the forged coupon()-第27章

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children　used　to　call　after　him。　　　　　　　　　　　Alyosha　went　to　the　village　school；　but　

was　　　not　　　good　　　at　　　lessons；　　　besides；　　　there　　　was　　　so　　　little　　time　　　to　　　learn。　His　

elder　brother　was　in　town；　working　for　a　merchant；　so　Alyosha　had　to　help　

his　father　from　a　very　early　age。　When　he　was　no　more　than　six　he　used　to　

go　out　　　with　the　　　girls　to　　　watch　the　　　cows　　　and　　　sheep　in　　　the　　　pasture；　　　and　　　a　

little　later　he　looked　after　the　horses　by　day　and　by　night。　And　at　twelve　

years　of　age　he　had　already　begun　to　plough　and　to　drive　the　cart。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

skill　　　was　　　there　　　though　　　the　　　strength　　　was　　　not。　　　He　　　was　　　always　　　cheerful。　

Whenever　the　children　made　fun　of　him；　he　would　either　laugh　or　be　silent。　

When　his　father　scolded　him　he　would　stand　mute　and　listen　attentively；　

and　as　soon　as　the　scolding　was　over　would　smile　and　go　on　with　his　work。　

Alyosha　　　was　　　nineteen　　　when　　　his　　　brother　　　was　　　taken　　　as　　　a　　　soldier。　　　So　　　his　

father　　　placed　　　him　　with　　　the　　　merchant　　　as　　　a　　　yard…porter。　　　He　　　was　　　given　　　his　

brother's　old　boots；　his　father's　old　coat　and　cap；　and　was　taken　to　town。　

Alyosha　　　　　　was　　　　delighted　　　　with　　　　his　　clothes；　　　　but　　　the　　merchant　　　　　　was　　　　not　

impressed　by　his　appearance。　

　　　　　〃I　　　thought　　　you　　　would　　　bring　　　me　　　a　　　man　　　in　　　Simeon's　　　place；〃　　　he　　　said；　

scanning　　　Alyosha；　　　〃and　　　you've　　　brought　　　me　　　THIS！　　　What's　　　the　　　good　　　of　

him？〃　

　　　　　〃He　can　do　everything；　look　after　horses　and　drive。　　　　　　　　　　　　　　　　He's　a　good　one　

to　　　work。　　　He　　　looks　　　rather　　　thin；　　　but　　　he's　　　tough　　　enough。　　　And　　　he's　　　very　

willing。〃　

　　　　　〃He　looks　it。　　　　　All　right；　we'll　see　what　we　can　do　with　him。〃　



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　　　　　So　Alyosha　remained　at　the　merchant's。　

　　　　　The　family　was　not　a　large　one。　　　　　　　　　　　　It　consisted　of　the　merchant's　wife：　

her　old　mother：　　　　　　　　a　married　son　poorly　educated　who　　　was　in　his　　　father's　

business：　　　　　　another　　　　　son；　　　a　　learned　　　　one　　　who　　　　had　　　　finished　　　school　　　　and　

entered　the　University；　but　having　been　expelled；　was　living　at　home：　and　

a　daughter　who　still　went　to　school。　

　　　　　They　did　not　take　to　Alyosha　at　first。　　　　　　　　　　　He　was　uncouth；　badly　dressed；　

and　had　no　manner；　but　they　soon　got　used　to　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　Alyosha　worked　even　

better　than　his　brother　had　done；　he　was　really　very　willing。　They　sent　him　

on　　　all　　　sorts　　　of　　　errands；　　but　　　he　　　did　　　everything　　quickly　　and　　　readily；　　　going　

from　one　task　to　another　without　stopping。　And　so　here；　just　as　at　home；　

all　the　work　was　put　upon　his　shoulders。　The　more　he　did；　the　more　he　was　

given　to　do。　　　　　　His　mistress；　her　old　mother；　the　son；　the　daughter；　the　clerk；　

and　　　the　　　cook　　　all　　　ordered　　　him　　　about；　　　and　　　sent　　　him　　　from　　　one　　　place　　　to　

another。　

　　　　　〃Alyosha；　　　do　　　this！　　　　　Alyosha；　　　do　　　that！　　　　　What！　　　have　　　you　　　forgotten；　

Alyosha？　Mind　you　don't　　　forget；　Alyosha！〃　was　　　heard　from　　morning　till　

night。　And　Alyosha　　　ran　　　here；　　　looked　　　after　　　this　　　and　　　that；　　　forgot　　　nothing；　

found　time　for　everything；　and　was　always　cheerful。　

　　　　　His　　　brother's　　　old　　　boots　　　were　　　soon　　　worn　　　out；　　　and　　　his　　　master　　　scolded　

him　　　for　　　　going　　　about　　　　in　　　tatters　　with　　his　　toes　　　sticking　　　out。　　He　　　ordered　

another　pair　　　to　　　be　　　bought　　　for　　　him　　in　　　the　　　market。　Alyosha　　　was　　　delighted　

with　his　new　boots；　but　was　angry　with　his　feet　when　they　ached　at　the　end　

of　the　day　after　so　much　running　about。　And　then　he　was　afraid　that　his　

father　would　be　annoyed　when　he　came　to　town　for　his　wages；　to　find　that　

his　master　had　deducted　the　cost　of　the　boots。　

　　　　　In　the　winter　Alyosha　used　to　get　up　before　daybreak。　He　would　chop　

the　wood；　sweep　the　yard；　feed　the　cows　and　horses；　light　the　stoves；　clean　

the　boots；　prepare　the　samovars　and　polish　them　afterwards；　or　the　clerk　

would　get　him　to　bring　up　the　goods；　or　the　cook　would　set　him　to　knead　

the　bread　and　clean　the　saucepans。　　　　　　　　　　　　　Then　he　was　sent　to　town　on　various　

errands；　to　bring　the　daughter　home　from　school；　or　to　get　some　olive　oil　

for　　the　　old　　　mother。　　　　〃Why　　the　　　devil　　　have　　　you　　　been　　　so　　　long？〃　　　first　　　one；　



