the forged coupon()-第18章

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somehow　unconsciously　felt　that　this　man；　brought　to　him　in　fetters　and　

with　a　shorn　head；　guarded　by　two　soldiers　who　were　waiting　to　take　him　

back　to　prison；　had　a　free　soul　and　was　immeasurably　superior　to　himself。　

He　was　in　consequence　somewhat　troubled；　and　had　to　summon　up　all　his　

courage　in　order　to　go　on　with　the　inquiry　and　not　blunder　in　his　questions。　

He　was　amazed　that　Stepan　should　narrate　the　story　of　his　crimes　as　if　they　

had　　　been　　　things　　　of　　　long　　　ago；　　　and　　　committed　　　not　　　by　　　him　　　but　　　by　　　some　

different　man。　

　　　　　〃Had　you　no　pity　for　them？〃　asked　Mahin。　

　　　　　〃No。　I　did　not　know　then。〃　

　　　　　〃Well；　and　now？〃　

　　　　　Stepan　smiled　with　a　sad　smile。　　　　　　　　　　〃Now；〃　he　said；　〃I　would　not　do　it　

even　if　I　were　to　be　burned　alive。〃　

　　　　　〃But　why？　

　　　　　〃Because　I　have　come　to　know　that　all　men　are　brethren。〃　

　　　　　〃What　about　me？　　　　　　　　Am　I　your　brother　also？〃　

　　　　　〃Of　course　you　are。〃　

　　　　　〃And　how　is　it　that　I；　your　brother；　am　sending　you　to　hard　labour？〃　

　　　　　〃It　is　because　you　don't　know。〃　



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　　　　　〃What　do　I　not　know？〃　

　　　　　〃Since　you　judge；　it　means　obviously　that　you　don't　know。〃　

　　　　　〃Go　on。　　　　　。　。　。What　next？〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　VI　



　　　　　Now　it　was　not　Chouev；　but　Stepan　who　used　to　read　the　gospel　in　the　

common　　　cell。　　　　　　Some　　　of　　　the　　　prisoners　　　were　　　singing　　　coarse　　　songs；　　　while　

others　listened　to　Stepan　reading　the　gospel　and　talking　about　what　he　had　

read。　　　　The　　　most　　　attentive　　　　among　　　　those　　　who　　　　listened　　　were　　　　two　　　of　　the　

prisoners；　　　Vassily；　　　and　　　a　　　convict　　　called　　　Mahorkin；　　　a　　　murderer　　　who　　　had　

become　　　a　　　hangman。　　　Twice　　　during　　　his　　　stay　　　in　　　this　　　prison　　　he　　　was　　　called　

upon　　　to　　　do　　　duty　　　as　　　hangman；　　　and　　　both　　　times　　　in　　　far…away　　　places　　　where　

nobody　could　be　found　to　execute　the　sentences。　

　　　　　Two　of　the　peasants　who　had　killed　Peter　Nikolaevich　Sventizky；　had　

been　sentenced　to　the　gallows；　and　Mahorkin　was　ordered　to　go　to　Pensa　

to　hang　them。　　　　　　　On　all　previous　occasions　he　used　to　write　a　petition　to　the　

governor　of　the　province　he　knew　well　how　to　read　and　to　writestating　

that　he　had　been　ordered　to　fulfil　his　duty；　and　asking　for　money　for　his　

expenses。　But　now；　to　the　greatest　astonishment　of　the　prison　authorities；　

he　said　he　did　not　intend　to　go；　and　added　that　he　would　not　be　a　hangman　

any　more。　

　　　　　〃And　what　about　being　flogged？〃　cried　the　governor　of　the　prison。　

　　　　　〃I　will　have　to　bear　it；　as　the　law　commands　us　not　to　kill。〃　

　　　　　〃Did　　　　you　　　get　　　that　　from　　　Pelageushkine？　　　　　　　　A　　　nice　　　sort　　of　　a　　prison　

prophet！　You　just　wait　and　see　what　this　will　cost　you！〃　

　　　　　When　Mahin　was　told　of　that　incident；　he　was　greatly　impressed　by　the　

fact　　　of　　　Stepan's　　　influence　　　on　　　the　　　hangman；　　　who　　　refused　　　to　　　do　　　his　　　duty；　

running　the　risk　of　being　hanged　himself　for　insubordination。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　VII　



　　　　　AT　　　　an　　　evening　　　　　party　　　at　　the　　　Eropkins；　　　　　Mahin；　　　　who　　　　　was　　　paying　

attentions　　　　　to　　the　　　two　　　young　　　　daughters　　　　　of　　　the　　housethey　　　　　were　　　　rich　

matches；　both　of　themhaving　earned　great　applause　for　his　fine　singing　

and　playing　the　piano；　began　telling　the　company　about　the　strange　convict　

who　had　converted　the　hangman。　　　　　　　　　　　　　　Mahin　told　his　story　very　accurately；　as　

he　had　a　very　good　memory；　which　was　all　the　more　retentive　because　of　

his　total　indifference　to　those　with　whom　he　had　to　deal。　He　never　paid　the　

slightest　attention　to　other　people's　feelings；　and　was　therefore　better　able　

to　　　keep　　　all　　　they　　　did　　　or　　　said　　　in　　　his　　　memory。　　　He　　　got　　　interested　　　in　　　Stepan　

