the forged coupon()-第29章

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and　the　price　she　paid。　　　　　　　At　luncheon；　before　the　family　and　guests；　he　had　

been　　　　witty　　　and　　　sarcastic　　　as　　　usual。　　Towards　　　　　every　　　　one；　　　excepting　　　　the　

children；　whom　he　treated　with　almost　reverent　tenderness；　he　adopted　an　

attitude　of　distant　hauteur。　And　yet　it　was　so　natural　to　him　that　every　one　

somehow　acknowledged　his　right　to　be　haughty。　

　　　　　In　the　evening　his　brother　arranged　a　game　of　whist。　When　he　retired　

to　the　room　which　had　been　made　ready　for　him；　and　was　just　beginning　to　

take　out　his　artificial　teeth；　some　one　tapped　lightly　on　the　door　with　two　

fingers。　

　　　　　〃Who　is　that？〃　

　　　　　〃C'est　moi；　Michael。〃　

　　　　　Prince　　　Michael　　　Ivanovich　　　recognised　　　the　　　voice　　　of　　　his　　　sister…in…law；　

frowned；　replaced　his　teeth；　and　said　to　himself；　〃What　does　she　want？〃　

Aloud　he　said；　〃Entrez。〃　

　　　　　His　　　　sister…in…law　　　　was　　　　a　　　quiet；　　　gentle　　　　creature；　　　　who　　　　bowed　　　　　in　

submission　to　her　husband's　will。　　　　　　　　　　　But　to　many　she　seemed　a　crank；　and　

some　did　not　hesitate　to　call　her　a　fool。　She　was　pretty；　but　her　hair　was　

always　carelessly　dressed；　and　she　herself　was　untidy　and　absent…minded。　

She　had；　also；　the　strangest；　most　unaristocratic　ideas；　by　no　means　fitting　

in　　　the　　wife　　　of　　a　　high　　　official。　　　These　　　　　ideas　　　she　　would　　　　express　　　　most　

unexpectedly；　to　everybody's　astonishment；　her　husband's　no　less　than　her　

friends'。　

　　　　　〃Fous　　　pouvez　　　me　　　renvoyer；　　　mais　　　je　　　ne　　　m'en　　　irai　　　pas；　　　je　　　vous　　　le　　　dis　

d'avance；〃　she　began；　in　her　characteristic；　indifferent　way。　

　　　　　〃Dieu　　　　　　preserve；〃　　　　answered　　　　　　her　　　　brother…in…law；　　　　　with　　　　his　　　　usual　

somewhat　exaggerated　politeness；　and　brought　forward　a　chair　for　her。　

　　　　　〃Ca　ne　vous　derange　pas？〃　she　asked；　taking　out　a　cigarette。　〃I'm　not　

going　to　say　anything　unpleasant；　Michael。　I　only　wanted　to　say　something　

about　Lisochka。〃　

　　　　　Michael　　　　　　Ivanovich　　　　　sighedthe　　　　　word　　　　pained　　　　him；　　　　but　　　mastering　

himself　at　once；　he　answered　with　a　tired　smile。　　　　　　　　　　　　　　　〃Our　conversation　can　



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only　be　on　one　subject；　and　that　is　the　subject　you　wish　to　discuss。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

spoke　without　looking　at　her；　and　　　avoided　even　naming　the　subject。　　But　

his　　　plump；　　　　pretty　　　little　　sister…in…law　　was　　　unabashed。　　　　　She　　　continued　　　　to　

regard　him　with　the　same　gentle；　imploring　look　in　her　blue　eyes；　sighing　

even　more　deeply。　

　　　　　〃Michael；　mon　bon　ami；　have　pity　on　her。　　　　　　　　　　　　　She　is　only　human。〃　

　　　　　〃I　never　doubted　that；〃　said　Michael　Ivanovich　with　a　bitter　smile。　

　　　　　〃She　is　your　daughter。〃　

　　　　　〃She　wasbut　my　dear　Aline；　why　talk　about　this？〃　

　　　　　〃Michael；　dear；　won't　you　see　her？　　　　　　　　　　　I　only　wanted　to　say；　that　the　one　

who　is　to　blame〃　

　　　　　Prince　Michael　Ivanovich　flushed；　his　face　became　cruel。　

　　　　　〃For　heaven's　sake；　let　us　stop。　　　　　　　　　I　have　suffered　enough。　I　have　now　

but　　　one　desire；　　and　　　that　　　is　　　to　　　put　　　her　in　such　　　a　position　that　　　she　　will　　　be　

independent　　　　　　　of　　others；　　　and　　　that　　　she　　　shall　　have　　　　no　　　further　　　need　　　of　

communicating　with　me。　Then　she　can　live　her　own　life；　and　my　family　

and　I　need　know　nothing　more　about　her。　　　　　　　　　　　　　That　is　all　I　can　do。〃　

　　　　　〃Michael；　you　say　nothing　but　'I'！　She；　too；　is　'I。'〃　

　　　　　〃No　doubt；　but；　dear　Aline；　please　let　us　drop　the　matter。　I　feel　it　too　

deeply。〃　

　　　　　Alexandra　Dmitrievna　remained　silent　for　a　few　moments；　shaking　her　

head。　〃And　Masha；　your　wife；　thinks　as　you　do？〃　

　　　　　〃Yes；　quite。〃　

　　　　　Alexandra　Dmitrievna　made　an　inarticulate　sound。　

　　　　　〃Brisons　la　dessus　et　bonne　nuit；〃　said　he。　　　　　　　　　　　　But　she　did　not　go。　She　

stood　　　silent　　　a　　　moment。　　　　Then；〃Peter　　　tells　　　me　　　you　　　intend　　　to　　　leave　　　the　

