the forged coupon()-第11章

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and　was　a　ministering　angel　to　the　sick。　

　　　　　Once　　　　　the　　　lame；　　　　crippled　　　　village　　　　tailor　　　was　　　　working　　　　　in　　　Maria　

Semenovna's　house。　　　　　　　　　　He　had　to　mend　her　old　father's　coat；　and　to　mend　

and　repair　Maria　Semenovna's　fur…jacket　for　her　to　wear　in　winter　when　

she　went　to　market。　

　　　　　The　lame　tailor　was　a　clever　man；　and　a　keen　observer：　he　had　seen　

many　different　people　owing　to　his　profession；　and　was　fond　of　reflection；　

condemned　as　he　was　to　a　sedentary　life。　

　　　　　Having　　　worked　　　a　　　week　　　at　　　Maria　　　Semenovna's；　　　he　　　wondered　　　greatly　

about　　　her　　　life。　　One　　　day　　　she　　　came　　　to　　　the　　　kitchen；　　　where　　　he　　　was　　　sitting　

with　his　work；　to　wash　a　towel；　and　began　to　ask　him　how　he　was　getting　

on。　He　told　her　of　the　wrong　he　had　suffered　from　his　brother；　and　how　he　

now　lived　on　his　own　allotment　of　land；　separated　from　that　of　his　brother。　

　　　　　〃I　thought　I　should　have　been　better　off　that　way；〃　he　said。　〃But　I　am　

now　just　as　poor　as　before。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



　　　　　〃It　is　much　better　never　to　change；　but　to　take　life　as　it　comes；〃　said　

Maria　Semenovna。　　　　　　　　　　〃Take　life　as　it　comes；〃　she　repeated。　

　　　　　〃Why；　I　wonder　at　you；　Maria　Semenovna；〃　said　the　lame　tailor。　〃You　

alone　do　the　work；　and　you　are　so　good　to　everybody。　But　they　don't　repay　

you　in　kind；　I　see。〃　

　　　　　Maria　Semenovna　did　not　utter　a　word　in　answer。　

　　　　　〃I　　　dare　　　say　　　you　　　have　　　found　　　out　　　in　　　books　　　that　　　we　　　are　　　rewarded　　　in　

heaven　for　the　good　we　do　here。〃　

　　　　　〃We　don't　know　that。　　　　　　　　But　we　must　try　to　do　the　best　we　can。〃　

　　　　　〃Is　it　said　so　in　books？〃　

　　　　　〃In　books　as　well；〃　she　said；　and　read　to　him　the　Sermon　on　the　Mount。　

The　tailor　was　much　impressed。　　　　　　　　　　　　　When　he　had　been　paid　for　his　job　and　

gone　home；　he　did　not　cease　to　think　about　Maria　Semenovna；　both　what　

she　had　said　and　what　she　had　read　to　him。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　XVII　



　　　　　PETER　NIKOLAEVICH　SVENTIZKY'S　views　of　the　peasantry　had　

now　changed　for　the　worse；　and　the　peasants　had　an　equally　bad　opinion　

of　him。　In　the　course　of　a　single　year　they　felled　twenty…seven　oaks　in　his　

forest；　　　and　　　burnt　　　a　　　barn　　　which　　　had　　　not　　　been　　　insured。　　　Peter　　　Nikolaevich　

came　to　the　conclusion　that　there　was　no　getting　on　with　the　people　around　

him。　

　　　　　At　　　that　　very　　　time　　　the　　　landowner；　　　　　Liventsov；　　　　was　　　trying　　　to　　find　　a　

manager　　　for　　　his　　　estate；　　　and　　　the　　　Marshal　　　of　　　the　　　Nobility　　　recommended　

Peter　Nikolaevich　as　the　ablest　man　in　the　district　in　the　management　of　

land。　　　　The　　　estate　　　owned　　　by　　　Liventsov　　　was　　　an　　　extremely　　　large　　　one；　　　but　

there　was　no　revenue　to　be　got　out　of　it；　as　the　peasants　appropriated　all　its　

wealth　　　　　to　　　their　　　own　　　　profit。　　　Peter　　　Nikolaevich　　　　　　undertook　　　　　　to　　bring　

everything　　　into　　　order；　　　rented　　　out　　　his　　　own　　　land　　　to　　　somebody　　　else；　　　and　

settled　with　his　wife　on　the　Liventsov　estate；　in　a　distant　province　on　the　

river　Volga。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



　　　　　Peter　Nikolaevich　was　always　fond　of　order；　and　wanted　things　to　be　

regulated　by　law；　and　now　he　felt　less　able　of　allowing　those　raw　and　rude　

peasants　　　to　　　take　　　possession；　　　quite　　　illegally　　　too；　　　of　　　property　　　that　　　did　　　not　

belong　　　to　　　them。　　　He　　　was　　　glad　　　of　　　the　　　opportunity　　　of　　　giving　　　them　　　a　　　good　

lesson；　and　set　seriously　to　work　at　once。　　　　　　　　　　　　　One　peasant　was　sent　to　prison　

for　stealing　wood；　to　another　he　gave　a　thrashing　for　not　having　made　way　

for　him　on　the　road　with　his　cart；　and　for　not　having　lifted　his　cap　to　salute　

him。　As　　　to　　　the　　　pasture　　　ground　　　which　　　was　　　a　　　subject　　　of　　　dispute；　　　and　　　was　

considered　by　the　peasants　as　their　property；　Peter　Nikolaevich　informed　

the　peasants　that　any　of　their　cattle　grazing　on　it　would　be　driven　away　by　

him。　

　　　　　The　spring　came　and　the　peasants；　just　as　they　had　done　in　previous　

years；　　　drove　　　their　　　cattle　on　to　the　　　meadows　　　belonging　　　to　　　the　landowner。　

