　　　　　the　　　inquiry　　　　with　　　yet　

greater　eagerness。　

　　　　“For　God’s　sake　tell　me；　is　she　out　of　danger；　or　is　she　not？”　

　　　　“We　hope　she　is。”　

　　　　He　rose　up；　and　walked　across　the　room。　

　　　　“Had　　　　　I　　known　　　　as　　　much　　　　half　　　an　　hour　　　　ago—But　　　　　　since　　　I　am　

here”—speaking　with　a　forced　vivacity　as　he　returned　to　his　seat—　

“what　　does　　　it　　　signify？—For　　　once；　　　Miss　　　Dashwood—it　　　will　　　be　　　the　

last　　　time；　　　perhaps—let　　　us　　　be　　　cheerful　　　together。—I　　　am　　　in　　　a　　　fine　

mood　　　　　　　　for　　　　gaiety。—Tell　　　　　　　　me　　　　　　honestly”—a　　　　　　　　deeper　　　　　　　glow　

overspreading　　　his　　　cheeks—“do　　　you　　　think　　　me　　　most　　　a　　　knave　　　or　　　a　

fool？”　

　　　　Elinor　looked　at　him　with　greater　astonishment　than　ever。　She　

began　to　think　that　he　must　be　in　liquor；—the　strangeness　of　such　

a　visit；　and　of　such　manners；　seemed　no　otherwise　intelligible；　and　

with　this　impression　she　immediately　rose；　saying；　

　　　　“Mr。　Willoughby；　I　advise　you　at　present　to　return　to　Combe。—I　

am　　　　　not　　at　　leisure　　　to　　remain　　　　　with　　　you　　　longer。—Whatever　　　　　　　　　your　

business　　　　　　may　　　　be　　　with　　　me；　　　　it　　will　　be　　　better　　　recollected　　　　　and　

explained　to…morrow。”　

　　　　“I　understand　you；”　he　replied；　with　an　expressive　smile；　and　a　

voice　perfectly　calm；　“yes；　I　am　very　drunk。—A　pint　of　porter　with　

my　cold　beef　at　Marlborough　was　enough　to　over…set　me。”　



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　　　　“At　　　Marlborough！”—cried　　　Elinor；　　　more　　　and　　　more　　　at　　　a　　　loss　　　to　

understand　what　he　would　be　at。　

　　　　“Yes—I　left　London　this　morning　at　eight　o’clock；　and　the　only　

ten　minutes　I　have　spent　out　of　my　chaise　since　that　time　procured　

me　a　luncheon　at　Marlborough。”　

　　　　The　steadiness　of　his　manner；　and　the　intelligence　of　his　eye　as　

he　　　spoke；　　　convincing　　　Elinor；　　　that　　　whatever　　　other　　　unpardonable　

folly　　might　　bring　　him　　to　　Cleveland；　　　he　　　was　　　not　　　brought　　　there　　　by　

intoxication；　she　said；　after　a　moment’s　recollection；　

　　　　“Mr。　Willoughby；　you　ought　to　feel；　and　I　certainly　do—that　after　

what　　has　　　passed—your　　　coming　　　here　　　in　　　this　　　manner；　　　and　　　forcing　

yourself　upon　my　notice；　requires　a　very　particular　excuse。—What　

is　it；　that　you　mean　by　it？”—　

　　　　“I　mean”—said　he；　with　serious　energy—“if　I　can；　to　make　you　

hate　　　me　　　one　　　degree　　　less　　　than　　　you　　　do　now。　　　I　　　mean　　　to　　　offer　　　some　

kind　of　explanation；　some　kind　of　apology；　for　the　past；　to　open　my　

whole　　　heart　　　to　　　you；　　　and　　　by　　　convincing　　　you；　　　that　　　though　　　I　　　have　

been　　　　　always　　　　a　　blockhead；　　　　　I　　have　　　not　　　been　　　always　　　　　a　　rascal；　　to　

obtain　something　like　forgiveness　from　Ma—from　your　sister。”　