money　with　the　woman　where　she　lives。　Have　you　the　address？〃　

　　　　　〃I　have。〃　

　　　　　〃Don't　leave　it　with　the　woman；　Michael！　　　　　　　　　　　　　Go　yourself。　Just　see　how　

she　lives。　　　　If　you　don't　want　to　see　her；　you　need　not。　HE　isn't　there；　there　

is　no　one　there。〃　

　　　　　Michael　Ivanovich　shuddered　violently。　

　　　　　〃Why　do　you　torture　me　so？　　　　　　　　　　　It's　a　sin　against　hospitality！〃　



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　　　　　Alexandra　Dmitrievna　rose；　and　almost　in　tears；　being　touched　by　her　

own　pleading；　said；　〃She　is　so　miserable；　but　she　is　such　a　dear。〃　　　　　　　　　　　　　　　　He　got　

up；　and　stood　waiting　for　her　to　finish。　She　held　out　her　hand。　

　　　　　〃Michael；　you　do　wrong；〃　said　she；　and　left　him。　

　　　　　For　a　long　while　after　she　had　gone　Michael　Ivanovich　walked　to　and　

fro　　　on　　　the　　　square　　　of　　　carpet。　He　　　frowned　　　and　　　shivered；　　　and　　　exclaimed；　

〃Oh；　oh！〃　And　then　the　sound　of　his　own　voice　frightened　him；　and　he　was　

silent。　

　　　　　His　　　wounded　　　pride　　　tortured　　　him。　　　　　　His　　　daughterhisbrought　　　up　　　in　

the　　　　house　　　of　　　her　　mother；　　　　the　　　famous　　　　Avdotia　　　　　Borisovna；　　　　　whom　　　　　the　

Empress　　　honoured　　　with　　　her　　　visits；　　　and　　　acquaintance　　　with　　　whom　　was　　　an　

honour　for　all　the　world！　　　　　　　　　His　daughter；　and　he　had　lived　his　life　as　a　

knight　　　of　　　old；　　knowing　　　neither　　　fear　　　nor　　　blame。　　　The　　　fact　　　that　　　he　　　had　　　a　

natural　son　born　of　a　Frenchwoman；　whom　he　had　settled　abroad；　did　not　

lower　his　own　self…esteem。　And　now　this　daughter；　for　whom　he　had　not　

only　done　everything　that　a　father　could　and　should　do；　this　daughter　to　

whom　he　had　given　a　splendid　education　and　every　opportunity　to　make　a　

match　in　the　best　Russian　society　this　daughter　to　whom　he　had　not　only　

given　all　that　a　girl　could　desire；　but　whom　he　had　really　LOVED；　whom　

he　　　had　　　admired；　　　been　　　proud　　　ofthis　　　daughter　　　had　　　repaid　　　him　　　with　　　such　

disgrace；　that　he　was　ashamed　and　could　not　face　the　eyes　of　men！　

　　　　　He　recalled　the　time　when　she　was　not　merely　his　child；　and　a　member　

of　his　family；　but　his　darling；　his　joy　and　his　pride。　He　saw　her　again；　a　

little　thing　of　eight　or　nine；　bright；　intelligent；　lively；　impetuous；　graceful；　

with　brilliant　black　eyes　and　flowing　auburn　hair。　　　　　　　　　　　　　　　He　remembered　how　

she　used　to　jump　up　on　his　knees　and　hug　him；　and　tickle　his　neck；　and　

how　she　would　laugh；　regardless　of　his　protests；　and　continue　to　tickle　him；　

and　kiss　his　lips；　his　eyes；　and　his　cheeks。　He　was　naturally　opposed　to　all　

demonstration；　but　this　impetuous　love　moved　him；　and　he　often　submitted　

to　her　petting。　He　remembered　also　how　sweet　it　was　to　caress　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To　

remember　all　this；　when　that　sweet　child　had　become　what　she　now　was；　a　

creature　of　whom　he　could　not　think　without　loathing。　

　　　　　He　also　recalled　the　time　when　she　was　growing　into　womanhood；　and　



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the　curious　feeling　of　fear　and　anger　that　he　experienced　when　he　became　

aware　that　men　regarded　her　as　a　woman。　He　thought　of　his　jealous　love　

when　she　came　coquettishly　to　him　dressed　for　a　ball；　and　knowing　that　

she　was　pretty。　He　dreaded　the　passionate　glances　which　fell　upon　her；　that　

she　not　only　did　not　understand　but　rejoiced　in。　〃Yes；〃　thought　he；　　〃that　

superstition　　　of　　　　woman's　　　　　purity！　　　Quite　　　the　　contrary；　　　they　　　do　　not　　　know　

shamethey　lack　this　sense。〃　　　　　　　　　　He　remembered　how；　quite　inexplicably　to　

him；　she　had　refused　two　very　good　suitors。　　　　　　　　　　　　　　She　had　become　more　and　

more　fascinated　by　her　own　success　in　the　round　of　gaieties　she　lived　in。　

　　　　　But　this　success　　　could　not　last　　　long。　　　　　　　A　year　　passed；　then　two；　then　

three。　She　was　a　familiar　figure；　beautifulbut　her　first　youth　had　passed；　

and　she　had　become　so