Peter　　　Nikolaevich　　　called　　　some　　　of　　　the　　　men　　　working　　　on　　　the　　　estate　　　and　

ordered　them　to　drive　the　cattle　into　his　yard。　　　　　　　　　　　　　The　peasants　were　working　

in　　　the　　　fields；　　　and；　　　disregarding　　　　　　the　　screaming　　　　　　of　　　the　　　women；　　　　　Peter　

Nikolaevich's　　　men　　　succeeded　　　in　　　driving　　　in　　　the　　　cattle。　　　When　　　they　　　came　

home　　the　　peasants　　　went　　　in　　　a　　　crowd　　　to　　　the　　　cattle…yard　　　on　　　the　　　estate；　　　and　

asked　for　their　cattle。　　　　　　　Peter　Nikolaevich　came　out　to　talk　to　them　with　a　

gun　slung　on　his　shoulder；　he　had　just　returned　from　a　ride　of　inspection。　

He　told　them　that　he　would　not　let　them　have　their　cattle　unless　they　paid　a　

fine　of　fifty　kopeks　for　each　of　the　horned　cattle；　and　twenty　kopeks　for　

each　sheep。　The　peasants　loudly　declared　that　the　pasture　ground　was　their　

property；　because　their　fathers　and　grandfathers　had　used　it；　and　protested　

that　he　had　no　right　whatever　to　lay　hand　on　their　cattle。　

　　　　　〃Give　back　our　cattle；　or　you　will　regret　it；〃　said　an　old　man　coming　up　

to　Peter　Nikolaevich。　

　　　　　〃How　　　shall　　　I　　　regret　　　it？〃　　　cried　　　Peter　　　Nikolaevich；　　　turning　　　pale；　　　and　

coming　close　to　the　old　man。　

　　　　　〃Give　them　back；　you　villain；　and　don't　provoke　us。〃　

　　　　　〃What？〃　cried　Peter　Nikolaevich；　and　slapped　the　old　man　in　the　face。　

　　　　　〃You　dare　to　strike　me？　　　　　　　　　　　Come　along；　you　fellows；　let　us　take　back　

our　cattle　by　force。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



　　　　　The　　　crowd　　　drew　　　close　　　to　　　him。　　　Peter　　　Nikolaevich　　　tried　　　to　　　push　　　his　

way；　through　them；　but　the　peasants　resisted　him。　Again　he　tried　force。　

　　　　　His　　　　gun；　　　accidentally　　　　discharged　　　　　in　　the　　melee；　　　　killed　　　one　　　of　　the　

peasants。　Instantly　the　fight　began。　　　　　　　　　Peter　Nikolaevich　was　trodden　down；　

and　five　minutes　later　his　mutilated　body　was　dragged　into　the　ravine。　

　　　　　The　murderers　were　tried　by　martial　law；　and　two　of　them　sentenced　to　

the　gallows。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　XVIII　



　　　　　IN　the　village　where　the　lame　tailor　lived；　in　the　Zemliansk　district　of　

the　　　Voronesh　　　province；　　　five　　　rich　　　peasants　　　hired　　　from　　　the　　　landowner　　　a　

hundred　and　five　acres　of　rich　arable　land；　black　as　tar；　and　let　it　out　on　

lease　to　the　rest　of　the　peasants　at　fifteen　to　eighteen　roubles　an　acre。　　　　　　　　　　　　　Not　

one　acre　was　given　under　twelve　roubles。　They　got　a　very　profitable　return；　

and　　　the　　　five　　　acres　　　which　　　were　　　left　　　to　　　each　　　of　　　their　　　company　　　practically　

cost　　　them　　　nothing。　　　One　　　of　　　the　　　five　　　peasants　　　died；　　　and　　　the　　　lame　　　tailor　

received　an　offer　to　take　his　place。　

　　　　　When　they　began　to　divide　the　land；　the　tailor　gave　up　drinking　vodka；　

and；　being　consulted　as　to　how　much　land　was　to　be　divided；　and　to　whom　

it　should　be　given；　he　proposed　to　give　allotments　to　all　on　equal　terms；　

not　taking　from　the　tenants　more　than　was　due　for　each　piece　of　land　out　

of　the　sum　paid　to　the　landowner。　

　　　　　〃Why　so？〃　

　　　　　〃We　are　no　heathens；　I　should　think；〃　he　said。　　　　　　　　　　　　　〃It　is　all　very　well　for　

the　masters　to　be　unfair；　but　we　are　true　Christians。　We　must　do　as　God　

bids。　　　　Such　is　the　law　of　Christ。〃　

　　　　　〃Where　have　you　got　that　law　from？　

　　　　　〃It　is　in　the　Book；　in　the　Gospels。　　　　　　　　　just　come　to　me　on　Sunday。　I　will　

read　you　a　few　passages；　and　we　will　have　a　talk　afterwards。〃　

　　　　　They　did　not　all　come　to　him　on　Sunday；　but　three　came；　and　he　began　

reading　to　them。