Pelageushkine；　　and；　　　although　　　he　　　did　　　not　　　thoroughly　　understand　　　him；　　　yet　

asked　himself　involuntarily　what　was　the　matter　with　the　man？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　could　

not　　　　find　　　an　　　answer；　　　　but　　　feeling　　　that　　　there　　　was　　　certainly　　　　something　

remarkable　going　on　in　Stepan's　soul；　he　told　the　company　at　the　Eropkins　

all　about　Stepan's　conversion　of　the　hangman；　and　also　about　his　strange　

behaviour　in　prison；　his　reading　the　Gospels　and　his　great　influence　on　the　

rest　of　the　prisoners。　　　　　　　All　this　made　a　special　impression　on　the　younger　

daughter　of　the　family；　Lisa；　a　girl　of　eighteen；　who　was　just　recovering　

from　the　artificial　life　she　had　been　living　in　a　boarding…school；　she　felt　as　

if　she　had　emerged　out　of　water；　and　was　taking　in　the　fresh　air　of　true　life　

with　　　　　ecstasy。　　　She　　　　asked　　　　　Mahin　　　　　to　　　tell　　her　　　more　　　　about　　　　　the　　　man　

Pelageushkine；　and　to　explain　to　her　how　such　a　great　change　had　come　

over　　　him。　　　Mahin　　　told　　　her　　　what　　　he　　　knew　　　from　　　the　　　police　　　official　　　about　

Stepan's　　　last　　　murder；　　　and　　　also　　　what　　　he　　　had　　　heard　　　from　　　Pelageushkine　

himself　　　　　how　　　　he　　had　　　been　　　conquered　　　　　　by　　　the　　humility；　　　mildness；　　　　and　

fearlessness　of　a　kind　woman；　who　had　been　his　last　victim；　and　how　his　

eyes　had　been　opened；　while　the　reading　of　the　Gospels　had　completed　the　

change　in　him。　

　　　　　Lisa　Eropkin　was　not　able　to　sleep　that　night。　　　　　　　　　　　　For　a　couple　of　months　

a　struggle　had　　　gone　on　　in　her　　　heart　between　society　life；　　into　which　　　her　

sister　was　dragging　her；　and　her　infatuation　for　Mahin；　combined　with　a　



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desire　to　reform　him。　　　　　　　This　second　desire　now　became　the　stronger。　　　　　　　　　　　　　　She　

had　　　　already　　　heard　　　about　　　　poor　　　Maria　　　Semenovna。　　　　　　　But；　　after　　that　　kind　

woman　had　been　murdered　in　such　a　ghastly　way；　and　after　Mahin；　who　

learnt　　　it　　　from　　　Stepan；　　　had　　　communicated　　　to　　　her　　　all　　　the　　　facts　　　concerning　

Maria　Semenovna's　life；　Lisa　herself　passionately　desired　to　become　like　

her。　　　She　was　a　rich　girl；　and　was　afraid　that　Mahin　had　been　courting　her　

because　　　of　　　her　　　money。　　　So　　　she　　　resolved　　　to　　　give　　　all　　　she　　　possessed　　　to　　　the　

poor；　and　told　Mahin　about　it。　

　　　　　Mahin　was　very　glad　to　prove　his　disinterestedness；　and　told　Lisa　that　

he　loved　her　and　not　her　money。　Such　proof　of　his　innate　nobility　made　

him　admire　himself　greatly。　Mahin　helped　Lisa　to　carry　out　her　decision。　

And　　　the　　　more　　　he　　　did　　　so；　　　the　　　more　　　he　　　came　　　to　　　realise　　　the　　　new　　　world　　　of　

Lisa's　spiritual　ambitions；　quite　unknown　to　him　heretofore。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　VIII　



　　　　　ALL　were　silent　in　the　common　cell。　　　　　　　　　　　　Stepan　was　lying　in　his　bed；　but　

was　not　yet　asleep。　　　　　　　Vassily　approached　him；　and；　pulling　him　by　his　leg；　

asked　him　in　a　whisper　to　get　up　and　to　come　to　him。　Stepan　stepped　out　

of　his　bed；　and　came　up　to　Vassily。　

　　　　　〃Do　me　a　kindness；　brother；〃　said　Vassily。　　　　　　　　　　　〃Help　me！〃　

　　　　　〃In　what？〃　

　　　　　〃I　am　going　to　fly　from　the　prison。〃　

　　　　　Vassily　told　Stepan　that　he　had　everything　ready　for　his　flight。　

　　　　　〃To…morrow　I　shall　stir　them　up〃　He　pointed　to　the　prisoners　asleep　

in　their　beds。　　　　　〃They　will　give　me　away；　and　I　shall　be　transferred　to　the　

cell　in　the　upper　floor。　I　know　my　way　from　there。　　　　　　　　　　　　　　　What　I　want　you　for　

is　to　unscrew　the　prop　in　the　door　of　the　mortuary。〃　　　　　　　　　　　　　　　〃I　can　do　that。　But　

where　will　you　go？〃　

　　　　　〃I　don't　care　where。　　　　　　　Are　not　there　plenty　of　wicked　people　in　every　

place？〃　

　　　　　〃Quite　so；　brother。　　　　　　But　it　is　not　our　business　to　judge　them。〃　



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