　　　　“Is　this　the　real　reason　of　your　coming？”　

　　　　“Upon　　　my　　　soul　　　it　　　is；”—was　　　his　　　answer；　　　with　　　a　　　warmth　　　which　

brought　　　all　　　the　　　former　　　Willoughby　　　to　　　her　　　remembrance；　　　and　　　in　

spite　of　herself　made　her　think　him　sincere。　

　　　　“If　　　that　　is　　all；　　you　　　may　　　　be　　satisfied　　　already；—for　　　　　　　Marianne　

does—she　has　long　forgiven　you。”　

　　　　“Has　she！”—he　cried；　in　the　same　eager　tone。—“Then　she　　　has　

forgiven　me　before　she　ought　to　have　done　it。　But　she　shall　forgive　

me　again；　and　on　more　reasonable　grounds。—Now　will　you　listen　

to　me？”　



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　　　　Elinor　bowed　her　assent。　

　　　　“I　　　do　　　not　　know；”　　　said　　　he；　　　after　　　a　　　pause　　　of　　　expectation　　　on　　　her　

side；　　　　and　　　　thoughtfulness　　　　　　　　on　　　his　　　own；—“how　　　　　　　　you　　　　　may　　　　　have　

accounted　　　　　　　for　　my　　　　behaviour　　　　　　to　　your　　　sister；　　　or　　what　　　　diabolical　

motive　　　you　　　may　　　have　　　imputed　　　to　　　me。—Perhaps　　　you　　　will　　　hardly　

think　the　better　of　me；—it　is　worth　the　trial　however；　and　you　shall　

hear　　　every　　　thing。　　　When　　　I　　　first　　became　　　intimate　　　in　　　your　　　family；　　　I　

had　no　other　intention；　no　other　view　in　the　acquaintance　than　to　

pass　　　　　my　　　　time　　　　pleasantly　　　　　while　　　　I　　　was　　　　obliged　　　　to　　　remain　　　　　in　

Devonshire；　　　more　　　pleasantly　　　than　　　I　　　had　　　ever　　　done　　　before。　　　Your　

sister’s　lovely　person　and　interesting　manners　could　not　but　please　

me；　and　her　behaviour　to　me　almost　from　the　first；　was　of　a　kind—　

It　is　astonishing；　when　I　reflect　on　what　it　was；　and　what　she　was；　

that　my　heart　should　have　been　so　insensible！　But　at　first　I　must　

confess；　　　　　my　　　　vanity　　　　only　　　　was　　　　elevated　　　　by　　　　it。　　Careless　　　　of　　her　

happiness；　　　thinking　　　only　　　of　　　my　　　own　　　amusement；　　　giving　　　way　　　to　

feelings　　　　　which　　　　　I　　had　　　always　　　　　been　　　　too　　　much　　　　　in　　　the　　　habit　　　of　

indulging；　I　endeavoured；　by　　every　　means　　in　　　my　　power；　　　to　　make　

myself　　　　　　pleasing　　　　to　　　her；　　　without　　　　　any　　　design　　　　　of　　returning　　　　　her　

affection。”　

　　　　Miss　Dashwood；　at　this　point；　turning　her　eyes　on　him　with　the　

most　angry　contempt；　stopped　him；　by　saying；　

　　　　“It　is　hardly　worth　while；　Mr。　Willoughby；　for　you　to　　relate；　　　or　

for　　　me　　　to　　　listen　　　any　　　longer。　　　Such　　　a　　　beginning　　　as　　　this　　　cannot　　　be　

followed　by　　any　　thing。—Do　　not　　let　me　　　be　　pained　　　by　　　hearing　　any　

thing　more　on　the　subject。”　

　　　　“I　insist　on　you　hearing　the　whole　of　it；”　he　replied。　“My　fortune　

was　never　large；　and　　　I　　　had　a