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then　another；　would　say　to　him。　　　　　　　　　　　　　Why　should　they　go？　Alyosha　can　go。　

〃Alyosha！　　　　　　　　　Alyosha！〃　　　　　　　　And　　　　　　Alyosha　　　　　　ran　　　　here　　　and　　　　there。　　　　　He　

breakfasted　in　snatches　while　he　was　working；　and　rarely　managed　to　get　

his　dinner　at　the　proper　hour。　The　cook　used　to　scold　him　for　being　late；　

but　she　was　sorry　for　him　all　the　same；　and　would　keep　something　hot　for　

his　dinner　and　supper。　

　　　　　At　　　holiday　　　times　　　there　　　was　　　more　　　work　　　than　　　ever；　　　but　Alyosha　　　liked　

holidays　　　because　　　everybody　　gave　him　　a　　　tip。　　　　　　　　　　Not　　　much　　　certainly；　　but　　　it　

would　　　amount　　　up　　　to　　　about　　　sixty　　　kopeks　　　＇1s　　　2d＇　　　his　　　very　　　own　　　money。　

For　Alyosha　never　set　eyes　on　his　wages。　His　father　used　to　come　and　take　

them　from　the　merchant；　and　only　scold　Alyosha　for　wearing　out　his　boots。　

　　　　　When　he　had　saved　up　two　roubles　＇4s＇；　by　the　advice　of　the　cook　he　

bought　himself　a　red　knitted　jacket；　and　was　so　happy　when　he　put　it　on；　

that　he　couldn't　close　his　mouth　for　joy。　　　　　　　　　　　Alyosha　was　not　talkative；　when　

he　spoke　at　all；　he　spoke　abruptly；　with　his　head　turned　away。　When　told　to　

do　　　anything；　　　or　　　asked　　　if　　　he　　　could　　　do　　　it；　　　he　　　would　　　say　　　yes　　　without　　　the　

smallest　hesitation；　and　set　to　work　at　once。　

　　　　　Alyosha　did　not　know　any　prayer；　and　had　forgotten　what　his　mother　

had　taught　him。　　　　　　　　But　he　prayed　just　the　same；　every　morning　and　every　

evening；　prayed　with　his　hands；　crossing　himself。　

　　　　　He　lived　like　this　for　about　a　year　and　a　half；　and　towards　the　end　of　

the　second　year　a　most　startling　thing　happened　to　him。　He　discovered　one　

day；　　　to　　　his　　　great　　　surprise；　　　that；　　　in　　　addition　　　to　　　the　　　relation　　　of　　　usefulness　

existing　　　between　　　people；　　　there　　　was　　　also　　　another；　　　a　　　peculiar　　　relation　　　of　

quite　a　different　character。　Instead　of　a　man　being　wanted　to　clean　boots；　

and　go　on　errands　and　harness　horses；　he　is　not　wanted　to　be　of　any　service　

at　all；　but　another　human　being　wants　to　serve　him　and　pet　him。　Suddenly　

Alyosha　felt　he　was　such　a　man。　

　　　　　He　made　this　discovery　through　the　cook　Ustinia。　She　was　young；　had　

no　parents；　and　worked　as　hard　as　Alyosha。　He　felt　for　the　first　time　in　his　

life　　　that　　　henot　　　his　　　services；　　　but　　　he　　　himselfwas　　　necessary　　　to　　　another　

human　being。　When　his　mother　used　to　be　sorry　for　him；　he　had　taken　no　

notice　　　of　　　her。　　　It　　　had　　　seemed　　　to　　　him　　　quite　　　natural；　　　as　　　though　　　he　　　were　



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feeling　　　sorry　　　for　　　himself。　　　But　　　here　　　was　　　Ustinia；　　　a　　　perfect　　　stranger；　　　and　

sorry　　for　　　him。　　She　　　would　save　　　him　　some　　　hot　porridge；　　and　　　sit　　　watching　

him；　her　chin　propped　on　her　bare　arm；　with　the　sleeve　rolled　up；　while　he　

was　eating　it。　　　　　　When　he　looked　at　her　she　would　begin　to　laugh；　and　he　

would　laugh　too。　

　　　　　This　was　such　a　new；　strange　thing　to　him　that　it　frightened　Alyosha。　

He　　　　feared　　　　that　　it　　might　　　interfere　　　with　　　his　　　work。　　　　But　　　he　　was　　　　pleased；　

nevertheless；　and　when　he　glanced　at　the　trousers　that　Ustinia　had　mended　

for　him；　he　would　shake　his　head　and　smile。　He　would　often　think　of　her　

while　　　at　　　work；　　　or　　　when　　　running　　　on　　　errands。　　　〃A　　　fine　　　girl；　　　Ustinia！〃　　　he