seven discourses on art(艺术七讲座)-第17章

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portrait　painter　is　desirous　to　raise　and　improve　his　subject；　he　has　no　other　

means　　　than　　　by　　　approaching　　　it　　　to　　　a　　　general　　　idea。　　　　　He　　　leaves　　　out　　　all　　　the　

minute　breaks　and　peculiarities　in　the　face；　and　changes　the　dress　from　a　

temporary　　　fashion　　　to　　　one　　　more　　　permanent；　　　which　　　has　　　annexed　　　to　　　it　　　no　

ideas　　　　　of　　meanness　　　　　　　from　　　　its　　being　　　　familiar　　　　to　　us。　　　　But　　　　　if　　an　　　exact　

resemblance　of　an　individual　be　considered　as　the　sole　object　to　be　aimed　

at；　　　the　　　portrait　　　painter　　　will　　　be　　　apt　　　to　　　lose　　　more　　　than　　　he　　　gains　　　by　　　the　

acquired　dignity　taken　from　general　nature。　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　very　difficult　to　ennoble　

the　character　of　a　countenance　but　at　the　expense　of　the　likeness；　which　is　

what　is　most　generally　required　by　such　as　sit　to　the　painter。　

　　　　　Of　those　who　have　practised　the　composite　style；　and　have　succeeded　

in　this　perilous　attempt；　perhaps　the　foremost　is　Correggio。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　style　is　

founded　　　　　　upon　　　　　modern　　　　　grace　　　　and　　　　elegance；　　　　to　　　which　　　　is　　super；　　　　added　

something　　　of　　　the　　　simplicity　　　of　　　the　　　grand　　　style。　　　　　A　　breadth　　　of　　　light　　　and　

colour；　the　general　ideas　of　the　drapery；　an　uninterrupted　flow　of　outline；　

all　conspire　to　this　effect。　　　　　　　　　Next　him　（perhaps　equal　to　him）　Parmegiano　

has　dignified　the　genteelness　of　modern　effeminacy　by　uniting　it　with　the　

simplicity　of　the　ancients　and　the　grandeur　and　severity　of　Michael　Angelo。　

It　　　must　　　　be　　confessed；　　　　　however；　　　　　　that　　these　　　　two　　　extraordinary　　　　　　men；　　　　by　

endeavouring　to　give　the　utmost　degree　of　grace；　have　sometimes；　perhaps；　

exceeded　　　　　　　its　　boundaries；　　　　　and　　　have　　　　fallen　　　into　　　the　　most　　　　hateful　　　　of　　all　

hateful　　　qualities；　　　affectation。　　　　　　Indeed；　　　it　　　is　　　the　　　peculiar　　　characteristic　　　of　

men　　　of　　　genius　　　to　　　be　　　afraid　　　of　　　coldness　　　and　　　insipidity；　　　from　　　which　　　they　

think　they　never　can　be　too　far　removed。　　　　　　　　　　　　　　　　It　particularly　happens　to　these　

great　masters　of　grace　and　elegance。　　　　　　　　　　　　　　　　They　often　boldly　drive　on　to　the　

very　　　verge　　　of　　　ridicule；　　　the　　　spectator　　　is　　　alarmed；　　　but　　　at　　　the　　　same　　　time　

admires　their　vigour　and　intrepidity。　

　　　　　　　Strange　　　graces　　　still；　　　and　　　stranger　　　flights　　　they　　　had；　　　。　　　。　　　。　Yet　　　ne'er　　　so　

sure　our　passion　to　create　Ae　when　they　touch'd　the　brink　of　all　we　hate。　



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　　　　　　　The　errors　of　genius；　however；　are　pardonable；　and　none　even　of　the　

more　exalted　painters　are　wholly　free　from　them；　but　they　have　taught　us；　

by　the　rectitude　of　their　general　practice；　to　correct　their　own　affected　or　

accidental　　　deviation。　　　　　　　The　　　very　　　first　　　have　　　not　　　been　　　always　　　upon　　　their　

guard；　and　perhaps　there　is　not　a　fault　but　what　may　take　shelter　under　the　

most　　　venerable　　　authorities；　　　yet　　　that　　　style　　　only　　　is　　　perfect　　　in　　　which　　　the　

noblest　　　　　principles　　　　are　　uniformly　　　　　pursued；　　　　　and　　　those　　　　masters　　　　only　　　are　

entitled　　　　to　　　the　　　first　　rank　　　in；　　our　　　estimation　　　　　who　　　　　have　　　enlarged　　　　　the　

boundaries　　　　　　　of　　their　　art；　　and　　　have　　　　raised　　　it　　to　　its　　highest　　　　dignity；　　　by　

exhibiting　the　general　ideas　of　nature。　

　　　　　On　the　whole；　it　seems　to　me　that　there　is　but　one　presiding　principle　

which　regulates　and　gives　stability　to　every　art。　　　　　　　　　　　　　　　　The　works；　whether　of　

poets；　　　　painters；　　　moralists；　　　　or　　　historians；　　　which　　　　　are　　built　　　upon　　　　general　

nature；　　　live　　　for　　　ever；　　　while　　　those　　　which　　　depend　　　for　　　their　　　existence　　　on　

particular　customs　and　habits；　a　partial　view　of　nature；　or　the　fluctuation　of　

fashion；　　　　　can　　　only　　　be　　　coeval　　　　with　　　　that　　which　　　　　first　　raised　　　them　　　　from　

obscurity。　　　　　Present　　　time　　　and　　　future　　　maybe　　　considered　　　as　　　rivals；　　　and　　　he　

who　solicits　the　one　must　expect　to　be　discountenanced　by　the　other。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DISCOURSE　V　



　　　　　　　　　　　　　Delivered　to　the　Students　of　the　Royal　Academy　on　the　

　　　　　Distribution　of　the　Prizes；　December　10；　1772；　by　the　President。　

　　　　　Gentlemen；I　purpose　to　carry　on　in　this　discourse　the　subject　which　I　

began　　　in　　　my　　　last。　　It　　　was　　　my　　　wish　　　upon　　　that　　　occasion　　　to　　　incite　　　you　　　to　

pursue　the　higher　excellences　of　the　art。　　　　　　　　　　　But　I　fear　that　in　this　particular　I　

have　been　misunderstood。　　　　　　　　　　　Some　are　ready　to　imagine；　when　any　of　their　

favourite　acquirements　in　the　art　are　properly　classed；　that　they　are　utterly　

disgraced。　　　　　　This　　　is　　　a　　　very　　　great　　　mistake：　nothing　　　has　　　its　　　proper　　　lustre　

but　　　in　　　its　　　proper　　　place。　　That　　　which　　　is　　　most　　　worthy　　　of　　　esteem　　　in　　　its　

allotted　sphere　becomes　an　object；　not　of　respect；　but　of　derision；　when　it　

is　　　forced　　　into　　　a　　　higher；　　　to　　　which　　　it　　　is　　　not　　　suited；　　　and　　　there　　　it　　　becomes　

doubly　a　source　of　disorder；　by　occupying　a　situation　which　is　not　natural　

to　　　it；　　　and　　　by　　　putting　　　down　　　from　　　the　　　first　　　place　　　what　　　is　　　in　　　reality　　　of　　　too　

much　　　magnitude　　　to　　　become　　　with　　　grace　　　and　　　proportion　　　that　　　subordinate　

station；　to　which　something　of　less　value　would　be　much　better　suited。　

　　　　　My　advice　in　a　word　is　this：　　　　　　　　　keep　your　principal　attention　fixed　upon　

the　higher　excellences。　　　　　　　　If　you　compass　them　and　compass　nothing　more；　

you　are　still　in　the　first　class。　　　　　　　　We　may　regret　the　innumerable　beauties　

which　you　may　want：　　　　　　　　　　　you　may　be　very　imperfect：　　　　　　　　　　　　but　still；　you　are　an　

imperfect　person　of　the　highest　order。　

　　　　　If；　　when　　　　　you　　　have　　　got　　　thus　　　far；　　you　　　can　　add　　　　any；　　or　　all；　　of　　the　

subordinate　　qualifications；　　　it　　　is　　　my　　　wish　　　and　　　advice　　　that　　　you　　　should　　　not　

neglect　them。　

　　　　　But　this　is　as　much　a　matter　of　circumspection　and　caution　at　least　as　

of　eagerness　and　pursuit。　

　　　　　The　mind　is　apt　to　be　distracted　by　a　multiplicity　of　pursuits；　and　that　

scale　of　perfection；　which　I　wish　always　to　be　preserved；　is　in　the　greatest　

danger　of　being　totally　disordered；　and　even　inverted。　

　　　　　Some　excellences　bear　to　be　united；　and　are　improved　by　union；　others　

are　of　a　discordant　nature；　and　the　attempt　to　join　them　only　produces　a　

harsher　jarring　of　incongruent　principles。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEVEN　DISCOURSES　ON　ART　



　　　　　The　attempt　to　unite　contrary　excellences　（of　form；　for　instance）　in　a　

single　　　figure；　　　can　　　never　　　escape　　　degenerating　　　into　　　the　　　monstrous；　　　but　　　by　

sinking　into　the　insipid；　taking　away　its　marked　character；　and　weakening　

its　expression。　

　　　　　This　remark　is　true　to　a　certain　degree　with　regard　to　the　passions。　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　

you　mean　to　preserve　the　most　perfect　beauty　in　its　most　perfect　state；　you　

cannot　　　express　　　the　　　passions；　　　which　　　produce　　　（all　　　of　　　them）　　　distortion　　　and　

deformity；　more　or　less；　in　the　most　beautiful　faces。　

　　　　　Guido；　from　want　of　choice　in　adapting　his　subject　to　his　ideas　and　his　

powers；　　　　　　or　　in　　attempting　　　　　to　　　preserve　　　　beauty　　　　where　　　　　it　　could　　　not　　　be　

preserved　　　has　　　in　　　this　　　respect　　　succeeded　　　very　　　ill。　　　His　　　figures　　　are　　　often　

engaged　　　in　　　subjects　　　that　　　required　　　great　　　expression：　　　　　　yet　　　his　　　〃Judith　　　and　

Holofernes；〃　　　　　　the　　　〃Daughter　　　　　of　　Herodias　　　　　with　　　the　　　Baptist's　　　Head；〃　　　　the　

〃Andromeda；〃　and　even　the　〃Mothers　of　the　Innocents；〃　have　little　more　

expression　than　his　〃Venus　attired　by　the　Graces。〃　

　　　　　Obvious　　　as　　　these